PARTE I
Il Monastero dei Trinitari di Maria, Tecate, in Messico
ONE potrebbe essere perdonato per aver pensato che Tecate, in Messico, sia "l'ascella dell'inferno". Di giorno, le temperature possono raggiungere quasi i 40 gradi Celsius in estate. La terra è piena di massicce rocce che rendono l'agricoltura quasi impossibile. Anche così, la pioggia raramente visita la regione, tranne che in inverno, poiché le nubi temporalesche lontane spesso spuntano all'orizzonte. Di conseguenza, quasi tutto è ricoperto da una sottile polvere rossastra inesorabile. E di notte, l'aria è satura del fetore tossico della plastica fumante mentre gli impianti industriali bruciano i loro sottoprodotti.
Nel complesso, la città di Tecate ha un'atmosfera ghettizzata, punteggiata in luoghi da baracche di estrema povertà dove ritagli di materiale nascondono finestre e porte, coprendo a malapena la dignità delle anime che vi abitano. Anche le grandi catene di negozi di scatole trasportano solo una frazione della merce che si trova a pochi chilometri di distanza, dall'altra parte del confine, dove la speranza per un futuro migliore attira costantemente. E c'è una tensione palpabile nell'aria ... a spirituale tensione… mentre il cattolicesimo e la superstizione si mescolano come viti che si snodano attraverso un pergolato. Non è raro vedere crocifissi e immagini di Nostra Signora di Guadalupe seduti accanto a ciondoli, amuleti e dipinti immodesti. Questo era un paese che è stato convertito dal paganesimo e dal sacrificio umano secoli prima attraverso il miracoloso tilma che porta l'immagine della Madonna ... ma chiaramente la battaglia tra una donna e un drago è ancora visibile.
TERRA SANTA
In mezzo a questo deserto, in alto sopra Tecate sul fianco di una montagna, si trova il monastero di un ordine di suore chiamate Trinitarie di Maria. Fondato solo nel 1992, penseresti che l'ordine sia stato istituito molti decenni fa, dato il numero di edifici, muri in pietra, giardini decorati e statue che accentuano l'ampio monastero. La fondatrice Madre Lillie dice: “Non lo facciamo
hanno ancora le ginocchia, ma ora abbiamo un villaggio! " Infatti, qualunque cosa, dice, è stata fornita attraverso la preghiera e la Divina Provvidenza.
Madre Lillie è una donna americana, probabilmente sulla cinquantina. Madre di due figli e nonna di quattro, ha lasciato un matrimonio di terribili abusi domestici iniziato all'età di diciassette anni. Dopo che la Chiesa ha rapidamente emesso un annullamento, è stata condotta in pellegrinaggio a Fatima dove la chiamata per iniziare a 
nacque l'ordine contemplativo delle monache. Ritornata in Messico, trovò un appezzamento di terreno sul fianco di una montagna dove lei e alcune altre donne laiche iniziarono ad adorare e riparare Gesù nel Santissimo Sacramento, sul retro del
un camper camion, senza corrente o elettricità. Ben presto altre donne iniziarono a unirsi a loro finché la Chiesa non riconobbe ufficialmente la loro associazione e il crescente carisma. Alla fine, Madre Lylia incontrò San Giovanni Paolo II, ricevendo la sua benedizione papale.
Anche Santa Teresa di Calcutta ha incontrato Madre Lylia, assicurandole che si trattava di un '"opera di Dio". In effetti, l'ordine cresce con cinque 
fondazioni negli Stati Uniti e in Messico, con decine di suore e molti giovani noviziati.
PARADISO IN TERRA
Si potrebbe facilmente essere affascinati da soli dalla bellezza aspra, dai tramonti messicani mozzafiato e dai venti rilassanti. Ma è solo quando si entra nella cappella principale per la messa che diventa quasi subito chiaro: questo è un luogo dove il cielo tocca la terra. E 'il grande ostensorio situato sull'altare che domina i monti panoramici (solo una delle tante cappelle dove si svolge l'Adorazione perpetua)? È il mare di veli azzurri e bianchi che ricorda da vicino lo “sguardo” della Vergine Maria? Sono le voci e le armonie sbalorditive e angeliche che salgono da queste donne consacrate, conosciute nella regione come le "monache cantanti"?…. Lo avrei scoperto presto, perché era qui, in questa "Città di Dio", che la Madonna mi chiamava la scorsa Festa dell'Assunzione ...
SE APPARE NOSTRA SIGNORA ...
"Penso che tu ei tuoi genitori dovreste venire in Messico", ha detto John Paul, un uomo d'affari cattolico di Calgary, Alberta. “Ti farò volare giù. Ti capisco bisogno venire ... "John Paul, un imprenditore molto coraggioso e saggio, spesso visto con un rosario in mano quando non lavora, stava aiutando a finanziare e organizzare la costruzione di una mensa per i poveri alla base del monastero in Messico (come quella è diventata un'altra storia in sé). Ci stava invitando a unirci ad altri canadesi già lì per costruirlo. Stava parlando con la mia figlia più giovane, Nicole, che aveva appena terminato due anni di lavoro missionario nel Canada occidentale. Preparandosi per andare al college questo autunno, dubitava che avrebbe avuto tempo o meno. "Parlerò con i miei e pregherò per questo", ha detto.
Quando Nicole mi ha portato il generoso invito, ho fatto un rapido inventario del lavoro agricolo e ministeriale nel mio piatto e ho detto con una risatina: "L'unico modo in cui andrei è se La Madonna di Guadalupe mi è apparsa!"
La sera successiva, mia figlia è apparsa a tavola e ha annunciato che l'avrebbe fatto non andare in Messico. "Non ho tempo", ha concluso, suonando un po 'delusa. Sono uscito per prendere la posta e, tornato a casa, ho aperto un file 
scheda di uno dei miei lettori. Sul davanti c'era una foto di Nostra Signora di Guadalupe dipinto da una delle suore della Società di Nostra Signora della Santissima Trinità a San Diego. Mia figlia sbottò: "È la Madonna, papà!" Ho riso, non facendone un grosso problema (il lato scettico di me da giornalista si aggrappa ancora al mio passato).
La mattina dopo, nella festa dell'Assunzione di Maria, mia figlia ha ricevuto un messaggio. Era del figlio di John, David, il giovane architetto della mensa dei poveri; era già in Messico. Ha inviato a Nicole una foto di un dipinto dell'immagine di Nostra Signora di Guadalupe datogli dalle suore quel giorno. "Guarda papà!" esclamò. A questo punto, stavo iniziando a chiedermi, quando mia moglie sbottò: "Hai bisogno di un terzo segno!" Ho pensato che fosse meglio andare a pregare per tutto questo, così ho aperto le letture della Messa, e la prima lettura quel giorno è stata Apocalisse 12, la donna vestita di sole -che è esattamente come descriveva San Juan Diego Nostra Signora di Guadalupe:
... i suoi vestiti brillavano come il sole, come se emettessero onde di luce, e la pietra, la rupe su cui si trovava, sembrava emanare raggi. —Nican Mopohua, Don Antonio Valeriano (c. 1520-1605 d.C.,), n. 17-18
Detto questo, io e mia figlia siamo andati nella nostra chiesa di campagna e abbiamo pregato il Rosario davanti al Santissimo Sacramento. Noi sapeva it: siamo stati chiamati ad andare. Quando siamo tornati nel nostro veicolo, ho acceso la radio (che di solito tralascio) e la prima canzone che ho suonato si chiamava "Mexico". Il ritornello è stato qualcosa del tipo, "È bello fare un viaggio in Messico. " Chi dice che la Madonna non ha il senso dell'umorismo?
