Darul nigerian

IT a fost ultima etapă a zborului meu spre casă dintr-un turneu de discursuri în Statele Unite în urmă cu câțiva ani. Încă zăboveam în grațiile Duminica Milostivirii Divine când am ajuns pe aeroportul din Denver. Am avut ceva timp de liber înainte de ultimul zbor, așa că m-am plimbat o vreme în jurul hallului.

Am observat o stație de lustruit pantofi de-a lungul peretelui. M-am uitat la încălțămintea neagră care se decolora și m-am gândit: „Nu, o voi face singur când ajung acasă”. Dar când m-am întors pe lângă lustruitorii de pantofi câteva minute mai târziu, ceva înăuntru mă îndemna să merg să-mi pun pantofii. Și așa, în cele din urmă m-am oprit după ce le-am trecut pentru a treia oară și am montat unul dintre scaune.

O femeie africană tocmai își începea tura, am presupus, pentru că nu am văzut-o înainte. Când a început să-mi șlefuiască pielea, și-a ridicat privirea și un zâmbet i-a străbătut fața.

„Aceasta este o cruce minunată în jurul gâtului tău”, a spus ea. „Ești creștin?”

„Da, sunt misionar catolic.”

"Oh!" spuse ea, cu chipul luminându-se. „Fratele meu, pr. Eugene, este un preot catolic în Nigeria.”

„Uau, un preot în familie. E minunat, am răspuns. Dar fața ei a devenit serioasă când a început să transmită evenimentele recente acolo în engleza ei zdrobită.

„Musulmanii au intrat în sate și ard biserici și ucid oameni. Îl amenință pe fratele meu și parohia lui. Trebuie să plece din Nigeria.”

Apoi s-a uitat la mine, cu ochii plini de necazuri. „Este ceva ce poți face?”

M-am uitat la ea, cu gândurile bâjbâite. Ce pot să fac? Dar apoi m-am gândit la dieceza mea de acasă din Saskatchewan, Canada, unde au fost importați mai mulți preoți din India și Africa, inclusiv Nigeria.

„Ei bine”, am spus. „Dă-mi informațiile tale de contact și voi lua legătura cu episcopul meu și voi vedea dacă poate să-l aducă pe pr. Eugene în Canada. Nu pot să-ți promit nimic. Dar voi încerca."

Și cu asta, ne-am despărțit ca frate și soră. Dar știam că asta era serios. Boko Haram, un grup autohton de extremiști musulmani care aderă la legea strictă Sharia, distrugea comunități. Timpul era esențial. Așa că mi-am pornit laptopul și i-am trimis episcopului Don Bolen de Saskatoon un e-mail cu toate detaliile.

Într-o zi, el a răspuns că se va uita la asta. În ceea ce mă privea, probabil că asta ar fi ultima dată când aș auzi despre asta. Și așa l-am angajat pe pr. Eugen și sora lui la rugăciune, rugându-i pe Maica Domnului să-i vegheze.

O săptămână mai târziu, a sunat telefonul. Era vocea unui bărbat la celălalt capăt.

"Buna ziua. „Fadder Eugene îl cheamă…”

A durat un moment, apoi mi-am dat seama cine era. Am încercat să comunicăm, dar, din păcate, abia l-am putut înțelege. Am încercat tot posibilul să-i transmit că l-am anunțat pe episcop și că totul era în mâinile lui. Dintr-o dată, comunicarea noastră a încetat... iar telefonul a rămas tăcut.

Asta a fost în 2011.

Acum două săptămâni, i-am scris episcopului Don cu privire la unele chestiuni de slujire. În timpul schimbului nostru de e-mail, el a adăugat: „Am uitat să vă spun că conversația dvs. pe un aeroport cu mult timp în urmă cu sora unui preot nigerian. a făcut într-adevăr rezultă în pr. Eugene sosind în eparhie și acum slujește în Cudworth! Dumnezeu lucrează în moduri misterioase...'

Mi-a căzut falca – urmată în scurt timp de lacrimi. pr. Eugene este în siguranță! Nu-mi venea să cred.

Ei bine, acum două săptămâni, soția mea a sunat la parohia lui pentru a aranja un posibil concert acolo în noul an. Când pr. Eugene a înțeles în cele din urmă cu care vorbea my soție, nu-i venea să creadă. El pierduse informațiile noastre și nu-și putea aminti numele meu. Apoi, săptămâna trecută, ne-a sunat acasă.

„Pr. Eugene! Eşti tu? O, lăudat pe Dumnezeu, lăudat pe Dumnezeu, ești în siguranță.”

Am conversat câteva minute, bucuroși să ne auzim din nou vocile. pr. mi-a explicat că în perioada în care am vorbit cu sora lui, el și alți preoți au părăsit parohia lui pentru a participa la Liturghia Crismală. În drumul lor, au observat „mișcare ciudată” de-a lungul drumului, așa că s-au oprit și s-au ascuns. Pe parcursul următoarelor ore, parohia, casa parohială și toate bunurile sale au fost arse din temelii. ^[1]cf. nigerianbestforum.com Câțiva dintre enoriașii săi au fost uciși de musulmani. Și așa a fugit. 

„Dar lucrurile se înrăutățesc din nou”, a spus el. „Un anti-catolic candidează pentru funcția de președinte, iar Boko Haram este încă acolo”. Într-adevăr, în urmă cu câteva zile au fost lansate imagini în care Boko Haram împușcă zeci de oameni întinși cu fața în jos, într-un cămin. ^[2]cf. http://www.dailymail.co.uk/ Atenție: tabloid secular De asemenea, apar rapoarte că bătrânii din Gwoza, Nigera, în nord, sunt adunați și sacrificați.

„Am nevoie de acest timp de reamintire înainte de a mă întoarce…”, pr. mi-a spus Eugene.

Toate acestea au fost un cadou de Crăciun timpuriu pentru mine. M-a învățat din nou importanța de a asculta vocea liniștită și mică a Duhului Sfânt... o Voce care „mântuiește”. Acesta este scopul Adventului, la urma urmei, de a ne pregăti pentru a-L primi pe Isus din nou, astfel încât să putem aduce, la rândul nostru, lumina și viața Lui în lume – și adesea, în modurile cele mai practice. Da, nu asta este povestea Întrupării? Că Isus vine să ne întâmpine exact acolo unde ne aflăm... în tristețea, durerea, lacrimile și bucuriile vieții.

Și în cele mai neașteptate moduri.

Citiți mai departe

Un adevărat poveste de Crăciun