Museum Terakhir

 

Sebuah cerpen
by
Mark Mallet

 

(Pertama kali diterbitkan 21 Februari 2018.)

 

2088 M... Lima puluh lima tahun setelah Badai Besar.

 

HE menarik napas dalam-dalam saat dia menatap atap logam The Last Museum yang tertutup jelaga dan bengkok aneh — dinamai demikian, karena memang begitu. Memejamkan mata rapat-rapat, banjir ingatan membelah gua di benaknya yang telah lama tertutup ... pertama kali dia melihat ledakan nuklir ... abu dari gunung berapi ... udara yang menyesakkan ... awan hitam mengepul yang menggantung di langit seperti kumpulan anggur yang lebat, menghalangi matahari selama berbulan-bulan…

“Kakek?”

Suaranya yang lembut menghentikannya dari rasa kegelapan yang luar biasa yang sudah lama tidak dia rasakan. Dia melihat ke bawah ke wajah cerah, mengundang yang dipenuhi dengan kasih sayang dan cinta yang segera mengeluarkan air mata dari lubuk hatinya.

“Oh, Tessa,” katanya, julukannya untuk Thérèse muda. Lima belas tahun, dia seperti putrinya sendiri. Dia menggenggam wajahnya di tangannya dan melalui mata berair minum dari jurang kebaikan yang tampak tak berujung mengalir dari miliknya.

"Anda tidak bersalah, Nak. Anda tidak tahu… ”

Tessa tahu ini akan menjadi hari yang emosional bagi pria yang dipanggilnya "Grampa". Kakeknya yang sebenarnya telah meninggal dalam Perang Ketiga, dan karenanya, Thomas Hardon, yang sekarang berusia pertengahan sembilan puluhan, mengambil peran itu.

Thomas telah menjalani apa yang kemudian dikenal sebagai Badai Hebat, periode singkat sekitar 2000 tahun setelah kelahiran agama Kristen yang mencapai puncaknya "Tkonfrontasi terakhir antara Gereja dan anti-gereja, Injil dan anti-Injil, antara Kristus dan Antikristus. " ^[1]Kongres Ekaristi untuk perayaan dua abad penandatanganan Deklarasi Kemerdekaan, Philadelphia, PA, 1976; cf. Katolik online (dikonfirmasi oleh Diakon Keith Fournier yang hadir

“Itulah yang disebut oleh Yohanes Paulus Agung,” kata Grampa suatu kali.

Para penyintas percaya bahwa mereka sekarang hidup dalam periode damai yang diramalkan dalam Wahyu pasal 20, dilambangkan dengan angka simbolis dari "seribu tahun."^[2]Sekarang ... kami memahami bahwa jangka waktu seribu tahun diindikasikan dalam bahasa simbolik. (St.Justin Martyr, Dialog dengan Trypho, Bab. 81, Para Bapa Gereja, Warisan Kristen) St. Thomas Aquinas menjelaskan: “Seperti yang dikatakan oleh Agustinus, zaman terakhir dunia berhubungan dengan tahap terakhir kehidupan manusia, yang tidak berlangsung selama beberapa tahun seperti tahapan-tahapan lainnya, tetapi terkadang berlangsung selama yang lain bersama, dan bahkan lebih lama. Karenanya zaman terakhir dunia tidak dapat ditetapkan dengan jumlah tahun atau generasi yang tetap. " (Sengketa Quaestiones, Jil. II De Potensia, Q.5, n.5; www.dhspriory.org)  Setelah jatuhnya "Yang Gelap" (sebagaimana Grampa memanggilnya) dan pembersihan bumi dari "pemberontak", sisa-sisa yang selamat mulai membangun kembali dunia yang "sangat disederhanakan". Tessa adalah generasi kedua yang lahir di Era Damai ini. Baginya, mimpi buruk yang dialami nenek moyangnya dan dunia yang mereka gambarkan tampaknya hampir mustahil.

Itulah sebabnya Grampa membawanya ke museum ini di tempat yang dulu dikenal sebagai Winnipeg, Kanada. Bangunan yang gelap dan spiral itu dulunya adalah Museum Hak Asasi Manusia Kanada. Tapi seperti yang dikatakan Grampa, "'Hak menjadi hukuman mati." Pada tahun pertama setelah Pemurnian Besar bumi, dia telah menginspirasi ide museum untuk generasi mendatang ingat.

Aku merasakan perasaan aneh di sini, Grampa.

Dari kejauhan, museum itu tampak seperti gambar "Menara Babel" yang alkitabiah, sebuah bangunan yang dibangun oleh orang-orang zaman dahulu dari arogansi untuk mencapai "surga", karenanya, memicu penghakiman Allah. Perserikatan Bangsa-Bangsa juga menyerupai menara yang terkenal itu, kenang Thomas.

Bangunan ini dipilih karena beberapa alasan. Pertama, itu adalah salah satu dari sedikit bangunan besar yang masih utuh. Sebagian besar bekas Amerika Serikat di selatan hancur dan tidak bisa dihuni. “Winnipeg Lama,” demikian sebutannya sekarang, adalah jalan raya baru bagi peziarah yang bepergian dari Tempat Suci (tempat perlindungan di mana Tuhan melindungi sisa-sisa-Nya selama Pemurnian). Iklim di sini sekarang jauh lebih sejuk dibandingkan saat Grampa masih kecil. “Itu adalah tempat terdingin di Kanada,” dia sering berkata. Tapi setelah Gempa Besar yang memiringkan poros bumi,^[3]lih. Fatima, dan Goncangan Besar Winnipeg tua sekarang lebih dekat ke khatulistiwa, dan padang rumput yang dulunya terkenal di kawasan itu mulai dipenuhi dengan dedaunan yang subur.

Kedua, situs tersebut dipilih untuk membuat pernyataan. Umat ​​manusia telah menggantikan perintah-perintah Allah dengan "hak" yang, setelah kehilangan dasar mereka dalam hukum kodrat dan kemutlakan moral, menciptakan tatanan sewenang-wenang yang mentolerir segala sesuatu tetapi tidak menghormati siapa pun. Tampaknya tepat untuk mengubah kuil ini menjadi situs ziarah yang akan mengingatkan generasi mendatang akan buah "hak" ketika terlepas dari Divine Order.

“Grampa, kita tidak harus masuk.”

“Ya, ya, Tessa. Anda, dan anak-anak Anda serta anak-anak Anda perlu mengingat apa yang terjadi ketika kita berpaling dari perintah-perintah Allah. Sama seperti hukum alam memiliki konsekuensi jika tidak diikuti, demikian pula hukum Kehendak Tuhan. "

Memang, Thomas sering merenungkan a ketiga alasan yang lebih tidak menyenangkan mengapa The Last Museum muncul. Karena dalam Wahyu pasal 20, selanjutnya berbicara tentang apa yang terjadi setelah masa damai ...

Ketika seribu tahun selesai, Setan akan dibebaskan dari penjaranya. Dia akan pergi untuk menipu bangsa-bangsa di empat penjuru bumi, Ya juj dan Ma juj, untuk mengumpulkan mereka untuk berperang… (Wahyu 20: 7-8)

Bagaimana manusia bisa melupakan pelajaran masa lalu dan memberontak lagi melawan Tuhan adalah sumber perdebatan di antara banyak orang yang selamat. Penyakit sampar, kejahatan, dan racun yang pernah menggantung di udara, menindas jiwa, telah hilang. Hampir setiap orang, pada tingkat tertentu, sekarang menjadi kontemplatif. “Hadiah” (sebutannya) dari hidup dalam Kehendak Ilahi telah begitu mengubah jiwa sehingga banyak yang merasa seolah-olah mereka sudah berada di Surga, tertahan seolah-olah oleh seutas benang, tertambat pada daging mereka.

