Le pietre della contraddizione

 

MALATO non dimenticare mai quel giorno. Stavo pregando nella cappella del mio direttore spirituale davanti al Santissimo Sacramento quando ho sentito nel mio cuore le parole: 

Imponi le mani ai malati e io li guarirò.

Tremai nell'anima. All'improvviso ho avuto immagini di donnine devote con centrini in testa che gridavano in giro, folle che si avvicinavano, persone che volevano toccare "il guaritore". Rabbrividii di nuovo e cominciai a piangere mentre la mia anima si ritraeva. "Gesù, se lo stai davvero chiedendo, allora ho bisogno che tu lo confermi." Immediatamente, ho sentito:

Prendi la tua Bibbia.

Ho afferrato la mia Bibbia e si è aperta fino all'ultima pagina di Marco dove ho letto,

Questi segni accompagneranno coloro che credono: nel mio nome… Imporranno le mani ai malati e guariranno. (Marco 16: 18-18)

In un istante, il mio corpo è stato inspiegabilmente carico di "elettricità" e le mie mani hanno vibrato per una potente unzione per circa cinque minuti. Quello che dovevo fare era un segno fisico inequivocabile ...

 

FEDELE, NON DI SUCCESSO

Non molto tempo dopo, feci una missione parrocchiale sull'isola di Vancouver, sulla costa occidentale del Canada. L'ultimo giorno della missione, mi sono ricordato di quello che mi ha detto Gesù, e così mi sono offerto di pregare per chiunque volesse farsi avanti. Un membro del coro ha suonato un po 'di musica dolcemente in sottofondo mentre le persone si avvicinavano. Ho messo le mani su di loro e ho pregato.

Niente.

Era come se cercassi di dare a un cammello una goccia d'acqua da un granello di sabbia. Non c'era un grammo di grazia che scorreva. Ricordo di essermi inginocchiato sul pavimento, pregando sui piedi artritici di una signora, e di aver detto a me stesso: "Signore, devo sembrare un assoluto sciocco. Sì, lasciami essere uno stupido per Te! " Infatti, fino ad oggi, non so davvero cosa fa il Signore quando le persone mi chiedono di pregare per loro. Tuttavia, è più importante che io sia obbediente, piuttosto che avere una risposta alle mie domande. Allora era chiaro, come lo è adesso, quello che chiedeva me fare. Il resto dipende da Lui, compresi i risultati.

Di recente, abbiamo venduto il nostro tour bus che abbiamo utilizzato per diversi anni per viaggiare in tutto il Nord America. Ho provato a venderlo per cinque anni senza alcun acquirente. Nel frattempo si è deprezzato di circa quarantamila dollari e costava almeno la metà in riparazioni. E lo stavamo usando a malapena! Ma ora ha venduto, e per una miseria. Mi sono ritrovato a chiedermi ad alta voce: "Signore, perché non mi hai portato un acquirente cinque anni fa quando valeva il doppio ?!" Perché sento che stava sorridendo attraverso la risposta silenziosa?

Queste sono solo un paio di storie - e potrei citarne altre dozzine - di contraddizioni su contraddizioni che ho incontrato nel mio ministero e nella nostra vita familiare. Mi aspetto che Dio faccia una cosa e ne faccia un'altra. Ricordo una volta in particolare quando ero disoccupato e ho rotto con cinque figli da sfamare. Stavo preparando l'attrezzatura audio per partire per un concerto, chiedendomi comunque di cosa si trattasse. E ricordo che il Signore ha detto chiaramente nel mio cuore:

Ti sto chiedendo di essere fedele, non di successo.

Quelle erano le parole chiave per me quel giorno. Li ricordo spesso nei momenti di scoraggiamento e sconfitta. Il mio confessore una volta mi disse: "Avere successo è fare sempre la volontà di Dio". E la volontà di Dio, a volte, è una contraddizione con ciò che si farebbe think sarebbe meglio ...

 

PIETRE DI CONTRADDIZIONE

Recentemente, in preghiera, ho chiesto al Padre: “Perché, Signore, prometti di aiutare i giusti, eppure, quando preghiamo e ti invochiamo, sembra che Tu non ci ascolti, o la tua Parola sia impotente? Perdonate la mia domanda audace ... "In risposta, mi è venuta in mente l'immagine di un muro di pietra. Ho sentito il Signore che diceva che, quando vedi una pietra all'interno di un muro che sembra allentata, potresti volerla estrarre. Ma improvvisamente, l'integrità dell'intero muro è compromessa. È vero, la pietra non dovrebbe essere sciolta, ma serve comunque a uno scopo. Allo stesso modo, il male e la sofferenza, sebbene mai intesi da Dio, sono autorizzati da Lui a servire uno scopo: la nostra santificazione e purificazione. Tutte queste cose lavorano per il bene dell'anima, e il bene del tutto in modi che nessuna mente umana può comprendere.

