AS divisjon og toksisitet økning i vår tid, det driver folk inn i hjørner. Populistiske bevegelser dukker opp. Høyre-venstre- og høyreekstreme grupper tar sine posisjoner. Politikere beveger seg mot enten full kapitalisme eller a ny kommunisme. De i den bredere kulturen som omfavner moralske absolutt, blir betegnet som intolerante mens de som omfavner hva som helst regnes som helter. Selv i kirken tar ekstremer form. Misfornøyde katolikker hopper enten fra Peter-barken til ultra-tradisjonalisme eller bare forlater troen helt. Og blant de som blir igjen, er det krig om pavedømmet. Det er de som antyder at med mindre du offentlig kritiserer paven, er du en utsolgt (og Gud forby hvis du tør å sitere ham!) Og så de som foreslår noen kritikk av paven er grunnlag for ekskommunikasjon (begge posisjonene er forresten feil).
Slik er tidene. Slike er prøvelsene som den salige moren har advart om i århundrer. Og nå er de her. I følge Skriften utspiller “sluttidene” seg med menneskeheten som vender seg mot seg selv.
En annen hest kom ut, en rød. Rytteren fikk makten til å ta fred fra jorden, slik at folk slaktet hverandre. Og han fikk et stort sverd. (Åpenbaringen 6: 4)
Fristelsen er å bli sugd inn i disse ytterpunktene. Det er nettopp det Satan vil ha. Divisjon tenker ut krig, og krigsfødsler ødelegges. Satan vet 
han kan ikke vinne krigen, men han kan absolutt friste oss til å rive hverandre, ødelegge familier og ekteskap, samfunn og forhold, og til og med bringe nasjoner i kamp - hvis vi samarbeider om hans løgner. Etter tusenvis av år av menneskelig eksistens og sjansen til å lære av fortidens barbarisme, her gjentar vi historien igjen. Det er ingen fremgang i den menneskelige tilstanden uten omvendelse. Kristus avslører seg selv igjen (denne gangen gjennom våre selvlagde sorger) at han er, og vil være, sentrum av universet og enhver autentisk menneskelig fremgang. Men det kan ta en antikrist før denne stivnakkede generasjonen aksepterer den sannheten.
Satan kan vedta de mer alarmerende bedragsvåpnene - han kan skjule seg - han kan forsøke å forføre oss i små ting, og på den måten flytte kirken, ikke alt på en gang, men litt etter litt fra hennes sanne posisjon. Jeg tror han har gjort mye på denne måten i løpet av de siste århundrene ... Det er hans politikk å splitte oss og splitte oss, å løsne oss gradvis fra vår styrke. Og hvis det skal komme forfølgelse, vil det kanskje være det; da kanskje når vi alle er i alle deler av kristenheten så splittet, og så redusert, så full av skisma, så nær ketteri. Når vi har kastet oss på verden og er avhengige av beskyttelse av den, og har gitt opp vår uavhengighet og vår styrke, vil [Antikrist] bryte over oss i raseri så langt som Gud tillater ham. Så kan plutselig Romerriket bryte opp, og Antikrist fremstår som en forfølger, og de barbare nasjonene rundt bryter inn. —Fri John Henry Newman, Preken IV: Forfølgelsen av Antikrist
KRISTNE EKSTREMER
Du vil kanskje ikke like pave Frans, men en ting er sikkert: hans pontifikat har hatt effekten av rister kirken, derved å teste om vår tro er på Kristus, i en institusjon eller for den saks skyld, bare på oss selv.
Jesus beskrev seg selv på denne måten:
Jeg er den måte og Sannhet og liv. Ingen kommer til Faderen utenom meg. (Johannes 14: 6)
Ekstremene i kirken finnes i disse tre titlene. Først en kort oversikt:
Måten
Jesus snakket ikke bare sannheten, men viste oss hvordan vi skal leve den - ikke som en ren ytre handling, men som en bevegelse av hjertet, av ofre (agape) kjærlighet. Jesus elsket, det vil si servert til hans siste åndedrag. Han viste oss en måte som vi også skal ta i forholdet til hverandre.
Sannheten
Jesus elsket ikke bare, men han lærte også hva som utgjør ikke sant måte å leve og ikke å leve på. Det er, vi må kjærlighet i sannhet, Ellers kan det som fremstår som "kjærlighet" ødelegge i stedet for å bringe liv.