Dan kekudusan baru dan ilahi ini tumpah ke dalam tatanan duniawi seperti air terjun di sungai besar. Alam sendiri, setelah mengerang di bawah beban kejahatan, telah bangkit kembali di beberapa tempat. Tanah kembali subur di tanah yang bisa dihuni; airnya sangat jernih; pohon-pohon itu berbuah lebat dan biji-bijian mencapai empat kaki tingginya dengan kepala hampir dua kali lebih panjang dari pada zamannya. Dan tidak ada lagi "pemisahan Gereja dan Negara" yang dibuat-buat. Kepemimpinan adalah orang-orang suci. Ada kedamaian… asli perdamaian. Roh Kristus mengilhami segalanya. Dia memerintah di dalam umat-Nya, dan mereka memerintah di dalam Dia. Nubuat seorang paus membuahkan hasil:

"Dan mereka akan mendengar suaraku, dan akan ada satu lipatan dan satu gembala." Semoga Tuhan ... segera menggenapi nubuat-Nya untuk mengubah visi masa depan yang menghibur ini menjadi kenyataan saat ini ... Adalah tugas Allah untuk mewujudkan saat yang membahagiakan ini dan membuatnya dikenal oleh semua orang ... Ketika itu tiba, itu akan berubah menjadi saat yang khusyuk, yang besar dengan konsekuensi tidak hanya untuk pemulihan Kerajaan Kristus, tetapi untuk pengamanan ... dunia. Kami berdoa paling khusyuk, dan meminta orang lain juga untuk berdoa demi ketenangan masyarakat yang sangat diinginkan ini. —LANGKA PIUS XI, Ubi Arcani dei Consilioi “Tentang Damai Kristus di Kerajaan-Nya”, 23 Desember 1922

Ya, pengamanan telah datang. Tapi bagaimana mungkin umat manusia bisa berpaling dari Tuhan lagi? Kepada mereka yang mengajukan pertanyaan, Thomas sering menjawab hanya dengan dua kata — dan kesedihan yang berbicara banyak:

"Keinginan bebas."

Dan kemudian dia akan mengutip Injil Matius:

Injil kerajaan ini akan dikhotbahkan di seluruh dunia, sebagai kesaksian bagi semua bangsa, dan kemudian akankah penyempurnaan datang. (Matius 24:14)

Bagaimanapun, Menara Babel dibangun beberapa ratus tahun setelah pemurnian pertama bumi dengan Air Bah, dan bahkan saat Nuh ada masih hidup. Ya, mereka juga lupa.

 

MENGINGAT

Pintu masuk yang gelap ke museum segera mengarah ke ruang terbuka yang diterangi cahaya lembut oleh beberapa lampu buatan.

"Wow, lampu, Grampa. ”

Seorang kurator sendirian mendekati mereka, seorang wanita tua berusia akhir tujuh puluhan. Dia menjelaskan bahwa beberapa lampu bertenaga surya masih berfungsi, berkat seorang mantan tukang listrik yang akrab dengan sistem pada zamannya. Saat Tessa menyipitkan mata ke dinding yang nyaris tidak terang, dia bisa melihat foto besar wajah pria, wanita, dan anak-anak dari berbagai ras dan warna kulit. Kecuali untuk gambar yang lebih dekat ke langit-langit, sebagian besar rusak, tertendang, atau dicat dengan semprotan. Kurator museum, memperhatikan keingintahuan gadis itu, menyuntikkan:

“Seperti kebanyakan bangunan yang selamat dari gempa, mereka tidak selamat dari kaum anarkis. "

Apa itu anarkis? Tessa bertanya.

Dia adalah gadis yang penasaran, cerdas dan cerdas. Dia membaca dan mempelajari beberapa buku yang tersisa di Tempat Suci dan mengajukan banyak pertanyaan, paling sering ketika para penatua menggunakan istilah yang tidak populer. Sekali lagi, Thomas mendapati dirinya mempelajari wajahnya… dan kepolosannya. Berbahagialah orang yang suci hatinya. Oh, betapa kedewasaannya mengerdilkan anak-anak berusia lima belas tahun pada masanya — pria dan wanita muda yang telah dicuci otak dengan sejarah revisionis, dibodohi oleh banjir propaganda yang terus-menerus, media sensual, konsumerisme, dan pendidikan yang tidak berarti. "Ya Tuhan," pikirnya dalam hati, "mereka mengubahnya menjadi binatang untuk mengikuti lebih dari sekadar nafsu makan mereka yang paling rendah." Dia ingat betapa banyak yang kelebihan berat badan dan tampak sakit-sakitan, perlahan-lahan diracuni oleh hampir semua yang mereka makan, minum, dan hirup.

Tapi Tessa ... dia benar-benar bersinar kehidupan.

“Seorang anarkis,” kurator menjawab, “adalah… atau lebih tepatnya, adalah pada dasarnya seseorang yang menolak otoritas, apakah itu dari pemerintah atau bahkan Gereja — dan bekerja untuk menggulingkan mereka. Mereka adalah kaum revolusioner — setidaknya mereka mengira mereka adalah; pria dan wanita muda tanpa cahaya di mata mereka, yang tidak menghormati siapa pun dan apa pun. Kekerasan, mereka begitu kejam… ”Dia bertukar pandangan penuh pengertian dengan Thomas.

“Jangan ragu untuk meluangkan waktu Anda. Anda akan merasa terbantu jika membawa lampu, ”katanya, menunjuk ke empat lentera yang tidak menyala yang ada di atas meja kecil. Thomas membuka pintu kaca kecil salah satunya sebagai kurator mengambil lilin di dekatnya, lalu menyalakan sumbu di dalam lentera.

"Terima kasih," kata Thomas, sedikit membungkuk pada wanita itu. Memperhatikan aksennya, dia bertanya, "Apakah kamu orang Amerika?"

"Saya dulu," jawabnya. "Dan kau?"

"Tidak." Dia tidak ingin membicarakan dirinya sendiri. “Diberkati, dan terima kasih lagi.” Dia mengangguk dan menggerakkan tangannya ke pameran pertama, salah satu dari beberapa yang berjajar di dinding luar ruangan besar yang terbuka.

Ini bukanlah museum dari masa kecil Thomas dengan tampilan interaktif dan bagian yang bergerak. Tidak lagi. Tidak ada pretensi di sini. Hanya pesan sederhana.

Mereka berjalan ke layar pertama. Itu adalah sebuah plakat kayu sederhana dengan dua tempat lilin di kedua sisinya. Script dibakar dengan rapi ke dalam butirnya. Thomas mencondongkan tubuh ke depan, memegang cahaya lampu lebih dekat.

“Bisakah kamu membacanya, sayang?”

Tessa mengucapkan kata-kata itu perlahan, dengan penuh doa:

Mata Tuhan diarahkan ke orang-orang benar
dan telinganya menuju teriakan mereka.
Wajah Tuhan melawan para pelaku kejahatan
untuk menghapus ingatan mereka dari bumi.

(Mazmur 34: 16-17)

Thomas dengan cepat berdiri tegak dan menghela nafas panjang.

“Memang benar, Tessa. Banyak yang mengatakan bahwa Kitab Suci seperti ini hanyalah metafora. Tapi ternyata tidak. Yang terbaik yang bisa kami katakan, dua pertiga dari generasi saya tidak lagi di planet ini. ” Dia berhenti, mencari ingatannya. “Ada ayat lain yang muncul dalam pikiran, dari Zakharia:

Di seluruh negeri, dua pertiganya akan dipotong dan binasa, dan sepertiganya akan ditinggalkan. Saya akan membawa sepertiga melalui api ... Saya akan berkata, "Mereka adalah umatku," dan mereka akan berkata, "Tuhan adalah Tuhanku." (13: 8-9)

Setelah hening beberapa saat, mereka berjalan ke pameran berikutnya. Thomas dengan lembut meraih lengannya.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

“Ya, Grampa, aku baik-baik saja.”

“Saya pikir kita akan melihat beberapa hal sulit hari ini. Ini tidak untuk mengejutkan Anda, tetapi untuk mengajari Anda… untuk mengajari anak-anak Anda. Ingat saja, kami menuai apa yang kita tabur. Bab terakhir dari sejarah manusia masih harus ditulis… oleh kamu. "

Tessa mengangguk. Saat mereka mendekati pameran berikutnya, cahaya lampu mereka menerangi layar, dia mengenali garis yang sudah dikenal di hadapannya duduk di atas meja kecil.

“Ah,” katanya. “Itu adalah bayi yang belum lahir.”

Tessa mengulurkan tangan dan mengambil sesuatu yang tampak seperti majalah laminasi tua dengan ikatan kumparan plastik. Jari-jarinya menyentuh sampulnya, merasakan teksturnya yang halus. Sampul depan bertuliskan "HIDUP" di bagian atas dengan huruf putih tebal pada persegi panjang merah. Di bawah judul itu ada foto janin yang sedang beristirahat di dalam rahim ibunya.

"Itu adalah sebenarnya sayang, Grampa? ”

"Iya. Ini foto asli. Lihat ke dalam."

Dia perlahan membalik halaman yang, melalui gambar, mengungkapkan tahapan kehidupan yang belum lahir. Cahaya hangat dari lampu yang berkedip-kedip menerangi keajaiban yang melintas di wajahnya. “Ohh, ini luar biasa.” Tapi saat dia sampai di bagian akhir majalah, pandangan bingung muncul di wajahnya.

“Mengapa ini di sini, Grampa?” Dia menunjuk ke sebuah plakat kecil yang tergantung di dinding di atas meja. Itu hanya membaca:

Anda tidak akan membunuh ... Karena Anda menciptakan keberadaan saya yang terdalam;
kau merajutku bersama dalam rahim ibuku.

(Keluaran 20:13, Mazmur 139: 13)

Kepalanya tersentak ke arahnya dengan ekspresi bertanya-tanya. Dia menatap sampulnya, lalu kembali lagi.

Thomas menarik napas dalam dan menjelaskan. “Ketika saya seusia Anda, pemerintah di seluruh dunia telah menyatakan bahwa adalah 'hak wanita' untuk membunuh bayi di dalam rahimnya. Tentu saja, mereka tidak menyebutnya bayi. Mereka menyebutnya 'pertumbuhan' atau 'gumpalan daging' - 'janin'. ”

“Tapi,” dia menyela, “gambar-gambar ini. Apa mereka tidak melihat foto-foto ini? ”

“Ya, tapi — tapi orang-orang berpendapat bahwa bayi itu bukan bayi orang. Bahwa hanya setelah bayi lahir barulah jadinya seseorang."^[4]lih. Apakah Janin a Orang? Tessa membuka majalah itu lagi untuk melihat halaman tempat anak itu menghisap jempolnya. Thomas menatap matanya dengan cermat dan kemudian melanjutkan.

“Ada saatnya ketika dokter akan melahirkan bayi sebagian sampai hanya kepalanya yang tersisa di ibunya. Dan karena tidak 'lahir sepenuhnya', mereka akan mengatakan bahwa membunuhnya masih legal. "

"Apa?" serunya sambil menutupi mulutnya.

“Sebelum Perang Ketiga, hampir dua miliar bayi telah terbunuh hanya dalam waktu lima sampai enam dekade.^[5]numberofabortions.com Itu sekitar 115,000 sehari. Inilah, banyak yang percaya, yang membawa Hukuman atas umat manusia. Saya juga. Karena sebenarnya, "lanjutnya, menunjuk pada janin merah muda di majalah," satu-satunya perbedaan antara Anda dan anak itu adalah bahwa ia lebih muda. "

Tessa berdiri tak bergerak, tatapannya tertuju pada wajah anak di depannya. Setelah sekitar setengah menit, dia membisikkan "Dua miliar", dengan lembut mengganti majalah dan mulai berjalan sendirian ke pameran berikutnya. Thomas tiba beberapa saat kemudian sambil memegang lampu untuk membaca plakat yang tergantung di dinding.

Hormatilah ayah dan ibumu.

(Efesus 6: 2)

Di atas meja kayu ada sebuah mesin koper dengan tabung yang dipasang di atasnya, dan di samping itu, beberapa jarum medis. Di bawahnya ada plakat lain dengan tulisan "HIPPOCRATIC OATH" di atasnya. Di bawahnya, Thomas mengenali apa yang tampak seperti teks Yunani:

διαιτήμασί τε χρήσομαι ἐπ ὠφελείῃ καμνόντων
,
.

ώώώσω Δὲ ὲὐὐὲ άάρμακον ὐὐενὶ
,
:
.

Di bawahnya ada terjemahan yang dibacakan Tessa:

Saya akan menggunakan pengobatan untuk membantu orang sakit
menurut kemampuan dan penilaian saya,
Tetapi tidak pernah dengan maksud untuk melukai dan melakukan kesalahan.
Saya juga tidak akan memberikan racun kepada siapa pun
ketika diminta untuk melakukannya,
saya juga tidak akan menyarankan kursus seperti itu.

— Abad ke-3 hingga ke-4 SM

Dia berhenti sejenak. "Saya tidak mengerti." Tapi Thomas tidak mengatakan apa-apa.

“Grampa?” Dia berbalik untuk melihat air mata mengalir di pipinya. "Apa itu?"

"Pada saat yang sama ketika mereka mulai membunuh anak-anak kecil," katanya, menunjuk ke pameran terakhir, "the pemerintah mulai mengizinkan orang bunuh diri. Mereka bilang itu 'hak' mereka. ” Mencelupkan kepalanya ke arah jarum, dia melanjutkan. “Tapi kemudian mereka memaksa para dokter untuk membantu mereka. Namun pada akhirnya, para dokter dan perawat dengan bersemangat mengambil nyawa orang-orang dengan menyuntik mereka dengan atau tanpa persetujuan mereka — dan bukan hanya orang tua, ”katanya, menunjuk pada perintah untuk Hormatilah ayah dan ibumu. “Mereka membunuh yang tertekan, kesepian, cacat fisik, dan akhirnya…” Dia menatap Tessa dengan tajam. “Akhirnya mereka mulai menidurkan orang-orang yang tidak menerima Agama Baru.”

