As pedras da contradição

 

EU VOU nunca se esqueça daquele dia. Eu estava orando na capela do meu diretor espiritual diante do Santíssimo Sacramento quando ouvi em meu coração as palavras: 

Imponha as mãos sobre os enfermos e eu os curarei.

Eu tremi em minha alma. De repente, tive imagens de pequenas mulheres devotas com guardanapos na cabeça clamando, multidões empurrando, pessoas querendo tocar "o curandeiro". Estremeci de novo e comecei a chorar enquanto minha alma recuava. "Jesus, se você está realmente perguntando isso, então eu preciso que você confirme." Imediatamente, ouvi:

Pegue sua Bíblia.

Peguei minha bíblia e ela caiu aberta na última página de Mark, onde li,

Estes sinais acompanharão os que crerem: em meu nome ... Imporão as mãos sobre os enfermos e eles ficarão curados. (Marcos 16: 18-18)

Em um instante, meu corpo estava inexplicavelmente carregado de “eletricidade” e minhas mãos vibraram com uma unção poderosa por cerca de cinco minutos. Era um sinal físico inconfundível do que eu deveria fazer ...

 

FIEL, SEM SUCESSO

Pouco depois, dei uma missão paroquial na Ilha de Vancouver, na costa oeste do Canadá. No último dia da missão, lembrei-me do que Jesus me disse e então me ofereci para orar por quem quisesse vir. Um membro do coro tocou alguma música suavemente ao fundo enquanto as pessoas se aglomeravam. Coloquei minhas mãos sobre eles e orei.

Nada.

Era como se eu tentasse dar a um camelo uma gota d'água de um grão de areia. Não havia um grama de graça fluindo. Lembro-me de estar ajoelhado no chão, orando pelos pés artríticos de uma senhora e dizendo a mim mesmo: “Senhor, devo parecer um idiota absoluto. Sim, deixe-me ser um tolo por Você! " Na verdade, até hoje, realmente não sei o que o Senhor faz quando as pessoas me pedem para orar por elas. No entanto, é mais importante ser obediente do que ter minhas perguntas respondidas. Estava claro então, como está agora, o que Ele pediu me façam. O resto é com ele, incluindo os resultados.

Recentemente, vendemos nosso ônibus de turismo que usamos por vários anos para viajar pela América do Norte. Há cinco anos tento vendê-lo sem comprador. Nesse ínterim, desvalorizou cerca de quarenta mil dólares e custou pelo menos metade disso em reparos. E quase não usávamos! Mas agora foi vendido, e por uma ninharia. Eu me peguei pensando em voz alta: “Senhor, por que você não me trouxe um comprador há cinco anos, quando valia o dobro ?!” Por que sinto que Ele estava sorrindo com a resposta silenciosa?

Estas são apenas algumas histórias - e eu poderia contar dezenas mais - de contradição após contradição que tenho encontrado em meu ministério e em nossa vida familiar. Eu esperaria que Deus fizesse uma coisa e Ele faria outra. Lembro-me de uma época em que estava desempregado e rompi com cinco filhos para alimentar. Eu estava empacotando equipamento de som para sair para um show, me perguntando do que se tratava de qualquer maneira. E eu me lembro do Senhor dizendo claramente em meu coração,

Estou pedindo que você seja fiel, sem sucesso.

Essas foram as palavras-chave para mim naquele dia. Costumo me lembrar deles em momentos de desânimo e derrota. Certa vez, meu confessor me disse: “Ter sucesso é fazer a vontade de Deus o tempo todo”. E a vontade de Deus, às vezes, é uma contradição com o que alguém faria think seria melhor ...

 

PEDRAS DE CONTRADIÇÃO

Recentemente, em oração, perguntei ao Pai: “Por que, Senhor, prometes ajudar os justos e, no entanto, quando oramos e clamamos a Ti, parece que não nos ouves, ou que a tua Palavra é impotente? Perdoe minha ousada pergunta ... ”Em resposta, a imagem de uma parede de pedra veio à mente. Senti o Senhor dizendo que, ao ver uma pedra dentro de uma parede que parece solta, você pode querer puxá-la para fora. Mas, de repente, a integridade de toda a parede é comprometida. É verdade que a pedra não deve ser solta, mas ainda assim serve a um propósito. Da mesma forma, o mal e o sofrimento, embora nunca intencionados por Deus, são permitidos por Ele para servir a um propósito: nossa santificação e purificação. Todas essas coisas contribuem para o bem da alma, e o bem do todo de maneiras que nenhuma mente humana pode compreender.

