Vatikanet over Tiberen
A et viktig element i den økumeniske konferansen her var turene vi tok som gruppe i hele Roma. Det ble umiddelbart tydelig i bygningene, arkitekturen og den hellige kunsten at røttene til kristendommen kan ikke skilles fra den katolske kirken. Fra St. Pauls reise hit til de tidlige martyrene til slike som St. Jerome, den store oversetteren av Skriftene som ble innkalt til St. Laurence-kirken av pave Damasus ... den tidlige kirkens spirende sprang tydelig fra treet til Katolisisme. Ideen om at den katolske troen ble oppfunnet århundrer senere er like fiktiv som påskeharen.
Jeg nøt mange samtaler med presidenten for et amerikansk protestantisk universitet. Han er en strålende, klarsynt og trofast sjel. Han ble overrasket over typologien som ble sett i kunsten som prydet de tidligste katedralene i Roma og hvordan hellige verk tolket Bibelen – selv før den ble samlet i sin nåværende form. For det var i disse maleriene og glassmaleriene at lekfolket ble undervist i en tid da Skriften var knapp, i motsetning til i dag. Dessuten, da jeg og andre der forklarte vår tro for ham, ble han overrasket over hvor "bibelske" vi katolikker er. "Alt du sier er mettet med Skriften," undret han seg. "Dessverre," sa han, "evangeliske er mindre og mindre bibelske i dag."
••••••
Jeg ble slått av hvor mange sjeler jeg gikk forbi som virket gledesløse og slitne, nesten fanget i sine daglige rutiner. Jeg skjønte også igjen hvor sterkt et smil kan være. Det er de små måtene vi elsker andre på, akkurat der de er, som dyrker deres hjerter og forbereder dem på evangeliets frø (enten det er vi eller andre vi planter dem).
••••••
Paven holdt en meditasjon på Angelus søndag på Petersplassen. Det var på italiensk, så jeg kunne ikke forstå det. Men det gjorde ikke noe. Det var noe annet som ble sagt, uten ord…. Rett før middag begynte torget å fylles med tusenvis av mennesker fra alle verdenshjørner. Den universelle, det vil si «katolske» kirke var samlet. Mens pave Frans snakket fra vinduet sitt, ble jeg slått 
med følelsen av en sulten flokk samlet for å fø ved føttene til den gode hyrde, Jesus Kristus, gjennom hans representant på jorden:
Simon, Simon, se, Satan har krevd å sile dere alle som hvete, men jeg har bedt om at deres egen tro ikke må svikte; og når du har vendt tilbake, må du styrke brødrene dine. (Luk 22:31-32)
Simon, sønn av Johannes... Gø mine lam... Pass mine sauer... Gir sauene mine. (Johannes 21:16-17)
Det var en enorm følelse av fred og Guds nærvær som rant over i tårer. Jeg hadde ikke følt det i Roma siden jeg var der flere år tidligere ved graven til St. Johannes Paul II. Ja, til tross for sviktene til sauene og gjeternes feil, mater, steller og elsker Jesus fortsatt sine lam. I det minste de som vil la ham.
••••••
Tilbake på hotellrommet mitt den kvelden tok jeg meg igjen på "vaktens vegg" og skannet overskriftene og leste litt e-post. "Paven er i gang igjen," stønnet en leser. "Paven er en idiot," sa en annen. "Hvis det plager deg," sa han, "så får det være." Jeg svarte: "Det plager Herre».
Men ja, det plager meg også. Jada, paven har forlatt nesten alle oss, inkludert meg, og klø oss i hodet til tider og lurer på hvorfor han gjør dette eller det, eller hvorfor noen ting blir usagt mens andre ting sannsynligvis ikke burde vært (faktum er fortsatt at svært få hvis noen av oss kjenner alle fakta eller motivene til hans hjerte). Men dette gir aldri katolikker rett til å snakke om sine hyrder i slike nedsettende ordelag.
Det er en revolusjonerende ånd oppstå i Kirken som er farlig, om ikke farligere enn den nåværende forvirringen. Den bærer ortodoksiens maske, men er lastet med subtil stolthet og selvrettferdighet, ofte blottet for ydmykhet og nestekjærlighet som var et varemerke for de hellige som til tider møtte langt mer korrupte biskoper og paver. 
enn vi noen gang har sett. Ja, alle av oss burde være dypt bedrøvet over geistligheten og seksuelle skandalene som har undergravd ikke bare prestedømmet, men hele kirken. Men vår respons i Kristi legeme og språket vårt burde være markant annerledes enn den type mentalitet vi ser regelmessig på sosiale medier og TV; vi burde skille oss ut som stjerner på en nattehimmel hvor uhøflighet, splittelse og ad hominem angrep er nå normen.
Så ja, det plager meg fordi det treffer selve Kirkens enhet og motvirker vitnesbyrdet hun burde gi, spesielt til fiendene sine.
Sinne og frustrasjon som øker er forståelig. De status quo er ikke lenger akseptabelt, og Herren sørger for det. Men vårt sinne må også måles. Den må også dempes av dydene. Den må alltid trekkes tilbake til den barmhjertighet som Kristus har vist til alle oss som er syndere. I stedet for å ta tak i høygafler og fakler, formaner Vår Frue oss hele tiden til å ta tak i rosenkransen og, for oss selv, bli en kjærlighetsflamme for å fordrive syndens natt. Ta for eksempel denne påståtte meldingen nylig fra Vår Frue av Zaro:
Kjære kjære barn, en gang envinning jeg kommer til deg for å be deg om bønn, bønn for min elskede kirke, bønn for min felskede sønner som så mange ganger fremmedgjør andre fra sannheten og fra det sanne magisterium av kirken med deres oppførsel. Mine barn, dømmekraft hører hjemme til Gud alene, men jeg forstår godt, som mor, at når du ser slik oppførsel føle seg fortapt og miste den rette veien. Jeg ber deg lytte til meg: be for dem og ikke døm, be for deres skjørhet og for alt som får deg til å lide, be om at de vil finne veien tilbake og få min Jesu ansikt til å lyse igjen i deres ansikter. Mine barn også be mye for din lokale kirke, be for biskopen din og pastorene dine, be og vær stille. Bøy knærne og lytt til Guds stemme. Overlat dømmekraften til andre: ikke ta på deg oppgaver som ikke er dine. -til Angela, 8. november 2018
Ja, dette gjenspeiler hva Vår Frue av Medjugorje angivelig sa nylig: Be mer ... snakk mindre. Jesus vil dømme oss like mye for det vi sier som det vår biskop unnlater å …
••••••
Kirken går gjennom stormen som jeg har advart leserne om i over et tiår. Så vakker som Roma er, vil Gud ta bort våre fantastiske bygninger og hellige skatter hvis det er det som trengs for å rense Hans Brud. En av de vakre kirkene vi besøkte ble en gang vanhelliget av Napoleon som gjorde den om til en stall for hærens hester. Andre kirker bærer fortsatt arrene etter den franske revolusjonen.
Vi er der igjen, på terskelen, denne gangen, til en Global revolusjon.
Men midlet er det samme: forbli i en tilstand av nåde; holde seg forankret i daglig bønn; ha 
hyppig ty til Jesus i eukaristien og hans barmhjertighet i skriftemålet; hold fast ved sannheten som har blitt forkynt i 2000 år; forbli på Peters klippe, til tross for eventuelle feil hos mannen som har det embetet; hold deg nær den velsignede mor, "arken" gitt til oss i disse tider; og sist, rett og slett, elsk hverandre – inkludert din biskop.
Men nå... Jeg ber dere, ikke som om jeg skrev et nytt bud, men det vi har hatt fra begynnelsen: La oss elske hverandre... dette er budet, som dere har hørt fra begynnelsen, som dere skal vandre i. (Dagens første messelesning)
Som det var i Noahs dager, slik skal det være i Menneskesønnens dager; de spiste og drakk, giftet seg og giftet seg inntil den dagen Noah gikk inn i arken, og flommen kom og ødela dem alle. (Dagens evangelium)
Nå-ordet er en heltidstjeneste som
fortsetter av din støtte.
Velsign deg, og takk.
Å reise med Mark inn De Nå Word,
klikk på banneret nedenfor for å abonnere.
E-postadressen din blir ikke delt med noen.
