કલ્પના કરો નાતાલની સવાર છે, તમારી પત્ની સ્મિત સાથે ઝૂકીને કહે છે, “અહીં. આ તારા માટે છે." તમે ભેટને ખોલો અને લાકડાનું એક નાનું બોક્સ શોધો. તમે તેને ખોલો છો અને રેઝિનના નાના ટુકડાઓમાંથી પરફ્યુમની લહેર ઉગે છે.
"આ શુ છે?" તમે પૂછો.
"તે મેરહ છે. પ્રાચીન સમયમાં તેનો ઉપયોગ મૃતદેહને સુશોભિત કરવા અને અંતિમ સંસ્કારમાં ધૂપ તરીકે સળગાવવા માટે થતો હતો. મને લાગ્યું કે કોઈ દિવસ તમારા જાગરણમાં તે ખૂબ સરસ હશે."
"ઓહ... આભાર... આભાર, પ્રિય."
વાસ્તવિક ક્રિસમસ
વિશ્વના ઘણા ભાગોમાં, ક્રિસમસ એક પ્રકારની સ્યુડો-રોમેન્ટિક રજા બની ગઈ છે. તે ગરમ અસ્પષ્ટતા અને ઉત્સાહપૂર્ણ લાગણીઓ, ખુશ રજાઓ અને ગરમ ક્રેડિટ કાર્ડ્સની મોસમ છે. પરંતુ પ્રથમ ક્રિસમસ તદ્દન અલગ હતી.
ગર્ભાવસ્થાના લગભગ નવ મહિના પછી એક મહિલા છેલ્લી વસ્તુ વિશે વિચારી રહી છે, તે મુસાફરી છે. ગધેડા પર, તે સમયે. પરંતુ તે ચોક્કસ છે 
જોસેફ અને મેરીને રોમન વસ્તી ગણતરી ફરજિયાત હતી તે રીતે શું કરવું જરૂરી હતું. જ્યારે તેઓ બેથલહેમ પહોંચ્યા, ત્યારે જોસેફ તેની પત્ની માટે એક દુર્ગંધયુક્ત સ્થાવર હતો. અને પછી, તે સૌથી ખાનગી ક્ષણોમાં, મુલાકાતીઓનો તરાપો દેખાવા લાગ્યો. અજાણ્યા. ઘેટાંપાળક ભરવાડો, બકરાની જેમ દુર્ગંધ મારતા, નવજાત શિશુને મારતા. અને પછી તે જ્ઞાની પુરુષો અને તેમની ભેટો આવી. લોબાન… સરસ. સોનું… અત્યંત જરૂરી છે. અને મર્હ?? એક નવી માતા તેના નવજાત શિશુની રેશમી ત્વચાને નમાવતી વખતે છેલ્લી વસ્તુ વિશે વિચારવા માંગે છે અંતિમ સંસ્કાર. પરંતુ ગંધની તે ભવિષ્યવાણીની ભેટ એ ક્ષણથી આગળ વધી ગઈ અને પૂર્વદર્શન આપ્યું કે આ નાનું બાળક માનવતા માટે હોલોકોસ્ટ બનવાનું છે, ક્રોસ પર અર્પણ કરવામાં આવશે, અને કબરમાં મૂકાશે.
તે નાતાલની પૂર્વ સંધ્યા હતી.