Livet
Ved å følge veien mellom sannhetens rekkverk blir man ført inn i overnaturlig liv i Kristus. Ved å søke Gud som sin ende ved å adlyde hans bud, som er å elske i sannhet, tilfredsstiller han hjertets lengsel ved å gi seg selv, som er det høyeste liv.
Jesus er alle disse tre. Ekstremene kommer da når vi ignorerer en eller to av de andre.
I dag er det absolutt de som fremmer "veien", men utelukker "sannheten". Men kirken eksisterer ikke for bare å mate og kle de fattige, men fremfor alt å bringe dem frelse. Det er en forskjell mellom apostelen og en sosialarbeider: den forskjellen er "Sannheten som frigjør oss." Dermed er det de som misbruker ordene til vår Herre som sa "Ikke døm" som om han antydet at vi aldri skulle identifisere synd og kalle en annen til omvendelse. Men heldigvis fordømte pave Frans denne falske åndeligheten på sin første synode:
Fristelsen til en destruktiv tendens til godhet, som i navnet på en villedende barmhjertighet binder sårene uten først å kurere dem og behandle dem; som behandler symptomene og ikke årsakene og røttene. Det er fristelsen til "do-gooders", de fryktede og også de såkalte "progressive og liberale." -Katolsk nyhetsbyrå18. oktober 2014
På den annen side kan vi bruke sannhet som en slam og en mur for å skille oss fra verden, fra kravene til “veien”, og dermed være effektive evangelister. Det er nok å si at det ikke er noe eksempel i Skriftene om verken Kristus eller apostlene som basunerer evangeliet høyt 
på en klippe. Snarere kom de inn i landsbyene, kom inn i hjemmene sine, gikk inn på offentlige torg og snakket sannhet i kjærlighet. Så det er også en ekstremitet i Kirken som misbruker Skriftene der Jesus renset templet eller skjelte fariseerne ut - som om dette er standard evangeliseringsmåte. Det er en…
... fiendtlig ufleksibilitet, det vil si å ønske å lukke seg innenfor det skrevne ordet ... innenfor loven, innenfor bevisstheten om det vi vet og ikke det vi fortsatt trenger å lære og å oppnå. Fra Kristi tid er det fristelsen til de ivrige, de samvittighetsfulle, de omtalte og de såkalte - i dag - "tradisjonalister" og også intellektuelle. -Katolsk nyhetsbyrå18. oktober 2014
Forsiktighet og nøye dømmekraft er nødvendig når det gjelder å adressere andres synd. Det er like stor forskjell mellom Kristus og oss som det er mellom en dommer og en jurymedlem. Jurymedlemmen deltar i å anvende loven, men det er dommeren som til slutt avgir dommen.
Brødre, selv om en person er fanget i en eller annen overtredelse, bør du som er åndelig korrigere den i en mild ånd og se til deg selv, slik at du heller ikke blir fristet ... men gjør det med mildhet og ærbødighet, og hold samvittigheten ren , slik at når du blir skadet, skal de som vanærer din gode oppførsel i Kristus, bli skammet. (Galaterne 6: 1, 1.Peter 3:16)
Sannhet må søkes, bli funnet og uttrykt i nestekjærlighetens "økonomi", men nestekjærlighet må i sin tur forstås, bekreftes og praktiseres i sannhetens lys. På denne måten gjør vi ikke bare en tjeneste for veldedighet opplyst av sannheten, men vi hjelper også med å gi troverdighet til sannheten ... Gjerninger uten kunnskap er blinde, og kunnskap uten kjærlighet er steril. —PAVE BENEDICT XVI, Caritas i Veritate, n. 2. 30
Til slutt ser vi ekstremer av de som ikke vil ha annet enn “livet” eller høydepunktene av religiøs opplevelse. Noen ganger får "veien" oppmerksomhet, men "sannheten" er ofte i veien.
