IN 'N GRIP VAN VREES
IT lyk asof die wêreld vasgevang is in vrees.
Skakel die aandnuus aan, en dit kan ontsenuend wees: oorlog in die Midde-Ooste, vreemde virusse wat groot bevolkings bedreig, dreigende terrorisme, skoolskietery, kantoorskietery, bisarre misdade, en die lys gaan voort. Vir Christene word die lys nog groter namate howe en regerings voortgaan om die vryheid van geloofsoortuiging uit te roei en selfs verdedigers van die geloof te vervolg. Dan is daar die groeiende "verdraagsaamheid" -beweging wat verdraagsaam is vir almal, behalwe natuurlik ortodokse Christene.
En in ons eie gemeentes kan 'n mens die koue gevoel van wantroue voel as gemeentelede versigtig is vir hul priesters, en priesters versigtig vir hul gemeentelede. Hoe gereeld verlaat ons ons gemeentes sonder om 'n woord aan iemand te spreek? Dit hoef nie so te wees nie!
WARE VEILIGHEID
Dit is aanloklik om die heining hoër te wil bou, 'n sekuriteitstelsel te koop en u eie besigheid te versorg.
Maar hierdie kan nie ons gesindheid as Christene wees. Pous Johannes Paulus II pleit by Christene om in werklikheid “die sout van die aarde en die lig van die wêreld.”Die hedendaagse kerk lyk egter meer soos die Kerk van die bovertrek: Christus se volgelinge saamgevoeg van vrees, onseker en gewag tot die dak sal val.
Die heel eerste woorde van sy pontifikaat was: "Wees nie bang nie!" Dit was, glo ek, profetiese woorde wat per uur belangriker word. Hy herhaal dit weer op Wêreldjeugdag in Denver (15 Augustus 1993) in 'n kragtige vermaning:
“Moenie bang wees om soos die eerste apostels op straat en openbare plekke uit te gaan nie, wat Christus en die goeie nuus van verlossing in die pleine van stede, dorpe en dorpe verkondig het. Dit is geen tyd om u te skaam vir die Evangelie nie (vgl. Rom 1:16). Dit is die tyd om dit van die dakke af te preek. Wees nie bang om u gemaklike en gewone lewenswyse uit te breek om die uitdaging aan te pak om Christus bekend te maak in die moderne 'metropool' nie. Die Evangelie mag nie verborge gehou word nie weens vrees of onverskilligheid. ' (vgl. Matt. 10:27).
Dit is geen tyd om skaam te wees vir die Evangelie nie. En tog leef ons Christene so dikwels in die vrees om geïdentifiseer te word as 'een van sy volgelinge', soveel so dat ons bereid is om Hom te verloën deur ons stilte, of erger nog, deur ons deur die wêreld te laat meevoer. rasionalisasies en valse waardes.
DIE WORTEL DAARVAN
Hoekom is ons so bang?
Die antwoord is eenvoudig: omdat ons nog nie die liefde van God diep raakgeloop het nie. As ons vervul is met die liefde en kennis van God, kan ons saam met die psalmis Dawid verkondig:Die Here is my lig en my heil, vir wie sal ek vrees?Die apostel Johannes skryf:
Volmaakte liefde dryf vrees uit ... iemand wat vrees, is nog nie volmaak in liefde nie. ” (1 Johannes 4:18)
Liefde is die teenmiddel vir vrees.
As ons onsself heeltemal aan God gee, ons self van ons wil en selfsug leegmaak, vul God ons met Homself. Skielik begin ons ander, selfs ons vyande, sien soos Christus hulle sien: skepsele wat na God se beeld gemaak is wat optree uit verwonding, onkunde en opstand. Maar hy wat liefde geïnkarneer het, is nie bang vir sulke mense nie, maar ontferm hom oor jammerte en medelye.
Waarlik, niemand kan soos Christus liefhê sonder die genade van Christus nie. Hoe kan ons dan ons naaste liefhê soos Christus?
DIE KAMER VAN VREES — EN KRAG
As ons 2000 jaar terug na die bovertrek gaan, vind ons die antwoord. Die apostels het saam met Maria bymekaargekom, gebid, gebewe en gewonder wat hul lot sou wees. Toe die Heilige Gees ewe skielik kom en:
So verander hulle van bang mans in moedige getuies, gereed om die taak uit te voer wat deur Christus aan hulle opgedra is. (Pous Johannes Paulus II, 1 Julie 1995, Slowakye).
Dit is die koms van die Heilige Gees, soos 'n tong van vuur, wat ons vrees wegbrand. Dit kan op 'n oomblik gebeur, soos op Pinkster, of meer gereeld, met verloop van tyd, terwyl ons ons harte stadig aan God gee om te verander. Maar dit is die Heilige Gees wat ons verander. Nie eens die dood self kan iemand rammel wie se hart deur die lewende God aan die brand gesteek is nie!
