Verklig kristendom

De riktiga helgonen

Idag, var hittar man detta autentiska evangelium, inkarnerat i själar vars liv är en levande, andande palpation av Jesu hjärta; de som inkapslar Han som är både "sanning"^[1]John 14: 6 och kärlek"?^[2]1 John 4: 8 Jag vågar påstå att även när vi läser igenom litteraturen om de heliga får vi ofta en sanerad och utsmyckad version av deras verkliga liv.

Jag tänker på Thérèse de Lisieux och den vackra "Little Way" som hon omfamnade när hon gick bortom sina pyssliga och omogna år. Men även då har få talat om hennes kamp mot slutet av hennes liv. Hon sa en gång till sin sjuksköterska när hon kämpade med en frestelse att misströsta:

Jag är förvånad över att det inte finns fler självmord bland ateister. —Som rapporterats av syster Marie av treenigheten; CatholicHousehold.com

Vid ett tillfälle verkade den heliga Thérèse förebåda de frestelser som vi nu upplever i vår generation - den av en "ny ateism":

Om du bara visste vilka skrämmande tankar som besätter mig. Be väldigt mycket för mig så att jag inte lyssnar på djävulen som vill övertyga mig om så många lögner. Det är resonemanget från de värsta materialisterna som påtvingas mig. Senare, utan att oavbrutet göra nya framsteg, kommer vetenskapen att förklara allt naturligt. Vi kommer att ha den absoluta anledningen till allt som finns och som fortfarande är ett problem, för det finns fortfarande mycket att upptäcka, etc. etc. -St. Therese av Lisieux: Hennes senaste konversationer, Fr. John Clarke, citerad på catholictothemax.com

Och så är det den unge välsignade Giorgio Frassati (1901 – 1925) vars kärlek till bergsklättring fångades på detta klassiska foto... som sedan fick sin pipa fotoshoppad.

Jag skulle kunna fortsätta med exempel. Poängen är inte att få oss själva att må bättre genom att räkna upp de heligas svagheter, än mindre att ursäkta vår egen syndighet. Snarare, genom att se deras mänsklighet, genom att se deras kamp, ​​ger det oss faktiskt hopp att veta att de var fallna som vi. De arbetade, ansträngde sig, blev frestade och till och med föll - men reste sig för att hålla ut genom stormarna. Det är som solen; man kan bara verkligen uppskatta dess storhet och värde just mot nattens kontrast.

Vi gör en stor björntjänst mot mänskligheten, faktiskt, att ställa oss på en falsk front och dölja våra svagheter och kamp för andra. Det är just i att vara transparent, sårbar och autentisk som andra på något sätt helas och förs till helande.

Han bar själv våra synder i sin kropp på korset, så att vi, fria från synd, skulle leva för rättfärdighet. Genom hans sår har du blivit helad. (1 Peter 2: 24)

Vi är "Kristi mystiska kropp", och därför är det de läkta såren i oss, uppenbarade för andra, genom vilka nåden flödar. Notera, sa jag läkta sår. För våra oläkta sår sårar bara andra. Men när vi har omvänt oss, eller är i färd med att låta Kristus hela oss, är det vår ärlighet inför andra vid sidan av vår trohet mot Jesus som låter hans kraft flöda genom vår svaghet (2 Kor 12:9).^[3]Om Kristus hade stannat kvar i graven, skulle vi aldrig ha blivit frälsta. Det är genom kraften av hans uppståndelse som vi också väcktes till liv (jfr 1 Kor 15:13-14). Därför, när våra sår är läkta, eller vi håller på att bli helade, är det just uppståndelsens kraft som vi och andra möter. Det är i detta som andra möter Kristus i oss, möter verklig Kristendomen

Det sägs ofta nuförtiden att det nuvarande århundradet törstar efter autenticitet. Särskilt när det gäller ungdomar sägs det att de har en fasa för det konstgjorda eller falska och att de framför allt söker efter sanning och ärlighet. Dessa "tidens tecken" borde göra oss vaksamma. Antingen tyst eller högt – men alltid kraftfullt – får vi frågan: Tror du verkligen på det du förkunnar? Lever du som du tror? Predikar du verkligen det du lever? Livets vittnesbörd har mer än någonsin blivit en väsentlig förutsättning för verklig effektivitet i predikan. Just därför är vi till viss del ansvariga för det evangelium som vi förkunnar. —PAVE ST. PAUL VI, Evangelii nuntiandin. 76

De riktiga korsen

Jag slogs förra månaden av ett enkelt ord från Our Lady:

Kära barn, vägen till himlen går genom korset. Bli inte avskräckt. —20 februari 2024, till Pedro Regis

Nu är detta knappast nytt. Men få kristna i dag förstår detta till fullo - hamnade mellan ett falskt "välståndsevangelium" och nu ett "vaknat" evangelium. Modernismen har så tömt evangeliets budskap, kraften av död och lidande, att inte konstigt att människor väljer att begå självmord i stället av korsvägen.

