AS verdeling en toksisiteit toeneem in ons tye, is dit besig om mense in die hoeke te dryf. Populistiese bewegings kom na vore. Ver-linkse en verregse groepe neem hul standpunt in. Politici beweeg in die rigting van volwaardige kapitalisme of a nuwe Kommunisme. Diegene in die breër kultuur wat morele absolutes omarm, word as onverdraagsaam bestempel, terwyl diegene wat omhels enigiets word as helde beskou. Selfs in die kerk neem uiterstes vorm aan. Ontevrede katolieke spring óf uit die bark van Peter in ultra-tradisionalisme óf laat vaar die geloof heeltemal. En onder diegene wat agterbly, is daar 'n oorlog oor die pousdom. Daar is diegene wat voorstel dat, tensy u die pous in die openbaar kritiseer, u 'n uitverkoping is (en dit tog, as u hom nie wil waag om dit aan te haal nie!) 'n kritiek op die pous is rede vir ekskommunikasie (beide posisies is terloops verkeerd).
So is die tye. Dit is die beproewinge waaroor die Geseënde Moeder al eeue lank gewaarsku het. En nou is hulle hier. Volgens die Skrif ontvou die “eindtyd” met die mensdom wat op homself draai.
Daar kom nog 'n perd uit, 'n rooi. Sy ruiter het die mag gekry om vrede van die aarde af weg te neem, sodat mense mekaar sou slag. En hy het 'n groot swaard gekry. (Openbaring 6: 4)
Die versoeking is om in hierdie uiterstes ingesuig te word. Dit is presies wat Satan wil hê. Afdeling verwek oorlog en vernietig oorlogsgeboortes. Satan weet 
hy kan nie die oorlog wen nie, maar hy kan ons beslis versoek om mekaar uitmekaar te skeur, om gesinne en huwelike, gemeenskappe en verhoudings te vernietig en selfs nasies in die stryd te bring — as ons in sy leuens saamwerk. Na duisende jare van menslike bestaan en die kans om te leer uit die barbaarsheid van die verlede, herhaal ons die geskiedenis weer. Daar is geen vordering in die menslike toestand sonder berou nie. Christus openbaar Homself weer (hierdie keer deur ons selfgemaakte smarte) dat Hy die middelpunt van die Heelal is en enige ware menslike vooruitgang sal wees. Maar dit kan 'n Antichris neem voordat hierdie hardnekkige geslag die waarheid aanvaar.
Satan kan die meer skrikwekkende wapens van bedrog aanneem - hy kan homself wegsteek - hy kan probeer om ons in klein dingetjies te verlei, en so die Kerk te skuif, nie alles tegelyk nie, maar bietjie en bietjie uit haar ware posisie. Ek glo wel dat hy baie gedoen het in die loop van die afgelope paar eeue ... Dit is sy beleid om ons te verdeel en te verdeel, om ons geleidelik van ons rots van krag te verwyder. En as daar vervolging moet kom, sal dit miskien dan wees; dan, miskien, as ons almal in alle dele van die Christendom so verdeeld, en so verlaag, so vol skeuring, so naby aan kettery is. As ons onsself op die wêreld gewerp het en daarvoor afhanklik is van beskerming en ons onafhanklikheid en ons krag prysgegee het, dan sal [Antichris] op ons uitbars van sover dit God hom toelaat. Dan kan die Romeinse Ryk skielik opbreek, en die Antichris verskyn as 'n vervolger, en die barbaarse nasies rondom breek in. —Geniet John Henry Newman, Preek IV: Die vervolging van die Antichris
CHRISTELIKE UITERS
U mag Pous Franciskus wel of nie hou nie, maar een ding is seker: sy pontifikaat het die effek gehad die Kerk skud, om sodoende te toets of ons geloof in Christus, in 'n instelling of wat dit betref, bloot in onsself is.
Jesus het Homself so beskryf:
Ek is die manier en die Waarheid en die lewe. Niemand kom na die Vader behalwe deur My nie. (Johannes 14: 6)
Die uiterstes in die kerk kan gevind word in hierdie drie titels. Eerstens 'n kort oorsig:
Die pad
Jesus het nie net die waarheid gepraat nie, maar ook gewys hoe ons dit moet leef - nie as 'n blote optrede nie, maar as 'n beweging van die hart, van opofferende (agape) liefde. Jesus het liefgehad, dit wil sê bedien tot Sy laaste asem. Hy het ons 'n manier gewys wat ons ook moet neem in ons verhouding tot mekaar.
Die Waarheid
Jesus het nie net liefgehad nie, maar ook geleer wat die reg manier om te leef en nie om te lewe nie. Dit wil sê, ons moet liefde in die waarheid, anders kan dit wat as 'liefde' voorkom, vernietig in plaas van om lewe te gee.