En dit is die rede: as byna 'n epiloog aan sy eerste woorde, 'Moenie bang wees nie!', Die pous het ons hierdie jaar geroep om die' ketting 'wat ons aan God verbind weer op te tel (Rosarium Virginis-Mariae, n. 36), dit wil sê, die Rosekrans. Wie is beter om die Heilige Gees in ons lewens te bewerkstellig as sy eggenote, Maria, die Moeder van Jesus? Wie kan Jesus meer effektief vorm in die baarmoeder van ons harte as die heilige eenheid van Maria en die Gees? Wie is beter om vrees in ons harte te verpletter as sy wat Satan onder haar hak sal verpletter? (Gen 3:15). Trouens, die pous spoor ons nie net aan om hierdie gebed in groot verwagting op te neem nie, maar om dit sonder vrees te bid waar ons ook al is:
“Moenie skaam wees om dit alleen op te sê nie, op pad skool toe, die universiteit of werk, op straat of in die openbare vervoer; sê dit onder mekaar, in groepe, bewegings en verenigings, en moenie huiwer om voor te stel om dit tuis te bid nie. ” (11 Maart 2003 - Vatikaan-inligtingsdiens)
Hierdie woorde, en die preek van Denver, is wat ek noem 'fightin' woorde '. Ons is geroep om nie net Jesus te volg nie, maar om Jesus met vrymoedigheid sonder vrees te volg. Dit is woorde wat ek dikwels aan die binnekant van my CD's skryf as ek handteken: Volg Jesus Sonder Vrees (FJWF). Ons moet die wêreld in 'n gees van liefde en nederigheid konfronteer en nie daaruit wegvlug nie.
Maar eers moet ons Hom ken wat ons volg, of soos die pous onlangs gesê het: daar moet wees:
... 'n persoonlike verhouding van die gelowiges met Christus. (27 Maart 2003, Vatikaan-inligtingsdiens).
Daar moet hierdie diepe ontmoeting met die liefde van God wees, 'n proses van bekering, bekering en navolging van die wil van God. Anders, hoe kan ons aan ander gee wat ons self nie besit nie? Dit is 'n vreugdevolle, ongelooflike, bonatuurlike avontuur. Dit behels lyding, opoffering en vernedering as ons die korrupsie en swakheid in ons harte in die gesig staar. Maar ons maai vreugde, vrede, genesing en seëninge buite woorde, namate ons meer en meer verenig word met die Vader, Seun en Heilige Gees ... in een woord word ons meer Liefde.
VOORUIT SONDER VREES
Broers en susters, die strydlyne word getrek! Jesus roep ons uit die duisternis uit die vreeslike vrees wat liefde verlam en die wêreld 'n verskriklike koue en hopelose plek maak. Dit is tyd dat ons Jesus sonder vrees volg en die leë en valse waardes van hierdie huidige geslag verwerp; tyd dat ons die lewe, die armes en weerloses verdedig het en gestaan het vir wat reg en waar is. Dit kos inderdaad ten koste van ons lewens, maar waarskynlik die martelaarskap van ons ego, ons 'reputasie' met ander en ons gemaksone.
Geseënd is jy as mense jou haat, en as hulle jou uitsluit en beledig ... Wees bly en spring op daardie dag! Kyk, u beloning sal groot wees in die hemel.
Daar is tog een ding wat ons moet vrees, sê Paulus, "wee my as ek nie die Evangelie verkondig nie!”(1 Kor 9:16). Jesus het gesê, “elkeen wat my voor ander verloën, sal verloën word voor die engele van God”(Lukas 12: 9). En ons maak 'n grap as ons dink dat ons onberouvol kan bly en in ernstige sonde volhard:omdat jy lou is ... Ek sal jou uit my mond spoeg”(Op 3:16). Die enigste ding waarvoor ons moet vrees, is om Christus te verloën. Ek praat nie van die persoon wat Jesus probeer volg en getuig nie, maar soms misluk, struikel en sondig. Jesus het gekom vir sondaars. Die een wat vreesbevange moet wees, is eerder die een wat dink dat hy net die Sondag kan warm maak, hom kan verontskuldig om die res van die week soos 'n heiden te leef. Jesus kan net red berouvol sondaars.
Die pous volg sy openingswoorde in die eerste toespraak hiermee: 'Maak die hekke vir Jesus Christus wyd oop. ” Die hekke van ons harte. Want as liefde gratis toegang het, sal vrees die agterdeur neem.
'Christenskap is nie 'n opinie nie. ... Dit is Christus! Hy is 'n Persoon, Hy leef! ... Net Jesus ken jou harte en jou diepste begeertes. ... Die mensdom het 'n beslissende behoefte aan die getuienis van moedige en vrye jongmense wat dit waag om teenstroom te wees en hul geloof in God, Here en Verlosser sterk en geesdriftig te verkondig. ... In hierdie tyd, bedreig deur geweld, haat en oorlog, moet u getuig dat slegs Hy ware vrede kan gee in die harte van mense, aan gesinne en aan die volke van die aarde. ' —JOHN PAULUS II, Boodskap vir 18de WYD op Palm-Sondag, 11 Maart 2003, Vatikaan-inligtingsdiens
Volg Jesus sonder vrees!
