Om å gjenopprette vår verdighet

Livet er alltid godt.
Dette er en instinktiv oppfatning og et faktum av erfaring,
og mennesket er kalt til å forstå den dype grunnen til at det er slik.
Hvorfor er livet bra?
—OPP ST. JOHN PAUL II,
Evangelium Vitae, 34

HVA skjer med folks sinn når deres kultur - a dødskultur — informerer dem om at menneskeliv ikke bare er engangsbruk, men tilsynelatende et eksistensielt onde for planeten? Hva skjer med psyken til barn og unge voksne som gjentatte ganger blir fortalt at de bare er et tilfeldig biprodukt av evolusjonen, at deres eksistens «overbefolker» jorden, at deres «karbonfotavtrykk» ødelegger planeten? Hva skjer med eldre eller syke når de blir fortalt at deres helseproblemer koster "systemet" for mye? Hva skjer med ungdom som blir oppmuntret til å avvise sitt biologiske kjønn? Hva skjer med ens selvbilde når deres verdi er definert, ikke av deres iboende verdighet, men av deres produktivitet?

Hvis det som pave Johannes Paul II sa er sant, at vi lever i det 12. kapittelet i Åpenbaringsboken (se Arbeidssmertene: avfolking?) — da tror jeg St. Paul gir den svar på hva som skjer med mennesker som har blitt så dehumanisert:

Forstå dette: det vil komme skremmende tider i de siste dager. Folk vil være selvsentrerte og elskere av penger, stolte, hovmodige, fornærmende, ulydige mot foreldrene sine, utakknemlige, irreligiøse, uforsonlige, uforsonlige, baktalende, løsslupne, brutale, hater det som er godt, forrædere, hensynsløse, innbilske, elskere av nytelse heller enn elskere av Gud, ettersom de foregiver religion, men benekter dens makt. (2.Tim 3: 1--5)

Folk virker så triste for meg i disse dager. Så få bærer seg med en «gnist». Det er som om Guds lys har gått ut i mange sjeler (se Det ulmende lyset).

... i store områder av verden står troen i fare for å dø ut som en flamme som ikke lenger har drivstoff. — Hans hellighetsbrev PAVE BENEDICT XVI til alle verdens biskoper, 12. mars 2009

Og dette burde ikke være noen overraskelse, for ettersom dødskulturen sprer sitt devaluerende budskap til jordens ende, blir også menneskers følelse av verdi og hensikt redusert.

…på grunn av økende ondskap, vil kjærligheten til mange bli kald. (Matt 24: 12)

Men det er nettopp i dette mørket at vi Jesu etterfølgere er kalt til å skinne som stjerner... ^[1]Phil 2: 14-16

Gjenopprette vår verdighet

Etter å ha lagt ut en urovekkende profetisk bilde av den ultimate banen til "dødskulturen", ga pave St. Johannes Paul II også en motgift. Han begynner med å stille spørsmålet: Hvorfor er livet bra?

Dette spørsmålet finnes overalt i Bibelen, og fra de første sidene får det et kraftfullt og fantastisk svar. Livet som Gud gir mennesket er ganske forskjellig fra livet til alle andre levende skapninger, for så vidt som mennesket, selv om det er dannet av jordens støv (jf. 2Mo 7:3, 19:34; Job 15:103; Sl 14:104; 29:XNUMX), er en manifestasjon av Gud i verden, et tegn på hans nærvær, et spor av hans herlighet (jf. 1Mo 26:27-8; Sl 6:XNUMX). Dette er hva Saint Irenaeus av Lyon ønsket å understreke i sin berømte definisjon: "Mennesket, levende menneske, er Guds ære". —OPP ST. JOHN PAUL II, Evangelium Vitae, ikke. 34

La disse ordene sive inn i kjernen av ditt vesen. Du er ikke en "lik" med snegler og aper; du er ikke et biprodukt av evolusjon; du er ikke en skam på jordens overflate... du er mesterplanen og høydepunktet for Guds skaperverk, «toppen av Guds skapende virksomhet, som dens krone», sa den avdøde hellige.^[2]Evangelium Vitae, ikke. 34 Se opp, kjære sjel, se inn i speilet og se sannheten om at det Gud har skapt er "veldig bra" (1. Mosebok 31:XNUMX).

For å være sikker, synd har vansiret oss alle i en eller annen grad. Alderdom, rynker og grått hår er bare påminnelser om at «den siste fienden som blir ødelagt er døden».^[3]1 Cor 15: 26 Men vår iboende verdi og verdighet eldes aldri! Dessuten kan noen ha arvet defekte gener eller blitt forgiftet i livmoren gjennom ytre krefter, eller lemlestet ved en ulykke. Selv de "syv dødssyndene" som vi har underholdt (f.eks. begjær, fråtsing, dovenskap, etc.) har vansiret kroppene våre.