A Cruz e o Filho do homem são a Grande Pedra - a pedra angular - que sustenta todo o edifício do mundo. Sem esta Pedra, o mundo não existiria hoje. Veja o que de bom veio Disto! Da mesma forma, todas as cruzes da sua vida se tornam pedras que sustentam a integridade de toda a sua vida. Quantas vezes podemos olhar para as provações que suportamos e dizer: “Foi difícil na época, mas eu não trocaria essa cruz por nada! A sabedoria que ganhei com isso não tem preço ... ”Outras provações, entretanto, permanecem um mistério, seu propósito ainda velado aos nossos olhos. Isso faz com que nos humilhemos diante de Deus e confiemos nele ainda mais ... ou nos tornemos amargos e irados, rejeitando-O, mesmo que seja apenas um sutil ombro frio em Sua direção.

Pense em um adolescente que está zangado com os pais por lhe darem toque de recolher para estar em casa em determinado horário à noite. No entanto, quando o adolescente fica mais velho, ele olha para trás e vê a sabedoria de seus pais em ensiná-lo a disciplina de que precisava para o futuro.

Não deveríamos então nos submeter ainda mais ao Pai dos espíritos e viver? Eles nos disciplinaram por um curto período de tempo como lhes parecia certo, mas ele o faz em nosso benefício, para que possamos compartilhar sua santidade. No momento, toda disciplina parece uma causa não de alegria, mas de dor, mas mais tarde ela traz o fruto pacífico da justiça para aqueles que são treinados por ela. (Hb 12: 9-11)

João Paulo II colocou de outra forma:

Ouvir Cristo e adorá-lo nos leva a fazer escolhas corajosas, a tomar decisões às vezes heróicas. Jesus é exigente porque deseja a nossa verdadeira felicidade. A Igreja precisa de santos. Todos são chamados à santidade, e só pessoas santas podem renovar a humanidade. —POPE JOHN PAUL II, Mensagem da Jornada Mundial da Juventude de 2005, Cidade do Vaticano, 27 de agosto de 2004, Zenit.org

Não há salvação sem a cruz; não há santidade sem sofrimento; não há felicidade genuína sem obediência.

 

Vivemos um momento de grandes contradições! Em um nível corporativo, a Igreja - contra quem Jesus prometeu que as portas do inferno não prevaleceriam - parece totalmente devastada por escândalos, liderança fraca, mornidão e medo. Externamente, pode-se literalmente ver a raiva e a intolerância crescendo contra ela em todo o mundo. Da mesma forma, em nossa vida pessoal, ouço em todos os lugares que vou que há grande sofrimento entre os irmãos. Desastre financeiro, doença, desemprego, conflito conjugal, divisões familiares ... parece que Cristo se esqueceu de nós!

Longe disso. Em vez disso, Jesus está preparando sua noiva para a paixão. Mas não apenas a Paixão da Igreja, mas a sua Ressurreição. As palavras daquilo profecia dada em Roma ^[1]Assista à série sobre a Profecia em Roma: www.embracinghope.tv  na presença do Papa Paulo VI estão se tornando mais vivos para mim a cada hora. Observe especialmente as partes sublinhadas abaixo:

Porque eu te amo, quero mostrar o que estou fazendo no mundo hoje. eu quero prepará-lo para o que está por vir. Dias de escuridão estão chegando o mundo, dias de tribulação ... Os edifícios que agora estão de pé não serão de pé. Os apoios que estão aí para o meu povo agora não estarão mais. Eu quero que você esteja preparado, meu povo, para me conhecer e se apegar a mim e me ter de uma forma mais profunda do que nunca. Eu vou te levar para o deserto... vou tirar você de tudo que você está dependendo agora, então você depende só de mim. Um tempo de escuridão está chegando ao mundo, mas um tempo de glória está chegando para minha Igreja, um tempo de glória está chegando para meu povo. Derramarei sobre vocês todos os dons do meu Espírito. Vou prepará-lo para o combate espiritual; Vou prepará-lo para um tempo de evangelismo que o mundo nunca viu…. E quando você não tem nada além de mim, você terá tudo: terras, campos, casas e irmãos e irmãs e amor e alegria e paz mais do que nunca. Esteja pronto, meu povo, eu quero me preparar você… -Praça de São Pedro, maio de 1975, segunda-feira de Pentecostes (dado por Ralph Martin)

