Återvänder till vårt centrum

NÄR ett skepp går av kurs med bara en grad eller två, det märks knappt förrän flera hundra sjömil senare. Så också, Peter bark har också avvikit något ur kurs genom århundradena. Med den välsignade kardinal Newmans ord:

Satan kan anta de mer alarmerande bedrägerivapen - han kan dölja sig - han kan försöka förföra oss i små saker, och så att flytta kyrkan, inte allt på en gång, utan små och små från hennes verkliga ställning. Jag tror att han har gjort mycket på det här sättet under de senaste århundradena ... Det är hans politik att dela upp oss och dela oss, att frigöra oss gradvis från vår styrka. Och om det ska bli förföljelse kanske det kommer att vara då; då, kanske, när vi alla är i alla delar av kristenheten så uppdelade och så reducerade, så fulla av schisma, så nära kätteri. —Välsignad kardinal John Henry Newman, Predikan IV: förföljelsen av antikrist

Jesus är vår styrka. Han är inte bara vårt ursprung och ledare utan vårt mål. Och från detta centrum - vi måste erkänna i en tydlig och nykter självundersökning - har vi avgått som helhet ...

STERILISERAR GUDS ORD

Jag pratade nyligen med en man som tränade för diakonatet. Han har en solid tro, en sund iver och ett hjärta för Kristus. ”Men när jag studerar den systematiska teologin som presenteras för vår klass,” sa han ”något konstigt händer. Jag upptäcker att det lämnar en tomhet i mitt hjärta när Kristus blir mer en sak i huvudet. ” Anledningen, förklarade han vidare, är att den liberala teologiska metoden som används närmar sig Kristus och Bibeln som bara historiska föremål som ska kritiseras snarare än levande mysterier för att bli bättre förstått.

När han delade med sig av sin erfarenhet bekräftade det vad jag har hört från präster i många år från flera länder. Min vän, Fr. Kyle Dave från Louisiana, tillbringade flera veckor med mig i Kanada efter orkanen Katrina härjade hans församling. Under den tiden bad vi och läste skrifterna tillsammans. Jag kommer aldrig att glömma hur han en dag plötsligt utbröt: ”Herregud, dessa skrifter är levande! Det är den Guds levande ord. I seminariet lärde vi oss att närma oss skrifterna som om de var laboratorieprover som skulle dissekeras och stympas! ”

En annan ung präst från Sydamerika berättade för mig hur han och hans vänner hade hunger efter att bli helgon. De bestämde sig för att bli präster för att svara på törsten i sina själar. Han bestämde sig för att ta sin teologiska utbildning vid ett Johannes Paul II-institut medan hans vänner åkte till Rom för att studera vid St. Thomas Aquinas University. Han berättade hur, efter det att hans vänner tog examen, "en del av dem trodde inte ens på Gud." Det var en Vatican universitet.

Jag frågade en gång en annan präst i basiliansk ordning om de någonsin studerat de heligas andlighet i seminariet. ”Inte alls”, svarade han. "Det var helt akademiskt."

En bild utvecklas här. Det förklarar varför så många katoliker har klagat på oinspirerande homilier och tomma predikningar över senaste fem decennierna: rationalism har invaderat det heliga prästadömet och allt som hör till det mystiska. För många av dem lärde sig att ...

... närhelst ett gudomligt element verkar vara närvarande, måste det förklaras på något annat sätt, reducera allt till det mänskliga elementet ... En sådan position kan bara visa sig vara skadlig för kyrkans liv och tvivla på grundläggande mysterier i kristendomen och deras historik - som till exempel eukaristins institution och Kristi uppståndelse ... —POPE BENEDICT XVI, post-synodal apostolisk uppmaning, Herrens ordn.34

Och denna "sterila separation", sade Benedict, har ibland skapat en "barriär mellan exeges (biblisk tolkning) och teologi även på de högsta akademiska nivåerna." Frukten av detta är delvis:

Generiska och abstrakta präster som döljer Guds ords direkthet ... -Ibid. n. 59

Poängen här är inte att kritisera homilier utan snarare identifiera hur rationalism har flyttat kyrkan längre och längre bort från en djup, personlig och passionerad kärlek till Jesus Kristus som är kännetecknet för den tidiga kyrkan och de heliga genom århundradena. Men låt mig säga det uppenbara: de var helgon exakt eftersom de hade en djup, personlig och passionerad kärlek till Herren.

ÅTERVÄNDER TILL JESUS

Något vackert håller på att utvecklas på denna nuvarande konsertturné, och jag kan se det i ögonen på de som deltar. Det finns hunger efter evangeliet, efter outspädda, klara och levande ord av Gud. Mellan sångerna har jag pratat med publiken om vår gemensamma sårighet den här timmen, om försvinnande sanning, Faderns ovillkorliga kärlek, behovet av bekännelse och Jesu närvaro för oss, särskilt i nattvarden - i en ordet, Apostolisk tro. En afrikansk präst sa till mig: "Det här är nästan som en väckelse!"

