Den gamla mannen

DET NU ORDET OM MASSAVLÄSNINGAR
för 5 juni 2017
Måndag den nionde veckan i ordinarie tid
Minnesmärke över St Boniface

Liturgiska texter här.

DEN forntida romare saknade aldrig den mest brutala bestraffningen för brottslingar. Piskning och korsfästelse var bland deras mer ökända grymheter. Men det finns en annan ... att binda ett lik på baksidan av en dömd mördare. Under dödsstraff fick ingen ta bort den. Och sålunda skulle den dömda brottslingen så småningom bli smittad och dö.

Det var troligen den här kraftfulla och skrämmande bilden som kom upp i tankarna när St. Paul skrev:

Skjut upp din gammal man som tillhör ditt tidigare livsstil och är fördärvad genom bedrägliga lustar och förnyas i din sinnes ande och klä dig på den nya naturen, skapad efter Guds likhet i sann rättfärdighet och helighet. (Ef 4: 22--24)

Det grekiska ordet här är antropos, vilket bokstavligen betyder "man". Nyare översättningar läser "gammal natur" eller "gammal själv." Ja, Paulus var djupt bekymrad över att många kristna fortfarande gick runt bundna till den "gamla mannen" och fortsatte att förgiftas av dess bedrägliga begär.

Vi vet att vår gamla man korsfästes med [Kristus], så att vår syndiga kropp skulle försvinna, så att vi inte längre skulle vara i slaveri för synden. Ty en död person har befriats från synd. (Rom 6: 6)

Genom vårt dop "befriade" blodet och vattnet som strömmade ut från Jesu hjärta oss från "brottet" Adam och Eva, av ”arvsynden.” Vi är inte längre dömda att vara kedjade till den gamla naturen, utan är istället förseglade och fyllda med den Helige Ande.

Så den som är i Kristus är en ny skapelse: de gamla sakerna har gått bort; se, nya saker har kommit. (2 Korinthierna 5:17)

Detta är inte bara poetiska bilder. Det är en verklig och effektiv omvandling som sker i hjärtat.

Jag kommer att ge dem ett annat hjärta och en ny ande kommer jag att sätta i dem. Från deras kroppar skall jag ta bort stenhjärtan och ge dem hjärtan av kött, så att de följer mina stadgar och tar hand om att hålla mina förordningar. Således kommer de att vara mitt folk, och jag ska vara deras Gud. (Hesekiel 11: 19--20)

Men du förstår, vi kommer inte fram från dopfonten som små robotar programmerade för att bara göra gott. Nej, vi är skapade efter Guds avbild och därför, alltid gratis-Fri att alltid välja frihet.

För frihet gjorde Kristus oss fria; så stå fast och underkasta dig inte igen för slaveriets ok. (Gal 5: 1)

Med andra ord, spänn inte den gamla mannen på ryggen igen.

Följaktligen måste också ni betrakta er själva som döda för synden och leva för Gud i Kristus Jesus. Därför får synd inte härska över dina dödliga kroppar så att du lyder deras önskningar. (Rom 6: 11-12)

I dagens första läsning håller Tobit på att äta en vacker middag på pingstfestivalen. Han ber sin son att hitta en ”fattig man” för att ta med sig sitt bord för att dela sin fest. Men hans son återvänder med nyheter om att en av deras släktingar kvävdes till döds på marknaden. Tobit sprang från bordet, bar den döda mannen hem för att begravas efter solnedgången och tvättade sedan händerna tillbaka till sin fest.

Detta är en vacker symbol för hur vi, som just har firat påsk och pingst - festen för vår befrielse från fångenskap! - också måste svara när vi ställs inför frestelse att återvända till synd. Tobit tar inte med sig den döda mannen bordet, och inte heller låter han sin för tidiga död avbryta skyldigheten att fira festen. Men hur många gånger glömmer vi det vem vi är i Kristus Jesus, ta med "den gamle mannen" som har dött i Kristus till vad är vår rättmässiga bankett? Christian, det här blir inte din värdighet! Varför går du, efter att ha lämnat den gamle mannen i bekännelsen, och dra detta lik hem - flugor, maskar och allt annat - för att bara smaka på den syndens bitterhet som återigen förslavar, tråkigt och skeppsbrott din dag, om inte hela ditt liv?

Precis som Tobit måste du och jag tvätta våra händer för synd, en gång för alla, om vi verkligen vill vara lyckliga och leva i den värdighet och frihet som vi köpte av Kristi blod.

Döda då de delar av er som är jordiska: omoral, orenhet, passion, ond lust och girighet som är avgudadyrkan. (Kolosserna 3: 5)

Så ja, det betyder att du måste bekämpa. Grace gör inte allt åt dig, det gör bara allt möjlig till dig. Men du måste fortfarande förneka dig själv, stå emot ditt kött och kämpa mot frestelser. Ja, kämpa för dig själv! Slåss för din kung! Slåss för livet! Kämpa för din frihet! Kämpa för det som med rätta är din - Andens frukt, som har hällts ut i ditt hjärta!

Men nu måste du lägga bort dem alla: ilska, raseri, ondska, förtal och obscent språk ur dina munnar. Sluta ljuga för varandra, eftersom ni har tagit av det gamla jaget med dess praxis och har tagit på er det nya jaget, som förnyas, för kunskap, efter skaparens bild. (Kol 3: 8-10)

Ja, den ”nya mannen”, den “nya kvinnan” - detta är Guds gåva till dig, återställandet av ditt sanna jag. Det är Faderns brinnande önskan att se dig bli den han skapade dig att vara: fri, helig och i fred.

Att vara helgon är alltså inget annat än att bli ditt sanna jag ... en ren återspegling av Guds bild.