IN die nasleep van die uitgaande, liefdevolle en selfs revolusionêre pontifikaat van St. Johannes Paulus II, is kardinaal Joseph Ratzinger onder 'n lang skaduwee gewerp toe hy die troon van Petrus beklee het. Maar wat binnekort die pontifikaat van Benedictus XVI sou kenmerk, sou nie sy charisma of humor, sy persoonlikheid of krag wees nie - inderdaad, hy was stil, rustig, amper ongemaklik in die openbaar. Dit sou eerder sy onwrikbare en pragmatiese teologie wees in 'n tyd toe die Barque of Peter van binne en van buite aangeval is. Dit sou sy helder en profetiese persepsie van ons tyd wees wat skynbaar die mis voor die boeg van hierdie Groot Skip skoongemaak het; en dit sou 'n ortodoksie wees wat keer op keer bewys het, na 2000 jaar van dikwels stormagtige waters, dat die woorde van Jesus 'n onwrikbare belofte is:
Ek sê vir jou, jy is Petrus, en op hierdie rots sal ek my kerk bou, en die magte van die dood sal nie daaroor heers nie. (Matt 16:18)