જે અનુસર્યું તે વધુ સારું ન હતું. જોસેફ તેની પત્નીને જાગૃત કરે છે અને તેણીને કહે છે કે તેઓ હવે તેમની પોતાની દિવાલોના આરામ અને પરિચિતતા માટે ઘરે જઈ શકશે નહીં જ્યાં તેણે બનાવેલ લાકડાનું ઢોરની ગમાણ તેમના બાળકની રાહ જોઈ રહી છે. એક દેવદૂત તેને સ્વપ્નમાં દેખાયો, અને તેઓ તરત જ ઇજિપ્ત (તે ગધેડા પર પાછા.) ભાગી જવાના છે જ્યારે તેઓ વિદેશી ભૂમિમાં તેમનો પ્રવાસ શરૂ કરે છે, ત્યારે તેઓ હેરોદના સૈનિકોની વાર્તાઓ સાંભળવાનું શરૂ કરે છે કે તેઓ એક વર્ષથી ઓછી ઉંમરના પુરુષ છોકરાઓની હત્યા કરે છે. બે તેઓ રસ્તામાં રડતી માતાઓને મળે છે... દુ:ખ અને પીડાના ચહેરાઓ.
તે વાસ્તવિક ક્રિસમસ હતી.
ક્રિસમસ વાસ્તવિકતા
ભાઈઓ અને બહેનો, તેઓ કહે છે તેમ હું આને "પાર્ટી પોપર" તરીકે લખતો નથી. પરંતુ આ ક્રિસમસ, તમામ લાઇટ્સ અને વૃક્ષો અને ભેટો, મિસ્ટલેટો, ચોકલેટ, ટર્કી અને ગ્રેવી એ હકીકતને છુપાવી શકતા નથી કે જોસેફ અને મેરીની જેમ, ઈસુનું શરીર-ચર્ચ - જબરદસ્ત પ્રસવ પીડામાંથી પસાર થઈ રહ્યું છે. જેમ આપણે જોઈએ છીએ એ ખ્રિસ્તી ધર્મ માટે વિશ્વભરમાં વધતી અસહિષ્ણુતા, શહેરો અને ગામડાઓમાં ફરી ઉગતી ગંધની સુવાસની ગંધ શરૂ થઈ શકે છે. વિશ્વના હેરોડ્સની અસહિષ્ણુતા સપાટીની નીચે ઉભરી રહી છે. અને તેમ છતાં, ચર્ચનો આ સતાવણી સૌથી પીડાદાયક છે કારણ કે તે પણ આવી રહી છે અંદર.
આ અઠવાડિયે રોમન કુરિયાને નાતાલની શુભેચ્છા પાઠવતા પોપ બેનેડિક્ટ XVI એ જણાવ્યું હતું કે તે "મહાન વિપત્તિઓ"નું વર્ષ રહ્યું છે. તેણે સેન્ટ હિલ્ડગાર્ડનું એક વિઝન યાદ કર્યું જ્યાં તેણીએ ચર્ચને સુંદર તરીકે જોયું
સ્ત્રી જેના કપડાં અને ચહેરો ગંદા થઈ ગયા હતા અને પાપથી ગભરાઈ ગયા હતા.
…એક દ્રષ્ટિ જે આઘાતજનક રીતે વર્ણવે છે કે આપણે આ પાછલા વર્ષમાં શું જીવ્યા છીએ [પુરોહિતમાં જાતીય શોષણના કૌભાંડો સપાટી પર આવતાં]… સંત હિલ્ડગાર્ડના દર્શનમાં, ચર્ચનો ચહેરો ધૂળથી રંગાયેલો છે, અને આ રીતે આપણે જોયું છે. તેણીના વસ્ત્રો ફાટી ગયા છે - પાદરીઓનાં પાપોથી. તેણીએ જે રીતે જોયું અને વ્યક્ત કર્યું તે રીતે અમે આ વર્ષે તેનો અનુભવ કર્યો છે. આપણે આ અપમાનને સત્યના ઉપદેશ અને નવીકરણ માટેના કોલ તરીકે સ્વીકારવું જોઈએ. સત્ય જ બચાવે છે. -પોપ બેનેડિક્ટ સોળમા, રોમન કુરિયાને નાતાલનું સંબોધન, 20મી ડિસેમ્બર, 2010, કેથોલિક. org
સત્ય, જે બેનેડિક્ટે ગયા વર્ષે કહ્યું હતું, તે સમગ્ર વિશ્વમાં વિલીન થઈ રહ્યું છે જ્વાળાની જેમ ઝગમગતી હોય છે. તદુપરાંત, જેમ જેમ આપણે વૈશ્વિક લેન્ડસ્કેપ પર નજર કરીએ છીએ, નીચે ફરી રહ્યા છીએ ભારે હવામાન અને યુદ્ધની ધમકી અને આતંકવાદ, અમે જોવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ હેતુસર સાર્વભૌમ રાષ્ટ્રોનું વિઘટન (દ્વારા આર્થિક પતન અને વધતી જતી સામાજિક-રાજકીય અરાજકતા) અને વિશ્વવ્યાપી નિયો-મૂર્તિપૂજક સામ્રાજ્યનો ઉદય કે તેના "ઇન્સ" માં ચર્ચ માટે કોઈ જગ્યા હશે નહીં. હકીકતમાં, આપણા સમાજમાં "ડેડ વેઇટ" ગણાતા ઘણા લોકો માટે બહુ જગ્યા નથી. હેરોદની ભાવના ફરી એકવાર મૃત્યુની આ સંસ્કૃતિમાં નિર્બળોની ઉપર ફરે છે.