Men å være skapt i "Guds bilde" går langt utover våre templer:

Den bibelske forfatteren ser som en del av dette bildet ikke bare menneskets herredømme over verden, men også de åndelige evner som er særpreget menneskelige, som fornuft, dømmekraft mellom godt og ondt og fri vilje: «Han fylte dem med kunnskap og forståelse, og viste dem godt og ondt" (Sir 17:7). Evnen til å oppnå sannhet og frihet er menneskelige privilegier ettersom mennesket er skapt i bildet av sin Skaper, Gud som er sann og rettferdig (jf. Dt 32:4). Mennesket alene, blant alle synlige skapninger, er "i stand til å kjenne og elske sin Skaper". -Evangelium Vitae, 34

Å bli elsket igjen

Hvis kjærligheten til mange har blitt kald i verden, er det kristnes rolle å gjenopprette den varmen i våre lokalsamfunn. Den katastrofale og umoralske sperringer av COVID-19 gjorde systemisk skade på menneskelige relasjoner. Mange har ennå ikke kommet seg og lever i frykt; divisjonene har bare blitt utvidet gjennom sosiale medier og bitre nettutvekslinger som har sprengt familier til i dag.

Brødre og søstre, Jesus ser til deg og meg for å helbrede disse bruddene, for å være en kjærlighetsflamme midt i kullene i vår kultur. Erkjenn en annens tilstedeværelse, hils dem med et smil, se dem i øynene, «lytt en annens sjel inn i eksistensen», som Guds tjener Catherine Doherty sa det. Det aller første trinnet med å forkynne evangeliet er det samme som Jesus tok: Han var ganske enkelt presentere til de rundt ham (i rundt tretti år) før han begynte å forkynne evangeliet.

I denne dødskulturen, som har gjort oss til fremmede og til og med fiender, kan vi bli fristet til å bli bitre selv. Vi må motstå den fristelsen til kynisme og velge veien til kjærlighet og tilgivelse. Og dette er ingen vanlig "måte". Det er en guddommelig gnist som har potensial til å sette en annen sjel i brann.

En fremmed er ikke lenger fremmed for den som må bli en nabo for en i nød, til det punktet at han tar ansvar for sitt liv, slik lignelsen om den barmhjertige samaritan viser så tydelig. (jf. Luk 10: 25-37). Selv en fiende slutter å være en fiende for den personen som er forpliktet til å elske ham (jf. Mt 5:38–48; Luk 6:27–35), for å "gjøre godt" mot ham (jf. Luk 6:27, 33, 35) og å svare på hans umiddelbare behov raskt og uten forventning om tilbakebetaling (jf. Luk 6-34). Høyden på denne kjærligheten er å be for sin fiende. Ved å gjøre det oppnår vi harmoni med Guds forsynsmessige kjærlighet: «Men jeg sier dere: Elsk deres fiender og be for dem som forfølger dere, så dere kan bli barn av deres Far som er i himmelen; for han lar sin sol gå opp over onde og gode og lar det regne over rettferdige og urettferdige.» (Mt 5:44-45; jf. Lk 6:28, 35). —Evangelium Vitae, ikke. 34

Vi må presse oss selv for å overvinne vår personlige frykt for avvisning og forfølgelse, frykt som ofte bæres i vårt eget sår (som fortsatt kan trenge helbredelse – se Healing Retreat.)

Det som imidlertid burde gi oss mot, er å erkjenne det, enten de innrømmer det eller ikke hver person lengter etter å møte Gud på en personlig måte ... å føle hans pust på dem slik Adam først følte i hagen.

Herren Gud formet mannen av jordens støv og blåste livspust i hans nesebor, og mannen ble et levende vesen. (2.Mos 7:XNUMX)

Den guddommelige opprinnelsen til denne livsånden forklarer den evige misnøyen som mennesket føler gjennom sine dager på jorden. Fordi han er skapt av Gud og bærer et uutslettelig preg av Gud i seg selv, trekkes mennesket naturlig mot Gud. Når han gir akt på hjertets dypeste lengsler, må hver mann lage sine egne sannhetens ord uttrykt av Saint Augustine: "Du har skapt oss til deg selv, Herre, og våre hjerter er urolige inntil de hviler i deg." -Evangelium Vitae, ikke. 35

Vær den pusten, Guds barn. Vær varmen til et enkelt smil, en omfavnelse, en handling av vennlighet og generøsitet, inkludert handlingen til tilgivelse. La oss se andre i øynene i dag og la dem føle den verdigheten som er deres for ganske enkelt å være skapt i Guds bilde. Denne virkeligheten bør revolusjonere våre samtaler, våre reaksjoner, våre svar på den andre. Dette er virkelig kontra omdreining at vår verden så desperat trenger å transformere den igjen til et sted for sannhet, skjønnhet og godhet – til en «livskultur».

Styrket av Ånden, og som trekker på troens rike visjon, blir en ny generasjon kristne kalt til å hjelpe til med å bygge en verden der Guds livsgave blir ønsket velkommen, respektert og verdsatt ... En ny tidsalder der håp frigjør oss fra grunt, apati og selvopptak som døper sjelen vår og forgifter forholdet vårt. Kjære unge venner, Herren ber deg være Profeter av denne nye tiden ... —OPP BENEDICT XVI, Homily, Verdens ungdomsdag, Sydney, Australia 20. juli 2008

La oss være disse profetene!

Takknemlig for din generøsitet
for å hjelpe meg å fortsette dette arbeidet
i 2024 ...