Die lewe
Deur die weg tussen die leunings van die waarheid te volg, word 'n mens na die bonatuurlike lewe van Christus. Deur God te soek as 'n einde deur sy gebooie te gehoorsaam, naamlik om in waarheid lief te hê, bevredig Hy die verlange van die hart deur Homself te gee, wat die Allerhoogste Lewe is.
Jesus is al drie hiervan. Die uiterstes kom dan wanneer ons een of twee van die ander ignoreer.
Vandag is daar beslis diegene wat 'die weg' bevorder, maar met die uitsluiting van die 'waarheid'. Maar die Kerk bestaan nie om net die armes te voed en te klee nie, maar bo alles redding vir hulle te bring. Daar is 'n verskil tussen die apostel en 'n maatskaplike werker: die verskil is "Die waarheid wat ons vrymaak." Daar is dus diegene wat die woorde van Onse Here misbruik wat gesê het "Moenie veroordeel nie" asof Hy voorstel dat ons nooit sonde moet identifiseer en 'n ander tot berou moet roep nie. Maar gelukkig het pous Franciskus hierdie valse spiritualiteit op sy eerste sinode aan die kaak gestel:
Die versoeking tot 'n vernietigende neiging tot goedheid, dat in die naam van 'n misleidende genade die wonde bind sonder om dit eers te genees en te behandel; wat die simptome behandel en nie die oorsake en wortels nie. Dit is die versoeking van die 'doen-goedere', van die vreesagtige en ook van die sogenaamde 'progressiewe en liberale'. -Katolieke Nuusagentskap, 18 Oktober 2014
Aan die ander kant kan ons die waarheid as 'n vlek en 'n muur gebruik om ons van die wêreld te skei en te buffer, van die eise van 'die weg' en dus effektiewe evangeliedienaars te wees. Dit is voldoende om te sê dat daar geen enkele voorbeeld in die Skrif van Christus of die Apostels is wat die Evangelie omhoog basuin nie. 
op 'n krans. Inteendeel, hulle het die dorpe binnegekom, hul huise binnegegaan, die openbare pleine betree en die gepraat waarheid in liefde. Daar is dus ook 'n uiterste in die Kerk wat die Skrif misbruik waar Jesus die tempel gereinig het of die Fariseërs uitgeskel het - asof dit die verstekwyse van evangelisasie is. Dit is 'n…
... vyandige onbuigsaamheid, dit wil sê om jouself te wil sluit binne die geskrewe woord ... binne die wet, binne die sekerheid van wat ons weet en nie wat ons nog moet leer en bereik nie. Van die tyd van Christus af, is dit die versoeking van die ywerige, die nougesette, die gewilde en die sogenaamde - vandag - "tradisionaliste" en ook van die intellektuele. -Katolieke Nuusagentskap, 18 Oktober 2014
Versigtigheid en noukeurige onderskeidingsvermoë is nodig wanneer dit kom by die aanspreek van ander se sonde. Daar is net so 'n groot verskil tussen Christus en ons as tussen 'n regter en 'n jurielid. Die jurielid neem deel aan die toepassing van die wet, maar dit is die regter wat uiteindelik die vonnis lewer.
Broers, selfs as iemand in een of ander oortreding vasgevang is, moet u wat geestelik is, die persoon in 'n sagte gees regstel, terwyl u na uself kyk, sodat u ook nie versoek kan word nie ... maar doen dit met sagmoedigheid en eerbied en hou u gewete skoon sodat diegene wat u goeie gedrag in Christus laster, beskaamd sal word as u verguis word. (Galasiërs 6: 1, 1 Petrus 3:16)
Waarheid moet gesoek, gevind en uitgedruk word binne die 'ekonomie' van liefdadigheid, maar liefdadigheid moet op sy beurt in die lig van die waarheid verstaan, bevestig en beoefen word. Op hierdie manier doen ons nie net 'n diens aan liefdadigheid wat deur die waarheid verlig word nie, maar help ons ook om geloofwaardigheid aan die waarheid te gee ... Dade sonder kennis is blind en kennis sonder liefde is steriel. - Pous BENEDICT XVI, Caritas in Veritate, n. 2, 30
Laastens sien ons uiterstes van diegene wat niks anders as die 'lewe' of die hoogtepunte van godsdienstige ervaring wil hê nie. Die "manier" kry soms aandag, maar die "waarheid" is meestal in die pad.
