Lightning the Cross

WE snakk så mye om hvor tunge korsene våre er. Men visste du at kors kan være lette? Vet du hva som gjør dem lettere? Det er elsker. Den slags kjærlighet som Jesus snakket om:

Elske hverandre. Som jeg har elsket dere, skal dere også elske hverandre. (Johannes 13:34)

Til å begynne med kan en slik kjærlighet være smertefull. For å gi sitt liv for en annen betyr ofte å la dem sette en tornekrone på hodet, spiker i hender og føtter og striper på ryggen. Slik føles det når kjærligheten krever det we vær den som er tålmodig, snill og mild; når we være den som må tilgi igjen og igjen; når we sett til side våre planer for en annens; når we må tåle dysfunksjonen og egoismen til de rundt oss.

LYNNING AV KORSET

Men noe umerkelig for øyet skjer når vi gjør det, når vi elsker hverandre slik Kristus har elsket oss: korset blir lettere. Det er ikke det at offeret er mindre; det er det jeg begynner miste "vekten" av meg selv; vekten av mitt ego, min egen egoisme, min egen vilje. Og dette produserer innvendig de overnaturlige fruktene av glede og fred som, som helium, bringer en letthet til hjertet selv når kjødet lider. 

Amen, amen, sier jeg dere, hvis ikke et hvetekorn faller til jorden og dør, forblir det bare et hvetekorn; men hvis den dør, bærer den mye frukt. (Johannes 12:24)

På den annen side, når vi ikke er tålmodige eller snille, når vi insisterer på vår egen måte og er arrogante eller frekke, irritable eller harme, produserer ikke dette "friheten" og "rommet" vi tror det vil gjøre; snarere har vi utvidet egoet litt mer med ledetråden til egenkjærlighet... og korset vårt blir tyngre; vi blir ulykkeligere, og livet virker på en eller annen måte mindre hyggelig, selv om vi har samlet rundt oss alt vi tror vil gjøre oss lykkelige. 

Nå, med mindre du og jeg etterlever disse ordene, vil møtet av dette helt unngå oss. Det er derfor ateister ikke forstår kristendommen; de kan ikke komme utover intellektet for å oppleve de overnaturlige fruktene av livet i Ånden som kommer gjennom tro.

Fordi han blir funnet av dem som ikke prøver ham, og viser seg for dem som ikke er vantro mot ham. (Salomos visdom 1:2)

Det er to ting som står på spill her: din personlige lykke og verdens frelse. Fordi det er gjennom din kjærlighet, gjennom dette å dø for deg selv, at folk vil komme til å tro på Jesus Kristus. 

Slik vil alle vite at dere er mine disipler, hvis dere har kjærlighet til hverandre. (Johannes 13:35)

Noen av dere lurer kanskje på hvorfor Nå-ordet har i det siste fokusert på evangelisering, kjærlighet og så videre mens verden ser ut til å brenne. Riktignok er mange andre fokusert på den siste pavelige feilen, det inntrengende mørket, den nærmer seg forfølgelse, seksuelle skandaler i presteskapet, osv. Grunnen til at jeg fokuserer på førstnevnte er at svaret på alt dette ikke er uendelig bekymret for disse krisene som om dette på en eller annen måte endrer en enkelt ting. Snarere er det slik at du og jeg vil gå inn i krigssonen som en annen Kristus å bringe barmhjertighet, lys og håp til denne ødelagte verden – og begynne å forandre det vi kan.

Jesus og Vår Frue ser til oss akkurat nå... 

… det er derfor jeg begynte å skrive i år På Tro. Med mindre vi vandrer i total føylighet til Gud, og stoler fullstendig på både hans makt og forsyn, vil vi bli ofre for frykt – og evangeliet vil forbli skjult under en skjeppekurv. 

I 1982, under krigen mellom Libanon og Israel, hadde hundre spastiske og psykisk utviklingshemmede muslimske barn blitt forlatt til seg selv av personalet på et barnehjem som ligger i den vestlige delen av Beirut uten mat, omsorg eller hygiene.^[1]Asia News, September 2, 2016 Da hun hørte dette, krevde mor Teresa av Calcutta å bli ført dit. Som en videoutskrift lyder:

PREST: «Det er en god idé, men du må forstå omstendighetene mor... For to uker siden ble en prest drept. Det er kaos der ute. Risikoen er for stor."

MOR TERESA: «Men far, det er ikke en idé. Jeg tror det er vår plikt. Vi må gå og ta barna en etter en. Å risikere livet vårt er i rekkefølgen av tingene. Alt for Jesus. Alt for Jesus. Du skjønner, jeg har alltid sett ting i dette lyset. For lenge siden, da jeg plukket opp den første personen (fra en gate i Calcutta), hvis jeg ikke hadde gjort det den første gangen, ville jeg ikke ha plukket opp 42,000 XNUMX etter det. En om gangen, tror jeg..." (Asia News2. september 2016)

En sjel, ett kors, en dag av gangen. Hvis du begynner å tenke på hvor vanskelig det kommer til å bli å elske ektefellen din i løpet av det neste året, å være tålmodig med dine medarbeidere uke etter uke, å bære barnas opprørskhet når de fortsatt bor hjemme, eller å vær trofast i kommende og nåværende forfølgelse osv., vil du virkelig føle deg overveldet. Nei, til og med Jesus sa å ta en dag av gangen:

Ikke bekymre deg for morgendagen; morgendagen ordner seg selv. Nok for en dag er dens egen ondskap. (Matteus 6:34)

Men han sa å gjøre dette mens søker først Guds rike og hans rettferdighet. Det er slik vi blir frigjort fra angst og frykt. Slik blir korset lettet. 

Mor Teresa insisterte på at hun skulle gå inn i krigssonen for å redde barna, selv om bombene fløy:

ANDRE MAN: «Det er absolutt umulig å krysse (øst til vest) for øyeblikket; vi må få en våpenhvile! "

MOR TERESA: «Ah, men jeg spurte Vår Frue i bønn. Jeg ba om våpenhvile for i morgen før festdagen hennes.» (aften for 15. august, himmelfartsfesten).

Den neste dagen, total stillhet innhyllet Beirut. Med en buss og jeep etter en konvoi sprang mor Teresa til barnehjemmet. Ifølge en tjenestemann i Røde Kors, «hadde pleiepersonalet forlatt dem. Hospitset selv hadde blitt truffet av granater, og det var dødsfall. Barna ble stående uten omsorg, uten mat. Inntil Moder Teresa kom, hadde ingen egentlig tenkt på å ta ansvar.» Amal Makarem var vitne til to-trinns evakuering.

Alt var magisk, mirakuløst med mor Teresa. Hun var en sann naturkraft. Det var nok til at hun krysset fra øst til vest om natten. Derimot kan jeg ikke beskrive barna hun reddet. De var psykisk utviklingshemmede, men det som er forferdelig er at vi også fant normale barn i gruppen som gjennom mimikk oppførte seg som åndssvake barn. Mor Teresa tok dem i armene sine, og plutselig blomstret de og ble noen andre, som når man gir litt vann til en visnet blomst. Hun holdt dem i armene og barna blomstret på et brøkdel av et sekund. -Asia News, September 2, 2016

I dag er vår generasjon som disse barna: vår uskyld har blitt revet fra oss av korrupsjonen, skandalene og umoralen til de som burde være våre eksempler og ledere; våre barnlige hjerter har blitt forgiftet av volden, pornografien og materialismen som har dehumanisert og frarøvet mange av deres verdighet; de unge har blitt teppebombet av falske ideologier og et anti-evangelium som forvrenger seksualitet og virkelighet i navnet til «toleranse» og «frihet». Det er midt i denne veritable krigssonen at vi er kalt til å gå inn i tro og kjærlighet, til ikke bare å samle tapte sjeler i våre armer, men å gjenopplive våre egne hjerter gjennom korsets paradoks: jo mer vi bærer det, jo større glede er vår.

For gleden som lå foran ham, utholdt han korset ... (Heb 12: 2)

…til…

Kjærligheten tåler alt, tror alt, håper alt, tåler alt. Kjærligheten svikter aldri. (1. Kor 13:7, 8)

Én dag av gangen. Ett kors om gangen. En sjel om gangen.

For mennesker er dette umulig, men for Gud er alle ting mulig. (Matt 19:26)

Neste skriving vil jeg snakke om hvordan Gud gjør dette mulig for deg og meg...