DÄRFÖR låter Gud mig lida på det här sättet? Varför finns det så många hinder för lycka och växande i helighet? Varför måste livet vara så smärtsamt? Det känns som om jag går från dal till dal (även om jag vet att det finns toppar däremellan). Varför Gud?
RIVEREN VAR
Många stora floder går från bergsglaciärer och hittar vägen genom land till havet eller till en mängd bifloder och sjöar. Denna stora volym vatten skär inte bara en rak linje till sitt uppenbara mål; snarare snurrar den och vrider och böjer sig på en till synes ändlös resa. På vägen stöter den på många hinder och barriärer som med en gång tycks förhindra dess ytterligare framsteg ... men när varje hinder viker för vattnet smides en ny väg och floden går framåt.
Så var det med israeliterna när Gud ledde dem ut ur Egypten, genom Röda havet och ut i öknen. 
Deras resa till det utlovade landet borde ha varit några dagar. Istället varade det i fyrtio år. Varför verkar Gud ta den "långa vägen"? Varför ledde han inte omedelbart israeliterna mitt i deras beröm och glädje över deras befrielse från farao till det land som flödar av mjölk och honung?
Varför, min Jesus, tillåter du att mina segrar och glädje faller i händerna på brigander som lämnar mig misshandlade och blåmärkta vid vägkanten? Som den stackars mannen i din liknelse är jag bara ute efter en trevlig promenad. Jag önskar bara lugn och ro och en enkel existens. Vilka är dessa fantom som faller ner på mig och förvandlar dagen till natt, morgondoften till sorgens rök och den en gång tydliga vägen till ett berg av oroligheter? Herregud, varför verkar du så långt bort - du som var min reskamrat? Vart har du tagit vägen? Varför, när havet verkade bara bortom horisonten, har du vänt mig tillbaka mot den torra och ensamma öknen?
LIVETS LIV
Jesus sa,
Den som tror på mig ... "Från sitt hjärta kommer strömmar av levande vatten." (Johannes 7:38)
Ditt hjärta är som ett rått landskap, och den Helige Ande, som är den här livets flod, börjar flyta från ditt dop, formar och konturerar din själ när han flyter. För även om vår synd tvättas bort, är våra själar fortfarande underkastade köttets svaghet, lutningen mot passionerna, ”allt som finns i världen, sensuell lust, lockelse för ögonen och ett pretentiöst liv ...”(1 Johannes 2:16).
Var kommer krig och varifrån kommer konflikterna bland er? Är det inte från dina passioner som gör krig inom dina medlemmar? (Jakob 4: 1)
Detta inre krig är en följd av den första "dammen" som Adam och Eva byggde, den ursprungliga hindren som dödade ett dödligt slag mot nådens avgång och tidvatten som flödade mellan människan och hans skapare. Fram till dess var människan och hans Gud i enighet som en strand och havet minglar och överlappar varandra. Men synden placerade ett bergigt landskap av avstånd mellan oss och Guds helighet. Eftersom vi är skapade efter Guds avbild, skapade med förnuft, samvete och fri vilja - förmågor som har makten att begå stort ont och föremål för bedrägeri - såret är djupt ... så djupt att Gud var tvungen att dö i vårt kött för att börja återställa sin älskade skapelse. I Jesus har vi hittat vår helande och befrielse.
Även om vår frälsning kan uppnås i ett enda ögonblick vid dopet är vår helgelse inte (eftersom vi alla slutar synda). Den mänskliga själen är ett stort mysterium som inte ens människan själv kan erövra. Bara Gud kan. Och så har den Helige Ande skickats som vår advokat, vår hjälpar, för att omkonfigurera och forma oss tillbaka till det gudomliga mönster där vi skapades, en 
mönster som är, i ett ord, älska. Den Helige Ande kommer som en rusande flod för att återgöra oss till den bild som vi alltid var avsedda att bli.
Men hur många är hinder för kärlek! Hur många hinder finns det för självgivande och välgörenhet! Och det är av den anledningen som vi lider. Inte för att Gud utdelar straff för varje överträdelse, utan genom lidande försvagas kärleken till mig själv av livets flods kraftfulla krafter. Ju mer det gamla jaget viker för det nya, desto mer blir vi själva—Som vi verkligen skapades för att vara. Ju mer vi är oss själva, desto mer kan vi förenas med Gud, kapabla till den glädje och frid och kärlek som är hans väsen. Och den här processen är smärtsam. Det är en process som faktiskt måste ta oss bort från det gamla jaget för att klä oss i det nya.
RUGLANDE RAPIDS
Det är svårt att se detta mitt i en rättegång. Det är svårt att inse mitt i frestelsen att det jag tål om jag håller ut, 
faktiskt kommer mig närmare och närmare det oändliga havet. Vid den tiden är allt jag ser och känner de fruktansvärda trassande vågorna av tvivel, de frestande faller i synd, de ojämna klipporna av lögner och skuld. Jag känner mig som om jag slumpmässigt kastas runt i livets ström som varken belönar det goda eller straffar det onda, utan bara är en kaotisk utveckling av varje ögonblick tills jag dör.
