Forgiven di Thomas Blackshear II
AT un evento recente, una giovane coppia pentecostale sposata si è avvicinata a me e mi ha detto: "Grazie ai tuoi scritti, stiamo diventando cattolici". Ero pieno di gioia mentre ci abbracciavamo, felice che questo fratello e sorella in Cristo stessero sperimentando la sua potenza e la sua vita in modi nuovi e profondi, in particolare attraverso i Sacramenti della Confessione e la Santa Eucaristia.
E quindi, ecco due ragioni "ovvie" per cui i protestanti dovrebbero diventare cattolici.
È NELLA BIBBIA
Un altro evangelico mi ha scritto di recente affermando che non è necessario confessare i propri peccati a un altro, e che lo fa direttamente a Dio. Niente di sbagliato in questo a un livello. Non appena vediamo il nostro peccato, dovremmo parlare a Dio dal cuore, chiedendogli perdono, e poi ricominciare, decisi a non peccare più.
Ma secondo la Bibbia dobbiamo fare di più:
Confessate i vostri peccati gli uni agli altri e pregate gli uni per gli altri, affinché possiate essere guariti. (Giacomo 5:16)
La domanda è: a chi dobbiamo confessare? La risposta è a coloro a cui Cristo ha dato l'autorità di perdonare i peccati. Dopo la sua risurrezione, Gesù apparve agli apostoli, soffiò su di loro lo Spirito Santo e disse:
I cui peccati perdoni sono perdonati e i cui peccati conservi vengono mantenuti. (Giovanni 20:23)
Questo non era un comando per tutti, ma solo per gli Apostoli, i primi vescovi della Chiesa. La confessione ai sacerdoti è stata praticata fin dai primi tempi:
Molti anche di coloro che ora erano credenti vennero, confessando e divulgando le loro pratiche. (Atti 19:18)
Confessa i tuoi peccati in chiesae non andare alla tua preghiera con cattiva coscienza. —Didache “Insegnamento dei Dodici Apostoli”, (70 d.C. circa)
[Non] rifuggire dal dichiarare il suo peccato a un sacerdote del Signore e dal cercare medicine ... —Origene d'Alessandria, padre della Chiesa; (circa 244 d.C.)
Chi confessa i suoi peccati con cuore pentito ottiene la remissione dal sacerdote. —St. Atanasio d'Alessandria, padre della Chiesa, (295-373 d.C. circa)
"Quando si sente un uomo mettere a nudo la propria coscienza nel confessarsi, è già uscito dal sepolcro", dice sant'Agostino (c. 354–430 d.C.) in un ovvio riferimento alla resurrezione di Lazzaro. «Ma non è ancora svincolato. Quando è libero? Da chi è libero?”
In verità vi dico: tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierete sulla terra sarà sciolto nei cieli. (Matteo 18:18)
«Giusto», prosegue Agostino, «è la perdita dei peccati che può essere data dalla Chiesa».
Gesù disse loro: «Slegatelo e lasciatelo andare. (Giovanni 11:44)
Non posso dire abbastanza delle grazie curative che ho sperimentato nel mio incontri con Gesù nel confessionale. Per sentire Sono perdonato dal rappresentante designato da Cristo è un dono meraviglioso (vedere Confessione passata?).
E questo è il punto: questo Sacramento è valido solo in presenza di un prete cattolico. Perché? Perché sono gli unici a cui è stata data l'autorità di farlo attraverso la successione apostolica nel corso dei secoli.
AFFAMATO?
Non solo ne hai bisogno sentire il perdono del Signore è stato pronunciato, ma è necessario “assaporare e vedere che il Signore è buono”. È possibile? Possiamo toccare il Signore prima della Sua venuta finale?
Gesù si chiamò il “pane della vita”. Lo diede agli Apostoli durante l'Ultima Cena quando pronunciò:
“Prendi e mangia; questo è il mio corpo”. Poi prese un calice, rese grazie e lo diede loro, dicendo: «Bevetene tutti, perché questo è il mio sangue dell'alleanza, che sarà sparso a favore di molti in remissione dei peccati». (Mt 26:26-28)
È chiaro dalle stesse parole del Signore che non era simbolico.
Perché la mia carne lo è vero cibo, e il mio sangue è vero bere. Giovanni 6:55)
Poi,
chi mangia la mia carne e beve il mio sangue rimane in me e io in lui.
Il verbo “mangia” qui utilizzato è il verbo greco trogone che significa “sgranocchiare” o “rosicchiare” come per enfatizzare la realtà letterale che Cristo stava presentando.
È chiaro che San Paolo comprendeva il significato di questo pasto divino:
Chi dunque mangia indegnamente il pane o beve il calice del Signore sarà colpevole di profanare il corpo e il sangue del Signore. Che un uomo esamini se stesso, e così mangi del pane e beva del calice. Perché chiunque mangia e beve senza discernere il corpo mangia e beve giudizio su se stesso. Ecco perché molti di voi sono deboli e malati, e alcuni sono morti. (11 Cor 27-30).
Gesù ha detto che chi mangia questo Pane ha la vita eterna!
Agli israeliti fu comandato di mangiare un agnello senza macchia e di metterne il sangue sugli stipiti. In questo modo furono risparmiati dall'angelo della morte. Così anche noi dobbiamo mangiare "l'agnello di Dio che toglie i peccati del mondo" (Giovanni 1:29). In questo pasto, anche noi siamo risparmiati dalla morte eterna.
In verità, in verità vi dico: se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo e non bevete il suo sangue, non avrete vita in voi. (Giovanni 6: 53)
Non ho gusto per il cibo corruttibile né per i piaceri di questa vita. Desidero il Pane di Dio, che è la carne di Gesù Cristo, che era della posterità di Davide; e come bevanda desidero il suo sangue, che è amore incorruttibile. —St. Ignazio di Antiochia, Padre della Chiesa, Lettera ai Romani 7: 3 (110 d.C. circa)
Chiamiamo questo cibo Eucaristia… Perché non come pane comune né bevanda comune li riceviamo; ma poiché Gesù Cristo, il nostro Salvatore, si è incarnato per mezzo della parola di Dio e aveva sia carne che sangue per la nostra salvezza, così anche come ci è stato insegnato, il cibo che è stato trasformato nell'Eucaristia dalla preghiera eucaristica da Lui stabilita, e dal cambiamento di cui si nutre il nostro sangue e la nostra carne, è insieme carne e sangue di quel Gesù incarnato. -St. Giustino Martire, prime scuse in difesa dei cristiani, n. 66, (100-165 d.C. circa)
La Scrittura è chiara. La tradizione del cristianesimo fin dai primi secoli è rimasta immutata. La confessione e l'Eucaristia rimangono i mezzi più tangibili e potenti di guarigione e grazia. Adempiono la promessa di Cristo di rimanere con noi fino alla fine del mondo.
Allora, caro protestante, cosa ti tiene lontano? Sono gli scandali dei preti? Anche Peter è stato uno scandalo! È la peccaminosità di un certo clero? Anche loro hanno bisogno della salvezza! Sono i rituali e le tradizioni della Messa? Quale famiglia non ha tradizioni? Sono le icone e le statue? Quale famiglia non conserva le foto dei propri cari nelle vicinanze? È il papato? Quale famiglia non ha un padre?
Due motivi per diventare cattolico: Confessione e la eucaristia- entrambi dati a noi da Gesù. Se credi nella Bibbia, devi credere in tutto.
Se qualcuno toglie le parole di questo libro profetico, Dio toglierà la sua parte nell'albero della vita e nella città santa descritta in questo libro. (Ap 22:19)
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