Kjemper mot Gud

KJÆRE venner,

Skriver til deg i morges fra en Wal-Mart-parkering. Babyen bestemte seg for å våkne og leke, så siden jeg ikke kan sove, vil jeg bruke dette sjeldne øyeblikket til å skrive.

OPPRØRSFRØ

Så mye som vi ber, så mye som vi går til messe, gjør gode gjerninger og søker Herren, er det fortsatt en frø til opprør. Dette frøet ligger i «kjødet» som Paulus kaller det, og er i motsetning til «Ånden». Selv om vår egen ånd ofte er villig, er ikke kjødet det. Vi ønsker å tjene Gud, men kjødet ønsker å tjene seg selv. Vi vet det rette å gjøre, men kjødet ønsker å gjøre det motsatte.

Og kampen raser.

Dette frøet til opprør vil være med deg til du er befridd fra dette jordkar, dette jordiske teltet, når du trekker ditt siste åndedrag. Imidlertid, mens vi holder ut i det åndelige liv og daglig tar opp vårt kors, vil Den Hellige Ånd begynne å dempe dette opprøret, og gradvis sette dets tilbøyelighet til døden. Men selv de hellige ble fristet til å gjøre opprør. Så vi må alltid være forsiktige.

FRIMMEREREN

Ofte når man er ganske opprørsk, kommer Fristeren og sier: «Ah, du har en kampånd! God! Dette er bra! Du er en fri ånd, en vill hingst. Ja, du liker å leve.... så lev litt. Du kan alltid be om Guds tilgivelse." Eller han vil si: «Du har allerede falt litt, hvorfor ikke gå hele vei."

For andre er kampen mer subtil. Det kommer i form av mer fornuftige og tempererte tilbud. Sinnet blir rotete, forvirret, men biter på lokken. Og sakte går tankene fra bønn til å dvele ved jordiske trivialiteter og bekymringer.

Så er det sjelen som går mot enhver autoritet, enten den er menneskelig eller guddommelig.

Uansett er resultatet det samme: hjertet begynner å stivne, og veldedighet svekkes.

PÅ FRISTELSE

Først må vi erkjenne at fristelse er ikke som i. Sterk og intens fristelse er faktisk ikke synd. Men når man møter disse sterke fristelsene, blir de ofte ledsaget av skam... "Hvordan kunne jeg være tilbøyelig til det!" Men selv store helgener ble intenst fristet. Kristus selv ble fristet. Og han er vårt bevis på at å ha sterke følelser av fristelse ikke er synd, for vi vet at Jesus var uten synd.

Så la dette faktum, denne sannheten, selv nå begynne å frigjøre deg. Å tåle denne fristelsen blir da en seierkrone, et øyeblikk av vekst på jorden og en evig belønning i himmelen. Satan vil overbevise deg om at du allerede har syndet når du blir fristet, noe som i noen tilfeller fører til at mange faktisk går inn i synden akkurat da de var i ferd med å erobre den (“...du har allerede falt litt, hvorfor ikke gå hele måte.») Men du har ikke falt. Irettesett den fristende ånd, og fest blikket ditt fast på Jesus ved å be hans navn, ved å komme vekk fra fristelsen fysisk og ved å ty til sakramentene.

NÅR DU FEIL – MOTIDOT

Men fordi vi er mennesker og ennå ikke er herdet og forvandlet helt av Den Hellige Ånd, faller vi. Vi synder. Faktisk vil den opprørske sjelen noen ganger synde med en viss bevissthet, en stahet som den til en pjokk som nekter å komme når han blir spurt. Andre ganger synder sjelen, men føler seg dratt inn i den gjennom fullstendig svakhet, ettersom det opprørske kjødet overvinner den slitne sjelen.

I alle fall er motgiften alltid den samme: ydmyk deg for Gud. Igjen vil fristeren nærme seg deg og hviske at du har "brukt opp" Guds barmhjertighet. Men dette er løgn! Du kan ikke tømme Guds nåde. Det er for syndere, spesielt de opprørske, at Jesus kom. Nei, motgiften er å bli enda mindre. Å erkjenne at du virkelig har liten eller ingen dyd, og at du er fullstendig avhengig av Jesus for din frelse. For dine ører er en slik innrømmelse smertefull og forferdelig. I Kristi ører er det en søt sang, for sannheten er alltid tiltrukket av sannheten, helbrederen til såret, legen til sykdommen, Frelseren til synderen.

Hvis du ikke har grått for dine synder, be om denne gaven. Be om at gaven faller på ansiktet ditt og gråter over din mangel på nestekjærlighet og raushet. Men fortvil ikke. La heller tårene begynne å vaske deg. For der du mangler nestekjærlighet, vil Han som er Kjærlighet øse den inn i din sjel. Der du mangler raushet, vil Han som er uendelig sjenerøs skjenke barmhjertighet.

Men ikke tro at du plutselig er hellig. Nei, i det øyeblikket er du nå som et blad, hevet opp i vinden, svevende i himmelen. Men så snart vinden gir seg, vil du falle tilbake til jorden igjen.

Hva må du gjøre da? To ting: egoet ditt må forbli like tynt som det bladet slik at selve vekten av stolthet ikke trekker deg til bakken. Det vil si at du kontinuerlig må ydmyke deg selv gjennom dagen ettersom dine vanefeil stadig dukker opp igjen. Og for det andre må du be, for bønn trekker på den Hellige Ånds vind som løfter deg opp; det er bønn – en kontinuerlig strekke seg oppover for Gud med et barnlig hjerte – som vil fortsette å holde deg høyt. Ja, når vi begynner å glemme Gud, faller vi ikke ganske raskt?

Å, opprørske sjel, Jesus venter på din ærlige bekjennelse om at han igjen kan puste på deg og løfte deg til sitt hellige hjerte.

Min egen (riktignok begrensede) erfaring med mennesker som har blitt gode venner av Gud, er at deres åndelige kapasitet motsvares av en sterk tendens til opprør og opprør. Deres troskap er desto større for å bli vedvarende testet. Det som betyr noe er å ankomme destinasjonen, og den eneste måten å oppnå det på er å fortsette å bevege seg, ikke avskrekket av feil og uhell – enten disse kommer fra ens egen vilje, fra mektige krefter innenfor eller utenfra. Det er å forvente at vår reise vil avvike fra den teoretisk riktige kursen. I stedet for å benekte at vi har gått galt, eller kontinuerlig gå tilbake til det punktet hvor vi kom på avveie, må vi sette en ny kurs bestemt av den virkelige situasjonen og dens forhold til målet vårt. Bønn er vårt middel til å se på å reorientere oss selv ved å gjenopprette kontakten med målet vårt. I Guds nærvær faller mange komponenter i livet vårt i perspektiv, og reisen vår begynner å gi mer mening. —Michael Casey, Vestlig bønns eldgamle visdom

Støtt Marks heltidstjeneste: