Publicado por primera vez el 5 de octubre de 2006.
HE TRABAJADO mis escritos de los últimos tiempos sobre el Papa, la Iglesia Católica, la Santísima Madre y la comprensión de cómo fluye la verdad divina, no a través de la interpretación personal, sino a través de la autoridad de enseñanza de Jesús, recibí los correos electrónicos esperados y las críticas de los no católicos ( o más bien, ex católicos). Han interpretado mi defensa de la jerarquía, establecida por el mismo Cristo, en el sentido de que no tengo una relación personal con Jesús; que de alguna manera creo que soy salvo, no por Jesús, sino por el Papa o un obispo; que no estoy lleno del Espíritu, sino de un “espíritu” institucional que me ha dejado ciego y privado de salvación.
Habiendo casi abandonado la fe católica hace muchos años (ver Mi testimonio o leer Mi testimonio personal), Entiendo la base de su malentendido y prejuicio contra la Iglesia Católica. Entiendo su dificultad para abrazar una Iglesia que, en el mundo occidental, está casi muerta en muchos lugares. Además, y como católicos debemos enfrentar esta dolorosa realidad, los escándalos sexuales en el sacerdocio han erosionado enormemente nuestra credibilidad.
Como resultado, la fe como tal se vuelve increíble y la Iglesia ya no puede presentarse de manera creíble como la heralda del Señor. - PAPA BENEDICTO XVI, Luz del mundo, el Papa, la Iglesia y los signos de los tiempos: una conversación con Peter Seewald, P. 25
Nos lo hace más difícil como católicos, pero no imposible, nada es imposible para Dios. Nunca ha habido un momento más increíble para convertirse en santo que ahora. Y son precisamente esas almas a través de las cuales la luz de Jesús traspasará cualquier oscuridad, cualquier duda, cualquier engaño, incluso el de nuestros perseguidores. Y, como el Papa Juan Pablo II escribió una vez en un poema,
Si la palabra no se ha convertido, será la sangre la que convierta. —POPE JUAN PABLO II, del poema "Stanislaw"
Pero, déjame empezar con la palabra ...
ENCONTRANDO LA CUMBRE
Como escribí hace algún tiempo en Montañas, estribaciones y llanuras, la Cumbre de la Iglesia es Jesús. Esta Cumbre es el fundamento de la Vida Cristiana.
En mis primeros años escolares, no teníamos ningún grupo de jóvenes católicos. Entonces mis padres, que eran católicos devotos enamorados de Jesús, nos enviaron a un grupo pentecostal. Allí, nos hicimos amigos de otros cristianos que tenían una pasión por Jesús, un amor por la Palabra de Dios y el deseo de dar testimonio a los demás. Una cosa de la que hablaban a menudo era la necesidad de una "relación personal con Jesús". De hecho, años antes, recuerdo que me regalaron un libro de historietas en un estudio bíblico del vecindario que contaba la historia del amor de Dios, expresada a través del autosacrificio de Su Hijo. Hubo una pequeña oración al final para invitar a Jesús a ser mi Señor y Salvador personal. Y así, a la manera de mi pequeño de seis años, invité a Jesús a entrar en mi corazón. Sé que me escuchó. Él nunca se fue ...
EL CATOLICISMO Y EL JESÚS PERSONAL
Muchos cristianos evangélicos o protestantes rechazan la Iglesia católica porque se les ha hecho creer que no predicamos la necesidad de tener una “relación personal” con Jesús. Miran nuestras iglesias adornadas con íconos, velas, estatuas y pinturas, y malinterpretan el simbolismo sagrado por “adoración de ídolos”. Ven nuestros rituales, tradiciones, vestimentas y fiestas espirituales y los consideran “obras muertas”, desprovistos de fe, vida y libertad que Cristo vino a traer.
Por un lado, debemos admitir cierta verdad en esto. Muchos católicos "se presentan" a Misa por obligación, pasando por las oraciones de memoria, en lugar de tener una relación real y viva con Dios. Pero esto no significa que la fe católica esté muerta o vacía, aunque tal vez el corazón de un individuo lo esté. Sí, Jesús dijo que juzguemos un árbol por su fruto. Otra cosa muy distinta es cortar el árbol por completo. Incluso los detractores de St. Paul mostraron más humildad que algunos de sus homólogos modernos. [ 1 ]cf. Hechos 5: 38-39
Aún así, la Iglesia Católica en muchas de sus ramas ha fracasado; A veces hemos descuidado predicar a Jesucristo, crucificado, muerto y resucitado, derramado como sacrificio por nuestros pecados, para que lo conozcamos a Él y al que lo envió, para que tengamos vida eterna. ¡Ésta es nuestra fe! ¡Es nuestra alegría! Nuestra razón de vivir ... y no hemos logrado “gritarlo desde los tejados” como nos exhortaba el Papa Juan Pablo II, especialmente en las iglesias de las naciones ricas. No hemos logrado alzar la voz por encima del ruido y el estruendo del modernismo, proclamando con voz clara y sin diluir: ¡Jesucristo es el Señor!
… No hay una manera fácil de decirlo. La Iglesia en los Estados Unidos ha hecho un mal trabajo en la formación de la fe y la conciencia de los católicos durante más de 40 años. Y ahora estamos cosechando los resultados, en la plaza pública, en nuestras familias y en la confusión de nuestras vidas personales. —Arzobispo Charles J. Chaput, OFM Cap., Rendering Unto Caesar: The Catholic Political Vocation, 23 de febrero de 2009, Toronto, Canadá
Pero este fracaso no anula, por tanto, la fe católica, sus verdades, su autoridad, su Gran Comisión. No anula las tradiciones "orales y escritas" que Cristo y los Apóstoles nos transmitieron. Más bien es Un signo de los tiempos.
Para ser absolutamente claro: una relación personal y viva con Jesucristo, de hecho la Santísima Trinidad, está en el corazón mismo de nuestra fe católica. De hecho, si no lo es, la Iglesia católica no es cristiana. De nuestras enseñanzas oficiales en el Catecismo:
"¡Grande es el misterio de la fe!" La Iglesia profesa este misterio en el Credo de los Apóstoles y lo celebra en la liturgia sacramental, para que la vida de los fieles sea conformada a Cristo en el Espíritu Santo para gloria de Dios Padre. Este misterio, entonces, requiere que los fieles crean en él, que lo celebren y que lo vivan en una relación vital y personal con el Dios vivo y verdadero. –Catequismo de la Iglesia Católica (CIC), 2558
LOS PAPAS Y LA RELACIÓN PERSONAL
Al contrario de los falsos profetas que buscan desacreditar al catolicismo por estar meramente preocupado por el mantenimiento de una institución, la necesidad de evangelizar y re-evangelizar fue en gran medida la idea central del pontificado del Papa Juan Pablo II. Fue él quien introdujo en el vocabulario contemporáneo de la Iglesia el término y la urgencia de una “nueva evangelización”, y la necesidad de una nueva comprensión de la misión de la Iglesia:
La tarea que os espera, la nueva evangelización, exige que presente, con nuevo entusiasmo y nuevos métodos, el contenido eterno e inmutable de la herencia de la fe cristiana. Como bien sabes, no se trata simplemente de transmitir una doctrina, sino de un encuentro personal y profundo con el Salvador. PAPA JUAN PABLO II Comisionando Familias, Camino Neocatecumenal. 1991.
Esta evangelización, dijo, comienza con nosotros mismos.
A veces, incluso los católicos han perdido o nunca han tenido la oportunidad de experimentar a Cristo personalmente: no a Cristo como un mero 'paradigma' o 'valor', sino como el Señor vivo, 'el camino, la verdad y la vida'.. —PAPA JUAN PABLO II, L'Osservatore Romano (edición en inglés del periódico Vaticano), 24 de marzo de 1993, p. 3.
Al enseñarnos como la voz de la Iglesia, el sucesor de Pedro y el pastor principal del rebaño después de Cristo, el difunto Papa dijo esta relación 
comienza con una elección:
Conversión significa aceptar, por decisión personal, la soberanía salvífica de Cristo y hacerse discípulo suyo. -Ibídem., Carta encíclica: Misión del Redentor (1990) 46.
El Papa Benedicto no ha sido menos lúcido. De hecho, para un teólogo tan reconocido, tiene una profunda sencillez en las palabras, que una y otra vez nos apuntan hacia la necesidad de encontrarnos personalmente con Cristo. Esta fue la esencia de su primera encíclica:
Ser cristiano no es el resultado de una elección ética o de una idea elevada, sino del encuentro con un acontecimiento, una persona, que da a la vida un nuevo horizonte y un rumbo decisivo. —PAPA BENEDICTO XVI; Carta encíclica: Deus Caritas Est, “Dios es amor”; 1.
De nuevo, este Papa también aborda las verdaderas dimensiones y génesis de la fe.
La fe por su naturaleza específica es un encuentro con el Dios vivo. -Ibid. 28.