Men sanningen är att den här mäktiga floden skapar ett landskap av skönhet inuti. Medan allt jag kan se för tillfället är de tumlande stenarna och de fallna träden från slagna av dessa massiva vågor, så är det verkligen en underbar sak som händer i min själ om jag fortsätter att vara kvar i processen. (Ja, du kanske syndar och faller och snubblar ständigt. Men om du ständigt återvänder till Gud med ett uppriktigt hjärta, är du kvar i processen!) Poängen är detta: Gud skapade dig för att vara vacker, vara lycklig, vara helig. Han är mer intresserad av att se din perfektion än du och jag för han vet hur vacker våra själar kan vara! Detta är faktiskt en djupt sår i Guds hjärta ... Gud, längtar efter att se din själ närmare hans, törstar efter en tid när du skulle älska honom av hela ditt hjärta, själ, sinne och styrka, för då blir du helt mänsklig, då kommer du att förverkliga din största potential ! Men hur långt borta verkar det när jag tittar i spegeln. Och det vet Gud också. Han vet hur bedrövad jag är när jag sträcker mig efter honom ... men verkar falla oändligt bort från hans armar.
Var inte rädd för din Frälsare, o syndig själ. Jag gör det första steget för att komma till dig, för jag vet att du själv inte kan lyfta dig till mig. Barn, fly inte ifrån din far; var villig att prata öppet med din barmhärtighets Gud som vill tala om förlåtelse och överdriva sina nådar på dig. Hur kär är din själ för Mig! Jag har skrivit ditt namn på min hand; du är graverad som ett djupt sår i Mitt hjärta. -Gudomlig barmhärtighet i min själ, Dagbok för St. Faustina, n. 1485
Min älskade bror och systrar, det är en sak du måste göra. Även när du är helt saknad av dygd, även när du står inför Gud med tomma händer och ett fläckat hjärta som en tiggare vid dörren till ett soppkök ... måste du förtroende. Lita på Guds kärlek och plan för dig. Jag skriver dessa ord med en viss helig rädsla i mitt hjärta. För jag vet att vissa själar kommer att vara för stolta att lita på, för stolta att ödmjuka sig som ett litet barn och ropa till sin Gud ... och de kommer att tillbringa en evighet av ilska och stolthet och hat mot sin Skapare.
Men nu, just nu, flyter floden i din själ när du läser dessa ord. Berget av problem runt dig kan kännas som om de grottar in, att böjningen i flodbädden är för mycket för dig, för smärtsam, för ensam. Men här kan du inte se; du kan inte se den stora nådeskogen som ligger bortom denna böj eller de vidsträckta ängar av dygd som låg framför dig. Det finns bara ett sätt att återuppväcka det "nya jaget", och det är att fortsätta längs denna väg, i denna dal av dödens skugga, i en anda av förtroende. Det är korsets väg. Det finns inget annat sätt.
O själ mördad, förtvivla inte, allt är ännu inte förlorat. Kom och lita på din Gud, som är kärlek och barmhärtighet. - n. 1486
Jag kan känna Gud talar dessa ord när jag skriver dem, och om jag skulle kunna beskriva dig absolut kärlek i dem, din rädsla skulle försvinna som en dimma i lågor! Var inte rädd! Var inte rädd för detta lidande, för inte en droppe av det har tillåtits i ditt liv utan Guds tillåtna vilja. Allt är ordinerat för att hugga i dig, och utan, en själ som är vacker, en själ som lever, en själ som har förmågan att innehålla Gud.
Vilken typ av kristen skulle du vara om det inte fanns någon smärta i ditt liv? Förvänta dig därför och välkomna det, för smärta är som en eld som sänts av Gud för att rena din själ, ditt hjärta och ditt sinne. På grund av det kan du sluta vara självcentrerad och gå ut till alla dina bröder och systrar. Så när det finns smärta i ditt liv, försök att lägga till orden: ”Prisad vare Gud för smärtan!”- Guds tjänare, Catherine de Hueck Doherty, Nåd i varje säsong
Tacka under alla omständigheter eftersom han inte har övergivit dig. (Vart skulle den som är överallt åka?) Men om han är med dig är det alltid på ett sådant sätt att det inte kränker din vilja. Snarare väntar han i en törstande väntan på att du ska närma dig honom:
Närma dig Gud så kommer han närma dig. (Jakob 4: 8)
Och han kommer åter som en mäktig, kraftfull, kärleksfull, tålmodig, glad och barmhärtig levande flod för att fortsätta det arbete som han redan har börjat och kommer att fullbordas vid Herrens dag.
Min barmhärtighet är större än dina synder och hela världens. Vem kan mäta omfattningen av min godhet? För dig sjönk jag ner från himlen till jorden; för dig lät jag mig spikas på korset; för dig lät jag mitt heliga hjärta genomborras med en lans och öppnade därmed källan till barmhärtighet för dig. Kom, då, med förtroende att hämta nåd från denna fontän. Jag avvisar aldrig ett sorgligt hjärta. Din elände har försvunnit i min barmhärtighet. Diskutera inte med Mig om din eländighet. Du kommer att ge mig glädje om du överlämnar till mig alla dina problem och sorger. Jag ska samla på dig min nådas skatter. -Gudomlig barmhärtighet i min själ, Dagbok för St. Faustina, n. 1485
Även när jag går genom en mörk dal fruktar jag ingen skada för dig är vid min sida ... (Psaltaren 23: 4)
