Els braços sorpresa

LA PARAULA ARA A LES LECTURES MASSIVES
per al 10 de desembre de 2013

Textos litúrgics aquí

IT va ser una tempesta de neu estranya a mitjans de maig de 1987. Els arbres es van doblegar tan a terra sota el pes de la neu humida que, fins avui, alguns d'ells romanen inclinats com si estiguessin permanentment humiliats sota la mà de Déu. Jo tocava la guitarra al soterrani d’un amic quan va arribar la trucada.

Torna a casa, fill.

Per què? Vaig preguntar.

Acaba de tornar a casa ...

En entrar al nostre camí d’entrada, em va sentir una sensació estranya. Amb cada pas que donava a la porta del darrere, sentia que la meva vida canviava. Quan vaig entrar a la casa, em van rebre els pares i els germans tacats de llàgrima.

La teva germana Lori ha mort avui en un accident de trànsit.

..................................

A finals de l'estiu vaig tornar a la universitat. Vaig recordar la meva mare asseguda a la vora del meu llit, aquell dia abans del funeral. Va mirar el meu germà i jo amb tendresa i va dir: "Nois, tenim dues opcions. Podem culpar Déu per això. Podem dir: "Després de tot el que hem fet, per què ens has tractat d'aquesta manera?". Perquè veus, els meus pares van ser bells testimonis del que és l'evangelització... des del grup de joves que van formar, als presos que van visitar, fins als dones embarassades van ajudar, al nen que es va salvar de l'avortament i es va convertir en la seva fillola.

I ara, estaven a punt d'enterrar la seva única filla, de 22 anys, a sis peus sota la neu.

"O", va continuar la mare, "ens podem confiar Jesús ara està aquí amb nosaltres. Que ens aguanta i plora amb nosaltres, i que ens ajudarà a superar això".

Mentre mirava per la finestra del meu dormitori, semblava com si el vent m'hagués tornat a portar aquelles paraules, paraules que eren com un far per a mi en la foscor del dolor. “Consola, dóna consol al meu poble...” diu Isaïes en la primera lectura d'avui. La meva mare, malgrat el seu terrible dolor, va ser el Crist per als nois aquell dia.

I tanmateix, hi havia alguna cosa en mi que ara estava trencada. Quan vaig començar a enfrontar-me a la temptació, alguna cosa dins —o potser era la veu d'un altre— va dir: "Déu permeti això enorme et passa una cosa. Ell pot manejar aquest, petit pecat". I així, vaig començar a comprometre's. No va ser una foguera de rebel·lió... només una petita flama d'ira.

Però amb el pas del temps, vaig començar a cedir una mica més, sobretot en les meves relacions amb les amigues. Molt aviat, la petita flama del compromís va cremar la meva alegria. La culpa em va començar a pesar, inclinant-me com un arbre aixafat pel pes de la neu humida. Exclamava: "Senyor, allibera'm de mi...", i tanmateix, em vaig quedar presoner de la meva debilitat.

Cinc anys més tard, després de casar-me amb la meva bella dona, la Lea, vaig descobrir que era addicte als meus "petits" compromisos. Vaig lluitar per ser pur i em vaig sentir impotent i avergonyit. Sorprenentment, va ser durant aquest temps que el Senyor em va cridar al ministeri. Com Mateu, Magdalena i Zaqueu, el Senyor em va cridar enmig de la meva misèria i trencament!

Tot i així, vaig lluitar. Anava a la confessió amb freqüència, però era com si estigués encadenat i impotent per trencar-me. Una nit, de camí per trobar-me amb altres homes del meu ministeri per a una estona de pregària i planificació, la meva ànima es va desesperar. No vaig sentir més que foscor i vergonya. Quan vaig entrar a l'habitació, vaig mirar els rostres dels meus amics, plens de l'Esperit Sant, plens d'alegria. Em sentia com l'"ovella negra". Van repartir uns fulls de cançons, però l'últim que em va venir ganes de fer va ser cantar.

Però com a líder de lloança i adoració, ensenyaria a les multituds que cantar a Déu és un acte de fe. El cantem i l'adorem, no perquè ens faci sentir bé, sinó perquè li pertany. I la fe, fins i tot la mida d'un gra de mostassa, pot moure muntanyes. I així, malgrat mi, vaig agafar el full de la cançó i vaig començar a cantar.

De sobte, vaig sentir això tremendament amor vinga sobre mi. Les meves mans van començar a tremolar sense control. Llavors vaig veure amb la meva ment que em pujaven, com en un ascensor sense portes, a una habitació enorme amb un terra de vidre. Sabia que estava en presència de Déu; Vaig sentir el seu increïble amor per me. Vaig quedar tan sorprès. Em sentia com el fill pròdig, cobert de cap a peus pel porc del pecat, i tanmateix aquí estava, embolcallat en els braços amorosos del Pare...

I aquí teniu la cirereta del pastís. Quan vaig marxar aquella nit, el poder d'aquell pecat sobre mi era trencat. No puc explicar com ho va fer Déu, només sé que ho va fer. Estava vivint les paraules d'Isaïes:

Parla amb tendresa a Jerusalem, i proclama-li que el seu servei s'ha acabat, la seva culpa és expiada.

Jo era aquella ovella perduda per a qui Jesús va deixar els "noranta-nou". Ell em va aplegar “en els seus braços”, em va agafar el “si” del Pare, que em va premer al seu cor, dient-me: “T'estimo. Ets meu. Mai t'oblidaré…"

Fins aquell moment, amb prou feines podia escriure una cançó espiritual. Uns quants mesos després, el Senyor va vessar el seu Esperit sobre mi d'una manera profunda. Vaig començar, com diu el Salm, a "cantar un cant nou al Senyor".

Vull compartir aquí una de les primeres d'aquestes cançons del meu àlbum debut Lliura'm de mi. Aquesta és la cançó del títol: