Profecia de Newman

São João Henry Newman inserido por Sir John Everett Millais (1829-1896)
Canonizado em 13 de outubro de 2019

PARA vários anos, sempre que falava publicamente sobre os tempos em que vivemos, teria que pintar cuidadosamente um quadro através do palavras dos papas e santos. As pessoas simplesmente não estavam prontas para ouvir de um leigo ninguém como eu que estamos prestes a enfrentar a maior luta pela qual a Igreja já passou - o que João Paulo II chamou de “o confronto final” desta época. Hoje em dia, quase não preciso dizer nada. A maioria das pessoas de fé pode dizer, apesar do bem que ainda existe, que algo deu terrivelmente errado em nosso mundo.

Na verdade, estamos vivendo no que é conhecido como “o fim dos tempos” - temos estado “oficialmente” desde a Ascensão de Cristo. Mas não é a isso que eu nem os papas estamos nos referindo. Em vez disso, estamos apontando para um período específico de tempo quando as forças da vida e da morte chegarão a uma luta climática: a "cultura da vida" contra uma "cultura da morte", uma "mulher vestida de sol" vs. um "dragão vermelho", a Igreja vs. uma anti-igreja, o Evangelho contra um anti-evangelho, uma “besta” contra o Corpo de Cristo. No início do meu ministério, as pessoas olhavam para mim com um sorriso desdenhoso e diziam: "Sim, bem, todos pensam que seus tempos são o fim dos tempos." E então, comecei a citar St. John Henry Newman:

Sei que todos os tempos são perigosos e que, em todos os tempos, mentes sérias e ansiosas, vivas para a honra de Deus e as necessidades do homem, não estão aptas a considerar nenhum momento tão perigoso quanto o seu. Em todos os momentos, o inimigo de almas assalta com fúria a Igreja que é sua verdadeira Mãe, e pelo menos ameaça e amedronta quando ele falha em fazer o mal. E todos os tempos têm suas provações especiais que outros não têm ... Sem dúvida, mas ainda admitindo isso, ainda penso ... a nossa tem uma escuridão diferente de qualquer outra que já existiu. O perigo especial do tempo diante de nós é a propagação daquela praga da infidelidade, que os apóstolos e o próprio nosso Senhor previram como a pior calamidade dos últimos tempos da Igreja. E pelo menos uma sombra, uma imagem típica dos últimos tempos está se aproximando do mundo. —St. John Henry Cardinal Newman (1801-1890 DC), sermão na abertura do Seminário São Bernardo, 2 de outubro de 1873, A infidelidade do futuro

Na verdade, a escuridão que desceu nesta hora talvez seja diferente de tudo que o mundo já viu. A lógica foi virada de cabeça para baixo. O bem (como a família, o casamento, a paternidade etc.) agora é considerado um mal da sociedade, enquanto a imoralidade é elogiada e celebrada como boa. A lei natural é desprezada enquanto “sentimentos” são consagrados na lei. Violência explícita e fornicação são consideradas entretenimento, enquanto crianças em idade escolar estão sendo ensinadas a se masturbar e explorar pornografia. E a Igreja? A freqüência à missa continua diminuindo rapidamente no Ocidente, à medida que aumenta a descrença na Eucaristia. Ferida por escândalos de abuso sexual, enfraquecida pelo modernismo e impotente por concessões e covardia, a Igreja de repente se tornou irrelevante para bilhões de pessoas.

Onde estamos agora em um sentido escatológico? É discutível que estamos no meio do rebelião e que, de fato, uma forte ilusão se abateu sobre muitas, muitas pessoas. É essa ilusão e rebelião que prenuncia o que vai acontecer a seguir: e o homem da iniquidade será revelado. —Artigo, Mons. Charles Pope,“São estas as bandas externas de um julgamento vindouro?”, 11 de novembro de 2014; blog

Embora seja muito mais fácil para nós fazer esses julgamentos com a clareza da percepção tardia, St. John Newman disse o que é talvez uma das coisas mais prescientes que li de um homem da Igreja. Em seus sermões sobre o Anticristo, o santo escreveu:

Satanás pode adotar as armas de engano mais alarmantes - ele pode se esconder - ele pode tentar nos seduzir em pequenas coisas e, assim, mover a Igreja, não de uma vez, mas aos poucos, de sua verdadeira posição. eu faço creio que ele fez muito dessa forma ao longo dos últimos séculos ... É sua política nos separar e dividir, para nos desalojar gradualmente de nossa rocha de força. E se houver uma perseguição, talvez seja então; então, talvez, quando todos nós estivermos em todas as partes da cristandade tão divididos e tão reduzidos, tão cheios de cisma, tão próximos da heresia. Quando nos lançarmos sobre o mundo e dependermos dele para proteção, e abrirmos mão de nossa independência e força, então [o Anticristo] explodirá sobre nós em fúria, tanto quanto Deus permitir. Então, de repente, o Império Romano pode desmoronar, e o Anticristo aparece como um perseguidor, e as nações bárbaras ao redor entram. - John Henry Newman, Sermão IV: A Perseguição ao Anticristo

E Newman foi claro sobre o que, ou melhor, que foi designado por "Anticristo":