La Croce e il Figlio dell'uomo sono la Grande Pietra - la pietra angolare - che sostiene l'intero edificio del mondo. Senza questa Pietra, il mondo non esisterebbe oggi. Guarda cosa ne è venuto di buono! Allo stesso modo, tutte le croci della tua vita diventano pietre che sostengono l'integrità di tutta la tua vita. Quante volte possiamo guardare indietro alle prove che abbiamo sopportato e dire: “All'epoca era difficile, ma non cambierei quella croce per niente! La saggezza che ne ho tratto non ha prezzo… ”Altre prove, tuttavia, rimangono un mistero, il loro scopo è ancora velato ai nostri occhi. Questo ci fa umiliarci davanti a Dio e confidare in Lui ancora di più ... o diventare amareggiati e arrabbiati, rifiutandolo, anche se è solo una sottile spalla fredda nella Sua direzione.

Pensa a un adolescente che è arrabbiato con i suoi genitori per avergli dato il coprifuoco per essere a casa a una certa ora la sera. Tuttavia, quando l'adolescente è più grande, guarda indietro e vede la saggezza dei suoi genitori nell'insegnargli la disciplina di cui aveva bisogno per il futuro.

Non dovremmo allora sottometterci ancora di più al Padre degli spiriti e vivere? Ci hanno disciplinato per un breve periodo come sembrava loro giusto, ma lo fa a nostro vantaggio, affinché possiamo condividere la sua santità. A quel tempo, tutta la disciplina sembra motivo non di gioia ma di dolore, ma in seguito porta il pacifico frutto della rettitudine a coloro che ne sono addestrati. (Eb 12: 9-11)

Giovanni Paolo II la mette in un altro modo:

Ascoltare Cristo e adorarlo ci porta a fare scelte coraggiose, a prendere decisioni a volte eroiche. Gesù è esigente, perché desidera la nostra genuina felicità. La Chiesa ha bisogno di santi. Tutti sono chiamati alla santità e solo le persone sante possono rinnovare l'umanità. —PAPO GIOVANNI PAOLO II, Messaggio per la Giornata Mondiale della Gioventù 2005, Città del Vaticano, 27 agosto 2004, Zenit.org

Non c'è salvezza senza la croce; non c'è santità senza sofferenza; non c'è vera felicità senza obbedienza.

 

Stiamo vivendo un tempo di grandi contraddizioni! A livello aziendale, la Chiesa - contro la quale Gesù aveva promesso che le porte dell'inferno non avrebbero prevalso - sembra completamente spogliata dallo scandalo, dalla debole leadership, dalla tiepidezza e dalla paura. Esternamente, si può letteralmente vedere la rabbia e l'intolleranza crescere contro di lei in tutto il mondo. Allo stesso modo, nella nostra vita personale, sento ovunque vada come c'è una grande sofferenza tra i fratelli. Disastro finanziario, malattia, disoccupazione, conflitti coniugali, divisioni familiari ... sembrerebbe che Cristo ci abbia dimenticati!

Lontano da esso. Piuttosto, Gesù sta preparando la sua Sposa per la passione. Ma no solo la Passione della Chiesa, ma la sua Risurrezione. Le parole da quello profezia data a Roma ^,Guarda la serie sulla Profezia a Roma: www.abbracciaresperanza.tv  alla presenza di Papa Paolo VI mi stanno diventando più vivi di ora in ora. Notare in particolare le parti sottolineate di seguito:

Perché ti amo, voglio mostrarti cosa sto facendo nel mondo oggi. io voglio prepararti per ciò che verrà. I giorni di oscurità stanno arrivando il mondo, giorni di tribolazione ... Gli edifici che sono ora in piedi non lo saranno in piedi. I supporti che sono lì per la mia gente ora non ci saranno. Voglio che siate preparati, popolo mio, a conoscere solo me, a restare attaccati a me e ad avermi in un modo più profondo che mai. Ti condurrò nel deserto... ti spoglierò di tutto ciò da cui dipendi ora, quindi dipendi solo da me. Un tempo di l'oscurità sta arrivando sul mondo, ma un tempo di gloria sta arrivando per la mia Chiesa, a il tempo della gloria sta arrivando per il mio popolo. Verserò su di voi tutti i doni del mio Spirito. Ti preparerò per il combattimento spirituale; Ti preparerò per un tempo di evangelizzazione che il mondo non ha mai visto…. E quando non hai nient'altro che me avrai tutto: terra, campi, case, fratelli e sorelle e amore e gioia e pace più che mai. Siate pronti, gente mia, voglio prepararmi tu… -Piazza San Pietro, maggio 1975, lunedì di Pentecoste (data da Ralph Martin)

