IF Du läser Hjärtans vårdnad, då vet du nu hur ofta vi inte behåller det! Hur lätt vi distraheras av det minsta, dras bort från freden och spåras ur våra heliga önskningar. Återigen, med St. Paul ropar vi:
Jag gör inte vad jag vill, men jag gör vad jag hatar ...! (Rom 7:14)
Men vi måste höra igen Jakobs ord:
Tänk på allt glädje, mina bröder, när ni stöter på olika prövningar, för ni vet att prövningen av er tro ger uthållighet. Och låt uthållighet vara perfekt, så att du kan vara perfekt och fullständig och saknar ingenting. (Jakob 1: 2-4)
Nåd är inte billig, överlämnas som snabbmat eller med ett musklick. Vi måste kämpa för det! Minnen, som åter tar vårdnaden om hjärtat, är ofta en kamp mellan köttets önskningar och Andens begär. Och så måste vi lära oss att följa sätt av Anden ...
DISTRAKTIONER
Återigen innebär vårdnad om hjärtat att undvika de saker som skulle dra dig bort från Guds närvaro. att vara vaksam, varna för snaror som skulle leda dig till synd.
Jag var välsignad att läsa följande avsnitt igår efter Jag publicerade Hjärtans vårdnad. Det är en slående bekräftelse på vad jag skrev tidigare på dagen:
Vill du att jag ska lära dig hur du växer från dygd till dygd och hur, om du redan minns vid bön, kan du vara ännu mer uppmärksam nästa gång, och så ge Gud mer behaglig tillbedjan? Lyssna så berättar jag. Om en liten gnista av Guds kärlek redan brinner inuti dig, utsätt den inte för vinden, för den kan bli blåst ut. Håll kaminen tätt stängd så att den inte tappar värmen och blir kall. Med andra ord, undvik distraktioner så bra som möjligt. Håll dig tyst med Gud. Tillbringa inte din tid i värdelös prat. —St. Charles Borromeo, Tidens liturgi, s. 1544, Memorial of St. Charles Borromeo, 4 november.
Men eftersom vi är svaga och utsatta för köttets lustar, världens lockelser och stolthet - distraktioner kommer till oss även när vi försöker undvika dem. Men kom ihåg det här; skriv ner det, upprepa det för dig själv tills du aldrig glömmer det:
Alla frestelser i världen motsvarar inte en synd.
Satan eller världen kan kasta de mest oroliga tankarna i ditt sinne, de mest spännande önskningarna, 
de mest subtila synderna av synd så att hela ditt sinne och din kropp grips i en stor kamp. Men om du inte underhåller dem eller ger helt och hållet, är summan av dessa frestelser inte lika med en synd. Satan har förstört många själar för att han övertygade dem om att frestelse är samma sak som synd; det för att du har blivit frestad eller till och med gett lite, att du lika gärna kan "gå för det." Men det här är en lögn. För även om du gav in lite, men sedan återfick vårdnaden om hjärtat, har du förtjänat mer nåd och välsignelse för dig än om du helt hade gett din vilja.
Belöningskronan är inte reserverad för dem som seglar genom livet utan vård (existerar sådana själar?), Utan för dem som brottas med tigern och håller ut till slutet trots att de faller och kämpar däremellan.
Salig är den man som håller ut i frestelsen, för när han har bevisats kommer han att få livets krona som han lovade till dem som älskar honom. (Jakob 1:12)
Här måste vi vara försiktiga; ty striden är inte vår, utan Herrens. Utan honom kan vi inte göra någonting. Om du tror att du kan kämpa med furstendömen och krafter, är det att överlista fallna änglar om de bara var moln av damm som blåste bort vid det första motståndet, så kommer du att klippas ner som ett grässtrå. Lyssna på moderkyrkans visdom:
Att sätta igång jakt på distraktioner skulle vara att falla i deras fälla, när allt som är nödvändigt är att vända tillbaka till vårt hjärta: för en distraktion avslöjar för oss vad vi är knutna till, och denna ödmjuka medvetenhet inför Herren skulle väcka vår preferens älskar honom och leder oss beslutsamt att erbjuda honom vårt hjärta att renas. Där ligger striden, valet av vilken mästare som ska tjäna. -Katekes av den katolska kyrkan, 2729
VÄNDA OM
De största svårigheterna med att utöva bön är distraktion och torrhet. Läkemedlet ligger i tro, omvändelse och vaksamhet i hjärtat. -Katekes av den katolska kyrkan, 2754
Faith
Även här, mitt i distraktioner, måste vi bli som små barn. Att ha tron. Det räcker att helt enkelt säga, ”Herre, dit går jag igen, dras bort från kärleken till dig genom uppmärksamhet på denna distraktion. Förlåt mig Gud, jag är din, helt din. ” Och med 
det, återvänd till det du gör med kärlek, som om du gjorde det för honom. Men ”brödernas anklagare” kommer inte långt efter för själen som ännu inte har lärt sig att lita på Guds barmhärtighet. Detta är korsningen av tro; detta är beslutets ögonblick: antingen kommer jag att tro på lögnen att jag bara är en besvikelse för Gud som bara tolererar mig - eller att han bara har förlåtit mig och verkligen älskar mig, inte för det jag gör, utan för att han skapade mig .
Låt den svaga, syndiga själen inte vara rädd för att närma sig Mig, för även om den hade fler synder än det finns sandkorn i världen, skulle alla drunkna i min obarmhärtiga djup.. —Jesus till St. Faustina, Gudomlig barmhärtighet i min själ, St. Faustina, dagbok 1059
Dina synder, även om de är allvarliga, är som sandkorn framför Guds barmhärtighet. Hur dumt, hur fullständigt dumt att tro att sandkornet kan röra havet! Vilken ogrundad rädsla! Istället kan din lilla troshandling, så liten att den är som ett senapsfrö, flytta berg. Det kan driva dig upp på kärlekens berg mot själva toppmötet ...