"Apa itu tadi?" dia menyela.

“'Yang Gelap' memerintahkan setiap orang untuk menyembah sistemnya, keyakinannya, bahkan dia. Siapa pun yang tidak akan dibawa ke kamp tempat mereka 'dididik kembali'. Jika itu tidak berhasil, mereka akan disingkirkan. Dengan ini." Dia kembali menatap mesin dan jarum itu. “Itu awalnya. Mereka adalah orang-orang yang "beruntung". Pada akhirnya, banyak yang menjadi martir secara brutal, seperti yang mungkin pernah Anda dengar. "

Dia menelan ludah dan melanjutkan. “Tetapi istri saya — Nenek — suatu hari dia jatuh dan pergelangan kakinya patah. Dia mendapat infeksi yang parah dan terjebak di rumah sakit selama berminggu-minggu dan tidak membaik. Dokter datang suatu hari dan berkata dia harus mempertimbangkan untuk mengakhiri hidupnya. Dia mengatakan itu akan menjadi 'yang terbaik untuk semua orang' dan bahwa dia semakin tua dan bahwa itu menghabiskan terlalu banyak biaya untuk "sistem". Tentu saja, kami mengatakan tidak. Tapi keesokan paginya, dia pergi. "

"Maksud Anda-"

“Ya, mereka membawanya, Tessa.” Dia menyeka air mata dari wajahnya. “Ya, saya ingat, dan saya tidak akan pernah lupa.” Kemudian berpaling padanya dengan sedikit senyuman, dia berkata, "Tapi aku memaafkan."

Tiga tampilan berikutnya berada di luar pemahaman Tessa. Mereka berisi foto-foto yang diambil dari buku dan bekas arsip museum. Manusia kurus dan lebam, tumpukan tengkorak, sepatu, dan pakaian. Setelah membaca setiap plakat, Thomas secara singkat menjelaskan sejarah perbudakan abad ke-XNUMX, bencana Komunisme dan Nazisme, dan akhirnya perdagangan manusia perempuan dan anak-anak untuk seks.

“Mereka mengajar di sekolah-sekolah bahwa Tuhan tidak ada, bahwa dunia diciptakan hanya dari kebetulan. Bahwa segala sesuatu, termasuk manusia, hanyalah produk dari proses evolusi. Komunisme, Nazisme, Sosialisme… sistem politik ini pada akhirnya hanyalah penerapan praktis dari ideologi ateistik yang mereduksi manusia menjadi partikel acak… kebetulan belaka. Jika hanya itu saja kita, lalu mengapa yang kuat tidak mengendalikan yang lemah, yang sehat menghilangkan yang sakit? Ini, kata mereka, adalah 'hak' alami mereka. ”

Tiba-tiba, Tessa tersentak sambil mencondongkan tubuh ke arah foto compang-camping dari seorang anak kecil yang dipenuhi lalat, lengan dan kakinya setipis tiang tenda.

Apa yang terjadi, Grampa?

“Pria dan wanita yang kuat dulu mengatakan bahwa dunia ini terlalu padat dan bahwa kami tidak memiliki cukup makanan untuk memberi makan banyak orang.”

Apakah itu benar?

"Tidak. Itu tempat tidur. Sebelum Perang Ketiga, Anda bisa memasukkan seluruh populasi global ke dalam keadaan Texas atau bahkan kota Los Angeles.^[6]“Berdiri bahu membahu, seluruh populasi dunia bisa muat dalam 500 mil persegi (1,300 kilometer persegi) dari Los Angeles.” -Nasional geografis, Oktober 30th, 2011 Uh, Texas adalah… yah, itu adalah negara bagian yang sangat besar. Bagaimanapun, ada cukup makanan untuk memberi makan dua kali populasi dunia. Namun… ”Dia menggelengkan kepalanya saat dia menyapukan jari-jarinya yang kapalan ke perut yang bengkak di foto. “Jutaan orang mati kelaparan sementara kami orang Amerika Utara menjadi gemuk. Itu adalah salah satu ketidakadilan terbesar.^[7]“100,000 orang meninggal karena kelaparan atau akibat langsungnya setiap hari; dan setiap lima detik, seorang anak meninggal karena kelaparan. Semua ini terjadi di dunia yang telah menghasilkan cukup makanan untuk memberi makan setiap anak, wanita dan pria dan dapat memberi makan 12 miliar orang ”—Jean Ziegler, UN Special Rapporteu, 26 Oktober 2007; berita.un.org Kebohongan. Kami bisa saja memberi mereka makan ... tapi mereka tidak punya apa-apa untuk diberikan kepada kami, yaitu, minyak mentah. Jadi kita biarkan mereka mati. Atau kami mensterilkannya. Pada akhirnya, setelah Perang Ketiga, kami berhasil semua lapar. Saya kira itu juga keadilan. "

Pada saat itu, Thomas menyadari bahwa dia tidak memandang Tessa selama beberapa menit. Dia berbalik untuk menemukan gadis kecilnya yang manis membeku dalam ekspresi yang belum pernah dia lihat di wajahnya. Bibir bawahnya bergetar saat air mata mengalir ke pipinya yang kemerahan. Seutas rambut pirang menempel di pipinya.

"Maafkan aku, Tessa." Dia merangkulnya.

“Tidak…,” katanya, sedikit gemetar. “Saya maaf, Grampa. Aku tidak percaya kamu hidup melalui semua ini. "

"Yah, beberapa dari hal ini terjadi sebelum aku lahir, tapi itu semua adalah bagian dari kecelakaan kereta yang sama."

Apa sebenarnya kereta itu, Grampa?

Dia terkekeh dan meremasnya erat-erat. “Ayo terus. Kamu butuh ingat, Tessa. "

Plakat berikutnya tergantung di antara dua patung kecil laki-laki dan perempuan telanjang yang ditutupi daun ara dengan selera tinggi. Bunyinya:

Tuhan menciptakan manusia menurut gambarnya;
menurut gambar Allah dia menciptakan mereka;
laki-laki dan perempuan diciptakannya mereka.

(Kejadian 1: 27)

Thomas sendiri sejenak bingung apa arti tampilan itu. Dan kemudian dia akhirnya memperhatikan foto yang tergantung di dinding di sebelah kiri dan kanan patung. Saat dia mendekatkan lampunya, Tessa menjerit. "Apa yang bahwa? "

Dia menunjuk ke gambar pria dengan riasan tebal yang mengenakan gaun dan kostum. Yang lain menunjukkan orang-orang dengan berbagai pakaian terbuka di kendaraan hias parade. Beberapa orang, dicat putih, tampak seperti biarawati dan yang lainnya seperti uskup. Tapi satu foto menarik perhatian Thomas secara khusus. Itu adalah seorang pria telanjang yang berjalan melewati para pengamat, bagian pribadinya terhapus oleh sedikit tinta. Sementara beberapa orang yang bersuka ria tampak menikmati tontonan itu, seorang gadis muda menutupi wajahnya, yang tampak sama herannya dengan Tessa.

“Pada akhirnya, kami adalah generasi yang tidak lagi percaya kepada Tuhan, dan karenanya, tidak lagi percaya pada diri sendiri. Apa, dan siapa kami, yang kemudian dapat didefinisikan ulang menjadi… apa saja. ” Dia menunjuk ke foto lain dari seorang pria berkostum anjing yang duduk di samping istrinya. Orang ini diidentifikasi sebagai anjing. Tessa tertawa.

“Aku tahu, kedengarannya gila. Tapi itu bukan bahan tertawaan. Anak-anak sekolah mulai diajari bahwa mereka mungkin perempuan, dan gadis-gadis kecil agar mereka tumbuh menjadi laki-laki. Atau bahwa mereka sama sekali bukan pria atau wanita. Siapapun yang mempertanyakan kewarasan ini dianiaya. Paman Agung Anda Barry dan istrinya Christine dan anak-anak mereka melarikan diri dari negara ketika pihak berwenang mengancam akan mengambil anak-anak mereka karena tidak mengajari mereka program 'pendidikan seks' Negara Bagian. Banyak keluarga lain bersembunyi, namun yang lain terkoyak oleh Negara. Orang tua dituduh 'pelecehan anak' sementara anak-anak mereka kemudian 'dididik kembali'. Ya Tuhan, itu sangat kacau. Saya bahkan tidak bisa memberi tahu Anda hal-hal yang mereka bawa ke ruang sekolah untuk mengajar anak laki-laki dan perempuan kecil yang tidak bersalah, beberapa di antaranya berusia lima tahun. Ugh. Ayo lanjutkan. ”

Mereka melewati satu pameran dengan beberapa foto tubuh orang yang dipenuhi tato. Pameran lain menampilkan gambar tanah retak dan tanaman sakit.

"Apa itu?" dia bertanya. “Ini penyemprot tanaman,” jawab Grampa. "Dia menyemprotkan bahan kimia ke makanan yang mereka tanam."

Tampilan lain menunjukkan garis pantai ikan mati dan pulau-pulau besar plastik serta puing-puing yang mengapung di laut. “Kami baru saja membuang sampah kami ke laut,” kata Thomas. Mereka pindah ke tampilan lain di mana satu kalender digantung dengan hanya enam hari seminggu dan semua hari raya Kristen dihapus. Plakat itu berbunyi:

Dia akan berbicara menentang Yang Mahatinggi
dan melemahkan orang-orang suci Yang Mahatinggi,
berniat untuk mengubah hari raya dan hukum.

(Daniel 7: 25)

Pada pameran berikutnya di bawah plakat tergantung foto sampul majalah lain. Itu menunjukkan dua bayi identik saling memandang. 

Tuhan Allah membentuk manusia dari debu tanah,
dan mengembuskan ke dalam lubang hidungnya nafas kehidupan;
dan manusia menjadi makhluk hidup.

(Kejadian 2: 7)

Di atas meja ada foto-foto lain dari domba dan anjing identik, beberapa anak identik lainnya, serta gambar makhluk lain yang tidak ia kenali. Di bawah mereka, plakat lain bertuliskan:

Sesungguhnya tidak ada orang yang berpikiran sehat yang dapat meragukan masalah kontes ini
antara manusia dan Yang Mahatinggi.
Manusia, menyalahgunakan kebebasannya, bisa melanggar hak
dan keagungan Pencipta Alam Semesta;
tapi kemenangan akan selalu bersama Tuhan — tidak,
kekalahan sudah dekat pada saat manusia,
di bawah khayalan kemenangannya,
bangkit dengan keberanian paling besar.

—PAUS ST. PIUS X, E Supremi, n. 6, 4 Oktober 1903

Setelah membaca kata-kata itu dengan lantang, Tessa bertanya apa arti keseluruhan tampilan itu.

“Jika manusia tidak lagi percaya kepada Tuhan dan tidak lagi percaya bahwa dia diciptakan menurut gambar Tuhan, lalu apa yang menghentikannya untuk menggantikan posisi Sang Pencipta? Salah satu eksperimen paling mengerikan pada umat manusia adalah ketika para ilmuwan mulai mengkloning manusia. "

“Maksudmu, mereka akan… Um, apa maksudmu?”

“Mereka menemukan cara untuk menciptakan manusia tanpa seorang ayah dan ibu dengan cara alami yang Allah maksudkan — melalui cinta pernikahan. Misalnya, mereka dapat mengambil sel dari tubuh Anda dan, dari itu, membuat Anda yang lain. " Tessa mundur dengan keheranan. “Pada akhirnya, mereka mencoba membuat pasukan klon — mesin tempur super-manusia. Atau mesin super dengan kualitas manusia. Garis antara manusia, mesin, dan hewan menghilang begitu saja. " Tessa perlahan menggelengkan kepalanya. Thomas melirik ke wajahnya yang lesu, memperhatikan ketidakpercayaannya.

Pada pameran berikutnya, dia melihat ke bawah ke meja besar berisi kotak dan pembungkus warna-warni, dan dengan cepat menemukan apa itu. “Begitukah tampilan makanan saat itu, Grampa?” Satu-satunya makanan yang diketahui Tessa tumbuh di lembah subur yang dia sebut rumah (tapi yang selamat disebut "Tempat Suci"). Wortel oranye tua, kentang montok, kacang polong hijau besar, tomat merah cerah, anggur segar ... ini dia makanan.

Dia pernah mendengar cerita tentang "supermarket" dan "toko kotak", tetapi dia hanya pernah melihat makanan semacam itu sebelumnya. “Oh! Aku pernah melihat yang itu, Grampa, ”katanya, menunjuk ke kotak sereal yang sudah pudar dengan anak laki-laki yang menyeringai dan berbintik-bintik sambil menyeruput potongan merah, kuning, dan biru. “Itu di rumah terlantar di dekat Dauphin. Tapi apa yang dia makan? "

“Teresa?”

"Iya?"

“Saya ingin mengajukan pertanyaan. Jika orang percaya bahwa mereka tidak lagi diciptakan menurut gambar Allah dan bahwa tidak ada kehidupan kekal — bahwa semua yang ada hanyalah di sini dan saat ini — menurut Anda apa yang akan mereka lakukan? ”

"Hm." Dia menatap bangku melengkung di belakangnya dan duduk di tepi. “Yah, kurasa… Kurasa mereka hanya akan hidup untuk saat ini, mencoba memanfaatkannya sebaik mungkin, ya?”

“Ya, mereka akan mencari kesenangan apa pun yang mereka bisa dan menghindari penderitaan apa pun yang mungkin. Apa kamu setuju?"

“Ya, itu masuk akal.”

“Dan jika mereka tidak ragu-ragu untuk bertindak seperti dewa, menciptakan dan menghancurkan kehidupan, mengubah tubuh mereka sendiri, apakah menurut Anda mereka akan merusak makanan mereka juga?”

"Ya."

“Ya, mereka melakukannya. Ada saatnya ketika sangat sulit bagi kami untuk menemukan jenis makanan yang Anda ketahui sekarang. "

"Apa? Tidak ada sayur atau buah? Tidak ada ceri, apel, jeruk…. ”

“Saya tidak mengatakan itu. Sulit untuk menemukan makanan yang tidak dimodifikasi secara genetik, yang tidak diubah oleh para ilmuwan dalam beberapa cara untuk… terlihat lebih baik, atau tahan terhadap penyakit, atau apa pun. ”

“Apakah rasanya lebih enak?”