ઇસ્રાએલના બાળકોની હાજરી અને વૃદ્ધિથી ઘેરાયેલા, જૂના ફારુને તેમને દરેક પ્રકારના જુલમ માટે સબમિટ કર્યા અને આદેશ આપ્યો કે હિબ્રૂ સ્ત્રીઓમાંથી જન્મેલા દરેક પુરુષ બાળકને મારી નાખવામાં આવે છે (સીએફ. એક્સ 1: 7-22). આજે પૃથ્વીના કેટલાક શક્તિશાળી તે જ રીતે કાર્ય કરશે નહીં. તેઓ પણ હાલની વસ્તી વિષયક વૃદ્ધિ દ્વારા ત્રાસી ગયા છે ... પરિણામે, વ્યક્તિઓ અને પરિવારોની ગૌરવ અને જીવન પ્રત્યેક વ્યક્તિના અવિશ્વસનીય અધિકાર માટે આ ગંભીર સમસ્યાઓનો સામનો કરવો અને તેને હલ કરવાની ઇચ્છા કરતાં, તેઓ કોઈપણ રીતે અર્થપૂર્ણ રીતે પ્રોત્સાહન અને લાદવાનું પસંદ કરે છે જન્મ નિયંત્રણનો મોટો કાર્યક્રમ. —પોપ જ્હોન પાઉલ II, ઇવેન્ગેલિયમ વીટા, "જીવનની સુવાર્તા", એન. 16
ઇજિપ્ત ભાગી ગયેલા પવિત્ર પરિવારની જેમ, ત્યાં એક "દેશનિકાલ"આવવું છે...
માનવજાતને તેના નિર્માતાથી ડિસ્કનેક્ટ થયેલા સામૂહિકમાં રૂપાંતરિત કરવા માંગતા નવા મસીહાનિસ્ટ્સ, અજાણતા માનવજાતના મોટા ભાગનો વિનાશ લાવશે. તેઓ અભૂતપૂર્વ ભયાનકતાઓને મુક્ત કરશે: દુષ્કાળ, પ્લેગ, યુદ્ધો અને આખરે દૈવી ન્યાય. શરૂઆતમાં તેઓ વસ્તી ઘટાડવા માટે બળજબરીનો ઉપયોગ કરશે અને પછી જો તે નિષ્ફળ જશે તો તેઓ બળનો ઉપયોગ કરશે - મિશેલ ડી ઓ બ્રાયન, વૈશ્વિકરણ અને ન્યુ વર્લ્ડ ઓર્ડર, 17 માર્ચ, 2009
પણ આજે વધુ કહેવું એ છે કે અંતિમ દ્રષ્ટિકોણ ગુમાવવો….