I mitt eget liv har jag, under obevekliga krav, ofta sökt "lättnad" genom att göra något runt gården. Men så ofta befann jag mig i slutet av en trasig maskin, en annan reparation, en annan efterfrågan. Och jag skulle bli arg och frustrerad.

Nu är det inget fel i att vilja finna tröst och vila; till och med Vår Herre sökte detta i bergen innan gryningen. Men jag letade efter fred på alla fel ställen, så att säga - letade efter perfektion på den här sidan av himlen. Och Fadern såg alltid till att korset istället skulle möta mig.

Jag skulle också gnälla och klaga, och som ett svärd mot min Gud skulle jag låna Teresa av Avilas ord: "Med vänner som du, vem behöver fiender?"

Som Von Hugel uttrycker det: "Hur mycket vi lägger till våra kors genom att vara arga mot dem! Mer än halva vårt liv går till att gråta över andra saker än de som skickats till oss. Ändå är det dessa saker, som skickade och när de önskas och till sist älskade som skickade, som tränar oss för Hem, som kan bilda ett andligt Hem för oss även här och nu.” Att ständigt göra motstånd, sparka på allt kommer att göra livet mer komplicerat, svårt, svårt. Du kan se det hela som att konstruera en passage, ett sätt att korsas, en uppmaning till omvändelse och uppoffring, till nytt liv. —Syster Mary David Totah, OSB, The Joy of God: Samlade skrifter av syster mary David, 2019, Bloomsbury Publishing Plc.; Magnificat, februari 2014

Men Gud har varit så tålmodig med mig. Jag lär mig istället att överge mig själv till Honom alla saker. Och detta är en daglig kamp, ​​och en som kommer att fortsätta till mitt sista andetag.

Verklig helighet

Guds tjänare ärkebiskop Luis Martínez beskriver denna resa så många åtar sig för att undvika lidande.

Varje gång vi drabbas av en olycka i vårt andliga liv blir vi oroliga och tror att vi har gått vilse. För vi har tänkt oss en jämn väg för oss själva, en gångstig, en väg full av blommor. Därför, när vi befinner oss på ett tufft sätt, en fylld av törnen, en som saknar all attraktion, tror vi att vi har tappat vägen, medan det bara är så att Guds vägar skiljer sig mycket från våra vägar.

Ibland tenderar biografierna om helgonen att främja denna illusion, när de inte helt avslöjar den djupa historien om dessa själar eller när de avslöjar den endast på ett fragmentariskt sätt, och endast väljer de attraktiva och tilltalande dragen. De fäster vår uppmärksamhet på de timmar som de heliga tillbringade i bön, på den generositet med vilken de utövade dygd, på de tröstar de fick från Gud. Vi ser bara det som lyser och är vackert, och vi förlorar ur sikte de strider, mörker, frestelser och fall som de gick igenom. Och vi tänker så här: Åh om jag kunde leva som dessa själar! Vilken frid, vilket ljus, vilken kärlek var deras! Ja, det är vad vi ser; men om vi ville se djupt in i de heligas hjärtan, skulle vi förstå att Guds vägar inte är våra vägar. — Guds tjänare ärkebiskop Luis Martinez, Hemligheterna i det inre livet, Cluny Media; Magnificat Februari, 2024

Jag minns att jag gick nerför Roms kullerstensgator med franciskanen Fr. Stan Fortuna. Han dansade och snurrade på gatorna och utstrålade glädje och en fullständig ignorering av vad andra tyckte om honom. Samtidigt sa han ofta: ”Du kan antingen lida med Kristus eller lida utan honom. Jag väljer att lida med honom." Detta är ett så viktigt budskap. Kristendomen är inte en biljett till ett smärtfritt liv utan en väg att uthärda det, med Guds hjälp, tills vi når den eviga porten. Faktum är att Paulus skriver:

Det är nödvändigt för oss att genomgå många svårigheter för att komma in i Guds rike. (Agerar 14: 22)

Ateister anklagar därför katoliker för en sadomasochistisk religion. Tvärtom ger kristendomen själva meningen med lidande och nåden att inte bara uthärda utan omfamna lidandet som kommer till Allt.

