Raffinaderiets brann

 

Det følgende er en fortsettelse av Marks vitnesbyrd. For å lese del I og II, gå til “Mitt vitnesbyrd ”.

 

NÅR det kommer til det kristne samfunnet, en skjebnesvanger er å tro at det kan være himmel på jorden hele tiden. Virkeligheten er at den menneskelige naturen i all sin svakhet og sårbarhet krever en kjærlighet uten ende, inntil vi når vår evige bolig, og en kontinuerlig dø for seg selv for den andre. Uten det finner fienden rom for å så frøene til splittelse. Enten det er fellesskapet av ekteskap, familie eller etterfølgere av Kristus, korset må alltid være hjertet i livet. Ellers vil samfunnet til slutt kollapse under vekten og dysfunksjonen av egenkjærlighet. 

 

SEPARATIONEN

Det kom en tid da, i likhet med Paulus og Barnabas, en forskjell i retningen av vår tjeneste førte til en skarp uenighet mellom ledelsen innen En stemme. 

Så skarp var uenigheten deres at de skilte seg. (Apostlenes gjerninger 15:39)

I ettertid kan jeg se hva Gud gjorde. Et hvetehode er ubrukelig for verken frø eller mat hvis kornene forblir i hodet. Men når de først er sluppet, kan de spres på en åker eller males til mel.

Gud ønsket å spre gavene inn En stemme utover byen vår, utover drømmene våre, til resten av verden. Men for å gjøre det, måtte det være volden ved treskingen – en adskillelse av våre egne ambisjoner og ønsker fra Guds ekte vilje. I dag, rundt tjue år senere, har mange medlemmer av En stemme har departementer som er vidtrekkende (og vi forblir kjære venner). Gerald og Denise Montpetit løper CatChat, som berører tusenvis av ungdommer gjennom deres sendinger på EWTN. Janelle Reinhart ble innspillingskunstner, sang for Johannes Paul II og Verdens ungdomsdag og tjente unge kvinner. Og atter andre er nå involvert i kristent teater, leder retreater, eukaristisk tilbedelse og andre vakre tjenester. Og som jeg vil fortsette å dele, ønsket Gud å flytte meg utover begrensningene til mitt eget hjerte... grenser jeg ikke var klar over var der. 

 

RAFFINERENS BRANN

En av skriftstedene Herren ga meg helt i begynnelsen av tjenesten var fra Sirach 2:

Mitt barn, når du kommer for å tjene Herren, forbered deg på prøvelser... Godta hva som enn skjer med deg; i perioder med ydmykelse vær tålmodig. For i ild prøves gull, og de utvalgte, i ydmykelsens smeltedigel. (Sirak 2:1-5)

Du skjønner, i årevis ønsket jeg å jobbe på heltid i tjenesten. Jeg fortsatte å trygle Herren om å la meg komme inn i hans vingård. "Høsten er rikelig, men arbeiderne er få!", vil jeg minne ham på. Når En stemme brøt sammen, syntes Herren å øse en visjon inn i mitt hjerte for en tjeneste som ville omfatte hele bredden av katolisismen – sakramentene, Den Hellige Ånds gaver og karismer, Marianhengivenhet, apologetikk og det indre liv gjennom spiritualiteten til de hellige.  

Nå var det jubileumsåret 2000. Mitt første album var ute. Jeg hadde nettopp innviet enhver fremtidig tjeneste til Vår Frue av Guadalupe. Og etter å ha presentert min visjon for den kanadiske biskop Eugene Cooney, inviterte han meg til å bringe den til bispedømmet hans i den strålende Okanagan-dalen. "Det var det!" sa jeg til meg selv. "Dette er det Gud har forberedt meg på!"

Men etter 8 måneder kom vår tjeneste ingen vei. Sekularismen og rikdommen i regionen førte til så mye likegyldighet, selv biskop Cooney innrømmet at han slet med å nå sjeler. Med det, og praktisk talt ingen støtte fra det lokale presteskapet, innrømmet jeg. Jeg pakket eiendelene våre og min gravide kone og våre fire barn inn i en varebil, og vi dro «hjem». 

 

DEN CRUCIBLE

Uten jobb og ingen steder å dra, flyttet vi inn på et soverom i svigerfamiliens gårdshus, mens mus raste gjennom eiendelene våre som var lagret i garasjen. Ikke bare følte jeg at jeg var en fullstendig fiasko og skuffelse, men for første gang i livet mitt, at Gud virkelig hadde forlatt meg. Jeg etterlevde ordene til St. Teresa av Calcutta:

Guds sted i min sjel er tomt. Det er ingen Gud i meg. Når savnet etter lengsel er så stor - jeg bare lengter og lengter etter Gud ... og da er det at jeg føler at han ikke vil ha meg - han er ikke der - Gud vil ikke ha meg. -Mor Teresa, Kom etter mitt lys, Brian Kolodiejchuk, MC; s. 2

Jeg prøvde å finne en jobb, og solgte til og med reklame på restaurantpapirservietter. Men selv det mislyktes totalt. Her var jeg, utdannet TV som nyhetsreporter og redaktør. Jeg hadde jobbet med suksess i et kanadisk stort marked i løpet av En stemme år. Men nå, etter å ha «gitt alt til Gud», følte jeg meg fortapt og ubrukelig. 

Mange netter gikk jeg en tur i det karrige landskapet og prøvde å be, men det var som om ordene mine ble båret bort i vinden med fjorårets døde løv. Tårene strømmet nedover ansiktet mitt mens jeg ropte: "Gud, hvor er du?" Plutselig begynte fristelsen å gripe meg at livet er vilkårlig, at vi bare er tilfeldige partikler av tilfeldigheter og materie. År senere ville jeg lese ordene til St. Thérèse de Lisieux som i sin egen «mørke natt» en gang sa: «Jeg er overrasket over at det ikke er flere selvmord blant ateister.» ^[1]som rapportert av søster Marie av treenigheten; CatholicHousehold.com

Hvis du bare visste hvilke skremmende tanker som besetter meg. Be veldig mye for meg slik at jeg ikke hører på djevelen som vil overtale meg om så mange løgner. Det er resonnementet til de verste materialistene som blir pålagt meg. Senere vil vitenskapen uavbrutt gjøre nye fremskritt og forklare alt naturlig. Vi vil ha den absolutte grunnen for alt som eksisterer, og som fortsatt er et problem, fordi det gjenstår veldig mange ting å bli oppdaget, etc. etc. -St. Therese av Lisieux: Hennes siste samtaler, Fr. John Clarke, sitert på catholictothemax.com

En kveld tok jeg en tur i skumringen for å se solnedgangen. Jeg klatret oppå en rund høyballe og ba rosenkransen. Knust og gråtende igjen, ropte jeg ut...

Herre, vennligst hjelp meg. Vi kjøper bleier på kredittkortet vårt. Jeg er en slik synder. Jeg beklager så mye. Jeg har vært så stolt. Jeg antok at du ville ha meg, at du trengte meg. Å gud, tilgi meg. Jeg lover at jeg aldri kommer til å ta opp gitaren min som tjeneste igjen...

Jeg stoppet et øyeblikk. Jeg tenkte det kunne være mer ydmykt å legge til:

… med mindre du ber meg om det. 

Med det begynte jeg turen tilbake til våningshuset, fast bestemt på at fremtiden min skulle utfolde seg nå på markedsplassen.

Foran meg var en vei som strakte seg over mange mil, som så ut til å fortsette så langt øyet kunne se. Da jeg kom til inngangen til oppkjørselen, for første gang på mange måneder, kjente jeg at Faderen snakket:

Vil du fortsette?

Jeg sto der, litt overrasket. Mener han det bokstavelig, lurte jeg på? Så jeg svarte ganske enkelt: «Ja, Herre. Jeg skal gjøre hva du ber om."

Det var ikke noe svar. Bare den ensomme lyden av vind som passerer gjennom grangrenene. Jeg gikk tilbake til våningshuset. 

 

MARKEDSPLASSEN

Dagen etter hjalp jeg svigerfaren min med traktoren hans da min kone ropte etter meg fra verandaen. "Telefonen er for deg!" 

"Hvem er det?"

"Det er Alan Brooks." 

"Hu h?" Jeg svarte. Jeg mener, jeg skammet meg så mye over min feil at jeg knapt hadde fortalt søsknene mine hvor jeg gjemte meg ute på landet. Alan var tidligere utøvende produsent av forretningsshowet jeg pleide å jobbe med. Tilsynelatende var en av produksjonsmedarbeiderne på vei gjennom byen og så albumet mitt sitte ved kassaapparatet til hjørnebutikken. Hun spurte hvor jeg var, fikk telefonnummeret vårt og ga det til Alan. 

Etter å ha hørt hvordan han sporet meg opp, spurte Alan: "Mark, vil du være villig til å produsere og arrangere et nytt forretningsprogram?" 

I løpet av en måned flyttet familien min til byen. Jeg gikk fra å være helt blakk til å sitte på et lederkontor med noen av de beste talentene i byen som jobbet under meg. Jeg sto i dress og slips ved kontorvinduet mitt med utsikt over byen, og ba: «Takk, Gud. Takk for at du sørget for familien min. Jeg ser nå at du vil ha meg på markedsplassen, for å være salt og lys i og blant verden. Jeg forstår. Tilgi meg igjen for å anta at jeg ble kalt til tjeneste. Og Herre, jeg lover igjen at jeg aldri vil ta gitaren min til tjeneste.»

Men la så til,

"Med mindre du ber meg om det."

I løpet av det neste året klatret showet vårt i rangeringene, og for første gang på en stund hadde min kone og jeg litt stabilitet. Og så ringte telefonen en dag. 

"Hei Mark. Kan du komme til menigheten vår og holde en konsert?»

To be continued ...

---

 

Lea og jeg har blitt dypt rørt over brevene og generøsiteten til våre lesere denne uken mens vi fortsetter å samle inn penger for denne heltidstjenesten. Hvis du ønsker å støtte oss i dette apostolatet, klikk på Donere knappen nedenfor. 

Jeg skrev følgende sang i den tid av ødelagthet da jeg ikke følte annet enn fattigdommen min, men også da jeg begynte å stole på at Gud fortsatt elsket en som meg...

 

 

Takk, Mark, for din tjeneste ved å bringe andre til Jesus gjennom hans kirke. Din tjeneste har hjulpet meg gjennom den mørkeste tiden i livet mitt. – LP

…musikken din har vært en døråpning til et rikere, dypere bønneliv…. Gaven din med tekster som når dypt inn i sjelen er virkelig vakker. – DA

Kommentarene dine blir satt stor pris på – i sannhet Guds Ord. – JR 

Ordene dine har fått meg gjennom noen vanskelige tider, jeg takker deg for dem. —SL

 

Din støtte hjelper meg å nå sjeler. Velsigne deg.

 

Å reise med Mark i De Nå Word,
klikk på banneret nedenfor for å abonnere.
E-postadressen din blir ikke delt med noen.