Människans progression

Offren för folkmord

KANSKE den mest kortsiktiga aspekten av vår moderna kultur är uppfattningen att vi befinner oss på en linjär väg för framsteg. Att vi lämnar bakom oss, i kölvattnet av mänsklig prestation, barbarism och trångsynt tänkande från tidigare generationer och kulturer. Att vi lossar bojorna av fördomar och intolerans och marscherar mot en mer demokratisk, fri och civiliserad värld.

Detta antagande är inte bara falskt utan farligt.

I sanning, när vi närmar oss 2014, ser vi att våra världsekonomier vacklar på gränsen till kollaps på grund av den västvärldens självuppskattande politik; folkmord, etniska rensningar och sekteristiskt våld ökar i den östra världen; hundratals miljoner svälter över hela världen trots tillräckligt med mat för att mata planeten; friheter av genomsnittliga medborgare förångas globalt i namnet "bekämpa terrorism"; abort, assisterad självmord och eutanasi fortsätter att främjas som ”lösningar” på besvär, lidande och uppfattad ”överbefolkning”; människohandel med sex, slaveri och organ ökar; särskilt pornografi, särskilt barnpornografi, exploderar över hela världen; media och underhållning blir alltmer infästade med de mest basiska och dysfunktionella aspekterna av mänskliga relationer; tekniken, långt ifrån att leda till befrielsen av människan, har utan tvekan producerat en ny form av slaveri där den kräver mer tid, pengar och resurser för att "följa upp" med tiden; och spänningar mellan nationer beväpnade med massförstörelsevapen, långt ifrån avtagande, för mänskligheten närmare ett tredje världskrig.

I själva verket, precis när vissa antog att världen rörde sig mot ett mindre fördomsfullt, omtänksamt, jämställdt samhälle, som tryggade mänskliga rättigheter för alla, tar det en vändning i andra riktningen:

Med tragiska konsekvenser når en lång historisk process en vändpunkt. Processen som en gång ledde till att upptäcka idén om "mänskliga rättigheter" - rättigheter som är inneboende i varje person och före någon konstitution och statlig lagstiftning - präglas idag av en överraskande motsättning. Exakt i en tid då personens okränkbara rättigheter förkunnas högtidligt och livets värde bekräftas offentligt, förnekas eller trampas själva rätten till liv, särskilt vid de mer betydelsefulla ögonblicken av existens: ögonblicket av födelse och ögonblicket av döden ... Detta är vad som händer också på politisk och regeringsnivå: den ursprungliga och ofrånkomliga rätten till liv ifrågasätts eller förnekas på grundval av en parlamentarisk omröstning eller en enskild folks vilja - även om det är majoriteten. Detta är det olycksbådande resultatet av en relativism som oöverträffad regerar: ”rätten” upphör att vara sådan, för den är inte längre grundad på personens okränkbara värdighet utan görs underkastad den starkare delens vilja. På detta sätt går demokrati, som strider mot sina egna principer, effektivt mot en form av totalitarism. —POPEN JOHN PAUL II, Evangelium Vitae, ”Livets evangelium”n. 18, 20

Dessa verkligheter borde göra en paus för varje människa med god vilja, oavsett om det är ateist eller teist, för att ställa frågan varför—Varför, trots mänsklighetens bästa ansträngningar, befinner vi oss gång på gång i virveln av förstörelse och tyranni, bara på större och större globala skalor? Ännu viktigare, var är hoppet i allt detta?

FÖRSIKTIG, FÖRUTSÄTT

Mer än 500 år innan Kristus föddes förutsåg profeten Daniel att världen verkligen skulle gå igenom krig, dominans, befrielse etc. ^[1]jfr. Daniel Ch. 7 tills äntligen nationerna gav efter för en skrämmande global diktatur - vad den välsignade Johannes Paul II kallar ”totalitarism”. ^[2]jfr. Dan 7: 7-15 I detta avseende har kristendomen aldrig föreslagit en "progressiv uppstigning" av Guds rike, varigenom världen gradvis förvandlas till en bättre plats. Snarare inbjuder och meddelar evangeliets budskap ständigt att den radikala gåvan av mänsklig frihet kan välja antingen ljus eller mörker.

Det är djupt talande att St John - efter att ha bevittnat Uppståndelse och upplevelse av pingsten - skulle skriva, inte om nationerna så småningom en gång för alla, bli efterföljare till Jesus, utan hur världen i slutändan skulle avvisa evangeliet. De skulle faktiskt omfamna en global enhet som skulle lova dem säkerhet, skydd och "befrielse" från själva kristendomen.