અંતિમ પરિપ્રેક્ષ્ય
…અને તે એ છે કે તે પ્રથમ નાતાલના તમામ સંઘર્ષો અને પરીક્ષણો દરમિયાન, ઈસુ હાજર હતા.
જ્યારે વસ્તી ગણતરીએ મેરી અને જોસેફની યોજનાઓને બરબાદ કરી દીધી ત્યારે ઈસુ ત્યાં હતા. જ્યારે તેઓ ધર્મશાળામાં જગ્યા ન શોધી શક્યા ત્યારે તે ત્યાં હતો. તે ત્યાં તે અપ્રિય અને ઠંડા સ્થિરમાં હતો. જ્યારે ગંધની ભેટ આપવામાં આવી ત્યારે તે ત્યાં હતો, જે માનવ સ્થિતિ અને ક્રોસના માર્ગની હંમેશની વેદનાની યાદ અપાવે છે. જ્યારે પવિત્ર પરિવારને દેશનિકાલમાં મોકલવામાં આવ્યો ત્યારે તે ત્યાં હતો. જ્યારે જવાબો કરતાં વધુ પ્રશ્નો હતા ત્યારે તે ત્યાં હતો.
અને ઈસુ હવે તમારી સાથે અહીં છે. તે ક્રિસમસની મધ્યમાં તમારી સાથે છે જે લોબાન કરતાં ગંધની જેમ વધુ સુગંધી શકે છે, જે સોના કરતાં વધુ કાંટા રજૂ કરે છે. અને કદાચ તમારું હૃદય હોલિડે ઇનના કહેવા કરતાં, એક સ્થિરની જેમ, પાપ અને થાકથી વધુ નાજુક અને ગરીબ છે.
તેમ છતાં, ઈસુ અહીં છે! તે હાજર છે! કૃપા અને દયાનો ફુવારો શિયાળાના મૃતકાળમાં પણ વહે છે. જોસેફ અને મેરીની જેમ, તમારો માર્ગ વિરોધાભાસ પછી વિરોધાભાસ સામે શરણાગતિ, આંચકા પછી આંચકો, કોઈ જવાબ પછી કોઈ જવાબ ન આપવાનો છે. કારણ કે ખરેખર, ભગવાનની ઇચ્છા is જવાબ. અને તેની ઇચ્છા તમને દુઃખ અને આશ્વાસન, પીડા અને આનંદ બંનેમાં વ્યક્ત કરવામાં આવે છે.
મારા પુત્ર, જ્યારે તું યહોવાની સેવા કરવા આવે, ત્યારે તારી જાતને કસોટીઓ માટે તૈયાર કર. હૃદયથી નિષ્ઠાવાન અને અડગ, પ્રતિકૂળ સમયે અવિચલિત બનો. તેને વળગી રહો, તેને છોડશો નહિ; આમ તમારું ભવિષ્ય ઉજ્જવળ રહેશે. તમારા પર જે આવે તે સ્વીકારો, દુર્ભાગ્યમાં ધીરજ રાખો; કારણ કે અગ્નિમાં સોનાની કસોટી કરવામાં આવે છે, અને લાયક પુરુષો અપમાનના ક્રુસિબલમાં. ભગવાન પર વિશ્વાસ કરો અને તે તમને મદદ કરશે; તમારા માર્ગો સીધા કરો અને તેનામાં આશા રાખો. તમે જેઓ યહોવાનો ડર રાખો છો, તેમની દયાની રાહ જુઓ, તમે પડી જશો નહિ. તમે જેઓ યહોવાનો ડર રાખો છો, તેમના પર ભરોસો રાખો અને તમારું ઇનામ ખોવાઈ જશે નહિ. તમે જેઓ ભગવાનનો ડર રાખો છો, સારી વસ્તુઓની આશા રાખો છો, કાયમી આનંદ અને દયા માટે... જેઓ ભગવાનનો ડર રાખે છે તેઓ તેમના હૃદયને તૈયાર કરે છે અને તેમની આગળ પોતાને નમ્ર રાખે છે. ચાલો આપણે માણસોના હાથમાં નહિ પણ યહોવાના હાથમાં આવીએ, કારણ કે તે જે દયા બતાવે છે તે તેના મહિમા સમાન છે. (સિરાચ 2:1-9, 17-18)
જ્યારે કોઈ જૂના તબેલાની જેમ, પાપના ખાતરથી પોપડો અને માનવ નબળાઈના ભાર હેઠળ ઝૂકેલું હોય ત્યારે કોઈ વ્યક્તિનું હૃદય કેવી રીતે તૈયાર થાય છે? શ્રેષ્ઠ એક કરી શકો છો. એટલે કે, કબૂલાતના સંસ્કારમાં તેની તરફ વળવાથી, તે જે આપણા પાદરી છે જે વિશ્વના પાપોને દૂર કરવા આવે છે. પરંતુ ભૂલશો નહીં કે તે એક સુથાર પણ છે. અને જ્યારે આપણે તેની પાસે વિશ્વાસ, નિખાલસતા અને તેની પવિત્ર ઇચ્છામાં ચાલવા ઈચ્છુક હૃદયથી તેની પાસે જઈએ ત્યારે પવિત્ર યુકેરિસ્ટ દ્વારા માનવ નબળાઈનું ઉધઈથી ભરેલું લાકડું મજબૂત થઈ શકે છે.
તે પવિત્ર ઇચ્છા જે હંમેશા તમારા ભલા માટે કાર્ય કરે છે, જેમ કે જ્યોત કાં તો ગરમ અથવા બળી શકે છે, રાંધી શકે છે અથવા ખાઈ શકે છે. તેથી તે ભગવાનની ઇચ્છાથી છે, તે તમારામાં જે જરૂરી છે તે પરિપૂર્ણ કરે છે, જે અધર્મી છે તેનું સેવન કરે છે અને જે સારું છે તેને શુદ્ધ કરે છે. તે બધું, ગંધના લાકડાના નાના બોક્સની જેમ, એક "ભેટ" છે. મુશ્કેલ ભાગ એ છે કે ભગવાનની યોજનાને સમર્પણ કરવું, ખાસ કરીને જ્યારે તે તમારા કાર્યસૂચિ, તમારી "યોજના" સાથે બંધબેસતું નથી. એ ભગવાન પર પણ ભરોસો રાખવો છે એક યોજના!
હું મારા હૃદયમાં જાણું છું કે હું આ ક્રિસમસ માટે ભેટ માંગીશ, કારણ કે હું તે ગમાણની બાજુમાં ઘૂંટણિયે પડું છું જ્યાં મારો પાદરી, મારો રાજા અને સુથાર છે. અને તે છે તેમની ઇચ્છા સ્વીકારવા અને તેમના પર વિશ્વાસ કરવાની ભેટ જ્યારે ઘણી વાર હું ત્યજી અને મૂંઝવણ અનુભવું છું. જવાબ એ છે કે તે ખ્રિસ્ત બાળકની આંખોમાં જોવું અને જાણવું કે તે હાજર છે; અને જો તે મારી સાથે છે - અને મને ક્યારેય છોડશે નહીં - તો હું શા માટે ડરું છું?
પણ સિયોને કહ્યું, “યહોવાએ મને છોડી દીધો છે; મારા પ્રભુ મને ભૂલી ગયા છે.” શું માતા તેના બાળકને ભૂલી શકે છે, તેના ગર્ભના બાળક માટે માયા વિના રહી શકે છે? ભલે તે ભૂલી જાય, હું તને ક્યારેય ભૂલીશ નહીં. જુઓ, મારા હાથની હથેળીઓ પર મેં તમારું નામ લખ્યું છે… હું યુગના અંત સુધી હંમેશા તમારી સાથે છું. (યશાયાહ 49:14-16, મેટ 8:20)
