O problema fundamental

EU TENHO recebemos vários e-mails, alguns de católicos que não sabem como responder a seus familiares “evangélicos”, e outros de fundamentalistas que têm certeza de que a Igreja Católica não é bíblica nem cristã. Várias cartas continham longas explicações por que eles sentir esta Escritura significa isso e porque eles think esta citação significa isso. Depois de ler essas cartas e considerando as horas que levaria para respondê-las, pensei em me dirigir em vez disso que o problema fundamental: quem exatamente tem autoridade para interpretar as Escrituras?

 

VERIFICAÇÃO DA REALIDADE

Mas antes disso, nós, como católicos, devemos admitir algo. Pelas aparências externas, e na realidade em muitas igrejas, não parecemos ser um povo vivo na Fé, ardendo de zelo por Cristo e pela salvação das almas, como é freqüentemente visto em muitas igrejas evangélicas. Como tal, pode ser difícil convencer um fundamentalista da verdade do catolicismo quando a fé dos católicos tantas vezes parece morta e nossa Igreja está sangrando de escândalo após escândalo. Na missa, as orações são freqüentemente murmuradas, a música é comumente branda, se não piegas, as homilias muitas vezes não são inspiradas e os abusos litúrgicos em muitos lugares esgotaram a missa de tudo o que é místico. Pior, um observador externo pode duvidar que seja verdadeiramente Jesus na Eucaristia, com base em como os católicos entram na comunhão como se estivessem recebendo um passe para o cinema. A verdade é que a Igreja Católica is em uma crise. Ela precisa ser reevangelizada, recatecizada e renovada no poder do Espírito Santo. E, sem rodeios, ela precisa ser purificada da apostasia que se infiltrou em suas antigas paredes como a fumaça de Satanás.

Mas isso não significa que ela seja uma falsa Igreja. Na verdade, é um sinal do ataque pontiagudo e implacável do inimigo à Barca de Pedro.

 

EM QUE AUTORIDADE?

O pensamento que continuou a passar pela minha mente enquanto eu lia aqueles e-mails era: "Então, qual interpretação da Bíblia está certa?" Com quase 60 denominações no mundo e aumentando, todas elas afirmando que deles tem o monopólio da verdade, quem você acredita (a primeira carta que recebi, ou a carta do cara depois disso?) Quer dizer, poderíamos debater o dia todo sobre se este texto bíblico ou aquele texto significa isso ou aquilo. Mas como sabemos no final do dia qual é a interpretação adequada? Sentimentos? Unções formigantes?

Bem, isso é o que a Bíblia tem a dizer:

Saiba, antes de tudo, que não há profecia nas Escrituras que seja uma questão de interpretação pessoal, pois nenhuma profecia jamais veio por vontade humana; antes, seres humanos movidos pelo Espírito Santo falavam sob a influência de Deus. (2 Ped 1: 20-21)

A Escritura como um todo é uma palavra profética. Nenhuma Escritura é uma questão de interpretação pessoal. Então, de quem é a interpretação correta? Essa resposta tem sérias consequências, pois Jesus disse: “a verdade o libertará”. Para ser livre, devo saber a verdade para que possa viver e permanecer nela. Se a “igreja A” diz, por exemplo, que o divórcio é permitido, mas a “igreja B” diz que não, qual igreja está vivendo em liberdade? Se a “igreja A” ensina que você nunca pode perder sua salvação, mas a “igreja B” diz que você pode, qual igreja está conduzindo almas à liberdade? Esses são exemplos reais, com consequências reais e talvez eternas. No entanto, a resposta a essas perguntas produz uma infinidade de interpretações de cristãos “crentes na Bíblia” que geralmente têm boas intenções, mas se contradizem completamente.

Cristo realmente construiu uma Igreja tão aleatória, tão caótica, tão contraditória?

 

O QUE A BÍBLIA É - E NÃO É

Os fundamentalistas dizem que a Bíblia é a única fonte da verdade cristã. No entanto, não há nenhuma Escritura para apoiar tal noção. A Bíblia parece dizer:

Todas as escrituras são inspiradas por Deus e são úteis para o ensino, para a refutação, para a correção e para o treinamento na justiça, de modo que aquele que pertence a Deus seja competente e equipado para toda boa obra. (2 Timóteo 3: 16-17)

Ainda assim, isso não diz nada sobre ser o sol autoridade ou fundamento da verdade, apenas que é inspirado e, portanto, verdadeiro. Além disso, esta passagem se refere especificamente ao Antigo Testamento, uma vez que ainda não havia um “Novo Testamento”. Isso não foi totalmente compilado até o século IV.

A Bíblia parece tem algo a dizer, no entanto, sobre o que is o fundamento da verdade:

Você deve saber como se comportar na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, a coluna e fundamento da verdade. (1 Tim 3:15)

A Igreja do Deus Vivo é a coluna e fundamento da verdade. É da Igreja, então, que surge a verdade, ou seja, a Palavra de Deus. "Aha!" diz o fundamentalista. “Então a Palavra de Deus is a verdade." Sim absolutamente. Mas a Palavra dada à Igreja foi falada, não escrita por Cristo. Jesus nunca escreveu uma única palavra (e nem suas palavras foram registradas por escrito até anos depois). A Palavra de Deus é a verdade não escrita que Jesus transmitiu aos apóstolos. Parte desta Palavra foi escrita em cartas e evangelhos, mas não toda ela. Como nós sabemos? Por um lado, a própria Escritura nos diz que:

Há também muitas outras coisas que Jesus fez, mas se essas fossem descritas individualmente, não acho que o mundo inteiro conteria os livros que seriam escritos. (João 21:25)

Sabemos com certeza que a revelação de Jesus foi comunicada tanto por escrito quanto oralmente.

Tenho muito a escrever para você, mas não desejo escrever com caneta e tinta. Em vez disso, espero vê-lo em breve, quando pudermos conversar cara a cara. (3 João 13-14)

Isso é o que a Igreja Católica chama de Tradição: verdade escrita e oral. A palavra "tradição" vem do latim tradição que significa “entregar”. A tradição oral era uma parte central da cultura judaica e da maneira como os ensinamentos eram transmitidos de século em século. Claro, o fundamentalista cita Marcos 7: 9 ou Colossenses 2: 8 para dizer que a Escritura condena a Tradição, ignorando o fato de que nessas passagens Jesus estava condenando os numerosos fardos colocados sobre o povo de Israel pelos fariseus, e não o Deus. dada a Tradição do Antigo Testamento. Se essas passagens condenassem esta Tradição autêntica, a Bíblia estaria se contradizendo:

Portanto, irmãos, mantenham-se firmes e apeguem-se às tradições que vos foram ensinadas, seja por uma declaração oral ou por uma carta nossa. (2 Tes 2:15)

E de novo,

Eu te louvo porque você se lembra de mim em tudo e se apega às tradições, assim como eu as transmiti a você. (1 Cor 11: 2). Observe que as versões protestantes King James e New American Standard usam a palavra “tradição”, enquanto a popular NIV traduz a palavra “ensinamentos”, que é uma tradução pobre da fonte original, a Vulgata Latina.

A Tradição que a Igreja guarda é chamada de “depósito da fé”: tudo o que Cristo ensinou e revelou aos Apóstolos. Eles foram encarregados de ensinar esta Tradição e assegurar que este Depósito fosse fielmente transmitido de geração em geração. Fizeram isso oralmente e, ocasionalmente, por carta ou epístola.

A Igreja também tem costumes, que corretamente também são chamados de tradições, da mesma forma que as pessoas têm tradições familiares. Isso incluiria leis feitas pelo homem, como a abstenção de carne às sextas-feiras, o jejum na quarta-feira de cinzas e até o celibato sacerdotal - todos os quais podem ser modificados ou mesmo dispensados ​​pelo Papa, que recebeu o poder de "ligar e desligar" ( Matt 16:19). Tradição sagrada, no entanto -a Palavra escrita e não escrita de Deus -não pode ser mudado. Na verdade, desde que Cristo revelou Sua Palavra há 2000 anos, nenhum Papa jamais mudou esta tradição, testamento absoluto do poder do Espírito Santo e da promessa da proteção de Cristo para guardar Sua Igreja das portas do inferno (veja Mt 16:18).

 

SUCESSÃO APOSTÓLICA: BÍBLICA?

Assim, chegamos mais perto de responder ao problema fundamental: quem, então, tem autoridade para interpretar as Escrituras? A resposta parece se apresentar: se os apóstolos foram os que ouviram a pregação de Cristo, e então foram encarregados de transmitir esses ensinamentos, eles deveriam julgar se algum outro ensinamento, oral ou escrito, é de fato a verdade. Mas o que aconteceria depois que os apóstolos morressem? Como a verdade seria transmitida fielmente às gerações futuras?

Lemos que os apóstolos cobraram Outros homens para transmitir esta "Tradição viva". Os católicos chamam esses homens de "sucessores" do apóstolo. Mas os fundamentalistas afirmam que a sucessão apostólica foi inventada por homens. Isso simplesmente não é o que a Bíblia diz.

Depois que Cristo ascendeu ao céu, ainda havia um pequeno grupo de discípulos. No cenáculo, cento e vinte deles se reuniram, incluindo os onze apóstolos restantes. Seu primeiro ato foi substituir Judas.

Então eles deram sorte a eles, e a sorte caiu sobre Matias, e ele foi contado com os onze apóstolos. (Atos 1:26)

Justus, que não foi escolhido em vez de Matthias, ainda era um seguidor. Mas Matias foi "contado com os onze apóstolos". Mas por que? Por que substituir Judas se havia seguidores mais do que suficientes de qualquer maneira? Porque Judas, como os outros onze, recebeu autoridade especial de Jesus, um cargo que nenhum outro discípulo ou crente tinha - incluindo Sua mãe.

Ele foi contado entre nós e recebeu uma parte neste ministério ... Que outro assuma o cargo. (Atos 1:17, 20); Observe que as pedras fundamentais da Nova Jerusalém em Apocalipse 21:14 estão inscritas com os nomes de doze apóstolos, não onze. Judas, obviamente, não era um deles, portanto, Matias deve ser a décima segunda pedra remanescente, completando o alicerce sobre o qual o resto da Igreja é construído (cf. Ef 2:20).

Após a descida do Espírito Santo, a autoridade apostólica foi passada por meio da imposição de mãos (Vejo 1 Tim 4:14; 5:22; Atos 14:23). Era uma prática firmemente estabelecida, como ouvimos do quarto sucessor de Pedro que reinou durante o tempo em que o apóstolo João ainda vivia:

Através do campo e da cidade [os apóstolos] pregaram e designaram seus primeiros convertidos, testando-os pelo Espírito, para serem bispos e diáconos dos futuros crentes. Tampouco era novidade, pois bispos e diáconos já haviam sido escritos há muito tempo. . . [ver 1 Tim 3: 1, 8; 5:17] Nossos apóstolos sabiam por meio de nosso Senhor Jesus Cristo que haveria disputa pelo cargo de bispo. Por esta razão, portanto, tendo recebido perfeita presciência, eles nomearam aqueles que já haviam sido mencionados e depois acrescentaram a provisão adicional de que, se eles morressem, outros homens aprovados deveriam suceder em seu ministério. —POPE ST. CLEMENTO DE ROMA (80 DC), Carta ao Corinthians 42:4–5, 44:1–3

 

UMA SUCESSÃO DA AUTORIDADE

Jesus deu a esses apóstolos, e obviamente a seus sucessores, Sua própria autoridade. 

Amém, eu te digo: tudo o que ligares na terra será ligado no céu, e tudo o que desligares na terra será desligado no céu. (Mat 18:18)

E de novo,

Cujos pecados você perdoa são perdoados, e cujos pecados você retém são retidos. (João 20:22)

Jesus até diz:

Quem te ouve, me escuta. Quem te rejeita, me rejeita. (Lucas 10:16)

Jesus diz que quem ouve estes apóstolos e seus sucessores, o escuta! E sabemos que o que esses homens nos ensinam é a verdade porque Jesus prometeu guiá-los. Dirigindo-se a eles em particular na Última Ceia, Ele disse:

(…) Quando ele vier, o Espírito da verdade, ele o guiará a toda a verdade. (João 16: 12-13)

Este carisma do Papa e dos bispos de ensinar a verdade “infalivelmente” sempre foi compreendido na Igreja desde os primeiros tempos:

É incumbência obedecer aos presbíteros que estão na Igreja — aqueles que, como mostrei, possuem a sucessão dos apóstolos; aqueles que, junto com a sucessão do episcopado, receberam o carisma infalível da verdade, segundo o beneplácito do Pai. —St. Irineu de Lyon (189 DC), Contra as heresias, 4: 33: 8 )

Notemos que a própria tradição, ensino e fé da Igreja Católica desde o início, que o Senhor deu, foi pregada pelos Apóstolos e foi preservada pelos Padres. Nisto foi fundada a Igreja; e se alguém se afasta disso, ele nem é, nem deve mais ser chamado de cristão ... —St. Atanásio (360 DC), Quatro Cartas para Serapião de Thmius 1, 28

 

A RESPOSTA FUNDAMENTAL

A Bíblia não foi inventada pelo homem nem transmitida por anjos em uma bela edição com capa de couro. Por meio de um processo de intenso discernimento guiado pelo Espírito Santo, os sucessores dos Apóstolos determinaram no século IV quais dos escritos de seus dias eram Tradição Sagrada - a “Palavra de Deus” - e quais não eram escritos inspirados da Igreja. Assim, o Evangelho de Tomé, os Atos de São João, a Assunção de Moisés e vários outros livros nunca foram cortados. Mas 46 livros do Antigo Testamento e 27 do Novo constituíam o “cânon” das Escrituras (embora os protestantes posteriormente tenham abandonado alguns livros). Os outros foram determinados como não pertencentes ao Depósito da Fé. Isso foi confirmado pelos bispos nos concílios de Cartago (393, 397, 419 DC) e de Hipona (393 DC). Irônico é, então, que os fundamentalistas usem a Bíblia, que faz parte da tradição católica, para refutar o catolicismo.

Tudo isso quer dizer que não houve Bíblia nos primeiros quatro séculos da Igreja. Então, onde estavam os ensinamentos e testemunhos apostólicos encontrados em todos esses anos? O historiador da igreja primitiva, JND Kelly, um protestante, escreve:

A resposta mais óbvia era que os apóstolos o haviam confiado oralmente à Igreja, onde foi transmitido de geração em geração. - Doutrinas Cristãs Primitivas, 37

Assim, é claro que os sucessores dos Apóstolos são aqueles que receberam a autoridade para determinar o que foi transmitido por Cristo e o que não foi, com base não em seu próprio julgamento pessoal, mas no que eles têm recebido.

O papa não é um soberano absoluto, cujos pensamentos e desejos são lei. Pelo contrário, o ministério do papa é o fiador da obediência a Cristo e sua palavra.. —POPE BENTO XVI, Homilia de 8 de maio de 2005; San Diego Union-Tribune

Junto com o papa, os bispos também compartilham a autoridade de ensino de Cristo para “ligar e desligar” (Mt 18:18). Chamamos essa autoridade docente de “magistério”.

… Este Magistério não é superior à Palavra de Deus, mas é seu servidor. Ele ensina apenas o que foi transmitido a ele. Por ordem divina e com a ajuda do Espírito Santo, escuta-o com devoção, guarda-o com dedicação e o expõe com fidelidade. Tudo o que ele propõe para a crença como sendo divinamente revelado é extraído deste único depósito de fé. (Catecismo da Igreja Católica, 86)

Eles sozinho têm autoridade para interpretar a Bíblia por meio do filtro da Tradição oral que receberam por meio da sucessão apostólica. Eles sozinhos determinam se Jesus literalmente quis dizer que Ele estava nos oferecendo Seu Corpo e Sangue ou apenas um mero símbolo, ou se Ele quis dizer que devemos confessar nossos pecados a um sacerdote. O seu discernimento, guiado pelo Espírito Santo, baseia-se na Sagrada Tradição transmitida desde o início.

Então, o que importa não é o que você ou eu achamos que uma passagem das Escrituras significa tanto quanto o que Cristo disse para nós?  A resposta é: temos que perguntar àqueles a quem Ele disse isso. A Escritura não é uma questão de interpretação pessoal, mas uma parte da revelação de quem Jesus é e o que Ele nos ensinou e ordenou.

O Papa Bento XVI falou abertamente sobre o perigo da interpretação auto-ungida quando discursou no Encontro Ecumênico recentemente em Nova York:

As crenças e práticas cristãs fundamentais às vezes são alteradas dentro das comunidades pelas chamadas “ações proféticas” que são baseadas em uma hermenêutica [método de interpretação] nem sempre consoante com os dados da Escritura e da Tradição. Consequentemente, as comunidades desistem da tentativa de agir como um corpo unificado, optando por funcionar de acordo com a ideia de “opções locais”. Em algum lugar deste processo, a necessidade de ... comunhão com a Igreja em todas as épocas se perde, exatamente no momento em que o mundo está perdendo o rumo e precisa de um testemunho comum persuasivo do poder salvador do Evangelho (cf. Rom 1-18). —POPE BENTO XVI, Igreja de São José, Nova York, 23 de abril de 18

Talvez possamos aprender algo com a humildade de St. John Henry Newman (1801-1890). Ele é um convertido à Igreja Católica, que ao ensinar sobre o fim dos tempos (um assunto poluído com opinião), mostra o curso adequado de interpretação:

A opinião de qualquer pessoa, mesmo que fosse a mais adequada para formá-la, dificilmente poderia ser de alguma autoridade, ou valer a pena ser apresentada por si mesma; ao passo que o julgamento e os pontos de vista da Igreja primitiva reivindicam e atraem nossa consideração especial, porque, pelo que sabemos, podem ser em parte derivados das tradições dos apóstolos e porque são apresentados de maneira muito mais consistente e unânime do que os de qualquer outro grupo de professores.  —Advent Sermons on Anticristo, Sermão II, “1 João 4: 3”

 

Publicado pela primeira vez em 13 de maio de 2008.

 

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