Fascinerad följde hela världen efter odjuret ... Det fick också föra krig mot de heliga och erövra dem, och det fick befogenhet över varje stam, folk, tunga och nation. (Upp 13: 3, 7)

Inte heller antydde Jesus någonsin att världen äntligen skulle acceptera de goda nyheterna och därmed sätta ett permanent slut på oenighet. Han sa bara,

... den som håller ut till slutet kommer att räddas. Och detta kungarikets evangelium kommer att predikas över hela världen som ett vittnesbörd för alla nationer, och sedan kommer slutet. (Matt 24:13)

Det vill säga att mänskligheten kommer att uppleva det kristna inflytandet avta och flyta tills äntligen Jesus återvänder i slutet av tiden. Det kommer att finnas ett ständigt krig mellan kyrkan och antikyrkan, Kristus och antikrist, den ena dominerar mer än den andra, beroende på människors fria val att omfamna eller förkasta evangeliet i en given generation. Och sålunda,

Kungariket kommer då att uppfyllas, inte genom en historisk triumf av kyrkan genom en progressiv uppstigning, utan bara genom Guds seger över den slutliga frigöringen av ondskan, vilket får hans brud att komma ner från himlen. Guds triumf över det onda upproret kommer att ta formen av den sista domen efter den slutliga kosmiska omvälvningen av denna förbipasserande värld. —CCC, 677

Även "fredens era" som talas om i Uppenbarelseboken 20, när de heliga kommer att uppleva en slags "sabbatsvila", enligt kyrkofäderna, ^[3]jfr Kära Helige Fader ... Han kommer! behåller den mänskliga förmågan att vända sig bort från Gud. I själva verket säger Skrifterna att nationerna faller in i ett sista bedrägeri och därmed åstadkommer den goda "historiska triumfen" över denna "slutliga frigöring av ondska" och initierar de nya himlen och den nya jorden i all evighet. ^[4]Rev 20: 7-9

AVVISNINGEN

I grund och botten är hjärtat i våra tider, hela tiden, människans ihärdighet att avvisa Guds mönster, att avvisa Gud själv.

Mörket som trots allt utgör ett verkligt hot mot mänskligheten är det faktum att han kan se och undersöka konkreta materiella saker, men inte kan se vart världen går eller varifrån den kommer, var vårt eget liv är gå, vad som är bra och vad som är ont. Mörkret som omsluter Gud och fördunklar värden är det verkliga hotet mot vår existens och mot världen i allmänhet. Om Gud och moraliska värden, skillnaden mellan gott och ont, förblir i mörkret, så är alla andra "ljus", som sätter sådana otroliga tekniska prestationer inom vår räckvidd, inte bara framsteg utan också faror som riskerar oss och världen. —POPE BENEDICT XVI, Easter Vigil Homily, 7 april 2012

Varför kan den moderna människan inte se? Varför förblir skillnaden mellan gott och ont efter 2000 år i mörker? Svaret är väldigt enkelt: för det mänskliga hjärtat vill i allmänhet stanna i mörkret.

Och detta är domen att ljuset kom till världen, men människor föredrog mörker framför ljus, eftersom deras gärningar var onda. Ty den som gör onda ting hatar ljuset och kommer inte mot ljuset, så att hans gärningar inte kan exponeras. (Johannes 3:19)

Det är inget komplicerat med detta, och det är därför hatet mot Kristus och hans kyrka förblir lika intensivt idag som för 2000 år sedan. Kyrkan vinkar och inbjuder själar att acceptera den fria gåvan för evig frälsning. Men detta innebär att följa Jesus, sedan längs "vägen, sanningen och livet." Vägen är vägen till kärlek och service; sanningen är riktlinjerna för hur vi ska älska; och livet är den helgande nåd som Gud fritt ger oss för att följa och lyda honom och leva i honom. Det är den andra aspekten - sanningen - som världen förkastar, för det är sanningen som frigör oss. Och Satan vill behålla mänskligheten förslavad till synd, och syndens lön är döden. Därför fortsätter världen att skörda förvirringens virvelvind i den mån den fortsätter att förkasta sanningen och omfamna synden.

Mänskligheten kommer inte att ha fred förrän den vänder sig till min barmhärtighet med tillit.—Jesus till St. Faustina; Gudomlig barmhärtighet i min själ, dagbok, inte. 300

VAR ÄR HOPPET?

Den välsignade Johannes Paulus II profeterade att kramperna i vår tid faktiskt leder oss till den "slutliga konfrontationen" mellan Kristus och Antikrist. ^[5]jfr Förstå den slutliga konfrontationen Så var är hoppet i framtiden?

Först och främst har skrifterna själva förutsagt allt detta i första hand. Att bara veta detta faktum, att fram till slutet av tiden kommer det att finnas sådana kramper, lämnar oss säker på att det finns en Masterplan, mystisk som den är. Gud har inte tappat kontrollen över skapelsen. Han beräknade redan från början det pris som hans son skulle betala, även med risken för att många vägrar frälsningens gratis gåva. 