“Oh, tidak sama sekali! Sebagian besar rasanya tidak seperti apa yang kami makan di lembah. Kami biasa menyebutnya 'Frankenfood' yang artinya… oh, itu cerita lain. ”

Thomas mengambil bungkus candy bar, isinya diganti dengan styrofoam.

“Kami diracuni, Tessa. Orang-orang makan makanan yang sarat dengan bahan kimia dari praktik pertanian pada saat itu serta racun untuk mengawetkan atau membumbui mereka. Mereka memakai riasan yang beracun; minum air dengan bahan kimia dan hormon; mereka menghirup udara yang tercemar; mereka memakan segala macam hal yang sintetis, yang artinya buatan manusia. Banyak orang jatuh sakit… jutaan dan jutaan.… Mereka menjadi gemuk, atau tubuh mereka mulai menutup diri. Segala jenis kanker dan penyakit meledak; penyakit jantung, diabetes, Alzheimer, hal-hal yang belum pernah Anda dengar. Anda akan menyusuri jalan dan Anda bisa melihat bahwa orang-orang tidak sehat. ”

"Jadi apa yang mereka lakukan?"

“Nah, orang-orang memakai narkoba… kami menyebutnya 'obat-obatan.' Tapi ini hanya pembalut luka, dan seringkali membuat orang semakin sakit. Nyatanya, kadang-kadang justru orang yang membuat makanan itu yang kemudian membuat obat untuk mengobati orang yang sakit karena makanannya. Mereka hanya menambahkan racun ke dalam racun dalam banyak kasus — dan menghasilkan banyak uang dengan melakukannya. ” Dia menggelengkan kepalanya. "Tuhan, kami menggunakan narkoba untuk segala hal saat itu."

“Turunkan lampunya ke sini, Grampa.” Dia menyingkir dari kotak berlabel "Roda Gerobak" yang menutupi plakat di atas meja. Dia mulai membaca:

Tuhan Allah kemudian mengambil pria itu dan menenangkannya
di taman Eden, untuk mengolah dan merawatnya.
Tuhan Allah memberi orang itu perintah ini:
Anda bebas makan dari salah satu pohon di taman
kecuali pohon pengetahuan tentang yang baik dan yang jahat.

(Kejadian 2: 15-17)

“Hm. Ya, ”Thomas merenung. “Tuhan telah memberikan semua yang kami butuhkan. Banyak dari kita mulai menemukan kembali hal ini di masa lalu — hal-hal yang Anda anggap remeh sekarang — bahwa daun, tumbuhan, dan minyak dalam ciptaan Tuhan menyembuhkan. Tetapi bahkan negara ini mencoba untuk mengontrol jika bukan larangan langsung. " Sambil melemparkan bungkus permen kembali ke atas meja, dia bergumam. “Makanan Tuhan adalah yang terbaik. Percayalah kepadaku."

“Oh, kamu tidak perlu meyakinkanku, Grampa. Terutama saat Bibi Mary memasak! Apakah hanya saya, atau bawang putih bukan yang terbaik? ”

"Dan ketumbar," tambahnya sambil menyeringai. “Kami masih berharap menemukan tangkai yang tumbuh di suatu tempat pada suatu hari nanti.”

Namun wajahnya kembali muram di pameran berikutnya.

"Aduh Buyung." Itu adalah foto seorang anak dengan jarum di lengannya. Dia mulai menjelaskan bagaimana ketika obat-obatan yang disebut "antibiotik" tidak lagi berfungsi, setiap orang diperintahkan untuk melakukan "vaksinasi" terhadap penyakit yang mulai membunuh ribuan orang.

“Itu menakutkan. Di satu sisi, orang-orang menjadi sakit parah, berdarah sampai mati hanya dengan bernapas virus di udara. Di sisi lain, vaksinasi paksa menimbulkan reaksi yang mengerikan pada banyak orang. Itu adalah penjara atau lempar dadu. "

Apa itu vaksinasi? dia bertanya, mengucapkan kata itu secara berlebihan.

"Mereka percaya saat itu bahwa jika mereka menyuntik orang dengan virus — yah, salah satu bentuk virus—"

Apa itu virus? Thomas menatap kosong ke matanya. Kadang-kadang dia terkejut betapa sedikit generasi yang mengetahui kekuatan destruktif yang ada di masa kecilnya. Kematian sekarang jarang terjadi, dan hanya di antara yang paling tua yang selamat. Dia mengingat nubuat Yesaya tentang Era Damai:

Seperti tahun-tahun pohon, begitu pula tahun-tahun bangsaku;
dan orang-orang pilihan saya akan lama menikmati hasil tangan mereka.
Mereka tidak akan bekerja keras dengan sia-sia, atau melahirkan anak-anak untuk kehancuran mendadak;
karena ras yang diberkati oleh Tuhan adalah mereka dan keturunan mereka.

(Isaiah 65: 22-23)

Dia juga tidak dapat sepenuhnya menjelaskan mengapa dia, dibandingkan dengan anak berusia sembilan puluh beberapa tahun yang pernah dia kenal, masih memiliki begitu banyak energi dan gesit seperti anak berusia enam puluh tahun. Saat bercakap-cakap dengan para pendeta dari Sanctuary lain, seorang ulama muda mengeluarkan setumpuk kertas komputer bekas, menggali-gali sebentar, sampai akhirnya dia menemukan halaman yang diinginkannya. "Dengarkan yang ini," katanya dengan kilatan di matanya. “Saya percaya, Gereja ini sedang dirujuk oleh Bapa kami waktu:"

Juga, tidak akan ada orang yang belum dewasa, atau orang tua yang tidak memenuhi waktunya; karena pemuda akan berusia seratus tahun ... - St. Irenaeus dari Lyons, Bapa Gereja (140–202 M); Melawan Haereses, Bk. 34, Bab 4

“Jika kamu tidak ingin membicarakannya, tidak apa-apa, Grampa.” Thomas tersentak kembali ke masa sekarang.

“Tidak, maaf. Saya sedang memikirkan hal lain. Dimana kita? Ah, vaksin, virus. Virus hanyalah sesuatu yang sangat kecil yang masuk ke aliran darah Anda dan membuat Anda sakit. " Tessa mengerutkan hidung dan bibirnya, membuatnya jelas bahwa dia agak bingung. “Intinya adalah ini. Pada akhirnya terungkap bahwa banyak penyakit yang membuat orang sakit, terutama anak-anak, bayi… berasal dari penyuntikan dengan berbagai vaksin yang seharusnya agar mereka tidak jatuh sakit. Pada saat kami menyadari apa yang mereka lakukan terhadap populasi global, semuanya sudah terlambat. ”

Dia mengangkat lampunya. "Apa yang tertulis di plakat untuk yang ini?"

Tuhan adalah Roh, dan di mana Roh Tuhan berada,
ada kebebasan.

(2 Korintus 3: 17)

"Hmm," dia mendengus.

Mengapa Kitab Suci ini? dia bertanya.

