VERKLIGT, om man inte förstår de dagar vi lever i kan den senaste eldstormen över påvens kondomanmärkningar lämna många trosskakningar. Men jag tror att det är en del av Guds plan idag, en del av hans gudomliga handling i rening av hans kyrka och så småningom hela världen:
För det är dags för dom att börja med Guds hus ... (1 Petrus 4:17)
BINDNING AV HERRENS MUNDER
I Skriften renar Gud i allmänhet sitt folk på två sätt: genom att göra dem ledare och / eller överlämna dem till sina fiender. St. Gregory den store talade om kyrkans herdar och skrev:
Jag ska låta din tunga klibba sig fast på din mun, så att du blir dum och inte kan bestraffa dem, för de är ett upproriskt hus. Han menar uppenbarligen detta: predikande ord kommer att tas bort från dig för så länge detta folk irriterar mig av deras gärningar, är de ovärdiga att höra sanningens uppmaning. Det är inte lätt att veta för vars syndighet predikantens ord hålls, men det är obestridligt att herdens tystnad, även om den ofta skadar sig själv, alltid kommer att skada hans hjord. —St. Gregorius den store, Homily, Tidens liturgi, Vol IV, s. 368 (jfr webbsändning Arbetarna är få)
Sedan Vatikanen II har kyrkan i stort sett drabbats av en ledarkris på lokal nivå. Fåren har i stort sett upphört att matas med sanningen. I vissa fall, till exempel vad som hände i Kanada 
efter släppet av Paul VI Humanae Vitae, fåren leddes till falsk betesmarker där de blev sjuka på ogräs av fel (se O Kanada ... Var är du?).
Men detta är Kristi kyrka, och därför måste vi erkänna vår Herres hand i detta svåra ögonblick, att Gud själv styr sin bruds öde. Att tänka på St. Gregorius ord bör ge varje katolsk paus för att ställa frågan: "Är jag i enhet med Kristus och hans kyrka eller inte?" Med detta menar jag, om Kristus är den "sanningen”, Är jag i enighet med sanningen? Frågan är inte liten:
Den som tror på sonen har evigt liv, men den som inte lyder sonen kommer inte att se livet, men Guds vrede förblir över honom. (Johannes 3:36)
Jesus dog för att befria oss från synd och sade: "sanningen kommer befria dig. ” Som jag skrev in Att leva i Uppenbarelseboken, striden mellan "kvinnan" och "draken" börjar som en strid över sanningen som kulminerar under en kort tid i regeringen av anti-sanning-odjurets regeringstid. Om vi lever i närheten av dessa dagar kommer mänsklighetens slaveri att uppnås genom att leda dem till falskhet. Eller snarare, de som avvisa troens läror som avslöjas av Kristus och överförs genom apostolisk arv kommer att finna sig tjäna en annan gud.
Därför sänder Gud dem en bedräglig kraft så att de kan tro lögnen, så att alla som inte har trott på sanningen men som har godkänt orätt kan fördömas. (2 Tess 2: 11-12)
EN STOR SIFTNING
Jesus sa att i slutet av tidsåldern skulle det bli en stor siktning av ogräset från vete (Matt 13: 27-30). Hur skulle vi siktas?
Tro inte att jag har kommit för att skapa fred över
jorden. Jag har kommit för att inte föra fred utan svärdet. Ty jag har kommit för att sätta en man mot sin far, en dotter mot sin mor och en svärdotter mot sin svärmor; och ens fiender kommer att bli hans hushålls. (Matt 10: 34-36)
Vad är svärdet? Det är sanningen.
Faktum är att Guds ord är levande och effektivt, skarpare än något tveeggat svärd, som tränger in även mellan själ och ande, leder och märg, och kan urskilja reflektioner och tankar i hjärtat. (Hebr 4:12)
Och så ser vi att detta svärd verkligen är tvåkantigt. Å ena sidan har den använts för att slå många herdar:
Slå herden så att fåren sprids. (Sak 13: 7)
Ve Israels herdar som har betat sig själva! Du stärkte inte de svaga eller botade inte de sjuka eller band de skadade. Du tog inte tillbaka de vilse eller sökte de förlorade ... (Hesekiel 34: 1-11)
Å andra sidan har fåren ofta följt sina egna önskningar, ignorerat sanningen som är inristad i deras samvete och följt avgudar. Och så har Gud tillåtit fåren att bli hungriga på många ställen:
Ja, det kommer dagar, säger HERREN HERREN, när jag ska sända hungersnöd över landet: inte hungersnöd av bröd eller törst efter vatten, utan för att höra HERRENS ord. (Amos 8:11)
PÅVEN OCH KONDOMSTORMEN
Vad har allt detta att göra med påven och hans spontana kommentarer om användningen av kondomer?
Först sa påven Benedict ingenting motsatt till kyrkans undervisning i den tillfälliga intervjun som trycktes i en ny bok, Världens ljus. Han gjorde en teknisk poäng att en manlig prostituerad som använder kondom för att förhindra infektion gör "ett första steg i riktning mot en moralisering." 
Tänk på en ond bödel som väljer att använda giljotinen istället för dödlig tortyr för att minska smärtan hos sitt offer. Avrättningen är fortfarande omoralisk, men representerar ”ett första steg i riktning mot en moralisering”. Benedictus kommentarer är inte ett godkännande av användningen av preventivmedel utan en kommentar till moralens framsteg i ett avtonat samvete.
Resultatet av hans kommentarer, tryckt i förtid utan tillstånd och korrekt sammanhang av Vatikanens egen tidning, var förutsebar: det har använts för att motivera användningen av kondomer som preventivmedel. En enkel sökning av huvudberättelsen avslöjar en potpurri av meningslösa misstolkningar av den faktiska sanningen. En person kommenterade i en tidning hur glad hon var att påven nu har tillåtit kondomer för personer med hiv och oönskade graviditeter. Ändå verkade Vatikanens talesman öppna den spekulativa dörren och tillade vidare att en manlig användning av kondom or kvinnlig prostituerad eller transvestit är återigen ett första steg mot moral.
Den Helige Faders ord är utan tvekan kontroversiella och ”riskabla”. Resultatet har blivit massförvirring. Men hans anmärkningar tjänar också (oavsett om de är avsedda eller inte)tränga in även mellan själ och ande”Exponera“hjärtets reflektioner och tankar.”Det som påven sade var naturligtvis inte Guds ord och inte mindre ett auktoritativt uttalande. Det var hans personliga syn - en teolog som teologiserade. Men svaret på hans ord avslöjar mycket om ”hjärttankarna” hos både får och deras herdar, för att inte tala om vargarna. Vi ser en ytterligare siktning i kyrkan ...
Så den verkliga historien här är inte den teologiska spekulationen om en påf, utan den respons återhämtar sig över hela världen. Kommer vissa helt enkelt att borga mot den Helige Fadern för vad som sägs vara ännu en PR-gaffe? Kommer andra att använda detta som en ursäkt för att använda kondomer, särskilt för preventivmedel, och ignorera kyrkans officiella undervisning? Kommer media använda detta för att så lögner och förvirring för att ytterligare miskreditera den Helige Fadern? Och kommer andra att förbli på Sanningens klippa, trots de dunkande vågorna av hån och missförstånd?
Det är frågan: vem kommer att springa från "trädgården" och vem kommer att stanna hos Herren? För siktningens dagar växer intensivare och valet för or mot sanningen blir mer definierad med timmen tills den någon dag kommer att vara definitiv - och sedan kommer kyrkan att överlämnas till hennes fiender, precis som Kristus, hennes huvud.
Tragedin är att få ens inser att vi befinner oss i Den stora reningen.
RELATERAD LÄSNING:
- När vi använde preventivmedel: Ett intimt vittnesbörd