Först i slutet, när vår partiella kunskap upphör, när vi ser Gud "ansikte mot ansikte", kommer vi att känna till de sätt på vilka - även genom dramatiken av ont och synd - har Gud styrt sin skapelse till den slutgiltiga sabbatsvila för som han skapade himmel och jord. -Katekes av den katolska kyrkann. 314

Dessutom förutsäger Guds ord att det är de som "håller ut till slutet". ^[6]Matt 24: 13

Eftersom du har behållit mitt budskap om uthållighet, jag kommer att hålla dig säker under den prövningstid som kommer att komma till hela världen för att testa jordens invånare. Jag kommer snabbt. Håll fast vid vad du har, så att ingen kan ta din krona. "Den seger jag ska göra till en pelare i min Guds tempel, och han kommer aldrig att lämna den igen." (Upp 3: 10-12)

Vi har fördelen att se tillbaka på alla Guds folks segrar under tidigare århundraden när kristendomen själv hotades. Vi ser hur Herren gång på gång förser sitt folk med nåd, ”så att du alltid har allt du behöver kan ha ett överflöd för allt gott arbete. ” (2 Kor 9: 8)

Och det är nyckeln: att förstå att Gud låter det onda tidvattnet skjuta i land för att åstadkomma ett större gott - själarnas frälsning.

Vi måste börja se världen med troens ögon och ta bort pessimismens glasögon. Ja, saker ser väldigt dåliga ut på ytan. Men ju djupare världen faller i synd, desto mer längtar det och stönar efter att bli befriad! Ju mer en själ är förslavad, desto mer längtar den efter att bli räddad! Ju mer tomt ett hjärta blir, desto mer redo är det att fyllas! Bli inte lurad; världen kan tyckas avvisa Kristus ... men jag har funnit att de som starkast motsätter honom ofta är de som brottas mest med sanningen i sina hjärtan.

Han har placerat en längtan efter sanning och godhet i människan som bara han kan tillfredsställa. -Katolska kyrkans katekism, inte. 2002

Detta är inte ögonblicket att vara blyg, men med stor ödmjukhet och mod att komma in i människors hjärtan med kärlekens och sanningens ljus.

Du är världens ljus. En stad som ligger på ett berg kan inte döljas. De tänder inte heller en lampa och lägger den sedan under en buskkorg; den är placerad på en ljusstake, där den ger ljus för alla i huset. Bara så måste ditt ljus skina inför andra, så att de kan se dina goda gärningar och förhärliga din himmelske Fader. (Matt 5: 14-16)

Det är därför den Helige Fadern säger igen till kyrkan att vi måste gå in på gatorna; att vi måste bli "smutsiga" igen, gnugga axlarna med världen, låta dem sola sig i ljuset av nåd som flyter genom kärlek, snarare än att gömma sig i tillflyktsorter och cementbunkrar. Ju mörkare det blir, desto ljusare bör kristna vara. Såvida vi inte självklart har blivit ljumma; såvida vi inte själva lever som hedningar. Ja, vårt ljus förblir gömt, täckt av lager av kompromiss, hyckleri, grymhet och stolthet.

Många kristna är i själva verket ledsna, inte för att världen verkar helvete, utan för att deras livsstil hotas. Vi har blivit för bekväma. Vi måste skakas, erkänna att våra liv verkligen är mycket korta och en förberedelse för evigheten. Vårt hem är inte här utan i himlen. Kanske är den största faran idag inte att världen har gått vilse i mörkret ännu en gång, utan att kristna inte längre lyser med helighetens ljus. Det är det värsta mörkret av alla, för kristna ska vara det hoppas förkroppsligad. Ja, hopp kommer in i världen varje gång en troende verkligen lever evangeliet, för den personen blir sedan ett tecken på det "nya livet." Då kan världen "smaka och se" Jesu ansikte, vilket återspeglas i hans sanna efterföljare. We är det hopp som denna värld behöver!

När vi ger mat till en hungrig person skapar vi åter hopp hos honom. Så är det med andra. —PAVE FRANCIS, Homily, Vatikanradion24 oktober 2013

Så låt oss börja om! Idag, besluta för helighet, besluta att följa Jesus vart du än går och bli ett tecken på hopp. Och vart går han i vår värld av mörker och oordning idag? Just i syndarnas hjärtan och hem. Låt oss följa honom med mod och glädje, för vi är hans söner och döttrar som delar i hans kraft, liv, auktoritet och kärlek.

Kanske tycker vissa av oss inte om att säga detta, men de som är närmast Jesu hjärta är de största syndarna, för han letar efter dem, han ropar till alla: 'Kom, kom!' Och när de ber om en förklaring säger han: 'Men de som har god hälsa behöver ingen läkare; Jag har kommit för att läka, för att rädda. ' —POPE FRANCIS, Homily, Vatikanstaten, 22 oktober 2013; Zenit.org

Tro säger oss att Gud har gett sin Son för vår skull och ger oss den segrande säkerheten att det verkligen är sant: Gud är kärlek! Det omvandlar alltså vår otålighet och våra tvivel till det säkra hoppet att Gud håller världen i sina händer och att han, som den dramatiska bilden i slutet av Uppenbarelseboken påpekar, trots allt mörker slutligen segrar i härlighet. —PAVE BENEDICT XVI, Deus Caritas Est, Encyklika, n. 39

Tack för ditt stöd till detta heltidsarbete.

Gå med i Mark på Facebook och Twitter!