La profecia de Newman

Sant Joan Henry Newman inserció de Sir John Everett Millais (1829-1896)
Canonitzat el 13 d'octubre de 2019

PER uns quants anys, sempre que parlava públicament de les èpoques que vivim, hauria de pintar acuradament un quadre a través de paraules dels papes i sants. La gent simplement no estava preparada per escoltar a ningú laic com jo que estem a punt d’afrontar la lluita més gran que ha passat mai l’Església, el que Joan Pau II va anomenar “l’enfrontament final” d’aquesta època. Avui en dia, amb prou feines he de dir res. La majoria de la gent de fe pot dir, malgrat el bé que encara existeix, que alguna cosa ha anat terriblement malament amb el nostre món.

De fet, vivim en el que es coneix com els "temps finals", hem estat "oficialment" des de l'Ascensió de Crist. Però no a això ens referim ni jo ni els papes. Més aviat, estem assenyalant un període de temps específic quan les forces de la vida i la mort arribaran a una lluita climàtica: la "cultura de la vida" contra una "cultura de la mort", una "dona vestida de sol" contra un "drac vermell", l'Església contra una antiglesia, l'Evangeli contra un anti-evangeli, una "bèstia" contra el Cos de Crist. Al principi del meu ministeri, la gent em mirava amb un somriure desdenyós i em deia: "Vaja, tothom pensa que els seus temps són els temps finals". Així doncs, vaig començar a citar St. John Henry Newman:

Sé que tots els temps són perillosos i que, en tot moment, ments serioses i ansioses, vives a l’honor de Déu i a les necessitats de l’home, no són capaços de considerar cap moment tan perillós com el seu. En tot moment l'enemic de les ànimes assalten amb fúria l'Església que és la seva veritable Mare, i almenys amenaça i espanta quan falla en fer malifetes. I totes les vegades tenen proves especials que altres no tenen ... Sens dubte, però tot i admetre-ho, crec que ... el nostre té una foscor diferent en espècie de les que hi havia abans. El perill especial del temps que ens ocupa és la propagació d’aquesta plaga d’infidelitat, que els apòstols i el nostre mateix Senyor han predit com la pitjor calamitat dels darrers temps de l’Església. I almenys una ombra, una imatge típica dels darrers temps arriba al món. —Sant. John Henry Cardinal Newman (1801-1890 dC), sermó de l'obertura del Seminari de Sant Bernat, el 2 d'octubre de 1873, La infidelitat del futur

De fet, la foscor que ha descendit a aquesta hora potser és diferent de qualsevol cosa que el món hagi vist mai. La lògica s’ha capgirat. El bé (com la família, el matrimoni, la paternitat, etc.) ara es considera mal de la societat, mentre que la immoralitat és elogiada i celebrada com a bona. La llei natural és menyspreada mentre els “sentiments” estan recollits en la llei. La violència gràfica i la fornicació es consideren entreteniment mentre s’ensenya als nens de l’escola a masturbar-se i explorar la pornografia. I l’Església? L’assistència massiva continua disminuint ràpidament a Occident a mesura que augmenta la incredulitat en les eucaristies. Ferida pels escàndols d’abusos sexuals, debilitada pel modernisme i impotent pel compromís i la covardia, l’Església de sobte és irrellevant per a milers de milions de persones.

On som ara en sentit escatològic? És discutible que estiguem enmig del rebel · lió i que, de fet, s'ha produït un fort engany a molta i molta gent. És aquest engany i rebel·lió el que presagia el que passarà després: i es revelarà l’home de la llei. —Article, Mons. Charles Pope,"Són aquestes les bandes externes d'un judici pròxim?", L’11 de novembre de 2014; bloc

Tot i que és molt més fàcil per a nosaltres fer aquests judicis amb la claredat de la retrospectiva, St. John Newman va dir què és potser una de les coses més preceptives que he llegit d'un home de l'església. En els seus sermons sobre l'Anticrist, el sant va escriure:

Satanàs pot adoptar les armes més alarmants de l’engany (pot amagar-se), pot intentar seduir-nos en petites coses i, per tant, moure l’Església, no tot alhora, sinó poc a poc de la seva veritable posició. faig crec que ha fet molt d'aquesta manera al llarg dels darrers segles ... La seva política és dividir-nos i dividir-nos, desallotjar-nos gradualment de la nostra roca de força. I si hi ha d’haver una persecució, potser serà llavors; llavors, potser, quan estem tots en totes les parts de la cristiandat tan dividits i tan reduïts, tan plens de cisma, tan propers a l’heretgia. Quan ens llancem al món i en depenem per protegir-lo, i hem abandonat la nostra independència i la nostra força, llavors [l'Anticrist] esclatarà sobre nosaltres amb fúria en la mesura que Déu li permeti. Aleshores l’imperi romà es pot trencar, i Anticrist apareix com a perseguidor, i les nacions bàrbares al voltant es trenquen. —Notificat John Henry Newman, Sermó IV: La persecució d'Anticrist

I Newman tenia clar què, o millor dit, que s'entén per "Anticrist":

... que l'Anticrist és un home individual, no un poder —no un simple esperit ètic, ni un sistema polític, ni una dinastia, ni una successió de governants— era la tradició universal de l'Església primitiva. —Sant. John Henry Newman, "Els temps de l'Anticrist", Conferència 1

La raó per la qual les seves paraules són tan sorprenents és que Newman preveia un moment en què la mateixa Església es convertia en un embolic intern; un període en què es mourà de la seva "veritable posició", la seva "roca de força" i "tan plena de cisma" i "propera a l'heretgia". Als seus oients del segle XIX, això podria haver semblat límit herètic en si mateix, atès que Crist va prometre que el "Les portes de l'infern no prevalen contra ell". ^[1]Matt 16: 18 A més, l'Església era un far de veritat tan sòlid en l'època de Newman que ell mateix, després d'haver-se submergit en les seves arrels, va afirmar: "Ser profund en la història és deixar de ser protestant".

