Ο μικρός τρόπος του Αγίου Παύλου

Να χαίρεστε πάντα, να προσεύχεστε συνεχώς
και ευχαριστείτε σε όλες τις καταστάσεις,
γιατί αυτό είναι το θέλημα του Θεού
για σένα εν Χριστώ Ιησού».
(1 Θεσσαλονικείς 5:16)

ΑΠΟ Σου έγραψα τελευταία, οι ζωές μας έχουν πέσει στο χάος καθώς έχουμε ξεκινήσει τη μετακίνηση από τη μια επαρχία στην άλλη. Επιπλέον, απροσδόκητα έξοδα και επισκευές έχουν εμφανιστεί εν μέσω της συνήθους μάχης με τους εργολάβους, τις προθεσμίες και τις σπασμένες αλυσίδες εφοδιασμού. Χθες, επιτέλους φύσηξα μια φλάντζα και έπρεπε να πάω μια μεγάλη διαδρομή.

Μετά από μια σύντομη συνεδρία με μούτρα, συνειδητοποίησα ότι είχα χάσει την προοπτική. Με έχει πιάσει το χρονικό, με έχει αποσπάσει οι λεπτομέρειες, με έχει παρασύρει στη δίνη της δυσλειτουργίας των άλλων (όπως και της δικής μου). Καθώς τα δάκρυα κυλούσαν στο πρόσωπό μου, έστειλα ένα φωνητικό μήνυμα στους γιους μου και ζήτησα συγγνώμη που έχασα την ψυχραιμία μου. Είχα χάσει το ένα ουσιαστικό πράγμα - αυτό που ο Πατέρας μου ζητούσε επανειλημμένα και αθόρυβα εδώ και χρόνια:

Αναζητήστε πρώτα τη βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη του, και όλα αυτά τα πράγματα [που χρειάζεστε] θα σας δοθούν εκτός. (Ματ 6:33)

Στην πραγματικότητα, τους τελευταίους μήνες έχω παρατηρήσει πώς η ζωή και η προσευχή «κατά το Θείο Θέλημα» έχει φέρει μια τρομερή αρμονία, ακόμη και μέσα σε δοκιμασίες.^[1]πρβλ Πώς να Ζεις στο Θεϊκό Θέλημα Αλλά όταν ξεκινάω τη μέρα με τη θέλησή μου (ακόμα κι αν πιστεύω ότι η θέλησή μου είναι κρίσιμη), όλα φαίνονται να γλιστρούν προς τα κάτω από εκεί. Τι απλή οδηγία: Αναζητήστε πρώτα τη Βασιλεία του Θεού. Για μένα, αυτό σημαίνει ότι ξεκινάω τη μέρα μου σε κοινωνία με τον Θεό με προσευχή. σημαίνει τότε να κάνεις το καθήκον της κάθε στιγμής, που είναι η ρητή βούληση του Πατέρα για τη ζωή και την κλήση μου.

ΤΟ ΤΗΛΕΦΩΝΟ

Καθώς οδηγούσα, έλαβα ένα τηλεφώνημα από τον ιερέα του Βασιλείου π. Clair Watrin που πολλοί από εμάς θεωρούμε ζωντανή αγία. Ήταν πολύ ενεργός σε κινήματα βάσης στον Δυτικό Καναδά και πνευματικός διευθυντής πολλών. Όποτε πήγαινα να εξομολογηθώ μαζί του, πάντα με συγκινούσε με λυγμούς και μόνο η παρουσία του Ιησού μέσα του. Είναι πάνω από 90 χρονών τώρα, κλεισμένος σε σπίτι ηλικιωμένων (δεν τους αφήνουν να επισκέπτονται άλλους τώρα λόγω του «Covid», της γρίπης κ.λπ., που είναι ειλικρινά σκληρό), και έτσι ζει σε μια ιδρυματοποιημένη φυλακή, φέροντας τους δικούς του αγώνες. Αλλά μετά μου είπε,

…και όμως, εκπλήσσομαι με το πώς ο Θεός ήταν τόσο καλός μαζί μου, πόσο πολύ με αγαπά και μου έχει δώσει το δώρο της Αληθινής Πίστης. Το μόνο που έχουμε είναι η παρούσα στιγμή, αυτή τη στιγμή, καθώς μιλάμε ο ένας στον άλλο στο τηλέφωνο. Εδώ είναι ο Θεός, στο παρόν. αυτό είναι το μόνο που έχουμε αφού αύριο μπορεί να μην έχουμε.

Συνέχισε μιλώντας για το μυστήριο του πόνου, που με έκανε να θυμηθώ τι είπε ο ιερέας της ενορίας μας τη Μεγάλη Παρασκευή:

Ο Ιησούς δεν πέθανε για να μας σώσει από τα βάσανα. Πέθανε για να μας σώσει μέσω ταλαιπωρία.

