JESUS tar ikke bort våre kors - han hjelper oss med å bære dem.

Så ofte i lidelse føler vi at Gud har forlatt oss. Dette er en forferdelig usannhet. Jesus lovet å være hos oss "til slutten av tidsalderen."

OLJEOLJER

Gud tillater visse lidelser i våre liv, med presisjon og omsorg fra en maler. Han tillater et dash av blues (sorg); Han blander inn litt rødt (urettferdighet); Han blander litt grått (mangel på trøst) ... og til og med svart (ulykke).

Vi forveksler stryket av grove børstehår for avvisning, oppgivelse og straff. Men Gud i sin mystiske plan, bruker oljer av lidelse- introdusert i verden av synden vår - for å skape et mesterverk, hvis vi lar ham.

Men ikke alt er sorg og smerte! Gud legger også til dette lerretet gule (trøst), lilla (fred) og grønt (nåde).

Hvis Kristus selv mottok lettelsen av Simon som bar sitt kors, vil troningen til Veronica tørke ansiktet, trøsten til de gråtende kvinnene i Jerusalem og nærværet og kjærligheten til sin mor og elskede venn Johannes, vil ikke han, som befaler oss til ta opp korset vårt og følg ham, ikke også tillate trøst på veien også?

MEN kan vi virkelig fly til himmelen bare med troens løft (se gårsdagens innlegg)?

Nei, vi må også ha vinger: veldedighet, som er kjærlighet i aksjon. Tro og kjærlighet jobber sammen, og normalt etterlater det ene uten det andre oss jordbundet, lenket til tyngden av egenvilje.

Men kjærlighet er den største av disse. Vind kan ikke løfte en rullestein fra bakken, og likevel kan en jumbo-flykropp, med vinger, sveve til himmelen.

Og hva om min tro er svak? Hvis kjærlighet, uttrykt i tjeneste for sin neste, er sterk, kommer Den hellige ånd som en mektig vind og løfter oss når troen ikke kan.

If I have faith to move mountains, but have not love, I am nothing. –St. Paulus, 1. Kor 13

Ydmykhet er vårt tilflukt.

Det er det trygge stedet der Satan ikke kan lokke øynene våre, fordi ansiktet vårt er på bakken. Vi vandrer ikke, fordi vi ligger nedbøyd. Og vi tilegner oss visdom, fordi tungen vår er stille.

UNDER bønn den siste uken, har jeg blitt distrahert i tankene mine at jeg knapt kan be en setning uten å gli bort.

Denne kvelden, mens jeg mediterte før den tomme krybben i kirken, ropte jeg til Herren om hjelp og barmhjertighet. Så raskt som en fallende stjerne kom ordene til meg:

"Salige er de fattige i ånden".

druer vil vokse mest, ikke i kjølig fuktig, men i dagens varme. Slik vil også tro når prøvens sol slår ned på den.

NÅR Jeg har vært fri en stund fra prøvelser og fristelser, jeg innrømmer at jeg trodde dette var et tegn på å vokse i hellighet ... til slutt vandre i Kristi skritt!

... Inntil Faderen senket føttene forsiktig ned til bakken av trengsel. Og igjen skjønte jeg at jeg alene tar babysteg, snubler og mister balansen.

Gud setter meg ikke ned fordi han ikke lenger elsker meg eller forlater meg. Snarere, så jeg anerkjenner at de største fremskrittene i det åndelige livet blir gjort, ikke hopper fremover, men oppadgående, tilbake i armene hans.