Lage vei for engler

NÅVORDET PÅ MASSELESINGER
for 7. juni 2017
Onsdag den niende uken i ordinær tid

Liturgiske tekster her.

NOE bemerkelsesverdig skjer når vi roser Gud: Hans tjenende engler blir løslatt blant oss.

Vi ser dette gang på gang i både Det gamle og Det nye testamente hvor Gud helbreder, griper inn, utfrier, instruerer og forsvarer gjennom sin engler, ofte i hælene på når hans folk tilbyr ham ros. Det har ingenting å gjøre med at Gud velsigner de som til gjengjeld "stryker hans ego"... som om Gud er en slags mega-egoman. Snarere er lovprisning av Gud en handling av Sannhet, en som kommer fra virkeligheten av hvem vi er, men spesielt av hvem Gud er -og "sannheten gjør oss fri." Når vi erkjenner sannhetene om Gud, åpner vi oss virkelig for et møte med hans nåde og kraft.

Velsignelse uttrykker den grunnleggende bevegelsen av kristen bønn: det er et møte mellom Gud og mennesket ... fordi Gud velsigner, kan menneskets hjerte til gjengjeld velsigne den som er kilden til enhver velsignelse ... Tilbedelse er den første holdningen til mennesket som erkjenner at det er en skapning før sin Skaper. -Katekismen i den katolske kirken (CCC), 2626; 2628

I dagens første lesning ser vi en direkte sammenheng mellom ros og møte.

«Velsignet er du, Herre, barmhjertige Gud, og velsignet er ditt hellige og ærefulle navn. Velsignet er du i alle dine gjerninger til evig tid!» På den tiden ble bønnen til disse to bønnene hørt i den allmektige Guds strålende nærhet. Så Raphael ble sendt for å helbrede dem begge...

Tobit ble fysisk helbredet mens Sarah ble befridd fra en ond demon.

Ved en annen anledning, da israelittene var omringet av fiender, grep Gud inn da de begynte å prise ham:

Ikke mist motet ved synet av denne enorme folkemengden, for kampen er ikke din, men Guds. Gå i morgen ut for å møte dem, og Herren vil være med deg. De sang: "Takk Herren, for hans miskunnhet varer evindelig." Og da de begynte å synge og lovprise, satte Herren et bakhold mot Ammons menn … og ødela dem med bann. (2 Krøn 20:15–16, 21–23)

Da hele forsamlingen av folket ba utenfor templet på tidspunktet for røkelsesofferet, var det da en Herrens engel viste seg for Sakarja for å kunngjøre den usannsynlige unnfangelsen av døperen Johannes i hans gamle kone. ^[1]jfr. Lukas 1:10

Selv da Jesus åpenlyst priste Faderen, førte det til et møte med det guddommelige midt iblant folket.

"Far, herliggjør ditt navn." Da kom det en røst fra himmelen: "Jeg har herliggjort det og skal herliggjøre det igjen." Folkemengden der hørte det og sa at det var torden; men andre sa: En engel har talt til ham. (Johannes 12:28-29)

Da Paulus og Silas ble fengslet, var det deres lovprisning som banet vei for Guds engler til å utfri dem.

Omkring midnatt, mens Paulus og Silas ba og sang salmer til Gud mens fangene lyttet, var det plutselig et så kraftig jordskjelv at fengselets grunnvoller ristet; alle dørene fløy opp, og lenkene til alle ble trukket løs. (Apostlenes gjerninger 16:23-26)

Igjen, det er vår lovprisning som muliggjør en guddommelig utveksling:

... vår bønn stiger opp i Den hellige ånd gjennom Kristus til Faderen - vi velsigner ham for å ha velsignet oss; det bønnfaller Den hellige ånds nåde at descends gjennom Kristus fra Faderen - han velsigner oss. -CCC, 2627

…du er hellig, troner på Israels lovsang (Salme 22:3, RSV)

Andre oversettelser lyder:

Gud lever lovordene til sitt folk (Salme 22: 3)

Jeg antyder ikke at så snart du priser Gud, vil alle dine problemer forsvinne – som om lovprisning er som å sette inn en mynt i en kosmisk salgsautomat. Men å gi autentisk tilbedelse og takk til Gud "under alle omstendigheter" ^[2]jfr. 1.Tess 5: 18 er egentlig en annen måte å si: "Du er Gud - det er jeg ikke." Egentlig er det som å si: «Du er en kjempeflott Gud uansett utfallet.» Når vi priser Gud på denne måten, er det virkelig en handling av forlatelse, en handling av tro– og Jesus sa at tro på størrelse med et sennepsfrø kan flytte fjell. ^[3]jfr. Matt 17:20 Både Tobit og Sara priste Gud på denne måten, og la selve pusten i hans hender. De priste ham ikke for å "få" noe, men nettopp fordi tilbedelsen tilhørte Herren, til tross for deres omstendigheter. Det var disse rene handlingene av tro og tilbedelse som "frigjorde" Guds engel til å virke i deres liv.

“Far, hvis du er villig, ta dette begeret fra meg; fremdeles, ikke min vilje, men din skal skje. ” Og for å styrke ham dukket en engel fra himmelen opp for ham. (Lukas 22: 42-43)

Uansett om Gud handler på den måten du vil eller når du vil, er én ting sikkert: din overgivelse til Ham – dette «lovsangsofferet» – trekker deg alltid inn i Hans nærhet og nærværet til Hans engler. Hva har du da å frykte?

Gå inn i hans porter med takk, og hans forgårder med lovsang (Salme 100:4)

For her har vi ingen varig by, men vi søker den som skal komme. La oss da ved ham stadig ofre Gud et lovprisningsoffer, det vil si frukten av lepper som bekjenner hans navn. (Hebr 13:14-15)

Altfor ofte i Kirken har vi henvist «ros og tilbedelse» til en kategori av mennesker, eller til enkeltuttrykk for «rekke opp hender», og dermed frarøvet resten av Kristi legeme velsignelsene som ellers ville være deres ved å lære fra talerstolen kraften til lovprisning. Her har menighetsrådet noe å si:

Vi er kropp og ånd, og vi opplever behovet for å oversette følelsene våre eksternt. Vi må be av hele vårt vesen om å gi all mulig kraft til vår bønn. -CCC, 2702

…hvis vi lukker oss i formaliteten, blir bønnen vår kald og steril... Davids lovsangsbønn førte ham til å forlate all form for ro og danse foran Herren med all sin styrke. Dette er lovsangsbønnen!... 'Men, Far, dette er for de som er fornyelse i Ånden (den karismatiske bevegelsen), ikke for alle kristne.' Nei, lovsangsbønnen er en kristen bønn for oss alle! —PAVE FRANCIS, 28. januar 2014; Zenit.org

Ros har ingenting å gjøre med å piske opp en vanvidd av følelser og følelser. Faktisk kommer den mektigste lovprisningen når vi anerkjenner Guds godhet midt i den tørre ørkenen, eller den mørke natten. Slik var det i begynnelsen av min tjeneste for mange år siden...

VITNINGSKRAFT OM LOFTENS KRAFT

I de første årene av min tjeneste holdt vi månedlige samlinger i en av de lokale katolske kirkene. Det var en to timers kveld med lovsang og lovsangsmusikk med personlig vitnesbyrd eller undervisning i midten. Det var en mektig tid der vi var vitne til mange omvendelser og dypere omvendelse.

En uke hadde teamlederne planlagt et møte. Jeg husker jeg tok meg dit med denne mørke skyen hengende over meg. Jeg hadde slitt med en spesiell urenhetssynd i veldig lang tid. Den uken hadde jeg virkelig slitt – og mislyktes totalt. Jeg følte meg hjelpeløs, og fremfor alt dyp skam. Her var jeg musikklederen... og en slik fiasko og skuffelse.

På møtet begynte de å dele ut sangark. Jeg hadde ikke lyst til å synge i det hele tatt, eller rettere sagt, jeg følte ikke verdig å synge. Jeg følte at Gud måtte ha foraktet meg; at jeg ikke var noe annet enn søppel, en skam, det svarte fåret. Men jeg visste nok som tilbedelsesleder at det å prise Gud er noe jeg skylder ham, ikke fordi jeg har lyst, men fordi han er Gud. Ros er en handling av tro ... og tro kan flytte fjell. Så, til tross for meg selv, begynte jeg å synge. Jeg begynte å ros.

Mens jeg gjorde det, kjente jeg Den Hellige Ånd komme ned over meg. Kroppen min begynte bokstavelig talt å skjelve. Jeg var ikke en som gikk på jakt etter overnaturlige opplevelser, og prøvde heller ikke å skape en haug med hype. Nei, hvis jeg genererte noe i det øyeblikket, var det selvhat. Likevel, whatten skjedde med meg var ekte.

Plutselig kunne jeg se i tankene mine et bilde, som om jeg ble hevet opp i en heis uten dører... hevet inn i det jeg på en eller annen måte oppfattet som Guds tronesal. Alt jeg så var et krystallglassgulv (flere måneder senere leste jeg i Åp 4:6:"Foran tronen var noe som lignet et hav av glass som krystall"). Jeg visste Jeg var der i Guds nærhet, og det var så fantastisk. Jeg kunne føle hans kjærlighet og barmhjertighet mot meg, vaske bort min skyld, min skitt og svikt. Jeg ble helbredet av kjærlighet.

Da jeg dro den kvelden, var kraften til den avhengigheten i livet mitt brutt. Jeg vet ikke hvordan Gud gjorde det – og heller ikke hvilke engler som tjente meg – alt jeg vet er at Han gjorde det: Han satte meg fri – og har gjort det til i dag.