Publicado por primera vez el 8 de marzo de 2007.
ALLÍ Hay rumores en toda la Iglesia de América del Norte sobre el creciente costo de decir la verdad. Uno de ellos es la posible pérdida del codiciado estatus fiscal "caritativo" de que disfruta la Iglesia. Pero tenerlo significa que los pastores no pueden proponer una agenda política, particularmente durante las elecciones.
Sin embargo, como hemos visto en Canadá, esa línea proverbial en la arena ha sido erosionada por los vientos del relativismo.
El propio obispo católico de Calgary, Fred Henry, fue amenazado durante las últimas elecciones federales por un funcionario de Revenue Canada por su franca enseñanza sobre el significado del matrimonio. El funcionario le dijo al obispo Henry que el estatus fiscal caritativo de la Iglesia Católica en Calgary podría verse comprometido por su oposición vocal al "matrimonio" homosexual durante una elección. -Noticias de Lifesite, 6 de marzo de 2007
Por supuesto, el obispo Henry estaba actuando plenamente dentro de su derecho no solo como pastor para enseñar un principio religioso, sino también para ejercer la libertad de expresión. Parece que ya no tiene ninguno de los dos derechos. Pero eso no le ha impedido seguir diciendo la verdad. Como me dijo una vez en un evento universitario en el que estábamos ministrando juntos, "No me importa lo que piensen los demás".
Sí, querido obispo Henry, tal actitud le costará. Al menos, eso es lo que dijo Jesús:
Si el mundo te odia, date cuenta de que primero me odió a mí… Si me persiguieron a mí, también te perseguirán a ti. (Juan 15:18, 20)
EL VERDADERO COSTO
La Iglesia está llamada a proteger la verdad, no su condición de caridad. A guardar silencio para mantener una canasta de colecta llena y un presupuesto parroquial o diocesano saludable tiene un costo: el costo de las almas perdidas. Proteger el estatus caritativo como si fuera una virtud a tal precio, es verdaderamente un oxímoron. No hay nada de caridad en ocultar la verdad, incluso las verdades más duras, para evitar perder la exención de impuestos. ¿De qué sirve mantener las luces encendidas en la iglesia si perdemos las ovejas en los bancos, que en la Iglesia, el Cuerpo de Cristo?
Pablo nos exhorta a predicar el evangelio “a tiempo y fuera”, sea conveniente o no. En Juan 6:66, Jesús perdió a muchos seguidores por enseñar la verdad desafiante de su presencia eucarística. De hecho, cuando Cristo fue crucificado, solo había unos pocos seguidores debajo de esa Cruz. Sí, toda su "base de donantes" había desaparecido.
La predicación del Evangelio cuesta. Cuesta todo, de hecho.
Si alguien viene a mí sin odiar a su padre y madre, esposa e hijos, hermanos y hermanas, e incluso su propia vida, no puede ser mi discípulo. El que no carga su propia cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo. ¿Quién de ustedes que desea construir una torre no se sienta primero y calcula el costo para ver si hay suficiente para su terminación? (Lucas 14: 26-28)
HABLANDO PRACTICAMENTE
La preocupación, por supuesto, es práctica. Tenemos que mantener las luces encendidas y la calefacción o el aire acondicionado en funcionamiento. Pero yo diría esto: si las congregaciones no donan a la colecta porque no reciben un recibo de impuestos, tal vez se deberían cerrar las puertas y vender la iglesia. No veo en ninguna parte de las Escrituras donde se nos insta a dar if recibimos un recibo de impuestos. ¿Recibió la viuda que dio unos centavos, prácticamente todos sus ahorros, un recibo de impuestos? No. Pero ella recibió la alabanza de Jesús y un trono eterno en el cielo. Si los cristianos estamos presionando a nuestros obispos de tal manera que solo donamos cuando la cancelación es aceptable, entonces quizás necesitemos experimentar un vacío: la pobreza de las privaciones.
Se acercan los tiempos y ya están aquí cuando la Iglesia perderá mucho más que su condición de caridad. El Papa Juan Pablo exhortó a los jóvenes, la próxima generación de contribuyentes, a convertirse en testigos de Cristo y, si es necesario, en "testigos mártires". La misión de la Iglesia es evangelizar, dijo Pablo VI: convertirse en auténticos cristianos, almas que abrazan un espíritu de sencillez, pobreza y caridad.
Y coraje.
Debemos hacer discípulos de todas las naciones, con o sin la ayuda del gobierno. Y si la gente no se levanta para satisfacer las necesidades prácticas de los evangelistas de nuestro tiempo, las instrucciones de Cristo fueron claras: sacuda el polvo de sus sandalias y siga adelante. Y a veces seguir adelante significa tumbarse sobre la cruz y perderlo todo.
Sea un laico o un clérigo, este no es el momento para el silencio. Si no hemos aceptado el costo, entonces no hemos entendido nuestra misión ni nuestro Salvador. Si nosotros do Acepte el costo, es posible que tengamos que perder el "mundo", pero ganaremos nuestras almas, así como otras almas al mismo tiempo. Esa es la misión de la Iglesia, seguir los pasos de Cristo, no solo al Monte Sión, sino al Monte Calvario ... ya través de esta puerta estrecha hacia el radiante amanecer de la Resurrección.
No temas salir a las calles y lugares públicos como los primeros apóstoles que predicaron a Cristo y las buenas nuevas de salvación en las plazas de las ciudades, pueblos y aldeas. ¡No es momento de avergonzarse del Evangelio! Es el momento de predicarlo desde los tejados. No tenga miedo de romper con los modos de vida cómodos y rutinarios para asumir el desafío de dar a conocer a Cristo en la "metrópoli" moderna. Es usted quien debe “salir por los caminos secundarios” e invitar a todos los que encuentre al banquete que Dios ha preparado para su pueblo. El Evangelio no debe mantenerse oculto por miedo o indiferencia. Nunca tuvo la intención de esconderse en privado. Tiene que colocarse en un soporte para que la gente pueda ver su luz y alabar a nuestro Padre celestial. —POPO JUAN PABLO II, Jornada Mundial de la Juventud, Denver, CO, 1993
En verdad, en verdad os digo que ningún esclavo es más grande que su amo, ni ningún mensajero más grande que el que lo envió. Si entiendes esto, bendito seas si lo haces. (Juan 13: 16-17)
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