Però, per ser clar, Newman no diu que la Veritat, conservada a la Sagrada Tradició, es perdi. Més aviat, hi haurà un període general de confusió massiva, mundanitat i divisió. Assenyala específicament un moment en què Church i els seus membres s'hauran "llançat" als braços de l'Estat, per dir-ho d'alguna manera, després d'haver renunciat a la nostra independència i força. Com podria Newman, però per la gràcia de la il·luminació divina, haver vist la condició en què ens trobem ara? L’Església ha passat a dependre, no de la generositat incondicional dels fidels, sinó del seu “estatus caritatiu” per emetre rebuts d’impostos per atreure’s a donar. Això, en part, sí de facto va provocar un silenci del clergat per mantenir-se "en bona posició" amb el govern. Ha convertit els bisbes de molts llocs en guardians d’edificis en lloc de pastors de l’Evangeli. Ens ha mogut "a poc a poc" de la nostra veritable posició i roca, que és una Església que existeix, va dir el papa Sant Pau VI, "per evangelitzar". ^[2]Evangelii Nuntiandi, n. 14 De fet, ja no són l'Església els que construeixen escoles, hospitals i llocs avançats de missioners, sinó l'Estat i les seves ONG que difonen les seves "bones notícies" de "drets de salut reproductiva" (és a dir, avortament, anticoncepció, suïcidi assistit, etc.). En una paraula, el nostre fervor missioner cap a "Fer deixebles de totes les nacions" ha mort gairebé a molts llocs. "Anar a missa els diumenges" o fins i tot "un cop a l'any" per Setmana Santa o Nadal és ara l'aparició dels nostres vots baptismals. Algú escolta les paraules de Jesús tronant per sobre dels nostres caps?

Conec les teves obres; Sé que no tens ni fred ni calor. M’agradaria que tinguessis fred o calor. Per tant, com que ets tebi, ni calent ni fred, t’escupiré de la boca. Perquè dius: "Sóc ric i acomodat i no necessito res" i, no obstant això, no t'adones que ets miserable, lamentable, pobre, cec i nu? ... Els que estimo, els reprovo i castigo. Per tant, sigueu seriosos i penedeu-vos. (Apocalipsi 3: 15-19)

Què significa estar "calent"? No és un selfie a Instagram. És estar viu amb l’Evangeli de tal manera les nostres paraules i testimoni esdevenen la presència viva de Crist al món. El Concili Vaticà II tenia clara l’obligació de tots els catòlics de portar la llum de Crist:

... no n'hi ha prou que el poble cristià estigui present i s'organitzi en una determinada nació, ni n'hi ha prou amb fer un apostolat a manera de bon exemple. Estan organitzats per a aquest propòsit, estan presents per a això: anunciar Crist als seus conciutadans no cristians amb la paraula i l’exemple i ajudar-los a la recepció plena de Crist. —El segon Concili Vaticà, Ad gents, n. 15; vatican.va

Però quants catòlics parlen de Jesucrist a les seves escoles o al mercat i molt menys pensar d'aquesta? No, "la fe és una cosa personal" que se sent una i altra vegada. Però això no és Jesús sempre dit. Més aviat, va manar que els seus seguidors fossin "sal i llum" al món i que mai no amaguessin la veritat sota una cistella de bushel.

Ets la llum del món. Una ciutat situada en un turó no es pot amagar. (Mateu 5:14)

I, per tant, va dir Joan Pau II: “No és moment de vergonyar-se de l’Evangeli. És el moment de predicar-ho des dels terrats ”. ^[3]Homilia, Cherry Creek State Park Homily, Denver, Colorado, 15 d’agost de 1993

No hi ha una evangelització veritable si no es proclama el nom, l'ensenyament, la vida, les promeses, el regne i el misteri de Jesús de Natzaret, el Fill de Déu. —PAPE ST. PAUL VI, Evangelii Nuntiandi, n. 22; vatican.va

En lloc de transformar la societat amb el missatge de l’Evangeli, però, reduir la petjada de carboni és la nova missió. Ser "tolerant" i "inclusiu" ha substituït la virtut i la santedat autèntiques. Apagar els llums, reciclar-los i utilitzar menys plàstic (tan dignes com aquests) s’han convertit en els nous sagraments. Les banderes ondulades de l’arc de Sant Martí han substituït la bandera de Crist.

Què ve després? Segons Newman, és així quan l’Estat substitueix el paper del Pare Celestial que fins i tot un cop les nacions cristianes es trobaran (potser de bona gana) en la presa de l'Anticrist.