Var uppmärksam på att du inte tappar någon möjlighet som Min försyn erbjuder dig för helgelse. Om du inte lyckas utnyttja en möjlighet, tappa inte din frid, men ödmjuka dig djupt inför mig och, med stort förtroende, fördjupa dig helt i min nåd. På detta sätt vinner du mer än du har förlorat, för mer ödmjukhet ges till en ödmjuk själ än själen själv ber om ... -Ibid. n. 1361
Konvertering
Men om en distraktion kvarstår är det inte alltid från djävulen. Kom ihåg att Jesus drevs ut i öknen av Anden
där han frestades. Ibland leder den Helige Ande oss in i Frestelsens öken så att våra hjärtan kan renas. En "distraktion" kan avslöja att jag är knuten till något som hindrar mig från att flyga till Gud - inte en "spritual attack" per se. Det är den Helige Ande som avslöjar detta eftersom han älskar mig och vill att jag ska vara fri - helt fri.
En fågel kan hållas av en kedja eller av en tråd, men den kan fortfarande inte flyga. —St. Johannes av korset, på. cit ., keps. xi. (jfr. Uppstigning av Karmelberget, Bok I, n. 4)
Och så är det valet. Här kan jag svara som den unga rika mannen och gå ledsen för att jag vill behålla min anknytning ... eller som den lilla rika mannen, Sakkeus, kan jag välkomna Herrens inbjudan och ångra den kärlek jag har gett min anknytning, och frigör med hans hjälp.
Det är bra att ofta meditera i slutet av ditt liv. Håll den tanken innan du alltid. Dina anknytningar i det här livet kommer att avdunsta som en dimma i slutet av ditt liv (vilket kan vara just denna natt). De kommer att vara meningslösa och glömda i det kommande livet, även om vi har tänkt på dem så ofta på jorden. Men avståelsen som skiljer dig från dem kommer att vara i evighet.
För hans skull har jag accepterat förlusten av allt och jag anser att det är så mycket skräp att jag kan vinna Kristus och bli upptagen i honom ... (Fil 3: 8-9)
Vakenhet i hjärtat
När jorden kastas över den släcker en eld som brinner i en spis, så världsliga bekymmer och alla slags anknytningar till något, hur litet och obetydligt som helst, förstör hjärtans värme som var där först. —St. Simeon den nya teologen,Citerbara helgon, Ronda De Sola Chervin, s. 147
Bekännelsessakramentet är gåvan till en ny gnista. Som en eldstuga måste vi ofta lägga till en ny stock och blåsa på kolen för att tända träet.
Vakenhet eller vårdnad om hjärtat kräver allt detta. Först måste vi 
ha den gudomliga gnistan, och eftersom vi är benägna att falla ofta måste vi gå till bekännelse ofta. En gång i veckan är idealet, sade Johannes Paul II. Ja, om du vill vara helig, om du vill bli den du verkligen är, måste du ständigt byta ut kvävande aska av synd och självcentrering mot den gudomliga kärleken.
Det skulle vara en illusion att söka helighet, enligt kallelsen man fått från Gud, utan att ofta ta del av detta sakrament av omvändelse och försoning. - Påven Johannes Paul den store; Vatikanen, 29 mars, CWNews.com
Men det är lätt för denna gudomliga gnista att kvävas av jordens smuts om vi inte är vaksamma. Bekännelse är inte slutet, utan början. Vi måste ta upp nådens bälgar med båda händerna: bön och handen på välgörenhet. Med ena handen drar jag in de nådar jag behöver genom bön: att lyssna på Guds ord, öppna mitt hjärta för den Helige Ande. Med den andra sidan sträcker jag mig ut i goda gärningar, genom att göra ögonblickets plikt av kärlek och tjänst mot Gud och nästa. På detta sätt tänds kärlekens flamma i mitt hjärta av Andens andedräkt som arbetar genom min "fiat" till Guds vilja. I begrundande, Jag öppnar bälgen som drar Guds kärlek inuti; i handling, Jag blåser på kolen i min grannas hjärta med samma kärlek och sätter världen omkring mig i brand.
MÅLET
Att minnas är då inte bara att undvika distraktioner, utan att försäkra att mitt hjärta har allt det behöver för att växa i dygd. För när jag växer i dygd växer jag i lycka, och det är därför Jesus kom.
Jag kom för att de skulle få liv och ha det rikligt. (Johannes 10:10)
Detta liv, som är förenat med Gud, är vårt mål. Det är vårt yttersta mål, och lidandet i detta nuvarande liv är ingenting jämfört med den härlighet som väntar oss.
Uppnåendet av vårt mål kräver att vi aldrig stannar på den här vägen, vilket innebär att vi ständigt måste bli av med våra önskningar snarare än att skämma bort dem. För om vi inte blir av med dem alla, kommer vi inte helt att nå vårt mål. En ved kan inte förvandlas till elden om inte ens en enda grad av värme saknas för dess förberedelse för detta. På samma sätt kommer själen inte att förvandlas till Gud även om den bara har en ofullkomlighet ... en person har bara en vilja och om den är besvärad eller upptagen av någonting, kommer personen inte att ha den frihet, ensamhet och renhet som krävs för det gudomliga omvandling. —St. Johannes av korset, Ascenten på Karmelberget, Bok I, Ch. 11, n. 6
RELATERAD LÄSNING