... que o Anticristo é um homem individual, não um poder - não um mero espírito ético, ou um sistema político, não uma dinastia ou sucessão de governantes - era a tradição universal da Igreja primitiva. — St. John Henry Newman, “The Times of Anticristo”, Palestra 1

A razão de suas palavras serem tão surpreendentes é que Newman previu um tempo em que a própria Igreja se tornaria uma bagunça interna; um período em que ela será movida de sua "verdadeira posição", sua "rocha de força", e estará "tão cheia de cisma" e "quase herética". Para seus ouvintes no século 19, isso pode ter soado quase herético, visto que Cristo prometeu que o "As portas do mundo inferior não prevalecerão contra ele." ^[1]Matt 16: 18 Além disso, a Igreja era um farol tão sólido da verdade no tempo de Newman que ele mesmo, tendo mergulhado em suas raízes, declarou: “Estar profundamente na história é deixar de ser protestante”.

Mas, para ser claro, Newman não diz que a verdade, preservada na tradição sagrada, será perdida. Em vez disso, que haverá um período geral de confusão em massa, mundanismo e divisão. Ele aponta especificamente para um momento em que o A Igreja e seus membros terão “se lançado” nos braços do Estado, por assim dizer, tendo desistido de nossa independência e força. Como poderia Newman, a não ser pela graça da iluminação divina, ter visto a condição em que agora nos encontramos? A Igreja tornou-se dependente, não da generosidade incondicional dos fiéis, mas da sua “condição de caridade” para emitir receitas fiscais a fim de motivar as doações. Isso, em parte, tem de fato levou ao silêncio do clero para permanecer “em boa posição” com o governo. Transformou bispos em muitos lugares em guardiões de edifícios, em vez de pastores do Evangelho. Nos moveu “pouco a pouco” de nossa verdadeira posição e rocha, que é uma Igreja que existe, disse o Papa São Paulo VI, “para evangelizar”. ^[2]Evangelii nuntiandin. 14 Na verdade, não é mais a Igreja construindo escolas, hospitais e postos missionários, mas o Estado e suas ONGs que espalham suas “boas novas” de “direitos à saúde reprodutiva” (isto é, aborto, contracepção, suicídio assistido, etc.). Em uma palavra, nosso fervor missionário para “Fazer discípulos de todas as nações” quase morreu em muitos lugares. “Ir à missa aos domingos” ou mesmo “uma vez por ano” na Páscoa ou no Natal agora é aparentemente o cumprimento de nossos votos batismais. Alguém ouve as palavras de Jesus trovejando acima de nossas cabeças?

Eu conheço suas obras; Eu sei que você não é nem frio nem quente. Eu queria que você fosse com frio ou com calor. Então, porque você é morno, nem quente nem frio, vou cuspir você da minha boca. Pois você diz: 'Eu sou rico e rico e não preciso de nada', e ainda não percebe que você é miserável, lamentável, pobre, cego e nu? (…) Aqueles a quem amo, reprovo e castigo. Seja sincero, portanto, e arrependa-se. (Apocalipse 3: 15-19)

O que significa ser “gostoso”? Não é uma selfie no Instagram. É estar vivo com o Evangelho de forma que nossas palavras e testemunho tornam-se presença viva de Cristo no mundo. O Concílio Vaticano II deixou claro a obrigação de todo católico de levar a luz de Cristo:

… Não basta que o povo cristão esteja presente e se organize em uma determinada nação, nem basta exercer um apostolado pelo bom exemplo. Estão organizados para esse fim, estão presentes para isso: anunciar Cristo aos seus concidadãos não-cristãos por palavra e exemplo, e ajudá-los a receberem Cristo por completo. —Segundo Concílio Vaticano, Ad gentes, n 15; vaticano.va

Mas quantos católicos falam sobre Jesus Cristo em suas escolas ou no mercado, muito menos think disto? Não, “a fé é uma coisa pessoal” que se ouve repetidamente. Mas não é isso que Jesus sempre disse. Em vez disso, Ele ordenou que Seus seguidores fossem “sal e luz” no mundo e nunca escondessem a verdade debaixo do alqueire.

Você é a luz do mundo. Uma cidade situada em uma colina não pode ser escondida. (Mateus 5:14)

E assim, disse João Paulo II, “Não é hora de se envergonhar do Evangelho. É a hora de pregar do alto. ” ^[3]Homilia, Cherry Creek State Park Homily, Denver, Colorado, 15 de agosto de 1993

Não há verdadeira evangelização se o nome, o ensino, a vida, as promessas, o reino e o mistério de Jesus de Nazaré, o Filho de Deus, não forem proclamados. —PAPA S. PAULO VI, Evangelii nuntiandi, n. 22; vaticano.va

Em vez de transformar a sociedade com a mensagem do Evangelho, no entanto, reduzir a pegada de carbono é aparentemente a nova missão. Ser “tolerante” e “inclusivo” substituiu a virtude e a santidade autênticas. Apagar as luzes, reciclar e usar menos plástico (por mais valiosos que sejam) tornaram-se os novos sacramentos. O aceno de bandeiras do arco-íris substituiu a Bandeira de Cristo.

O que vem depois? De acordo com Newman, é então quando o Estado substitui o papel do Pai Celestial que mesmo que as nações cristãs se encontrem (talvez voluntariamente) nas garras do Anticristo.