Και ερχόμαστε στη συνέχεια στο St. Paul's Little Way. Της γραφής αυτής, ο π. Η Κλερ είπε, «Η προσπάθεια να ζήσω αυτή τη Γραφή άλλαξε τη ζωή μου»:

Να χαίρεστε πάντα, να προσεύχεστε συνεχώς και ευχαριστείτε σε όλες τις καταστάσεις, γιατί αυτό είναι το θέλημα του Θεού για σένα εν Χριστώ Ιησού. (1 Θεσσαλονικείς 5:16)

Αν πρόκειται να «ζητήσουμε πρώτα τη Βασιλεία του Θεού», τότε αυτή η γραφή είναι η τρόπος…

ST. Ο ΜΙΚΡΟΣ ΤΡΟΠΟΣ ΤΟΥ ΠΑΥΛΟΥ

“Να χαίρεσαι πάντα”

Πώς χαίρεται κανείς για τα βάσανα, είτε αυτά είναι σωματικά, ψυχικά ή πνευματικά; Η απάντηση είναι διπλή. Το πρώτο είναι ότι δεν μας συμβαίνει τίποτα που να μην είναι το επιτρεπτό Θέλημα του Θεού. Αλλά γιατί να μου επέτρεπε ο Θεός να υποφέρω, ειδικά όταν είναι πραγματικά, πραγματικά οδυνηρό; Η απάντηση είναι ότι ο Ιησούς ήρθε να μας σώσει μέσω τα βάσανα μας. Είπε στους Αποστόλους Του: «Η τροφή μου είναι να κάνω το θέλημα εκείνου που με έστειλε…» ^[2]John 4: 34 Και στη συνέχεια, Ο Ιησούς μας έδειξε τον δρόμο μέσα από τα δικά Του βάσανα.

Το πιο δυνατό πράγμα που δένει την ψυχή είναι να διαλύσει τη θέλησή της στη δική Μου. —Ο Ιησούς προς τον Υπηρέτη του Θεού Λουίζα Πικαρέτα, 18 Μαρτίου 1923, τόμ. 15

Η δεύτερη απάντηση σε αυτό το μυστήριο είναι προοπτική. Αν επικεντρωθώ στη δυστυχία, την αδικία, την ταλαιπωρία ή την απογοήτευση, τότε χάνω την προοπτική. Από την άλλη πλευρά, μπορώ επίσης να παραδοθώ και να δεχτώ ότι ακόμη και αυτό είναι το Θέλημα του Θεού, και επομένως, το όργανο της κάθαρσής μου.

Προς το παρόν, όλη η πειθαρχία φαίνεται επώδυνη παρά ευχάριστη. αργότερα αποδίδει τον ειρηνικό καρπό της δικαιοσύνης σε όσους έχουν εκπαιδευτεί από αυτήν. (Εβραίους 12:11)

Αυτό είναι αυτό που λέμε «σταυρός». Στην πραγματικότητα, σκέφτομαι να παραδοθώ έλεγχος πάνω από μια κατάσταση μερικές φορές είναι πιο οδυνηρή από την ίδια την κατάσταση! Όταν δεχόμαστε το Θέλημα του Θεού «σαν παιδί», τότε, πράγματι, μπορούμε να χαρούμε στη βροχή χωρίς ομπρέλα.

«Προσευχήσου συνεχώς»

Στις όμορφες διδασκαλίες για την προσευχή στο Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας λέει,

Στη Νέα Διαθήκη, η προσευχή είναι η ζωντανή σχέση των παιδιών του Θεού με τον Πατέρα τους που είναι πέρα από κάθε καλό, με τον Υιό του Ιησού Χριστό και με το Άγιο Πνεύμα. Η χάρη της Βασιλείας είναι «η ένωση ολόκληρης της αγίας και βασιλικής Τριάδος . . . με όλο το ανθρώπινο πνεύμα». Έτσι, η ζωή της προσευχής είναι η συνήθεια να βρίσκεσαι ενώπιον του τριάγιου Θεού και σε κοινωνία μαζί του. Αυτή η κοινωνία της ζωής είναι πάντα δυνατή γιατί, μέσω του Βαπτίσματος, έχουμε ήδη ενωθεί με τον Χριστό. (CCC, n. 2565)

Με άλλα λόγια, ο Θεός είναι πάντα παρών σε μένα, αλλά είμαι παρών σε Αυτόν; Ενώ δεν μπορεί κανείς πάντα να διαλογίζεται και να διατυπώνει «προσευχές», εμείς κουτί κάντε το καθήκον της στιγμής - «μικρά πράγματα» - με μεγάλη αγάπη. Μπορούμε να πλένουμε τα πιάτα, να σκουπίζουμε το πάτωμα ή να μιλάμε σε άλλους με σκόπιμη αγάπη και προσοχή. Έχετε κάνει ποτέ μια ταπεινή δουλειά όπως να σφίξετε ένα μπουλόνι ή να βγάλετε τα σκουπίδια με αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον; Και αυτό είναι προσευχή γιατί «ο Θεός είναι αγάπη». Πώς μπορεί η αγάπη να μην είναι η υψηλότερη προσφορά;

Μερικές φορές στο αυτοκίνητο, όταν είμαι με τη γυναίκα μου, απλώνομαι και της κρατάω το χέρι. Αυτό είναι αρκετό για να «είμαι» μαζί της. Το να είσαι με τον Θεό δεν απαιτεί πάντα πράξη «δηλ. λέγοντας αφιερώσεις, πηγαίνοντας στη Λειτουργία κ.λπ.». Είναι πραγματικά απλώς να Τον αφήσεις να φτάσει και να σου κρατήσει το χέρι, ή αντίστροφα, και μετά συνέχισε να οδηγείς.