Jesus está nos despojando de nossos confortos mundanos e de nossa autossuficiência mortal, que se tornou idolatria para muitos na Igreja, especialmente nas ricas nações ocidentais. Mas esse processo doloroso muitas vezes parece que Ele está de fato nos abandonando! A verdade é que Ele não remove essas pedras de contradição porque isso destruirá a integridade do que Ele está construindo em sua alma. Você precisa deste sofrimento presente para se tornar mais dependente e abandonado a ele. Está chegando o tempo em que nós, na Igreja, não teremos nada além Dele, em quase todas as formas imagináveis. Sim, Satanás vai sussurrar para você, “Veja, é como se Deus não existisse! Tudo é aleatório. Boas e más, elas acontecem com todos da mesma forma. Abandone essa religião boba porque ela não te faz bem. Não seria melhor seguir seus instintos do que sua fé ?! ”

Não é providência que o Papa declarou neste ano, “O ano da fé? ” É porque a fé de tantos está sendo atacada em seus próprios alicerces ...

 

NÃO DESISTA!

Mas não desista, meu querido irmão, minha querida irmã! Sim, você está cansado e tem muitas dúvidas. Mas Deus apenas dobra, não quebra a cana.

Deus é fiel e não permitirá que você seja provado além de suas forças; mas com a provação ele também providenciará uma saída, para que a possais suportar ... Considerai tudo com alegria, meus irmãos, quando encontrais várias provações, pois sabeis que a prova da vossa fé produz perseverança. E seja perfeita a perseverança, para que sejais perfeitos e completos, sem falta de nada. (1 Cor 10:13; Tiago 1: 2-4)

Ou seja, Nele você tem mais força do que pensa.

Tenho força para tudo naquele que me fortalece. (Fil 4:13)

Além disso, Deus não poupou Seu único filho ou sua mãe de contradições! Quando Maria estava pronta para dar à luz, eles foram obrigados a fazer uma longa viagem a Belém para um censo. E então, quando eles chegaram lá - de burro - não havia lugar para eles! Certamente, Joseph poderia ter questionado a providência de Deus naquele ponto ... talvez toda essa coisa do Messias fosse apenas um mito, afinal? E quando não podia piorar, o bebê nasce em um estábulo. E então eles devem fugir para o Egito em vez de voltar para casa! Talvez Joseph tenha sido tentado a dizer ao Senhor o que Teresa de Ávila uma vez zombou: “Se é assim que você trata seus amigos, não admira que você tenha tantos inimigos! "

Mas tanto ela quanto Joseph perseverou, e no final, encontraram a felicidade que Jesus desejava para eles. Isso porque a vontade de Deus às vezes assume o disfarce angustiante de uma pedra de contradição. Mas escondida dentro dela está uma pérola de grande força que traz integridade ao resto da estrutura espiritual. O sofrimento traz caráter, caráter gera virtude e a virtude se torna uma luz para o mundo que brilha de dentro.

... brilhar como luzes no mundo, enquanto você se apega à palavra da vida ... (Fp 2: 15-16)

Novamente, o próprio Jesus suportou muitas contradições. “As raposas têm buracos e os pássaros do ar têm ninhos; mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça" ^[2]Luke 9: 58 Ele disse uma vez. O próprio Deus estava sem uma boa cama! Quando ele era criança, Ele sabia que tinha uma missão do Pai, por isso foi direto para o templo quando estava em Jerusalém. Mas vieram seus pais que lhe disseram para voltar para casa onde Ele permaneceria pelos próximos 18 anos até que, finalmente, no tempo designado por Deus, Sua missão estava pronta. Quando foi tempo, Jesus foi cheio do Espírito enquanto uma voz do céu declarou: “Este é Meu Filho amado em quem me comprazo." ^[3]cf. Matt: 3: 17 Então era isso! Isso é o que todo o cosmos estava esperando!

Nope.

Em vez disso, Jesus foi levado para o deserto, onde passou fome, foi tentado e privado de qualquer conforto.

Pois não temos um sumo sacerdote que não seja capaz de simpatizar com nossas fraquezas, mas um que foi testado de forma semelhante em todos os sentidos, mas sem pecado. Portanto, aproximemo-nos com confiança do trono da graça para receber misericórdia e encontrar graça para ajuda oportuna. (Hb 4: 15-16)

Nosso Senhor não poderia ter também Foi tentado naquele ponto a acreditar que o Pai o havia abandonado em tais contradições? Mas como aqueles ventos do deserto ^[4]cf. O Deserto da Tentação e O Caminho do Deserto uivou contra Ele, o Senhor disse algo que agora deve se tornar para todos nós o nosso próprio lema. Ele disse isso quando Satanás tentou Jesus a virar uma pedra - um pedra da contradição—Em um pão.

Não se vive só de pão, mas de cada palavra que sai da boca de Deus. (Mt 4: 4)

E então Lucas nos diz que quando Ele saiu do deserto,

Jesus voltou para a Galiléia no poder do Espírito ... (Lucas 4:14)

Deus está tentando nos mover de sermos apenas "cheios" do Espírito para nos movermos no poder do Espírito Santo. Ele não nos dá graça apenas para enterrá-lo no solo. Como diz a profecia de Roma,

Eu derramarei sobre você todos os dons do meu Espírito.

Precisamos ser esvaziados primeiro antes de podermos ser preenchidos, e preenchidos para que possamos ser habilitada. Mas a capacitação só vem no deserto; na fornalha do refinador; no cadinho da fraqueza, humildade e entrega ... na cruz e através dela.

Minha graça é suficiente para você, pois o poder se aperfeiçoa na fraqueza. (2 Cor 12: 9)

Para nós, nas nações ocidentais, isso é, e vai ser, muito doloroso. Mesmo agora, devemos começar a dizer: “Deus, não entendo esta provação; Isso não faz sentido. Mas para quem iremos? Você tem as palavras da vida eterna. ^[5]John 6: 68 Eu vou confiar em você. Eu te seguirei, meu Senhor e meu Deus. ” Sim, essas palavras exigem coragem, exigem força de vontade, energia e desejo. É por isso que devemos orar por perseverança como Jesus ordenou, especialmente quando somos tentados a desistir ... adormecer no sono mortal da apatia e da dúvida. ^[6]cf. Ele liga enquanto dormimos

Por que você está dormindo? Levante-se e ore para que você não passe pelo teste. (Lucas 22:46)

Mas Ele também diz a cada um de nós:

Coragem, sou eu; não tenha medo ... Eu disse isso a você para que você pudesse ter paz em mim. No mundo você terá problemas, mas tenha coragem, eu venci o mundo. (Mat 14:27; Jo 16:33)

No final, então, essas pedras de contradição irão paradoxalmente se tornar nosso pedras de força. Precisamos parar de pedir ao Pai para transformar essas pedras em pães fáceis e, em vez disso, reconhecer nelas algo muito maior: divino alimento para a alma.

Minha comida é fazer a vontade de quem me enviou e terminar sua obra. (João 4:33)

Não desista. Confie em Jesus de todo o coração, porque Ele está perto. Ele não vai a lugar nenhum (para onde Ele poderia ir?) ...

O Senhor está perto dos de coração quebrantado e salva os de espírito esmagado ... O Senhor está perto de todos os que o invocam ... (Salmo 34:18; 145: 18)

Estamos entrando em uma grande batalha - a maior que a Igreja talvez já tenha passado. ^[7]cf. Compreendendo o confronto final Ele não deixará Sua Noiva, agora ou nunca. Mas Ele vai despojá-la de suas vestes sujas para que ela possa ser vestida com graça e poder do Espírito Santo. ^[8]cf. A Baglady Nua

Seja fiel e deixe o sucesso para Ele ... Para Aquele que sozinho constrói o muro.

… Como pedras vivas, sejam vocês mesmos construídos em uma casa espiritual… (1 Pedro 2: 5)

Eles fortaleceram o espírito dos discípulos e os exortaram a perseverar na fé, dizendo: “É necessário que passemos por muitas dificuldades para entrar no reino de Deus”. (Atos 14:22)