TO for mange år siden sendte en ung mann meg et sorg- og fortvilet brev som jeg svarte på. Noen av dere har skrevet og spurt "hva skjedde med den unge mannen?"
Siden den dagen har vi to fortsatt å korrespondere. Hans liv har blomstret ut til et vakkert vitnesbyrd. Nedenfor har jeg lagt om vår første korrespondanse, etterfulgt av et brev han nylig sendte meg.
Kjære Mark,
Grunnen til at jeg skriver til deg er fordi jeg ikke vet hva jeg skal gjøre.
[Jeg er en fyr] i dødssynd tror jeg, fordi jeg har kjæreste. Jeg visste at jeg aldri ville gå inn i denne livsstilen hele livet, men etter mange bønner og novenas, gikk attraksjonen aldri bort. For å gjøre en veldig lang historie kort, følte jeg at jeg ikke hadde noe å snu meg og begynte å møte gutta. Jeg vet at det er galt, og det gir ikke engang mye mening, men jeg føler at det er noe jeg har blitt vridd inn i og ikke vet hva jeg skal gjøre lenger. Jeg føler meg bare tapt. Jeg føler jeg har tapt en kamp. Jeg har virkelig mye indre skuffelse og angrer og føler at jeg ikke kan tilgi meg selv og at Gud ikke vil heller. Jeg er til og med veldig lei meg av Gud til tider, og jeg føler at jeg ikke vet hvem han er. Jeg føler at han har hatt det ut for meg siden jeg var ung, og at uansett, det er bare ingen sjanse for meg.
Jeg vet ikke hva mer å si akkurat nå, jeg antar at jeg håper at du kanskje kan be. Hvis noe, takk for at du bare leste dette ...
En leser.
KJÆRE Reader,
Takk for at du skrev og uttrykte hjertet ditt.
For det første, i den åndelige verden, er du bare fortapt hvis du ikke vet at du er tapt. Men hvis du allerede kan se at du har mistet veien, så vet du at det er det annen vei. Og det indre lyset, den indre stemmen, er Guds.
Ville Gud snakke til deg hvis han ikke elsket deg? Hvis han hadde avskrevet deg for lenge siden, ville han bry seg om å peke ut en vei, særlig hvis det fører tilbake til ham?
Nei, den andre stemmen du hører, den av fordømmelse, er ikke Guds stemme. Du er låst i en åndelig kamp for selve din sjel, en evig sjel. Og den beste måten for Satan å holde deg borte fra Gud, er å overbevise deg om at Gud ikke vil ha deg i utgangspunktet.
Men det er nettopp for sjeler som din at Jesus led og døde (1 Tim 1:15). Han kom ikke for de sunne, han kom for de syke; Han kom ikke for de rettferdige, men for synderen (Mk 2:17). Kvalifiserer du deg? Lytt til ordene til en klok eremitt:
Satans logikk er alltid en omvendt logikk; Hvis den rasjonelle fortvilelsens adopsjon innebærer at vi blir ødelagt på grunn av at vi er ugudelige syndere, er Kristi begrunnelse at fordi vi blir ødelagt av enhver synd og all ugudelighet, blir vi frelst av Kristi blod! -Matteus den fattige, Kjærlighetens nattverd
Det er denne sjelens syke som du har beskrevet som trekker Jesus mot deg. Sa ikke Jesus selv at han ville la nitti sauer gå for å se etter en tapt? Lukas 15 handler om denne barmhjertige Gud. Du er den tapte sauen. Men selv nå er du ikke virkelig fortapt, for Jesus har funnet dere alle bundet i en livsstil som gradvis kaster bort deg. Kan du se ham? Han vinker deg dette øyeblikket til ikke å sparke og løpe bort når han søker å befri deg fra dette nettet.
Synderen som føler i seg selv en total fratakelse av alt som er hellig, rent og høytidelig på grunn av synden, synderen som i sine egne øyne er i fullstendig mørke, skilt fra håpet om frelse, fra livets lys og fra helgenes fellesskap, er selv den vennen Jesus inviterte til middag, den som ble bedt om å komme ut bak hekkene, den som ba om å være en partner i bryllupet hans og en arving til Gud ... Den som er fattig, sulten, syndig, falt eller uvitende er Kristi gjest. —Bud.
Du er invitert til Kristus bankett nettopp fordi du er en synder. Så hvordan kommer du dit? Først må du godta invitasjonen.
Hva gjorde den gode tyven ved siden av Jesus, en kriminell som hadde brukt livet sitt på å bryte Guds bud? Han skjønte ganske enkelt at den eneste som kunne redde ham nå, var Jesus. Og så av hele sitt hjerte sa han, “Husk meg når du kommer inn i ditt rike." Tenk på det! Han erkjente at Jesus var en konge, og likevel var han, en vanlig tyv, modig nok til å be om det når Jesus hersker fra himmelen for å huske ham! Og hva var Kristi svar? “Denne dagen vil du være med meg i paradis.”Jesus gjenkjente i tyven, ikke en form for ånd, men en barnlignende hjerte. Et hjerte så nedsenket i tillit at det forkastet all fornuft og logikk og kastet seg blindt i armene til den levende Gud.
Himmelriket tilhører slike som disse. (Mt 19:14)
Ja, Kristus ber deg om slik tillit. Det kan være skremmende å stole på Gud på denne måten, spesielt når alt i oss - disse fordømmelsesstemmene, kjøttets lyster, ensomheten i våre hjerter, argumentene i hodet - ser ut til å si: "Glem det! Det er for vanskelig! Gud ber for mye av meg! Dessuten er jeg ikke verdig ... ”Men allerede virker Kristi lys i deg, fordi du kjenner deg kan ikke glemme det. Din sjel er det rastløs. Og denne uroen er Den hellige ånd som, fordi han elsker deg, ikke lar deg hvile i trelldom. Jo nærmere du kommer til flammen, jo mer ser det ut til å brenne. Se dette som oppmuntringfor Jesus sa:
Ingen kan komme til meg med mindre Faderen som sendte meg, trekker ham. ” (Johannes 6:44)
Gud elsker deg så mye at han trekker deg til seg selv. Faktisk, hvem tegnet Kristus til seg selv mens han var på jorden? De fattige, de spedalske, skatteoppkreverne, de utroskapene, de prostituerte og demoniske. Ja, den “åndelige” og “rettferdige” på dagen så ut til å være igjen i støvet av stolthet.
Hva må du gjøre? Som moderne menn har vi ofte blitt betinget av å tro at å løpe er å være svak. Men hvis en bygning skulle falle på hodet på deg, ville du da stå der "som en mann", eller ville du løpe? Det er en åndelig bygning som kollapser på deg - og denne vil ødelegge sjelen. Du kjenner igjen dette. Og så, det er noen få ting du må gjøre så snart som mulig.
HÅP… I DET PRAKTISKE
I. Du må løpe fra denne livsstilen. Jeg sa ikke at du må løp fra følelsene dine. Hvordan kan du løpe fra det du ikke ser ut til å kontrollere? Nei. Hver person, til tross for kjønnsvinklene, har følelser eller svakheter som virker sterkere enn seg selv. Men når du finner disse følelsene som fører deg til synd, må du ta grep for ikke å la dem trelle deg. Og i noen tilfeller betyr det at du må løpe. Med dette mener jeg at du må kutte dette usunne forholdet. Dette er vondt. Men akkurat som kirurgi er smertefullt, gir det også varig frukt av god helse. Du må fjerne deg umiddelbart fra alle former og fristelser i denne livsstilen du er lenket til. Dette kan bety et radikalt og plutselig skifte i dine livsopphold, forhold, transport osv. Men Jesus sa det slik: “Hvis hånden din får deg til å synde, kutt den av.”Og et annet sted, sier han,
Hvilken fortjeneste er det for en å vinne hele verden og miste livet sitt? (Markus 8:36)
II. Løp rett inn i bekjennelsen, så snart du kan. Gå til en prest (som du vet trofast følger den katolske kirkes lære) og bekjenn dine synder. Hvis du har gjort trinn XNUMX, vil dette være et kraftig trinn to. Det vil ikke nødvendigvis sette en stopper for følelsene dine, men det vil fordype deg direkte i den stormende strømmen av Guds nåde og hans helbredende kraft. Kristus venter på deg i dette nadverden ...
III. Søk hjelp. Det er noen tendenser, noen avhengigheter og proclivities som det kan være for vanskelig å overvinne på egen hånd. Og dette kan være en av dem ... Da Jesus reiste Lasarus,
Den døde mannen kom ut, bundet hånd og fot med gravbånd, og ansiktet hans var pakket inn i en klut. Så sa Jesus til dem: "Løs ham og la ham gå." (Johannes 11:44)
Jesus ga ham nytt liv; men Lasarus trengte fortsatt hjelp fra andre å begynne å vandre i den friheten. Det kan også hende at du må finne en åndelig leder, støttegruppe eller andre kristne som har vært gjennom denne reisen som vil være i stand til å hjelpe til med å pakke ut "begravelsesbåndene" for bedrag, vanlig tenkning og indre sår og festninger som er igjen. Dette vil også hjelpe deg med å takle “følelsene”. Ideelt sett vil denne gruppen eller personen lede deg til Jesus og dypere helbredelse, gjennom bønn og solid rådgivning.
Jeg oppfordrer deg til å besøke dette nettstedet som utgangspunkt:
Til slutt kan jeg ikke understreke igjen hvor mye bekjennelse og rett og slett å tilbringe tid før det velsignede nadverden har brakt umåtelig helbredelse og frihet til min egen stakkars sjel.
BESLUTNING
Det er sannsynligvis to ting som vil skje når du leser dette brevet. Den ene er en følelse av håp og lys som strømmer inn i hjertet ditt. Den andre vil være en dødvekt ved at sjelen din sier: “Dette er for vanskelig, for radikalt, for mye arbeid! Jeg bytter på my vilkår når Jeg er klar." Men det er i dette øyeblikket du må gå tilbake med et klart hode og si til deg selv, “Nei, den åndelige bygningen kollapser. Jeg ønsker å komme meg ut mens jeg fremdeles har en sjanse! ” Det er smart tenkning, for ingen av oss vet om vi vil leve fra det ene øyeblikket til det andre. “I dag er frelsesdagen, ”Sier Skriftene.
Til slutt er du ikke alene i denne kampen. Det er mange gode sjeler der ute som har slitt dypt med dette, og som ikke er fordømt. Det er flere menn som skriver meg regelmessig som også har behandlet attraksjoner av samme kjønn, i noen tilfeller i mange år. De lever kyske liv, er lydige mot Kristus og lever eksempler på hans kjærlighet og barmhjertighet (noen av dem har til og med hatt sunn og lykkelig heterofil ekteskap og har fått barn.) Jesus ringer du å være et slikt vitne. Husk at Gud gjorde oss til "mann og kvinne." Det er ingen mellomliggende. Men synden har vridd og forvrengt det bildet for oss alle, på en eller annen måte, og dessverre sier samfunnet at det er normalt og akseptabelt. Hjertet ditt forteller deg noe annet. Det er nå et spørsmål om å la Gud løsne det. Og med det, vil du begynne å se hvem Gud egentlig er, og hvem du virkelig er. Han er ute etter å hente deg, ja—å være sammen med ham i all evighet. Vær tålmodig, be, motta sakramentene, og løp når det er på tide å løpe-god løping, ikke dårlig løping. Løp fra synden som ville ødelegge deg, og løp til den som virkelig elsker deg.
Uansett hva fremtiden bringer for deg, med Kristus, vil den alltid være trygg, alltid håpfull, selv om det kan bety at du må bære et tungt kors. Og han som bar en langt tyngre for to tusen år siden, lover at hvis du bærer den med ham, vil du også motta en evig oppstandelse.
Og sorgen på denne dagen vil bli glemt ...
TO ÅR SENERE…
Kjære Mark,
Jeg ville bare skrive til deg og gi deg en oppdatering om alt som har pågått siden jeg først skrev deg om min kamp med tiltrekning av samme kjønn. Da jeg skrev deg om dødssynd og kampene jeg opplevde, likte jeg ikke alt om meg selv. Jeg har siden lært at Gud elsker oss ubetinget, og har akseptert korset mitt. Det har ikke vært enkelt, men med bekjennelse og kamp om renhet hver dag, er det alt verdt det for Guds ære.
Kort tid etter at jeg skrev deg, forlot jeg jobben min som fotograf av antikviteter og ble inspirert til å melde meg frivillig og begynne å jobbe i livet. Jeg begynte å ta fokuset av meg selv og legge det inn i Guds arbeid. Jeg dro til et retreat fra Rachel's Vineyard med en venn av meg som mistet barnet sitt til abort - den samme vennen som jeg nå driver et krisesvangerskapssenter sammen med - og vi begynner vår andre begivenhet med fredelig bønn og protest på en planlagt foreldreklinikk ( 40 dager for livet.) Vi møtte også en nonne i en vaskeri, og hun introduserte oss for noen venner av henne som er innvandrere og flyktninger, og vi forgrener oss nå for å jobbe med innvandrere og flyktninger i byen vår og levere klær, mat, arbeid og helsevesen. Jeg har også begynt å melde meg frivillig i vårt lokale fengsel som rådgiver ...
Jeg har virkelig lært at ved å gi, melde meg frivillig, tilby kamper, ta tankene av meg selv og overgi meg til Gud hver dag mer og mer, at livet blir mer meningsfylt, målrettet og fruktbart. Guds fred, glede og kjærlighet blir tydeligere. Forpliktelsen jeg har gitt til masse, bekjennelse, tilbedelse, bønn og prøver å faste, har også vært styrkende og oppmuntrende i min pågående omvendelse. Jeg møtte visjonæren Ivan fra Medjugorje nylig, og han delte at vår omvendelse er livslang, at vårt forhold til Gud er virkelig, og at vi aldri må slutte. Jeg forstår ikke alltid alt, men tro handler om å tro på det vi ikke kan bevise - og Gud kan flytte fjell som virker uovertrufne.
VIDERE LESNING:
Meldinger om håp:
Klikk her for å Avslutte abonnementet or Bli medlem! til denne tidsskriftet.
