Peters fornektelse, av Michael D. O'Brien
Fra en leser:
Min bekymring og spørsmål er i meg selv. Jeg er oppvokst katolikk og har også gjort det samme med døtrene mine. Jeg har prøvd å gå i kirken praktisk talt hver søndag og har prøvd å være involvert i aktiviteter i kirken og i samfunnet mitt også. Jeg har prøvd å være "god". Jeg går til bekjennelse og nattverd og ber rosenkransen av og til. Min bekymring og tristhet er at jeg opplever at jeg er så langt fra Kristus i henhold til alt jeg leser. Det er så vanskelig å leve opp til Kristi forventninger. Jeg elsker ham så mye, men jeg er ikke engang nær det han vil ha fra meg. Jeg prøver å være som de hellige, men det ser bare ut til å vare et sekund eller to, og jeg er tilbake for å være mitt middelmådige selv. Jeg kan ikke konsentrere meg når jeg ber eller når jeg er i messe. Jeg gjør mange ting galt. I nyhetsbrevene dine snakker du om ankomsten av [Kristi barmhjertige dom], straffer osv ... Du snakker om hvordan du skal være forberedt. Jeg prøver, men jeg ser ikke ut til å komme i nærheten. Jeg føler at jeg kommer til å være i helvete eller i bunnen av skjærsilden. Hva gjør jeg? Hva synes Kristus om noen som meg som bare er en sølepytt og stadig faller ned?
Kjære Guds datter,
Hva synes Kristus om noen som "deg" som bare er en sølepytt og stadig faller ned? Svaret mitt er dobbelt. For det første tror han at du nettopp er den han døde for. At hvis han måtte gjøre det igjen, ville han gjøre det bare for deg. Han kom ikke for brønnen, men for de syke. Du er mest kvalifisert av to grunner: den ene er at du er en synder, som meg. Det andre er at du erkjenner din syndighet og ditt behov for en frelser.
Hvis Kristus kom for det perfekte, så har ikke du eller jeg et håp i himmelen om å komme dit. Men til de som roper, "Herre, vær nådig over meg, en synder, "Han bøyer seg ikke bare for å høre deres bønn ... nei, han kommer ned til jorden, tar på oss kjøttet og går blant oss. Han spiser ved bordet vårt, berører oss og lar oss suge føttene i tårene. Jesus kom for slike som deg søk for deg. Sa han ikke at han ville forlate de nitti sauene for å lete etter den som mistet og kom på villspor?
Jesus forteller oss en historie om de som hans barmhjertighet er gitt til - historien om skatteoppkreveren som en fariseer så ber i templet. Skatteoppkreveren ropte, "O Gud, vær barmhjertig mot meg en synder!"mens fariseeren skrøt av at han fastet og ba og ikke var noe som resten av menneskeheten: grådig, uærlig, utro. Hvem sa Jesus var rettferdiggjort i Guds øyne? Det var den som ydmyket seg selv, skatteoppkreveren. Og da Kristus hengt på korset, vendte han seg til en slik tyv som hadde tilbrakt livet som kriminell, som i sine døende øyeblikk spurte at Jesus husker ham når han går inn i sitt rike. Og Jesus svarte: "I dag vil du være med meg i paradis."Det er den typen barmhjertighet vår Gud må skjenke! Er et slikt løfte til en tyv rimelig? Han er raus over grunnen. Hans kjærlighet er radikal. Det blir gitt generøst når vi minst fortjener det:"Mens vi fremdeles var syndere, døde han for oss."
St. Bernard av Clairvaux sier at absolutt enhver person, uansett hvordan ...
... innbundet i lasten, fanget av gledens dragninger, en fangenskap i eksil ... festet i myre ... distrahert av forretninger, plaget av sorg ... og regnes med dem som går ned i helvete - hver sjel, sier jeg, står slik under fordømmelse og uten håp, har makten til å snu og finne at den ikke bare kan puste den friske luften av håp om tilgivelse og barmhjertighet, men også våge å streve etter ordets bryllup. -Brann innenfor, Thomas Dubay)
Tror du at du aldri vil utgjøre noe for Gud? Fr. Wade Menezes påpeker at St. Mary Magdelene de Pazzi ble plaget kontinuerlig av fristelser til begjær, gluttony og plaget av fortvilelse. Hun opplevde sterke fysiske, følelsesmessige og åndelige smerter og ble fristet til å begå selvmord. Likevel ble hun en helgen. St. Angela of Foligno gledet seg over luksus og sensualitet og hengav seg til overdrevne eiendeler. Du kan si at hun var en tvangshandler. Så var det St. Mary of Egypt som hadde vært en prostituert som pleide å være med i karavanene til menn mellom havnebyene, og likte spesielt å forføre kristne pilegrimer - til Gud trådte inn. Han forvandlet henne til strålende renhet. St. Mary Mazzarello hadde utholdt alvorlige fristelser til øde og fortvilelse. St. Rose of Lima ville ofte få seg til å kaste opp etter måltider (bulimisk oppførsel) og hadde til og med påført selvmishandling. Velsignet Bartolo Longo ble en satanisk yppersteprest mens han studerte ved universitetet i Napoli. Noen unge katolikker trakk ham ut av det og lærte ham å be rosenkransen trofast hver dag, alle de 15 tiårene. Pave Johannes Paul II setter ham senere ut som en eksemplarisk for å be Rosenkransen: "Rosenkransens apostel". Så er det selvfølgelig St. Augustine som før sin omvendelse var en kvinnekjemper som fryktet seg i kjødet. Til slutt var St. Jerome kjent for å ha hatt en skarp tunge og en varm personlighet. Hans stygghet og ødelagte forhold skadet hans rykte. En gang en pave så på et maleri som hang i Vatikanet i Jerome og slo brystet med en stein, var paven overhead for å si: “Hvis det ikke var for den klippen, Jerome, ville kirken aldri ha erklært deg som en helgen."
Så du skjønner, det er ikke fortiden din som bestemmer helgen, men i hvilken grad du ydmyker deg nå og i fremtiden.
Føler du deg fortsatt ute av stand til å motta Guds barmhjertighet? Tenk på disse skriftene:
Mitt offer, o Gud, er en angrende ånd; et hjerte bedrøvet og ydmykt, o Gud, du vil ikke forkaste. (Salme 51:19)
Dette er den jeg godkjenner: den ydmyke og ødelagte mannen som skjelver etter mitt ord. (Jesaja 66:2)
I det høye bor jeg og i hellighet og med de knuste og nedstemte i ånden. (Jesaja 57:15)
Når det gjelder meg i min fattigdom og smerte, la din hjelp, Gud, løfte meg opp. (Salme 69: 3)
Herren lytter til de trengende og forkaster ikke sine tjenere i deres lenker. (Salme 69: 3)
Det vanskeligste å gjøre noen ganger er å faktisk stole på at han elsker deg. Men å ikke stole på er å vri i den retningen som kan føre til fortvilelse. Det var det Judas gjorde, og han hengte seg fordi han ikke kunne akseptere Guds tilgivelse. Peter, som også forrådte Jesus, var helt oppgitt av fortvilelse, men stolte så igjen på Guds godhet. Peter hadde innrømmet tidligere: "Til hvem skal jeg dra? Du har ordene fra det evige liv." Og på hendene og knærne gikk han tilbake til det eneste stedet han visste at han kunne: til Ordet om evig liv.
Alle som opphøyer seg, vil bli ydmyket, og den som ydmyker seg, vil bli opphøyet. (Lukas 18:14)
Jesus ber deg ikke om å være perfekt slik at han kan elske deg. Kristus ville elske deg selv om du var den mest elendige av syndere. Lytt til hva han sier til deg gjennom St. Faustina:
La de største syndere sette sin lit til Min barmhjertighet. De har rett overfor andre til å stole på avgrunnen for Min barmhjertighet. Datteren min, skriv om min nåde mot kvalte sjeler. Sjeler som appellerer til min nåde, gleder Meg. Til slike sjeler gir jeg enda mer nåde enn de ber om. Jeg kan ikke straffe selv den største synderen hvis han appellerer til min medfølelse, men tvert imot, jeg rettferdiggjør ham i min uutgrunnelige og usynlige nåde. -Dagbok, guddommelig nåde i min sjel, n. 1146. XNUMX
Jesus ber oss om å følge sine bud, å "bli perfekt som din himmelske Far er perfekt,"for når vi lever hans vilje perfekt, vil vi være vår lykkeligste! Satan har så mange sjeler overbevist om at hvis de ikke er perfekte, blir de ikke elsket av Gud. Dette er en løgn. Jesus døde for menneskeheten da den var så ufullkommen. til og med drepte ham. Men nettopp i den tiden ble hans side åpnet og hans barmhjertighet strømmet ut først og fremst for bødlene hans, og deretter for resten av verden.
Så hvis du har syndet den samme synden fem hundre ganger, må du omvende deg oppriktig fem hundre ganger. Og hvis du faller igjen av svakhet, må du omvende deg igjen i ydmykhet og oppriktighet. Som Salme 51 sier, vil Gud ikke forkaste en så ydmyk bønn. Så her er din nøkkel til Guds hjerte: ydmykhet. Dette er nøkkelen som vil låse opp Hans barmhjertighet, og ja, til og med himmelens porter, slik at du ikke lenger trenger å være redd. Jeg sier ikke at du skal fortsette å synde. Nei, for synd ødelegger nestekjærlighet i sjelen, og hvis den er dødelig, avskjærer man den fra helliggjørende nåde som er nødvendig for å komme inn i den evige salighet. Men synd avskjærer oss ikke fra hans kjærlighet. Ser du forskjellen? St. Paul sa at ikke engang døden kan skille oss fra hans kjærlighet, og det er hva dødssynd er, sjelens død. Men vi skal ikke forbli i den fryktede tilstanden, men kom tilbake til foten av korset (bekjennelse) og be om tilgivelse og begynn på nytt. Det eneste du virkelig må frykte er stolthet: å være for stolt til å akseptere hans tilgivelse, for stolt til å tro at han muligens kunne elske deg også. Det var stolthet som for alltid skilte satan fra Gud. Dette er den dødeligste synden.
Jesus sa til St. Faustina:
Mitt barn, alle dine synder har ikke såret hjertet mitt så smertefullt som din nåværende mangel på tillit gjør - at du etter så mange anstrengelser med min kjærlighet og barmhjertighet, fremdeles bør tvile på min godhet. -Dagbok, guddommelig nåde i min sjel, n. 1186. XNUMX
Og så, kjære datter, la dette brevet være en årsak til glede for deg, og en grunn til å gå ned på kne og ta imot Faderens kjærlighet til deg. For himmelen venter på å skynde seg mot deg og motta deg i armene slik faren mottok den fortapte sønnen tilbake. Husk at den fortapte sønnen var dekket av synd, svette og lukten av griser da hans "jødiske" far løp for å omfavne ham. Gutten hadde ikke engang tilstått, og likevel hadde faren allerede mottatt ham fordi gutten var det på hans vei hjem.
Jeg mistenker det samme med deg. Du angrer, men du føler deg ikke verdig til å være hans "datter". Jeg tror at Faderen allerede har armene sine rundt deg nå, og er klar til å kle deg i en ny kappe av Kristi rettferdighet, polere sønnskapets ring på fingeren og legge de gode nyhets sandaler på føttene. Ja, disse sandalene er ikke for deg, men for dine tapte brødre og søstre i verden. For Faderen vil at du skal feire på den fettete kalven av hans kjærlighet, og når du er mett og overfylt, gå ut på gatene og rop fra hustakene: "Vær IKKE REDD! GUD ER Barmhjertighet!
Nå, den andre tingen jeg ønsket å si er be... akkurat som du skjærer ut tid til kveldsmat, skjær ut tid til bønn. I bønn vil du ikke bare bli kjent med og møte hans ubetingede kjærlighet til deg, slik at bokstaver som disse ikke lenger er nødvendige, du vil også begynne å oppleve den transformerende brannen til Den Hellige Ånd som er i stand til å løfte deg fra syndepøl i verdigheten til den du er: et barn, laget i bildet av den høyeste. Hvis du ikke allerede har gjort det, kan du lese Bli løst. Husk at reisen til himmelen går gjennom en smal port og langs en vanskelig vei, derfor er det få som tar den. Men Kristus vil være med deg hvert trinn på veien til han kroner deg i evig herlighet.
Du er elsket. Be for meg, en synder, som også har behov for Guds nåde.
Synderen som føler i seg selv en total fratakelse av alt som er hellig, rent og høytidelig på grunn av synden, synderen som i sine egne øyne er i fullstendig mørke, skilt fra håpet om frelse, fra livets lys og fra helgenes fellesskap, er selv den vennen Jesus inviterte til middag, den som ble bedt om å komme ut bak hekkene, den som ba om å være en partner i bryllupet hans og en arving til Gud ... Den som er fattig, sulten, syndig, falt eller uvitende er Kristi gjest. —Matteus de fattige
VIDERE MEDITASJON:
- Hva sier du til Gud når du virkelig har blåst det? Et ord
