Kristus och den goda tjuven, Titian (Tiziano Vecellio), ca. 1566
DÄR är så mycket förvirring idag vad "kärlek" och "barmhärtighet" och "medkänsla" betyder. Så mycket att även kyrkan på många ställen har tappat sin tydlighet, sanningens kraft som genast lockar syndare och stöter bort dem. Detta är inte mer tydligt än vid det ögonblicket på Golgata när Gud delar skammen från två tjuvar ...
Barmhärtighet avslöjad
En av de två tjuvarna som korsfästes med Jesus hånade honom:
”Är du inte Messias? Rädda dig själv och oss. ” Men den andra [tjuven] tillrättavisade honom och svarade: "Har du ingen fruktan för Gud, för du är föremål för samma fördömelse? Och i själva verket har vi rättvist fördömts, för den straff som vi fick motsvarar våra brott, men den här mannen har inte gjort något kriminellt. ” Då sade han: "Jesus, kom ihåg mig när du kommer in i ditt rike." Han svarade honom: "Amen, jag säger dig, idag kommer du att vara med mig i paradiset." (Johannes 23: 39-43)
Här står vi i vördnad, i djup tystnad över vad som sker i detta utbyte. Det är det ögonblick då mänsklighetens återlösare börjar tillämpa fördelarna med hans passion och död: Jesus hävdar som det första syndare till sig själv. Det är det ögonblick då Gud avslöjar syftet med sin självuppoffrande kärlek: att skänka mänskligheten nåd. Detta är den stund då Guds hjärta kommer att öppnas och barmhärtighet kommer att strömma ut som en flodvåg, fylla världen som ett hav av ofattbart djup, tvätta bort döden och förfall och täcka över döda mäns ben. En ny värld föds.
Och ändå, i detta ögonblick av barmhärtighet som förde miljarder änglar till stillastående, är det bara för ett tjuv att denna gudomliga välvilja beviljas: ”idag dig kommer att vara med mig i paradiset. ” Jesus sa inte, ”I dag, ni båda .... men ”svarade han honom," det vill säga den andra tjuven. Här ser vi en princip, en mycket enkel princip som har styrt kyrkans undervisning i 2000 år:
Barmhärtighet föregår omvändelse—
FÖRLÄTTELSE FÖLJER ÅTGÄRDEN
Kom ihåg dessa ord; hålla fast vid dem som du skulle göra med en livboj, för Andlig tsunami av bedrägeri som tävlar genom världen vid denna tid försöker kapsla denna sanning, som utgör själva skrov av barken av Peter.
”Barmhärtighet föregår omvändelse”
Detta är själva hjärtat av evangelierna, själva drivkraften i Kristi budskap när han gick längs stränderna i Galileen: Jag har letat efter dig, det förlorade fåret.Det här är den djupa prologen till kärlekshistorien som utvecklas i varje rad i evangelierna.
Ty så älskade Gud världen att han gav sin ende Son, så att alla som tror på honom inte förgås utan får evigt liv. Ty Gud sände inte sin Son till världen för att fördöma världen utan för att världen skulle bli frälst genom honom. (Johannes 3: 16--17)
Det vill säga att kärlek inte kunde vänta längre. Världen blev som en äktenskapsbrud, men Jesus, som en svartsjuk brudgum, försökte ta tillbaka sin färgade och sullade brud till sig själv. Han väntade inte på vår ånger; utan snarare, genom att visa hans kärlek till oss, sträckte ut armarna, genomborrades för våra synder och slet upp hans hjärta som för att säga: oavsett vem du är, oavsett hur försvagad din själ är av synd, oavsett hur långt du har fallit bort eller hur fruktansvärt du har gjort uppror ... Jag, som är kärleken själv, älskar dig.
Gud bevisar sin kärlek till oss genom att Kristus dog för oss medan vi fortfarande var syndare. (Rom 5: 8)
Så varför utvidgade Jesus inte paradiset till den första tjuven?
”Förlåtelse följer omvändelse”
Man kan inte kalla evangelierna en sann ”kärlekshistoria” om det inte finns det två älskare. Kraften i denna berättelse ligger just i den frihet som Gud skapade människan i, en frihet att älska sin Skapare -eller inte. Gud blir människa för att söka efter den som inte längre älskar honom för att bjuda in honom tillbaka till friheten och lycka i deras första omfamning ... att förena. Och det är därför bara den andra tjuven tas upp i paradiset: han är den enda av de två som accepterar det han tydligt ser framför sig. Och vad accepterar han? Först och främst att han är ”rättvis fördömd”, att han är en syndare; men också att Kristus inte är det.
Alla som erkänner mig inför andra kommer jag att erkänna inför min himmelske Fader. Men den som förnekar mig inför andra, jag kommer att förneka inför min himmelske Fader. (Matt 10:32)
Det är naturligtvis klart att båda tjuvarna är mer medvetna om, än vi förväntar oss, Jesu uppdrag. Den första tjuven erkänner till viss del Kristus som Messias; den andra tjuven erkänner att Jesus är en kung med ett ”rike”. Men varför är då bara den andra tjuven antagen till brudkammaren? För att erkänna Jesus före andra betyder att erkänna båda vem han är och som Jag är, nämligen en syndare.
Om vi erkänner våra synder är han trogen och rättvis och kommer att förlåta våra synder och rensa oss från allt fel. Om vi säger ”Vi har inte syndat”, gör vi honom till en lögnare, och hans ord finns inte i oss. (1 Johannes 1: 9-10)
Här har John målat en vacker bild av korsets äktenskapssäng. Kristus, brudgummen, försöker "implantera" i sin brud "ordet" som har makten att avliva evigt liv. Som Jesus sa någon annanstans: "De ord jag har talat till dig är ande och liv." [1]John 6: 63 För att "ta emot" detta "livets ord" måste man "öppna" i tro, släppa synden och omfamna den som är "sanning".
Ingen som är född av Gud begår synd, eftersom Guds säd förblir i honom; han kan inte synda för att han är född av Gud. (1 Johannes 3: 9)
Genom sin tro på Jesus var den andra tjuven helt nedsänkt i Guds nåd. Man kan säga att tjuven i det ögonblicket hade avstått från sitt syndeliv, gjorde sin bot på korset, och i en kontemplativ blick mot Kärlekens ansikte, hade han redan förvandlats inifrån från "ära till ära", som om han redan älskade Kristus på det enda sättet som är äkta:
Om du älskar mig kommer du att hålla mina bud. (Johannes 14:15)
Se hur rik är Guds nåd!
... kärlek täcker en mängd synder. (Johannes 14:15; 1 Pet 4: 8)
Men också hur Gud är rättvis.
Den som tror på sonen har evigt liv, men den som inte lyder sonen kommer inte att se livet, men Guds vrede förblir över honom. (Johannes 6:36)
SAN Barmhärtighet
Således visar Jesus vad sann nåd är. Det är att älska oss när vi är mest älskvärda; det är att locka oss när vi är mest upproriska; det är att söka oss när vi är mest förlorade; det är att ringa oss
när vi är mest döva; det är att dö för oss när vi redan är döda i vår synd; och att förlåta oss när vi är mest oförlåtliga så att vi kan vara fria.
För frihet gjorde Kristus oss fria; så stå fast och underkasta dig inte igen för slaveriets ok. (Gal 5: 1)
Och vi får Fördelarna av denna barmhärtighet, det vill säga frihet, endast när vi kommer att bli älskade; bara om vi slutar göra uppror; bara om vi väljer att bli hittade; bara när vi går med på att lyssna; bara när vi reser oss från våra synder genom att be om förlåtelse för det oförlåtliga. Bara då, när vi börjar återvända till honom i ”ande och sanning”, är dörrarna till paradiset också öppnade för oss.
Var därför inte lurad, älskade vänner: endast de som vänder sig från sina synder - inte ursäkta dem som den första tjuven - är lämpliga för Guds rike.
RELATERAD LÄSNING
Tack till alla som har stött
detta heltidsarbete genom
dina böner och gåvor.
fotnoter
| ↑1 | John 6: 63 |
|---|