Το μόνο που χρειάζεται να κάνουν είναι να εκπληρώσουν πιστά τα απλά καθήκοντα του Χριστιανισμού και εκείνα που απαιτούνται από την κατάσταση της ζωής τους, να δεχτούν με χαρά όλα τα προβλήματα που συναντούν και να υποταχθούν στο θέλημα του Θεού σε όλα όσα πρέπει να κάνουν ή να υποφέρουν - χωρίς, με οποιονδήποτε τρόπο , αναζητώντας προβλήματα για τον εαυτό τους… Αυτό που ο Θεός τακτοποιεί για να βιώσουμε κάθε στιγμή είναι το καλύτερο και πιο ιερό πράγμα που θα μπορούσε να συμβεί σε εμάς. —Φρ. Jean-Pierre de Caussade, Εγκατάλειψη στη Θεία Πρόνοια, (DoubleDay), σελ. 26-27

«Ευχαριστώ σε όλες τις περιστάσεις»

Αλλά δεν υπάρχει τίποτα πιο ανατρεπτικό στο να μένεις ειρηνικά στην παρουσία του Θεού από την απροσδόκητη ή παρατεταμένη ταλαιπωρία. Πιστέψτε με, είμαι το Έκθεμα Α.

Ο π. Ο Clair μπαινοβγαίνει στο νοσοκομείο τον τελευταίο καιρό, και όμως, μου μίλησε με όλη την ειλικρίνεια για τις πολλές ευλογίες που έχει, όπως το να μπορεί να περπατά, να εξακολουθεί να γράφει email, να προσεύχεται κ.λπ.. Ήταν όμορφο να το ακούσω η εγκάρδια ευχαριστήρια ροή του από μια αυθεντική καρδιά που μοιάζει με παιδί.

Από την άλλη πλευρά, ανανέωσα τη λίστα με τα προβλήματα, τα εμπόδια και τις απογοητεύσεις που αντιμετωπίζαμε. Λοιπόν, και πάλι εδώ, ο μικρός τρόπος του St. Paul είναι ένας τρόπος ανάκτησης προοπτική. Αυτός που είναι συνεχώς αρνητικός, μιλώντας για το πόσο άσχημα είναι τα πράγματα, πώς ο κόσμος είναι εναντίον τους… καταλήγει να είναι τοξικός για τους γύρω του. Αν πρόκειται να ανοίξουμε το στόμα μας, θα πρέπει να είμαστε συνειδητοποιημένοι για το τι λέμε.

Επομένως, ενθαρρύνετε ο ένας τον άλλον και χτίστε ο ένας τον άλλον, όπως και εσείς. (1 Θεσσαλονικείς 5:11)

Και δεν υπάρχει πιο όμορφος και ευχάριστος τρόπος να το κάνεις αυτό από το να δοξάζεις τον Θεό για όλες τις ευλογίες που έχει δώσει. Δεν υπάρχει καλύτερος και δυνατός τρόπος να παραμείνετε «θετικοί» (δηλαδή μια ευλογία για τους γύρω σας) από αυτόν.

Γιατί εδώ δεν έχουμε μόνιμη πόλη, αλλά αναζητούμε αυτή που πρόκειται να έρθει. Μέσω αυτού [τότε] ας προσφέρουμε συνεχώς στον Θεό θυσία δοξολογίας, δηλαδή καρπό χειλιών που ομολογούν το όνομά του. (Εβραίους 13:14-15)

Αυτός είναι ο Μικρός Δρόμος του Αγίου Παύλου… χαίρεστε, προσεύχεστε, ευχαριστείτε, πάντα — γιατί αυτό που συμβαίνει στην παρούσα στιγμή, αυτή τη στιγμή, είναι το Θέλημα και η τροφή του Θεού για εσάς.

…μην ανησυχείτε πια… Αντ’ αυτού αναζητήστε το βασίλειό του
και όλες οι ανάγκες σας θα σας δοθούν εκτός αυτού.
Μη φοβάσαι άλλο μικρό κοπάδι,
γιατί ο Πατέρας σας ευχαρίστησε να σας δώσει τη βασιλεία.
(Λουκάς 12:29, 31-32)

Είμαι ευγνώμων για την υποστήριξή σας…