Esta fe, si es auténtica, debe ser también expresión de caridad: obras de misericordia, justicia y paz. Como dijo el Papa Francisco en su Exhortación Apostólica, nuestra relación personal con Jesús debe avanzar más allá de nosotros mismos para cooperar con Cristo en el avance del Reino de Dios.
Invito a todos los cristianos, en todas partes, en este mismo momento, a un renovado encuentro personal con Jesucristo, o al menos a una apertura para dejarle encontrarlos; Les pido a todos que hagan esto infaliblemente todos los días ... Leer las Escrituras también deja en claro que el Evangelio no se trata meramente de nuestra relación personal con Dios ... En la medida en que él reine dentro de nosotros, la vida de la sociedad será un escenario para fraternidad universal, justicia, paz y dignidad. Tanto la predicación cristiana como la vida, entonces, deben tener un impacto en la sociedad ... La misión de Jesús es inaugurar el reino de su Padre; ordena a sus discípulos que proclamen la buena noticia de que "el reino de los cielos se ha acercado" (Mt 10:7). -PAPA FRANCISCO, Evangelii Gaudium, 3, 180
Por tanto, el evangelista debe primero él mismo ser evangelizado.
La actividad práctica será siempre insuficiente, a menos que exprese visiblemente un amor por el hombre, un amor alimentado por el encuentro con Cristo. -EL PAPA BENEDICTO XVI; Carta encíclica: Deus Caritas Est, “Dios es amor”; 34.
.... solo podemos ser testigos si conocemos a Cristo de primera mano, y no solo a través de otros, sino de nuestra propia vida, de nuestro encuentro personal con Cristo. Al encontrarlo realmente en nuestra vida de fe, nos convertimos en testigos y podemos contribuir a la novedad del mundo, a la vida eterna. —PAPA BENEDICTO XVI, Ciudad del Vaticano, 20 de enero de 2010, Zenit
JESÚS PERSONAL: COMUNIÓN CON LA CABEZA ...
Muchos cristianos bien intencionados han abandonado la Iglesia Católica porque no escucharon la predicación de las Buenas Nuevas hasta que visitaron la “otra” iglesia al final de la calle, o escucharon a un evangelista de televisión, o asistieron a un estudio bíblico… De hecho, dice St . Paul,
¿Cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo pueden escuchar sin alguien a quien predicar? (Romanos 10: 14)
Sus corazones se incendiaron, las Escrituras cobraron vida y sus ojos se abrieron para ver nuevas perspectivas. Experimentaron una profunda alegría que para ellos parecía en marcado contraste con las monótonas masas que murmuraban en su parroquia católica. Pero cuando estos creyentes revitalizados partieron, dejaron atrás a las otras ovejas que estaban tan desesperadas por escuchar lo que habían escuchado. Quizás peor, se alejaron de la misma Fuente de la gracia, la Madre Iglesia, que cuida a sus hijos a través del Sacramentos.
¿No nos ordenó Jesús que comiéramos su Cuerpo y bebiéramos su Sangre? Entonces, querido protestante, ¿qué estás comiendo? ¿No nos dicen las Escrituras que nos confesemos nuestros pecados unos a otros? ¿A quién le estás confesando? ¿Hablas en lenguas? Yo también. ¿Lees tu Biblia? Yo también. Pero hermano mío, ¿debería uno comer de un solo lado del plato cuando Nuestro Señor mismo proporciona una comida rica y completa en el Banquete de Su mismo Ser?
Mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida. (Juan 6:55)
¿Tienes una relación personal con Jesús? Yo también. ¡Pero tengo más! (y por ningún mérito propio). Cada día lo miro con el humilde disfraz de pan y vino. Todos los días, lo alcanzo y lo toco en la Sagrada Eucaristía, quien luego se acerca y me toca en lo más profundo de mi cuerpo y alma. Porque no fue un papa, ni un santo, ni un doctor de la Iglesia, sino el mismo Cristo quien declaró:
Yo soy el pan vivo que descendió del cielo; el que coma de este pan vivirá para siempre; y el pan que daré es mi carne para la vida del mundo. (Juan 6:51)
Pero no me guardo este regalo. También lo es para ti. Porque la mejor relación personal que podemos tener, y que nuestro Señor desea dar, es la comunión de cuerpo, alma y espíritu.
"Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne". Este misterio es profundo y digo que se refiere a Cristo y a la Iglesia. (Efesios 5: 31-32)
…Y EL CUERPO
Esta comunión, esta relación personal, no ocurre de forma aislada, porque Dios nos ha dado una familia de hermanos en la fe a la que pertenecer. No evangelizamos a las personas en un concepto etéreo, sino en una comunidad viva. La Iglesia se compone de muchos miembros, pero es "un cuerpo". Los cristianos "que creen en la Biblia" rechazan a los católicos porque predicamos que la salvación viene a través de la Iglesia. Pero, ¿no es esto lo que dice la Biblia?
En primer lugar, la Iglesia es idea de Cristo; en segundo lugar, lo construye, no sobre una experiencia espiritual, sino sobre las personas, comenzando por Pedro:
Y por eso les digo, ustedes son Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia… les daré las llaves del reino de los cielos. Todo lo que ates en la tierra quedará atado en el cielo; y todo lo que desates en la tierra, será desatado en el cielo. (Mateo 24:18)
Jesús extendió además esta autoridad, no a las multitudes, sino sólo a los otros once Apóstoles; una autoridad jerárquica para predicar, enseñar y administrar lo que los católicos eventualmente llamaron "los sacramentos" del bautismo, la comunión, la confesión y la unción de los enfermos, entre otros:
... sois conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios, edificado sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, con Cristo Jesús mismo como piedra angular… Id, pues, y haced discípulos de todas las naciones, bautismo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado ...
A quienes perdonan los pecados, les son perdonados, y cuyos pecados retengas, son retenidos… Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre. Haz esto, tantas veces como lo bebas, en memoria de mí.… ¿Hay alguno entre ustedes que esté enfermo? Él debería convocar a los presbíteros de la iglesia, y deberían ora por él y unge [lo] con aceite en el nombre del Señor… Por tanto, hermanos, estad firmes y aférrate a las tradiciones que te enseñaron, ya sea por una declaración oral o por una carta nuestra… [por] la Iglesia del Dios vivo [es] el columna y fundamento de la verdad... Obedece a tus líderes y respóndeles, porque ellos te vigilan y tendrán que rendir cuentas, para que cumplan su tarea con alegría y no con tristeza, porque eso no te beneficiaría. (Efesios 2: 19-20; Mateo 28:19; Juan 20:23; 1 Corintios 11:25; 1 Timoteo 3:15; Heb 13:17)
Sólo en la Iglesia Católica encontramos la plenitud del "depósito de la fe", la autoridad para cumplir estos preceptos que Cristo dejó y nos pidió que lleváramos al mundo en Su Nombre. Así, para mantenerse separado del “uno, santo, católico, [ 2 ]La palabra "católico" significa "universal". Así, incluso se escuchará, por ejemplo, a los anglicanos rezar el Credo del Apóstol usando esta fórmula. e Iglesia apostólica ”debe ser como un niño criado por un padre adoptivo que le da al niño muchos de los elementos básicos para su vida, pero no la herencia completa de su derecho de nacimiento. Por favor, comprenda que esto no es un juicio sobre la fe o la salvación de un no católico. Más bien, es una declaración objetiva basada en la Palabra de Dios y 2000 años de fe vivida y Tradición auténtica.
Necesitamos una relación personal con Jesús, la Cabeza. Pero también necesitamos una relación con Su Cuerpo, la Iglesia. Porque la "piedra angular" y la "base" son inseparables:
Según la gracia de Dios que me fue dada, como un maestro constructor sabio, puse un fundamento, y otro está edificando sobre él. Pero cada uno debe tener cuidado de cómo edifica sobre ella, porque nadie puede poner otro fundamento que el que está allí, a saber, Jesucristo ... El muro de la ciudad tenía doce hileras de piedras como cimiento, sobre las cuales estaban inscritas los doce nombres de los doce apóstoles del Cordero. (1 Corintios 3: 9; Apocalipsis 21:14)
Por último, dado que María es un "espejo" de la Iglesia, entonces su papel y su deseo es también llevarnos a la relación más íntima con Jesús, su Hijo. Porque sin Jesús, que es Señor y Salvador de todos, ella tampoco se salvaría ...
Si bien escuchar acerca de Cristo a través de la Biblia o de otras personas puede introducir a una persona a la fe cristiana, "entonces debemos ser nosotros mismos (quienes) nos involucramos personalmente en una relación íntima y profunda con Jesús.”—PAPA BENEDICTO XVI, Catholic News Service, 4 de octubre de 2006
El hombre, creado a sí mismo a la "imagen de Dios" [está] llamado a una relación personal con Dios ... orar es la relación viva de los hijos de Dios con su Padre ... -Catecismo de la Iglesia Católican. 299, 2565
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