IT ay may kakaibang kabigatan ng puso na sumakay ako ng isang jet papuntang Estados Unidos kahapon, patungo sa isang kumperensya ngayong katapusan ng linggo sa North Dakota. Kasabay ng pag-alis ng aming jet, ang eroplano ni Pope Benedict ay papasok sa United Kingdom. Siya ay higit na nasa puso ko sa mga araw na ito — at marami sa mga headline.

Paglabas ko ng paliparan, napilitan akong bumili ng isang news magazine, isang bagay na bihirang gawin ko. Nahuli ako sa pamagat na “Ang Amerikano ba ay Pupunta sa Pangatlong Daigdig?"  Ito ay isang ulat tungkol sa kung paano nagsisimulang mabulok ang mga lungsod ng Amerika, ilang higit pa sa iba, ang kanilang mga imprastraktura ay gumuho, halos naubos ang kanilang pera. Ang Amerika ay 'nasira', sinabi ng isang mataas na antas na politiko sa Washington. Sa isang lalawigan sa Ohio, ang lakas ng pulisya ay napakaliit dahil sa mga cutback, na inirekomenda ng hukom ng county na 'armasan kayo' ng mga mamamayan laban sa mga kriminal. Sa ibang mga Estado, ang mga ilaw ng kalye ay papatayin, ang mga aspaltadong kalsada ay ginagawang graba, at ang mga trabaho ay alikabok.

Ito ay surreal para sa akin na magsulat tungkol sa darating na pagbagsak ng ilang taon na ang nakakaraan bago magsimulang gumuho ang ekonomiya (tingnan Ang Taon ng Paglalahad). Mas surreal na makita itong nangyayari ngayon sa harap ng ating mga mata.

Magpatuloy sa pagbabasa →