“Itu berarti bahwa setiap kali kita dipaksa untuk melakukan sesuatu yang bertentangan dengan hati nurani kita, itu hampir selalu merupakan kekuatan penghancur Setan, pembohong dan pembunuh kuno itu. Bahkan, saya bisa menebak pameran selanjutnya…. ”

Mereka telah mencapai tampilan terakhir. Tessa mengambil lampu itu dan mengacungkannya ke plakat di dinding. Itu jauh lebih besar dari yang lain. Dia membaca perlahan:

Kemudian diijinkan untuk menghembuskan kehidupan ke dalam gambar binatang itu,
sehingga gambar binatang itu dapat berbicara dan memiliki
siapapun yang tidak menyembahnya dihukum mati.
Itu memaksa semua orang, kecil dan besar,
kaya dan miskin, merdeka dan budak,
untuk diberi gambar cap di tangan kanan atau dahi mereka,
sehingga tidak ada yang bisa membeli atau menjual kecuali satu
yang memiliki gambar cap nama binatang itu
atau angka yang mewakili namanya.

Nomornya enam ratus enam puluh enam.

(Wahyu 13: 15-18)

Di atas meja di bawah ada satu foto lengan seorang pria dengan tanda kecil yang aneh di atasnya. Di atas meja, kotak hitam datar besar tergantung di dinding. Di sampingnya dipasang beberapa kotak hitam datar yang lebih kecil dengan berbagai ukuran. Dia belum pernah melihat televisi, komputer, atau ponsel sebelumnya, sehingga tidak tahu apa yang dia lihat. Dia berbalik untuk bertanya pada Thomas tentang apa semua itu, tetapi dia tidak ada di sana. Dia berbalik untuk menemukannya duduk di bangku di dekatnya.

Dia duduk di sampingnya, meletakkan lampu di lantai. Tangannya menutupi wajahnya seolah-olah dia tidak bisa melihat lagi. Matanya mengamati jari-jarinya yang tebal dan kuku-kukunya yang terawat rapi. Dia mengamati bekas luka di buku jarinya dan tanda usia di pergelangan tangannya. Dia melirik ke kepala penuh rambut putih lembutnya dan tidak bisa menahan untuk mengulurkan tangan dengan lembut. Dia merangkulnya, menyandarkan kepalanya di bahunya, dan duduk dalam diam.

Cahaya dari lampu berkedip-kedip di dinding saat matanya perlahan menyesuaikan diri dengan ruangan yang gelap. Baru saat itulah dia melihat lukisan dinding besar yang dilukis di atas pajangan mulai terlihat. Itu adalah seorang Pria di atas kuda putih yang mengenakan mahkota. Matanya bersinar dengan api saat pedang menonjol dari mulut-Nya. Di pahanya tertulis kata-kata, "Setia dan Benar" dan di atas jubah merah-Nya, dengan hiasan emas, "Firman Tuhan". Saat dia menyipitkan mata lebih jauh ke dalam kegelapan, dia bisa melihat pasukan pengendara lain di belakang-Nya naik, ke atas, menuju langit-langit. Lukisan itu luar biasa, tidak seperti yang pernah dilihatnya. Itu tampak hidup, menari dengan setiap kedipan nyala lampu.

Thomas menarik napas dalam-dalam dan melipat tangan di depannya, dengan mata tertuju ke lantai. Tessa menegakkan tubuhnya dan berkata, "Lihat."

Dia melirik ke tempat yang dia tunjuk dan, dengan mulut ternganga perlahan karena kagum, melihat hantu di hadapannya. Dia mulai menganggukkan kepalanya dan diam-diam tertawa sendiri. Kemudian kata-kata dari dalam mulai keluar dengan suara bergetar. “Yesus, Yesus, Yesusku… ya, puji kamu, Yesus. Memberkatimu, Tuhanku, Tuhanku dan Rajaku…. ” Tessa diam-diam bergabung dengan pujiannya dan mulai menangis saat Roh jatuh ke atas mereka berdua. Doa spontan mereka akhirnya mendidih dan, sekali lagi, mereka duduk diam. Semua gambar beracun yang dia lihat sebelumnya sepertinya lenyap.

Thomas menghembuskan napas dari inti jiwanya dan mulai berbicara.

“Dunia hancur berantakan. Perang pecah di mana-mana. Ledakannya sangat mengerikan. Satu bom akan jatuh, dan satu juta orang hilang. Satu lagi akan turun dan satu juta lagi. Gereja-gereja dibakar sampai rata dengan tanah dan para pendeta… Ya Tuhan… mereka tidak punya tempat untuk bersembunyi. Jika bukan para Jihadis, itu adalah kaum anarkis; jika bukan kaum anarkis, itu adalah polisi. Semua orang ingin membunuh atau menangkap mereka. Itu adalah kekacauan. Ada kekurangan makanan dan, seperti yang saya katakan, penyakit di mana-mana. Setiap orang untuk dirinya sendiri. Saat itulah para malaikat membawa beberapa dari kami ke tempat perlindungan sementara. Tidak setiap orang Kristen, tapi banyak dari kita. "

Sekarang, ketika Thomas masih muda, setiap anak berusia lima belas tahun yang mendengar bahwa seseorang sedang melihat malaikat akan mengira Anda seorang dukun atau akan membuat Anda bingung dengan ratusan pertanyaan. Tapi bukan generasi Tessa. Orang-orang kudus sering mengunjungi jiwa-jiwa seperti yang dilakukan para malaikat. Seolah-olah tabir antara langit dan bumi telah ditarik kembali, setidaknya sedikit. Itu membuatnya berpikir tentang Kitab Suci di dalam Injil Yohanes:

Amin, amin, Aku berkata kepadamu, kamu akan melihat langit terbuka dan para malaikat Tuhan naik dan turun di atas Anak Manusia. (Yohanes 1:51)

“Untuk bertahan hidup, orang-orang meninggalkan kota, yang menjadi medan pertempuran terbuka antara geng-geng penjelajah. Kekerasan, pemerkosaan, pembunuhan… itu mengerikan. Mereka yang melarikan diri membentuk komunitas yang dijaga — komunitas bersenjata berat. Makanan langka, tapi paling tidak orang aman, untuk sebagian besar.

“Saat itulah he datang. "

"Dia?" katanya sambil menunjuk ke lukisan dinding.

"Tidak, dia. ” Ia menunjuk ke dasar lukisan tempat kaki kuda putih bertumpu di atas bola dunia kecil dengan nomor "666" yang dilukis di atasnya. “Dia adalah 'Yang Gelap', begitu kami memanggilnya. Antikristus. The Lawless One. Buruk rupa. Putra Kebinasaan. Tradisi punya banyak nama untuknya. "

“Kenapa kau memanggilnya Si Gelap?”

Thomas melepaskan tawa kecil yang tidak nyaman, diikuti dengan desahan, seolah-olah dia bergulat untuk memahami pikirannya.

“Semuanya berantakan. Dan kemudian dia datang. Untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan dan bulan, ada kedamaian. Entah dari mana, tentara berpakaian putih ini datang dengan membawa makanan, air bersih, pakaian, bahkan permen. Tenaga listrik dipulihkan di beberapa daerah, dan layar besar dipasang di beberapa tempat — seperti yang ada di dinding, tetapi jauh lebih besar. Dia akan muncul di sana dan berbicara kepada kita, kepada dunia, tentang perdamaian. Semua yang dia katakan kedengarannya benar. Saya menemukan diri saya percaya padanya, menginginkan untuk percaya padanya. Cinta, toleransi, damai ... maksud saya, hal-hal ini ada di dalam Injil. Bukankah Tuhan kita hanya ingin kita saling mencintai dan berhenti menghakimi? Nah, ketertiban dipulihkan, dan kekerasan dengan cepat berakhir. Untuk sementara waktu, sepertinya dunia akan dipulihkan. Bahkan langit secara ajaib mulai cerah untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan. Kami mulai bertanya-tanya apakah ini bukan awal dari Era Damai! ”

“Kenapa kamu tidak berpikir begitu?”