Guds vägar för att uppnå perfektion är vägar för kamp, ​​för torrhet, förnedringar och till och med för fall. Visserligen finns det ljus och frid och sötma i det andliga livet: och verkligen ett strålande ljus [och] en frid över allt som kan önskas, och en sötma som överträffar alla jordens tröst. Det finns allt detta, men allt i sin rätta tid; och i varje fall är det något övergående. Det som är vanligt och vanligast i det andliga livet är de perioder då vi är tvungna att lida och som gör oss upprörda för att vi förväntade oss något annat. — Guds tjänare ärkebiskop Luis Martinez, Hemligheterna i det inre livet, Cluny Media; Magnificat Februari, 2024

Vi har med andra ord ofta slaktat innebörden av helighet, reducerat den till yttre utseenden och uppvisningar av fromhet. Vårt vittnesbörd är avgörande, ja... men det kommer att vara tomt och sakna den Helige Andes kraft om det inte är ett utflöde av ett autentiskt inre liv som bärs genom sann omvändelse, lydnad och därmed en verklig dygdövning.

Men hur kan man avskräcka många själar från tanken att något extraordinärt krävs för att bli helgon? För att övertyga dem skulle jag vilja radera allt extraordinärt i helgonens liv, övertygad om att jag genom att göra det inte skulle ta bort deras helighet, eftersom det inte var det extraordinära som helgade dem, utan utövandet av dygd vi alla kan uppnå med Herrens hjälp och nåd... Detta är desto mer nödvändigt nu, när helighet är dåligt förstådd och endast det extraordinära väcker intresse. Men den som söker det extraordinära har mycket liten chans att bli ett helgon. Hur många själar når aldrig helighet eftersom de inte fortsätter på den väg som de är kallade av Gud. – Vördade Maria Magdalena av Jesus i nattvarden, Mot höjderna av förening med Gud, Jordan Aumann; Magnificat Februari, 2024

Denna väg kallade Guds tjänare Catherine Doherty Momentets plikt. Att diska är inte lika imponerande som att sväva, sväva eller läsa själar... men när det görs med kärlek och lydnad är jag säker på att det kommer att ha större värde i evigheten än de extraordinära handlingar som de heliga, om vi är ärliga, hade lite kontroll över annat än att acceptera dessa nåder med foglighet. Detta är det dagliga"martyrium” som många kristna glömmer när de drömmer om ett rött martyrskap...

Verklig kristendom

Världens Veronicas står redo att torka Kristi ansikte igen, hans kyrkas ansikte när hon nu går in i sin passion. Vem var denna kvinna mer än en vem ville att tro, vem verkligen ville att se Jesu ansikte, trots skriket av tvivel och oväsen som anföll henne. Världen törstar efter autenticitet, sa St Paul VI. Traditionen säger att hennes tyg lämnades med ett avtryck av Jesu heliga ansikte.

Verklig kristendom är inte presentationen av ett falskt, fläckfritt ansikte, utan blod, smuts, spott och lidande i våra dagliga liv. Det är snarare att vara foglig nog att acceptera de prövningar som ger dem och ödmjuk nog att tillåta världen att se dem när vi präglar våra ansikten, ansiktena av autentisk kärlek, i deras hjärtan.

Den moderna människan lyssnar mer villigt på vittnen än på lärare, och om hon lyssnar på lärare är det för att de är vittnen... Världen efterlyser och förväntar sig från oss livets enkelhet, andens bön, välgörenhet gentemot alla, särskilt mot de ringa och fattiga, lydnad och ödmjukhet, frigörelse och självuppoffring. Utan detta tecken på helighet kommer vårt ord att ha svårt att röra vid den moderna människans hjärta. Det riskerar att vara fåfängt och sterilt. —PAVE ST. PAUL VI, Evangelii nuntiandi, inte. 76

Relaterad läsning

Den äkta kristna
Krisen bakom krisen

 

Stöd Marks heltidstjänst:

 

med Nihil Obstat

 

Att resa med Mark in Smakämnen Nu Word,
klicka på bannern nedan för att prenumerera.
Din e-post kommer inte att delas med någon.

Nu på Telegram. Klick:

Följ Mark och de dagliga ”tidernas tecken” på MeWe:

Följ Marks skrifter här:

Lyssna på följande: