Ditt vittnesbörd

DET NU ORDET OM MASSAVLÄSNINGAR
för 4 december 2013

Liturgiska texter här.

THE lama, blinda, deformerade, stumma ... det är dessa som samlades runt Jesu fötter. Och dagens evangelium säger, "han botade dem." Några minuter tidigare kunde en inte gå, en annan kunde inte se, en kunde inte arbeta, en annan kunde inte tala ... och plötsligt, de kunde. Kanske en stund innan klagade de: ”Varför har detta hänt mig? Vad gjorde jag någonsin, Gud? Varför har du övergivit mig ...? ” Men ögonblick senare står det "de förhärligade Israels Gud." Det vill säga plötsligt hade dessa själar en vittnesbörd.

Jag har ofta undrat varför Herren har lett mig på de vägar han har, varför han låter vissa saker hända mig och min familj. Men genom bankettens nåd kan jag se tillbaka och börja se att lidandena i mitt liv - och hur Gud antingen har levererat eller upprätthållit mig genom dem - nu är bokstäverna och orden som utgör mitt vittnesbörd.

Vad är ett vittnesbörd? För kristna är det något mycket, mycket kraftfullt - tillräckligt kraftfullt för att besegra djävulen:

De erövrade honom genom Lammets blod och genom deras vittnesbörd. kärlek till livet avskräckt dem inte från döden. (Upp 12:11)

Det är historien om att Gud kommer in i ditt liv och manifesterar hans Närvaron där. "Bläcket" som ditt liv är skrivet med är den Helige Ande, "Livets Givare", som skapar ur ditt elände, hopp; av din sorg, glädje; av din synd, befrielse. Precis som den Helige Ande tillsammans med Maria bildade Guds ord i hennes livmoder, så bildar också den Helige Ande (med din mor) ordet Jesus i ditt liv genom din lydnad.

Om den Helige Ande är bläcket, är papperet din lydnad. Utan ditt "ja" till Gud kan inte Herren skriva ett vittnesbörd. Pennan är hans heliga vilja. Och ibland, som en penna, är hans vilja skarp, smärtsam och präglar lidande i ditt liv - hur naglar och taggar präglade Guds vilja i Jesu kött. Men det är från dessa sår som ljuset lyser fram! Det är "av hans sår är du läkt." ^[1]jfr. 1 Pet 2: 24 Så när du accepterar Guds vilja, även när den är skarp och smärtsam och genomborrar dina planer och vägar, får du sår.

Och om du väntaoch låter uppståndelsens kraft läka och rädda dig på Guds tid, då lyser samma Kristi ljus igenom ditt sår. Det ljuset är ditt vittnesbörd. Läs det igen: Vid hans sår, såren i hans kropp, du är läkt. Och vem är Kristi ”kropp” utom du och jag? Så du förstår, det är genom vår sår också, som en del av hans mystiska kropp, att Gud nu kan röra andra med hopp. De ser i oss hur Gud tillhandahöll, hur han hjälpte, hur han "visade sig". Och det ger andra hopp. Det är korsets paradox, att genom vår svaghet lyser hoppets kraftfulla ljus. Så sluta inte nu! Ge inte upp i ditt lidande, för Jesus vill använda dig - även i denna svaga ... exakt i din svaghet - att ge hopp till andra genom ditt vittnesbörd.

Detta är den djupare innebörden i den 23: e psalmen idag. Det är inte vid vilande vatten och grönskande betesmarker, utan i den "mörka dalen" som Herren sprider "bordet framför mig inför mina fienders ögon." Det är i din fullständiga svaghet och fattigdom som Herren sätter på banketten, så att säga. Han ger dig vila och tröst i betesmarkerna, men det är i lidelsedalen där en bankett serveras. Och vad serveras? Visdom, förståelse, råd, styrka, kunskap, fromhet, och rädsla för Herren. ^[2]jfr. Jesaja 11 från gårdagens första läsning Och när du har ätit på dessa "sju bröd" kan du i sin tur dela dessa "fragment" med andra.

Men se upp för snabbmat djävulen kommer att försöka servera dig. För det är också där i det mörker av smärta, övergivande och ensamhet som djävulen kommer att berätta för dig att Gud inte existerar; att ditt liv är en slumpmässig biprodukt av evolutionen; att dina böner aldrig hörs eftersom det inte finns någon som hör dem. Han erbjuder dig istället bearbetad mat av mänskligt resonemang, kortsynthet, dåliga råd, bitterhet, falska lösningar, vördnad och rädsla. Plötsligt blir mörkrets dal Beslutet. Du kan tro djävulens lögner och sluta följa de ”rätta vägarna” som Herrens vilja styr dig, eller ... du kan vänta ... vänta ... följ ... och vänta. Och om du gör det, kommer Herren "vid den tiden" ^[3]jfr. Matt 15: 29 och multiplicera det lilla offret av dina bröd och fiskar, så att "allt fungerar till det goda" för att du älskar honom. ^[4]jfr. Rom 8: 28 Varför säger jag att du älskar honom? För även i ditt lidande säger du fortfarande ”ja” till honom; välj fortfarande att följa hans vilja. Och det är kärlek:

Om du håller mina bud, kommer du att hålla i min kärlek. (Johannes 15:10)

Så när jag skrev till dig igår och sa att Jesus och hans mor har ett uppdrag för dig, säger jag detta till varje av dig, oavsett vem du är, hur känd eller okänd, signifikant eller obetydlig du är i andras ögon. Glöm att rädda hela världen. Inte ens Frans av Assisi eller Jesus för den delen omvandlade alla. Snarare har Herren placerat dig exakt där du ska vara i detta ögonblick i ditt liv (eller om du har gjort uppror mot honom, då kan detta ögonblick bli nästa ögonblick i resten av ditt liv - och han kan fortsätta skriva ditt vittnesbörd härifrån in.) Ditt uppdrag kan vara att hjälpa till att rädda din makas själ - och det är det. Men hur dyrbar en själ är för Jesus. Kan du säga "ja" till Gud för att rädda den enda själen som han lägger på din väg idag?

Vad du behöver är vad de lama, blinda, deformerade och stumma hade den dagen. Du kan förvänta mig att jag säger tro, och ja, det är sant. Men först måste de ha tålamod. Några av dem var funktionshindrade från födseln. Sedan fick de vänta på ögonblicket för att se Jesus. Och när han gick förbi, var de tvungna att bestiga ett berg för att hitta honom. Sedan fick de vänta på sin tur. Vid något av dessa hinder kunde de ha sagt, "Det är nog med denna gud-sak." Men det gjorde de inte.

Och det är därför de nu har ett vittnesbörd: