Conteggio del costo: la parola ora

Pubblicato per la prima volta il 8 marzo 2007.

LÀ ci sono voci in tutta la Chiesa in Nord America sul costo crescente di dire la verità. Uno di questi è la potenziale perdita dell'ambito status fiscale di “caritatevole” di cui gode la Chiesa. Ma averlo significa che i pastori non possono proporre un'agenda politica, in particolare durante le elezioni.

Tuttavia, come abbiamo visto in Canada, quella proverbiale linea nella sabbia è stata erosa dai venti del relativismo.

Il vescovo cattolico di Calgary, Fred Henry, è stato minacciato durante le ultime elezioni federali da un funzionario del Revenue Canada per il suo insegnamento schietto sul significato del matrimonio. Il funzionario ha detto al vescovo Henry che lo status fiscale di beneficenza della Chiesa cattolica a Calgary potrebbe essere compromesso dalla sua opposizione vocale al "matrimonio" omosessuale durante un'elezione. -Notizie Lifesite, 6 marzo 2007

Naturalmente, il vescovo Henry agiva pienamente nel suo diritto non solo come pastore di insegnare un principio religioso, ma di esercitare la libertà di parola. Sembra che non abbia più né l'uno né l'altro diritto. Ma questo non gli ha impedito di continuare a dire la verità. Come mi disse una volta a un evento universitario a cui stavamo assistendo insieme, "Non me ne frega niente di quello che pensa la gente".

Sì, caro vescovo Henry, un simile atteggiamento ti costerà. Almeno, questo è quello che disse Gesù:

Se il mondo ti odia, renditi conto che prima ha odiato me ... Se mi hanno perseguitato, perseguiteranno anche te. (Giovanni 15:18, 20)

IL VERO COSTO

La Chiesa è chiamata a custodire la verità, non il suo status di beneficenza. Per fate silenzio per mantenere un cesto pieno di raccolta e un sano bilancio parrocchiale o diocesano ha un costo: il costo delle anime perdute. Custodire lo status caritatevole come se fosse una virtù a tale costo, è davvero un ossimoro. Non c'è niente di caritatevole nel nascondere la verità, anche la verità più dura, per evitare di perdere l'esenzione fiscale. A che serve tenere accese le luci in chiesa se perdiamo le pecore nei banchi, che sono la Chiesa, il Corpo di Cristo?

Paolo ci esorta a predicare il Vangelo "a tempo debito", che sia conveniente o meno. In Giovanni 6:66, Gesù ha perso molti seguaci per aver insegnato la verità stimolante della Sua presenza eucaristica. Infatti, quando Cristo fu crocifisso, c'erano solo pochi seguaci sotto quella Croce. Sì, la sua intera "base di donatori" era scomparsa.

La predicazione del Vangelo costa. Costa tutto, infatti.

Se qualcuno viene a me senza odiare suo padre e sua madre, moglie e figli, fratelli e sorelle, e anche la sua stessa vita, non può essere mio discepolo. Chi non porta la propria croce e non viene dietro a me, non può essere mio discepolo. Chi di voi, volendo costruire una torre, non si siede prima a calcolare il costo per vedere se c'è abbastanza per il suo completamento? (Luca 14:26-28)

PARLA PRATICAMENTE

La preoccupazione ovviamente è pratica. Dobbiamo tenere le luci accese e il riscaldamento o l'aria condizionata in funzione. Ma direi questo: se le congregazioni non danno alla colletta perché non avranno una ricevuta fiscale, forse le porte dovrebbero essere chiuse e la chiesa svenduta. Non vedo dove nella Scrittura siamo spinti a dare if otteniamo una ricevuta fiscale. La vedova che ha dato pochi soldi, praticamente tutti i suoi risparmi, ha ricevuto una ricevuta fiscale? No. Ma ha ricevuto le lodi di Gesù e un trono eterno in cielo. Se noi cristiani stiamo facendo pressioni sui nostri vescovi in modo tale da donare solo quando la cancellazione è gradita, allora forse abbiamo bisogno di sperimentare un vuoto: la povertà della privazione.

I tempi stanno arrivando e sono già qui in cui la Chiesa perderà molto di più del suo status di carità. Papa Giovanni Paolo II ha esortato i giovani, la prossima generazione di contribuenti, a diventare testimoni di Cristo e, se necessario, "testimoni martiri". La missione della Chiesa è evangelizzare, diceva Paolo VI: diventare cristiani autentici, anime che abbracciano uno spirito di semplicità, povertà e carità.

E coraggio.

Dobbiamo fare discepoli di tutte le nazioni, con o senza l'aiuto del governo. E se la gente non si alza per soddisfare i bisogni pratici degli evangelisti dei nostri tempi, le istruzioni di Cristo erano chiare: scuoti la polvere dai tuoi sandali e vai avanti. E a volte andare avanti significa sdraiarsi sulla croce e perdere tutto.

Sii un laico o un chierico, questo non è il momento per il silenzio. Se non abbiamo accettato il costo, non abbiamo capito la nostra missione né il nostro Salvatore. Se noi do accettare il costo, potremmo dover perdere il "mondo", ma guadagneremo le nostre anime, così come altre anime allo stesso tempo. Questa è la missione della Chiesa, seguire le orme di Cristo, non solo sul Monte Sion, ma sul Monte Calvario... e attraverso questa porta stretta fino all'alba radiosa della Resurrezione.

Non abbiate paura di uscire per le strade e nei luoghi pubblici come i primi apostoli che predicarono Cristo e la buona novella della salvezza nelle piazze delle città, dei paesi e dei villaggi. Non è il momento di vergognarsi del Vangelo! È il momento di predicarlo dai tetti. Non abbiate paura di uscire da modi di vivere comodi e abituali per raccogliere la sfida di far conoscere Cristo nella moderna "metropoli". Sei tu che devi “uscire per le strade secondarie” e invitare tutti quelli che incontri al banchetto che Dio ha preparato per il suo popolo. Il Vangelo non deve essere tenuto nascosto per paura o indifferenza. Non è mai stato concepito per essere nascosto in privato. Deve essere messo su un piedistallo in modo che le persone possano vedere la sua luce e lodare il nostro Padre celeste. - PAPA GIOVANNI PAOLO II, Giornata Mondiale della Gioventù, Denver, CO, 1993

In verità, in verità vi dico: nessuno schiavo è più grande del suo padrone, né alcun messaggero è più grande di colui che lo ha mandato. Se lo capisci, beato te se lo fai. (Giovanni 13:16-17)

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