Gesù ci sta privando delle nostre comodità mondane e della nostra mortale fiducia in se stessi che è diventata idolatria per molti nella chiesa, soprattutto nelle ricche nazioni occidentali. Ma questo processo doloroso spesso sembra che ci stia effettivamente abbandonando! La verità è che non rimuove queste pietre di contraddizione perché distruggerà l'integrità di ciò che sta costruendo nella tua anima. Hai bisogno di questa sofferenza presente in modo da diventare più fiducioso e abbandonato a Lui. Sta arrivando il tempo in cui noi nella Chiesa non avremo altro che Lui, in quasi tutti i modi immaginabili. Sì, Satana ti sussurrerà: "Vedi, è come se Dio non esistesse! Tutto è casuale. Bene e male, succedono a tutti allo stesso modo. Abbandona questa stupida religione perché non ti fa bene. Non staresti meglio se segui il tuo istinto piuttosto che la tua fede ?! "

Non è forse la provvidenza che il Papa ha dichiarato quest'anno in corso “L'anno della fede? " È perché la fede di tanti viene attaccata fin dalle sue fondamenta ...

 

NON ARRENDERTI!

Ma non arrenderti, mio ​​caro fratello, mia cara sorella! Sì, sei stanco e hai grandi dubbi. Ma Dio si limita a piegare, non spezza la canna.

Dio è fedele e non ti lascerà mettere alla prova oltre le tue forze; ma con la prova vi fornirà anche una via d'uscita, affinché possiate sopportarla ... Consideratela tutta gioia, fratelli miei, quando incontrate varie prove, perché sapete che la prova della vostra fede produce perseveranza. E lascia che la perseveranza sia perfetta, così che tu possa essere perfetto e completo, privo di nulla. (1 Cor 10:13; Giacomo 1: 2-4)

Vale a dire che in Lui hai più forza di quanto pensi.

Ho la forza per tutto attraverso lui che mi dà potere. (Filip 4:13)

Inoltre, Dio non ha risparmiato il suo unico Figlio o sua madre contraddizioni! Quando Maria fu pronta a partorire, fu loro richiesto di fare un lungo viaggio a Betlemme per un censimento. E poi, quando sono arrivati ​​- a dorso d'asino - non c'era posto per loro! Certamente, Giuseppe avrebbe potuto mettere in dubbio la provvidenza di Dio a quel punto ... forse tutta questa faccenda del Messia era solo un mito, dopotutto? E proprio quando non poteva peggiorare, il bambino nasce in una stalla. E poi devono fuggire in Egitto piuttosto che tornare a casa! Forse Giuseppe fu tentato di dire al Signore quello che una volta Teresa d'Avila disse: "Se è così che tratti i tuoi amici, non c'è da stupirsi che tu ne abbia così tanti nemici! "

Ma sia lei che Giuseppe perseveratoe alla fine trovarono la felicità che Gesù desiderava per loro. Questo perché la volontà di Dio a volte assume l'angoscioso travestimento di una pietra di contraddizione. Ma nascosta al suo interno c'è una perla di grande forza che porta integrità al resto della struttura spirituale. La sofferenza porta carattere, il carattere genera virtù e la virtù diventa una luce nel mondo che risplende dall'interno.

... risplendi come luci nel mondo, mentre ti aggrappi alla parola della vita ... (Fil 2: 15-16)

Di nuovo, Gesù stesso sopportò molte contraddizioni. "Le volpi hanno tane e gli uccelli del cielo hanno nidi; ma il Figlio dell'uomo non ha dove posare il capo, " ^,Luca 9: 58 Ha detto una volta. Dio stesso era senza un buon letto! Quando era bambino, sapeva di avere una missione dal Padre, e così andò subito al tempio quando era a Gerusalemme. Ma arrivarono i suoi genitori che Gli dissero di tornare a casa dove sarebbe rimasto per i prossimi 18 anni finché, infine, al tempo stabilito da Dio, la Sua missione era pronta. Quando esso Prima tempo, Gesù era pieno di Spirito mentre una voce dal cielo dichiarava: "Questo è il mio diletto Figlio in cui mi compiaccio." ^,cfr. Matt: 3:17 Quindi era questo! Questo è ciò che l'intero cosmo stava aspettando!

Nope.

Invece, Gesù fu condotto nel deserto dove fu affamato, tentato e privato di ogni conforto.

Perché non abbiamo un sommo sacerdote che non è in grado di simpatizzare con le nostre debolezze, ma uno che è stato allo stesso modo messo alla prova in ogni modo, ma senza peccato. Quindi accostiamoci con fiducia al trono della grazia per ricevere misericordia e trovare grazia per un aiuto tempestivo. (Eb 4: 15-16)

Non poteva anche il nostro Signore siete stati tentati a quel punto di credere che il Padre lo avesse abbandonato in tali contraddizioni? Ma come quei venti del deserto ^,cfr Il deserto della tentazione ed Il sentiero del deserto ululò contro di Lui, il Signore disse qualcosa che ora deve diventare per tutti noi il nostro motto. Lo disse quando Satana tentò Gesù di girare una pietra: a pietra di contraddizione—In una pagnotta di pane.

Non si vive di solo pane, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio. (Matteo 4: 4)

E poi Luca ci dice che quando è emerso dal deserto,

Gesù tornò in Galilea nel energia dello Spirito ... (Luca 4:14)

Dio sta cercando di spostarci dall'essere solo "pieni" di Spirito al muoverci nel energia dello Spirito Santo. Non ci dà la grazia solo di seppellirlo nel terreno. Come dice la profezia di Roma,

Verserò su di voi tutti i doni del mio Spirito.

Abbiamo bisogno di essere svuotati prima di poter essere riempiti, e riempiti così possiamo esserlo il potere. Ma il potenziamento arriva solo nel deserto; nella fornace del raffinatore; nel crogiolo della debolezza, dell'umiltà e della resa ... sulla Croce e attraverso.

La mia grazia ti basta, perché il potere è reso perfetto nella debolezza. (2 Cor 12: 9)

Per noi nelle nazioni occidentali, questo è e sarà molto doloroso. Anche adesso dobbiamo cominciare a dire: “Dio, non capisco questa prova; non ha senso. Ma da chi andremo? Hai parole di vita eterna. ^,John 6: 68 Mi fiderò di te. Io ti seguirò, mio ​​Signore e mio Dio ". Sì, queste parole richiedono coraggio, forza di volontà, energia e desiderio. Ecco perché dobbiamo pregare per la perseveranza come ha comandato Gesù, specialmente quando siamo tentati di arrenderci ... di addormentarci nel letale torpore dell'apatia e del dubbio. ^,cfr Chiama mentre dormiamo

Perché stai dormendo? Alzati e prega per non subire la prova. (Luca 22:46)

Ma dice anche a ciascuno di noi:

Fatti coraggio, sono io; non aver paura ... te l'ho detto perché tu possa avere pace in me. Nel mondo avrai problemi, ma fatti coraggio, ho conquistato il mondo. (Matteo 14:27; Gv 16:33)

Alla fine, quindi, queste pietre di contraddizione diventeranno paradossalmente le nostre pietre di forza. Dobbiamo smetterla di chiedere al Padre di trasformare queste pietre in facili pagnotte e, invece, riconoscere in esse qualcosa di molto più grande: divino cibo per l'anima.

Il mio cibo è fare la volontà di colui che mi ha mandato e finire il suo lavoro. (Giovanni 4:33)

Non arrenderti. Confida in Gesù con tutto il cuore, perché è vicino. Non sta andando da nessuna parte (dove potrebbe andare?) ...

Il Signore è vicino a chi ha il cuore spezzato e salva lo spirito affranto ... Il Signore è vicino a tutti coloro che lo invocano ... (Salmo 34:18; 145: 18)

Stiamo entrando in una grande battaglia, la più grande che forse la Chiesa dovrà mai affrontare. ^,cfr Capire il confronto finale Non lascerà la sua sposa, né ora né mai. Ma Lui la spoglierà delle sue vesti sporche in modo che possa essere vestita con il grazia e potenza dello Spirito Santo. ^,cfr La baglady nuda

Sii fedele e lascia il successo a Lui ... a Colui che da solo costruisce il muro.

... come pietre vive siate voi stessi costruiti in una casa spirituale ... (1 Piet 2: 5)

Rafforzarono gli spiriti dei discepoli e li esortarono a perseverare nella fede, dicendo: "È necessario che noi affrontiamo molte difficoltà per entrare nel regno di Dio". (Atti 14:22)