Þar sem tugir nýrra áskrifenda koma um borð núna í hverri viku eru gamlar spurningar að skjóta upp kollinum eins og þessum: Af hverju er páfinn ekki að tala um lokatímann? Svarið mun koma mörgum á óvart, hughreysta aðra og ögra mörgum fleiri. Fyrst birt 21. september 2010, hef ég uppfært þessi skrif til núverandi pontificate.
SÍÐAN Benedikt páfi XVI afsalaði sér skrifstofu sinni. Ég hef fengið nokkra tölvupósta þar sem spurt er um spádóma páfa, allt frá St. Mestu athyglisverðu eru nútíma spádómar sem eru algjörlega andstæðir hver öðrum. Einn „sjáandi“ heldur því fram að Benedikt XVI verði síðasti sanni páfi og að allir framtíðar páfar verði ekki frá Guði, en annar talar um útvalna sál sem er tilbúin til að leiða kirkjuna í gegnum þrengingar. Ég get sagt þér það núna að að minnsta kosti einn af ofangreindum „spádómum“ stangast beint á við helga ritningu og hefð.
Með hliðsjón af hömlulausum vangaveltum og raunverulegu rugli sem dreifist víða um er gott að rifja upp þessi skrif hvað Jesús og kirkjan hans hafa stöðugt kennt og skilið í 2000 ár. Leyfðu mér að bæta aðeins við þessum stutta forsögu: Ef ég væri djöfullinn - á þessu augnabliki í kirkjunni og heiminum - myndi ég gera mitt besta til að gera lítið úr prestdæminu, grafa undan valdi heilags föður, sá efa í þinginu og reyna að hinir trúuðu trúa því að þeir geti aðeins treyst núna á eigin innri eðlishvöt og opinbera opinberun.
Það er einfaldlega uppskrift að blekkingum.
Þegar ég bað blessaða móður okkar að leiðbeina skrifum mínum í morgun kom strax í hug þessi hugleiðsla frá 25. mars 2009:
HEFUR ferðaðist og prédikaði í yfir 40 Ameríkuríkjum og næstum öllum héruðum Kanada, hef ég fengið víðtæka innsýn í kirkjuna í þessari álfu. Ég hef kynnst mörgum yndislegum leikmönnum, innilega prestum og dyggum og lotningu trúarbragða. En þeir eru orðnir svo fáir að ég er farinn að heyra orð Jesú á nýjan og óvæntan hátt:
Þegar Mannssonurinn kemur, mun hann þá finna trú á jörðinni? (Lúkas 18: 8)
Sagt er að ef þú hendir frosk í sjóðandi vatn þá hoppi hann út. En ef þú hitar vatnið hægt verður það áfram í pottinum og soðið til dauða. Kirkjan er víða um heim farin að ná suðumarki. Ef þú vilt vita hversu heitt vatnið er, horfðu á árásina á Pétur.
Pétur píslarvottur biður um þögn, Fra Angelico
ALLIR að tala um það. Hollywood, veraldleg dagblöð, fréttaþulir, kristnir evangelískir ... allir, að því er virðist, en meginhluti kaþólsku kirkjunnar. Þegar sífellt fleiri reyna að glíma við öfgakennda atburði okkar tíma - frá furðulegt veðurmynstur, til dýra sem deyja fjöldann allan, að tíðum hryðjuverkaárásum - tímarnir sem við búum við eru orðnir, frá kirkjubekkjarsinnuðum, orðtakinu „fíl í stofunni.”Flestir skynja allir að einhverju leyti að við lifum á óvenjulegu augnabliki. Það er að hoppa úr fyrirsögnum á hverjum degi. Samt eru predikunarstólar í kaþólsku sóknum okkar þögulir ...
Þannig er hinn ruglaði kaþólski oft látinn í vonlausar heimsbyggðarmyndir Hollywood sem skilja jörðina eftir annað hvort án framtíðar eða framtíðar bjargað af geimverum. Eða situr eftir með trúlausar hagræðingar veraldlegra fjölmiðla. Eða villutúlkun sumra kristinna sértrúarsafnaða (bara kross-fingur-og-hanga-á-þangað til-rapture). Eða áframhaldandi straumur „spádóma“ frá Nostradamus, nýaldar huldufólki eða steiggerðarsteinum.