“Karena dia tidak pernah menyebut Yesus. Yah, dia mengutipnya. Tapi kemudian dia mengutip Muhammad, Buddha, Gandhi, St. Teresa dari Kalkuta, dan banyak lainnya. Itu sangat membingungkan karena Anda tidak bisa berdebat dengan… dengan kebenaran. Tapi kemudian… ”Menunjuk ke lentera di lantai, dia melanjutkan. “Sama seperti api yang membawa cahaya dan kehangatan ke ruangan ini, itu masih hanya sebagian kecil dari spektrum cahaya, pelangi, misalnya. Begitu pula, Si Gelap bisa memberi cukup cahaya untuk menghibur dan menghangatkan kami — dan menenangkan perut kami yang keroncongan — tapi itu hanya setengah kebenaran. Dia tidak pernah berbicara tentang dosa kecuali mengatakan bahwa pembicaraan seperti itu hanya memecah belah kita. Tetapi Yesus datang untuk menghancurkan dosa dan menghapusnya. Saat itulah kami menyadari bahwa kami tidak dapat mengikuti pria ini. Setidaknya beberapa dari kita. ”

"Apa maksudmu?"

“Ada perpecahan besar di antara banyak orang Kristen. Mereka yang tuhannya perutnya menuduh kita semua sebagai teroris perdamaian yang sebenarnya, dan mereka pergi. "

“Lalu apa? '

“Kemudian muncul Dekrit Perdamaian. Itu adalah konstitusi baru bagi dunia. Bangsa demi bangsa menandatanganinya, menyerahkan kedaulatan mereka sepenuhnya kepada Yang Kegelapan dan dewannya. Kemudian dia memaksa semua orang .... "

Suara Tessa bergabung dengannya saat dia membaca dari plakat.

… Kecil dan bagus,
kaya dan miskin, merdeka dan budak,
untuk diberi gambar cap di tangan kanan atau dahi mereka,
sehingga tidak ada yang bisa membeli atau menjual kecuali satu
yang memiliki gambar cap nama binatang itu
atau angka yang mewakili namanya.

“Jadi, apa yang terjadi jika Anda tidak mengambil sasaran?”

“Kami dikucilkan dari segalanya. Dari membeli bahan bakar untuk mobil kita, makanan untuk anak-anak kita, pakaian untuk punggung kita. Kami tidak bisa berbuat apa-apa. Awalnya, orang-orang ketakutan. Begitu pula saya, jujur. Banyak yang mengambil sasaran… bahkan uskup. ” Thomas melihat ke langit-langit yang hitam seperti malam. "Ya Tuhan, kasihanilah mereka."

"Dan kau? Apa yang kamu lakukan, Grampa? ”

“Banyak orang Kristen bersembunyi, tetapi itu tidak berguna. Mereka memiliki teknologi untuk menemukan Anda di mana saja. Banyak yang dengan heroik menyerahkan hidup mereka. Saya menyaksikan satu keluarga dengan dua belas anak dibunuh di hadapan orang tua mereka, satu per satu. Saya tidak akan pernah melupakannya. Dengan setiap pukulan ke anak mereka, Anda bisa melihat sang ibu menembus ke kedalaman jiwanya. Tetapi ayahnya… dia terus mengatakan kepada mereka dengan suara yang paling lembut, 'Aku mencintaimu, tetapi Tuhan adalah Ayahmu. Segera, kita akan melihat Dia bersama di Surga. Satu saat lagi, Nak, satu saat lagi ... 'Saat itulah, Thérèse, saya siap memberikan hidup saya untuk Yesus. Saya hanya beberapa detik dari melompat dari tempat persembunyian saya untuk menyerahkan diri saya kepada Kristus… ketika saya melihat-Nya. "

"WHO? Yang Gelap? ”

Tidak, Yesus.

"Anda melihat Isa? ” Cara dia mengajukan pertanyaan itu memperlihatkan kedalaman cintanya kepada-Nya.

"Iya. Dia berdiri di hadapanku, Tessa — persis seperti yang kau lihat Dia berpakaian di sana. ” Dia mengembalikan pandangannya ke mural saat air mata mengalir di matanya.

"Dia berkata, 'Aku memberimu pilihan: Untuk memakai mahkota martir atau untuk memahkotai anak-anakmu dan anak-anakmu dengan pengetahuan tentang Aku.' ”

Dengan itu, Tessa terisak. Dia jatuh ke pangkuan Grampa dan menangis sampai tubuhnya terengah-engah. Ketika akhirnya semua menjadi tenang, dia duduk dan menatap matanya yang dalam dan lembut.

“Terima kasih, Grampa. Terima kasih telah memilih kita. Terima kasih atas anugerah Yesus. Terima kasih atas karunia mengenal Dia yang adalah Hidup dan Nafasku. Terima kasih." Mereka bertatapan, dan sesaat, yang bisa mereka lihat hanyalah Kristus di dalam diri orang lain.

Kemudian, sambil melihat ke bawah, Tessa berkata, "Aku perlu membuat pengakuan."

Uskup Thomas Hardon berdiri, mengeluarkan Salib dada dari balik sweternya, dan menciumnya. Melepaskan stik ungu dari sakunya, dia juga menciumnya dan meletakkannya di atas bahunya. Membuat Tanda Salib, dia duduk lagi dan membungkuk ke arahnya saat dia berbisik di telinganya. Dia berpikir sendiri bagaimana mengakui dosa sekecil itu — bahkan jika itu adalah dosa — akan menuai cemoohan seorang pendeta yang keras. Tapi tidak. Era ini adalah waktu Api Pemurnian. Itu adalah saat bagi Mempelai Kristus untuk disempurnakan, tanpa noda atau cela.

Thomas bangkit lagi, meletakkan tangannya di atas kepalanya dan membungkuk sampai bibirnya hampir tidak menyentuh rambutnya. Dia membisikkan sebuah doa dalam bahasa yang tidak dia kenal dan kemudian mengucapkan kata-kata pengampunan saat dia menelusuri Tanda Salib di atasnya. Dia meraih tangannya, mengangkatnya ke dalam pelukannya, dan memeluknya erat-erat.

“Saya siap untuk pergi,” katanya.

Aku juga, Grampa.

Thomas meniup lampu dan meletakkannya kembali di atas meja. Saat mereka berbelok ke pintu keluar, mereka disambut oleh tanda besar di atas, diterangi oleh dua belas lilin.

Dalam belas kasih yang lembut dari Tuhan kita,
fajar dari tempat tinggi telah menyingsing atas kita,
untuk menyinari mereka yang tinggal dalam kegelapan dan bayangan kematian,
dan untuk membimbing kaki kita ke jalan damai…
Syukur kepada Tuhan yang memberi kami kemenangan
melalui Tuhan kita Yesus Kristus.

(Lukas, 1: 78-79; 1 Korintus 15:57)

"Ya, terima kasih kepada Tuhan," bisik Thomas.

 

 

 

Untuk melakukan perjalanan dengan Mark in Grafik Sekarang Word,
klik pada spanduk di bawah ini untuk berlangganan.
Email Anda tidak akan dibagikan dengan siapa pun.