Elia in die woestyn, Michael D. O'Brien
NIE lank gelede het die Here 'n sagte, maar kragtige woord gespreek wat my siel deurboor het:
'Min in die Noord-Amerikaanse Kerk besef hoe ver hulle geval het.'
Terwyl ek hieroor besin het, veral in my eie lewe, het ek die waarheid hierin herken.
Want u sê: Ek is ryk, dit gaan goed met my en ek het niks nodig nie; omdat jy nie weet dat jy ellendig, jammerlik, arm, blind en naak is nie. (Op. 3: 17)
Pous Paulus VI het gesê dat die kenmerk van 'n outentieke Christen:
... eenvoud van die lewe, die gees van gebed, naasteliefde teenoor almal wat nederig en arm is, gehoorsaamheid en nederigheid, losmaking en selfopoffering. Sonder hierdie teken van heiligheid, sal ons woord moeilik wees om die hart van die moderne mens aan te raak. Dit loop gevaar om ydel en steriel te wees. –– Evangelisasie in die moderne wêreld.
Hoe kan ek en jy in so 'n gemaklike, materialistiese, vraatsame samelewing die krag hê om hierdie radikale oproep te beantwoord? Die antwoord het duidelik gekom, so duidelik, tydens die eerste lesing tydens die mis van gister. 'n Engel wat na a wys kruik water en haardkoekhet die profeet Elia gesê:
"Staan op en eet, anders sal die reis vir u te groot wees." En hy het opgestaan en geëet en gedrink en in die krag van daardie voedsel veertig dae en veertig nagte na Horeb, die berg van God, geloop. (1 Kon 19: 8; RSV)
Die veertig dae en nagte verteenwoordig die geestelike reis; die kruik water en haardkoek simboliseer die nagmaal, Christus se liggaam en bloed; Horeb verteenwoordig vereniging met God.
Hoeveel keer het ek, as ek nie Christelike deug het nie, gevind dat my hart oorspoel met liefde, vrygewigheid, goedhartigheid en geduld - waarvan ek niks gehad het voordat ek die nagmaal ontvang het nie! Dit is omdat dit Christus self is, die menswording van alle deugwat sy arme dienskneg na my toe gekom en my ryk gemaak het.
Ek doen 'n beroep op iemand wat in staat is om Christus se liggaam en bloed te ontvang om dit te doen, en so gereeld as moontlik, om alle verskonings en luiheid opsy te sit. Dit is nie die tyd vir vertroosting nie. Die reis wat die Kerk voorlê - inderdaad die wêreld - is een waarop min voorbereid is. Dit is nou die tyd om 'op te staan en te eet, anders sal die reis vir u te groot wees.'
Daarom raai ek u aan om goud wat deur vuur gelouter is, van my te koop, sodat u ryk kan wees, en wit klere om u te klee en om die skaamte van u naaktheid nie te sien nie ... (Op. 3: 18)
Sou ons die nagmaal misken, hoe kon ons ons eie tekort oorkom? —Pous Johannes Paulus II, Ecclesia de Eucharistia