Vid ett tillfälle på denna turné kände jag att orden i Matteusevangeliet genomborrade mitt hjärta:

När folkmassorna sågs, rördes hans hjärta av medlidande med dem, eftersom de var oroliga och övergivna, som får utan herde. (Matt 9:36)

Ja, det finns en känsla av att det finns en väckelse kommer. En katolsk väckelse! Men inte hur många tänker med tält, TV-kameror och affischer i färg. Snarare kommer det att komma genom en strippning bort från splittringen, kätteriet och den fulla ljummet som har kastrerat kyrkan i västvärlden. Det kommer genom förföljelse. Och det kommer att lämna en mindre renare, passionerad och Kristus-centrerad kyrka med endast en angelägenhet: att älska Gud av hela sitt hjärta, sinne och själ. Det kommer att vara en kyrka som igen kommer att erkänna sin Herre i sakramenten, som kommer att predika skrifterna med apostolisk iver, och en kyrka som kommer att utöva med kraft och kraft den Helige Andens karismer som i en Ny pingst.

Jag tänker igen på den profetian som gavs i Rom i närvaro av påven Paul VI i maj 1975 på pingstmåndagen:

Eftersom jag älskar dig vill jag visa dig vad jag gör i världen idag. Jag vill förbereda dig för det som kommer. Mörkdagar kommer över världen, dagar av trängsel ... Byggnader som nu står kommer inte att stå. Stöd som finns för mitt folk nu kommer inte att finnas där. Jag vill att ni ska vara beredda, mitt folk, att bara känna mig och hålla fast vid mig och ha mig djupare än någonsin tidigare. Jag kommer att leda dig in i öknen ... Jag kommer att ta bort dig från allt du är beroende av nu, så du är bara beroende av mig. En tid av mörker kommer över världen, men en tid av härlighet kommer för min kyrka, en tid av härlighet kommer för mitt folk. Jag kommer att utgjuta alla min Andes gåvor över dig. Jag kommer att förbereda dig för andlig strid; Jag kommer att förbereda dig för en tid av evangelisering som världen aldrig har sett ... Och när du inte har annat än jag, kommer du att ha allt: mark, åkrar, hem och bröder och systrar och kärlek och glädje och fred mer än någonsin tidigare. Var redo, mitt folk, jag vill förbereda er ... —Talad av Ralph Martin på Petersplatsen

Jag tror att detta är vår välsignade mors primära uppgift i denna timme: att hjälpa sina barn att bli kär igen med sin Son, som upprepar för oss idag:

Jag håller detta mot dig: du har förlorat den kärlek du först hade. Inse hur långt du har fallit. Omvänd dig och gör de arbeten du gjorde först ... (Upp 2: 4-5)

Och den här kärleken genereras, uttrycks och bytas ut bön. Vår mors enkla kallelse till "Be, be, be" är kanske den klokaste uppmaningen hon någonsin har gett i sina uppenbarelser. För i bön möter vi den levande Gud som förmedlar hemligheterna i sitt hjärta, infunderar dygderna och häller på ett överdådigt sätt en kärlek som förvandlas från ära till ära. De heligas hemlighet var att de var män och kvinnor med djup och autentisk bön genom vilken de blev konfigurerade för Jesus Kristus. Vår Herre själv bad ständigt till Fadern, och apostlarna imiterade helt enkelt honom. Vi kommer aldrig att hitta Jesus, vårt centrum, om vi inte igen blir män och kvinnor i bön. Med detta menar jag inte ett folk som vinklar en ström av ord utan snarare älskar Gud från hjärtat. Bön blir då en enkel konversation mellan vänner, en omfamning mellan älskare, en kärleksfull tystnad mellan ett barn och hans eller hennes far.

Hur mycket mer vill jag skriva! För så många år sedan talade Gud tydligt i mitt hjärta när jag funderade på att lämna den katolska kyrkan:

Stanna och vara lätta för dina bröder.

Låt mig sedan skrika till alla som lyssnar: om du vill bli uppfylld, om du vill bli botad, om du vill bli nöjd, bli kär i Jesus! Be den Helige Ande fylla dig nu, ändra dig, förnya dig, väcka dig, ge dig hunger och törst igen efter Guds ord. Läs Bibeln. Delta i sakramenten ofta. Stäng av TV: n (eller datorn), tänk på sakerna ovan, inte nedan och ”Gör inget för köttets önskningar.” ^[1]jfr. Rom 13:14; se även Tiger in the Cage Då kommer fredens Gud, som är ljus och eld, att bränna ditt hjärta och göra dig inte bara till en apostel under de sista dagarna, utan till en vän och älskare.

En sådan själ kommer att bli en levande Flame of Love som i sin tur tillsammans med Jesus Kristus kan sätta världen i brand med Guds närvaro ...

RELATERAD LÄSNING

Första kärleken förlorad

Tolkar Uppenbarelseboken

Profetian i Rom webbsändningsserie