Ma perché? Perché la Madonna all'improvviso mi chiamava in questo luogo lontano, incastonato tra le montagne di Tecate? Nella mia preghiera del giorno dopo, ho sentito l'inizio di un nuovo dialogo tra una donna e suo figlio, un dialogo che è continuato da quel giorno. Voglio condividere con voi alcuni dei pensieri, delle parole silenziose e delle impressioni che ho sentito lasciare nel mio cuore quel giorno e da allora ...
Figlio mio, ti chiamo in Messico, nella terra di Guadalupe dove sono apparso al piccolo Juan. Là, ho manifestato il piano di Dio per questi "tempi finali", la "donna vestita di sole" che schiaccerà la testa del serpente.
Qui vi invito a venire ad ascoltare la mia tenera voce, mentre parlerò al vostro cuore stanco e vi ristorerò per la battaglia finale che ci aspetta. Condurrai molti dei miei figli attraverso il deserto verso la salvezza del mio rifugio. Devi essere all'altezza del compito, figlio mio, e quindi ti chiamo per l'arduo compito che mi aspetta.
Non sapevo allora che il monastero a cui eravamo chiamati era stato concepito a Fatima, quel luogo dove apparve la Madonna e annunciò che sarebbe stato il suo Cuore Immacolato il nostro rifugio. Inoltre, l'idea del ristoro spirituale suonava meravigliosa, poiché il ministero è molto spesso Getsemani. Ho anche ricordato una parola potente che il Signore mi ha dato diversi anni fa, il giorno in cui mi ha chiamato formalmente 
in questo apostolato di scrittura. Era di San Giovanni Crisostomo:
Sei il sale della terra. Non è per il tuo bene, dice, ma per il bene del mondo che la parola ti è affidata. Non ti mando solo in due città o in dieci o venti, non in una singola nazione, come ho mandato i profeti dell'antichità, ma attraverso la terra e il mare, in tutto il mondo. E quel mondo è in uno stato miserabile ... Egli richiede a questi uomini quelle virtù che sono particolarmente utili e persino necessarie se devono portare i pesi di molti ... devono essere insegnanti non solo per la Palestina ma per il mondo intero. Non sorprenderti, quindi, dice, che mi rivolga a te separatamente dagli altri e ti coinvolga in un'impresa così pericolosa ... più grandi sono le imprese che ti vengono affidate, più devi essere zelante. Quando ti maledicono, ti perseguitano e ti accusano di ogni male, possono avere paura di farsi avanti. Perciò dice: “A meno che tu non sia preparato per questo genere di cose, è vano che ti ho scelto. Le maledizioni saranno necessariamente il tuo destino, ma non ti faranno del male e saranno semplicemente una testimonianza della tua costanza. Se per paura, tuttavia, non riesci a mostrare la forza che la tua missione richiede, la tua sorte sarà molto peggio. —St. Giovanni Crisostomo, Liturgia delle Ore, vol. IV, pag. 120-122
Le dolci parole interiori di questa donna continuavano ...
Non aver mai paura di uscire con fede, confidando che ti tengo sempre per mano e ti guido. Non temere mai la perdita del mio amore o quello di mio Figlio. Ti teniamo vicino, come figlio unico. Sii in pace, piccolo, mentre ti prepari a venire nella terra dell'immagine miracolosa della Donna vestita di splendore. Ti amo mio "piccolo Juan".
Detto questo, abbiamo fatto le valigie e tre giorni dopo siamo partiti per la terra di Guadalupe ...
To be continued ...
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Dio ti benedica e grazie.
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Questo autunno, Mark si unirà a Sr. Ann Shields
e Anthony Mullen al ...
Conferenza Nazionale del
Fiamma d'Amore
del Cuore Immacolato di Maria
VENERDÌ 30 SETTEMBRE 2016
Filadelfia Hilton Hotel
Percorso 1 - 4200 City Line Avenue
Filadelfia, Pennsylvania, 19131
FEATURING:
Suor Ann Shields - Conduttore radiofonico Food for the Journey
Marco Mallett - Cantante, cantautore, autore
Tony Mullen - Direttore nazionale della Fiamma dell'Amore
Mons. Chieffo - Direttore spirituale
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