DIE GOEIE EKSTREM
Daar is egter een uiterste waarvoor ons beslis geroep is. Dit is die totale en volkome oorgawe van onsself aan God. Dit is die totale en volledige bekering van ons harte wat 'n lewe van sonde agter ons plaas. Met ander woorde, heiligheid. Die eerste massalees van vandag brei die woord uit:
Nou is die werke van die vlees voor die hand liggend: onsedelikheid, onreinheid, losbandigheid, afgodediens, towery, haat, wedywering, jaloesie, woede-uitbarstings, dade van selfsug, onenigheid, faksies, geleenthede van afguns, suiperye, orgieë en dies meer. Ek waarsku u, soos ek u vroeër gewaarsku het, dat diegene wat sulke dinge doen, nie die koninkryk van God sal beërwe nie. Daarteenoor is die vrug van die Gees liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelikheid, vrygewigheid, getrouheid, sagmoedigheid, selfbeheersing. Daar is geen wet teen sulke nie. Diegene wat aan Christus Jesus behoort, het hulle vlees met sy hartstogte en begeertes gekruisig. (Gal 5: 18-25)
Daar is vandag baie Christene wat in die versoeking kom om toornig te word wanneer hulle die stand van die Kerk en die wêreld ondersoek. U sien hoe hulle oral in die blogosfeer en sosiale media die biskoppe uittrek en hul vinger vir die pous swaai. Hulle het besluit dat dit tyd is om die sweep op te neem en die tempel self skoon te maak. Wel, hulle moet hul gewete volg.
Maar ek moet myne volg. Ek is oortuig daarvan dat wat op hierdie uur nodig is, nie toorn is nie, maar heiligheid. Hiermee bedoel ek nie wispelturige vroomheid wat oorbly nie 
stil voor die sonde. Inteendeel, mans en vroue wat toegewyd is aan die waarheid, wat die weg leef, en sodoende die lewe versprei wat, in 'n woord, die lief van God. Dit is die resultaat van die begin van die smal weg van berou, nederigheid, diens en standvastige gebed. Dit is die smal weg van selfverloëning om so met Christus gevul te word, sodat Jesus weer tussen ons wandel ... deur ons. Anders gestel:
... Wat die kerk nodig het, is nie kritici nie, maar kunstenaars ... As poësie in 'n krisis is, is dit belangrik om nie die vinger na slegte digters te wys nie, maar om self pragtige gedigte te skryf en sodoende die heilige fonteine te stop. —Georges Bernanos († 1948), Franse skrywer, Bernanos: 'n kerklike bestaan, Ignatius Press; aangehaal in Magnificat, Oktober 2018, pp. 70-71
Ek kry gereeld briewe waarin ek gevra word om kommentaar te lewer op wat die pous gesê of gedoen het of doen. Ek is nie seker waarom my opinie regtig saak maak nie. Maar ek het dit baie vir een vraer gesê: Wons sien dat ons biskoppe en ons pous net so persoonlik feilbaar is as die res van ons. Maar omdat hulle in leierskap is, het hulle ons gebede meer nodig as wat ons s'n nodig het! Ja, om eerlik te wees, is ek meer besorg oor my gebrek aan heiligheid as vir die geestelikes. Van my kant streef ek daarna om te hoor hoe Christus bo hulle persoonlike swakhede praat, juis omdat Jesus aan hulle verklaar het:
Wie na jou luister, luister na my. Wie jou verwerp, verwerp my. En elkeen wat my verwerp, verwerp die een wat my gestuur het. (Lukas 10:16)
God se antwoord op kulturele verval is altyd heiliges: mans en vroue wat die Evangelie geïnkarneer het—Heiligheid—dit is die teenmiddel vir die morele ineenstorting rondom ons. Skree oor of bo die stem van ander kan 'n argument wen, maar selde wen dit 'n siel. Trouens, toe Jesus die tempel met 'n sweep skoongemaak en die Fariseërs uitgeskel het, was daar in die Evangelies geen verslag dat iemand op daardie oomblik berou het nie. Maar ons het baie verwysings na toe Jesus die waarheid aan verharde sondaars geduldig en liefdevol geopenbaar het dat hulle harte versmelt het. Inderdaad, baie het self heilig geword.
Liefde misluk nooit. (1 Kor 13: 8)
Morele korrupsie in die kerk is beslis nie net in ons tyd gebore nie, maar kom van ver af en het sy wortels in die gebrek aan heiligheid ... In werklikheid word die ondergang (van die kerk) gebore elke keer as heiligheid nie in die eerste plek geplaas word nie plek. En dit geld vir alle tye. Daar kan ook nie gehandhaaf word dat dit voldoende is om die regte leerstelling te beskerm om 'n goeie kerk te hê nie ... Slegs heiligheid is ondermynend ten opsigte van hierdie infernale orde waarin ons verdiep is. —Italiaanse Katolieke geleerde en skrywer Alessandro Gnocchi, in ’n onderhoud met die Italiaanse Katolieke skrywer Aldo Maria Valli; gepubliseer in Brief # 66, Dr. Robert Moynihan, Binne die Vatikaan
Die Now Word is 'n voltydse bediening wat
gaan voort deur u ondersteuning.
Seën jou, en dankie.
Om saam met Mark in te reis Die Nou Word,
klik op die onderstaande vaandel om skryf.
Jou e-pos sal met niemand gedeel word nie.