DET GODE EKSTREME
Det er imidlertid en ekstrem som vi definitivt er kalt til. Det er den totale og fullstendige overgivelsen av oss selv til Gud. Det er den totale og fullstendige omvendelsen av våre hjerter, og legger et liv i synd bak oss. Med andre ord, hellighet. Dagens første masselesing utvider ordet:
Nå er kjødets gjerninger åpenbare: umoral, urenhet, tåkelighet, avgudsdyrkelse, trolldom, hat, rivalisering, sjalusi, raseriutbrudd, handlinger av egoisme, uenigheter, fraksjoner, anledninger til misunnelse, drikking, orgier og lignende. Jeg advarer deg, som jeg advarte deg om før, for at de som gjør slike ting ikke skal arve Guds rike. Derimot er Åndens frukt kjærlighet, glede, fred, tålmodighet, vennlighet, sjenerøsitet, trofasthet, mildhet, selvkontroll. Mot slike er det ingen lov. Nå har de som tilhører Kristus Jesus korsfestet sitt kjøtt med dets lidenskaper og ønsker. (Gal 5: 18-25)
Det er mange kristne i dag som er fristet til å bli vrede når de kartlegger Kirkens og verdens tilstand. Du ser dem over hele blogosfæren og sosiale medier kle av seg biskopene og veie fingeren mot paven. De har bestemt at det er på tide å ta opp pisken og rense templet selv. De må følge samvittigheten.
Men jeg må følge min. Jeg er overbevist om at det som er nødvendig i denne timen ikke er vrede men hellighet. Med dette mener jeg ikke wimpy fromhet som gjenstår 
stille i møte med synden. Snarere menn og kvinner som er forpliktet til sannheten, som lever veien, og dermed sprer livet som, med et ord, er det elsker av Gud. Dette er resultatet av å gå inn på den smale veien for omvendelse, ydmykhet, tjeneste og standhaftig bønn. Det er den smale veien for selvfornektelse for å bli fylt med Kristus, slik at Jesus vandrer igjen blant oss ... gjennom oss. Sagt på en annen måte:
... Det Kirken trenger er ikke kritikere, men kunstnere ... Når poesi er i full krise, er det viktigste ikke å peke fingeren mot dårlige diktere, men å skrive vakre dikt og dermed stoppe de hellige kildene. —Georges Bernanos (d. 1948), fransk forfatter, Bernanos: en kirkelig tilværelse, Ignatius Press; sitert i Magnificat, Oktober 2018, s. 70-71
Jeg får ofte brev der jeg blir bedt om å kommentere hva paven sa eller gjorde eller gjør. Jeg er ikke sikker på hvorfor min mening virkelig betyr noe. Men jeg sa dette mye til en spørrer: Wvi ser at våre biskoper og påver er like personlig feilbare som oss andre. Men fordi de er i ledelse, trenger de våre bønner mer enn vi trenger deres! Ja, for å være ærlig, er jeg mer opptatt av min mangel på hellighet enn prestene. For min del prøver jeg å høre Kristus snakke over deres personlige svakheter, akkurat av den grunn som Jesus forkynte for dem:
Den som hører på deg, hører på meg. Den som avviser deg, avviser meg. Og den som avviser meg, avviser den som sendte meg. (Lukas 10:16)
Guds svar på kulturelt forfall er alltid hellige: menn og kvinner som har inkarnert evangeliet-hellighet-det er motgift mot den moralske sammenbruddet rundt oss. Å skrike på eller over andres stemme kan vinne et argument, men sjelden vinner det en sjel. Når Jesus renset templet med en pisk og skjelte fariseerne, var det faktisk ingen beretning i evangeliene om at noen angret i det øyeblikket. Men vi har mange referanser til da Jesus tålmodig og kjærlig avslørte den sannheten for forharde syndere at deres hjerter smeltet. Faktisk ble mange selv hellige.
Kjærlighet feiler aldri. (1.Kor 13: 8)
Moralsk korrupsjon i kirken ble absolutt ikke født bare i vår tid, men kommer langveisfra og har sine røtter i mangelen på hellighet ... I virkeligheten blir ruinen (av kirken) født hver gang hellighet ikke blir satt i den første plass. Og dette gjelder alle tider. Det kan heller ikke opprettholdes at det er tilstrekkelig å ivareta den rette doktrinen for å ha en god kirke ... Bare hellighet er undergravende med hensyn til denne helvede ordenen vi er nedsenket i. —Italiensk-katolsk lærd og forfatter Alessandro Gnocchi, i et intervju med den italienske katolske forfatteren Aldo Maria Valli; publisert i Letter # 66, Dr. Robert Moynihan, Inni Vatikanet
Nå-ordet er en heltidstjeneste som
fortsetter av din støtte.
Velsign deg, og takk.
Å reise med Mark inn De Nå Word,
klikk på banneret nedenfor for å abonnere.
E-postadressen din blir ikke delt med noen.
