Il problema fondamentale

IO HO ha ricevuto numerose e-mail, alcune da cattolici che non sanno come rispondere ai loro familiari "evangelici", e altre da fondamentalisti che sono certi che la Chiesa cattolica non è né biblica né cristiana. Diverse lettere contenevano lunghe spiegazioni del perché sentire questa Scrittura significa questo e perché loro think questa citazione significa che. Dopo aver letto queste lettere, e considerando le ore che ci vorrebbero per rispondere, ho pensato di rivolgermi invece , il problema fondamentale: chi ha esattamente l'autorità per interpretare la Scrittura?

 

CONTROLLO DI REALTÀ

Ma prima di me, noi cattolici dobbiamo ammettere qualcosa. Dalle apparenze esterne, e in realtà in molte chiese, non sembriamo essere un popolo vivo nella fede, ardente di zelo per Cristo e per la salvezza delle anime, come spesso si vede in molte chiese evangeliche. In quanto tale, può essere difficile convincere un fondamentalista della verità del cattolicesimo quando la fede dei cattolici appare così spesso morta e la nostra Chiesa sanguina di scandalo dopo scandalo. A messa, le preghiere sono spesso mormorate, la musica è comunemente blanda se non banale, le omelie sono spesso prive di ispirazione e gli abusi liturgici in molti luoghi hanno prosciugato la Messa di tutto ciò che è mistico. Peggio ancora, un osservatore esterno potrebbe dubitare che sia veramente Gesù nell'Eucaristia, sulla base di come i cattolici si presentano alla Comunione come se stessero ricevendo un pass per il film. La verità è che la Chiesa cattolica is in una crisi. Ha bisogno di essere rievangelizzata, ri-catechizzata e rinnovata nella potenza dello Spirito Santo. E senza mezzi termini, ha bisogno di essere purificata dall'apostasia che è penetrata nelle sue antiche mura come il fumo di Satana.

Ma questo non significa che sia una falsa Chiesa. Semmai, è un segno dell'attacco acuto e implacabile del nemico contro la Barca di Pietro.

 

DI CHI AUTORITÀ?

Il pensiero che continuava a correre nella mia mente mentre leggevo quelle e-mail era: "Allora, quale interpretazione della Bibbia è giusta?" Con quasi 60 denominazioni nel mondo e il conteggio, tutti lo affermano di hai il monopolio della verità, chi credi (la prima lettera che ho ricevuto, o la lettera del ragazzo dopo?) Voglio dire, potremmo discutere tutto il giorno sul fatto che questo testo biblico o quel testo significhi questo o quello. Ma come facciamo a sapere alla fine qual è la giusta interpretazione? Sentimenti? Unzioni formicolanti?

Ebbene, questo è ciò che la Bibbia ha da dire:

Sappi prima di tutto che non c'è profezia delle Scritture che sia una questione di interpretazione personale, poiché nessuna profezia è mai arrivata per volontà umana; ma piuttosto gli esseri umani mossi dallo Spirito Santo hanno parlato sotto l'influenza di Dio. (2 Pietro 1: 20-21)

La Scrittura nel suo insieme è una parola profetica. Nessuna Scrittura è questione di interpretazione personale. Allora, quale interpretazione è corretta? Questa risposta ha gravi conseguenze, poiché Gesù disse: "la verità ti renderà libero". Per essere libero, devo conoscere la verità in modo da poter vivere e dimorare in essa. Se "chiesa A" dice, per esempio, che il divorzio è permesso, ma "chiesa B" dice che non lo è, quale chiesa vive in libertà? Se "chiesa A" insegna che non puoi mai perdere la tua salvezza, ma "chiesa B" dice che puoi, quale chiesa sta conducendo le anime alla libertà? Questi sono esempi reali, con conseguenze reali e forse eterne. Tuttavia, la risposta a queste domande produce una pletora di interpretazioni da cristiani "credenti nella Bibbia" che di solito hanno buone intenzioni, ma si contraddicono completamente a vicenda.

Cristo ha davvero costruito una Chiesa così casuale, caotica, contraddittoria?

 

CHE COS'È LA BIBBIA E NON È

I fondamentalisti dicono che la Bibbia è l'unica fonte della verità cristiana. Tuttavia, non esiste alcuna Scrittura a sostegno di tale nozione. La Bibbia effettua dire:

Tutta la Scrittura è ispirata da Dio ed è utile per insegnare, confutare, correggere e addestrare alla rettitudine, in modo che chi appartiene a Dio possa essere competente, preparato per ogni opera buona. (2 Tim 3: 16-17)

Tuttavia, questo non dice nulla sul fatto che sia il file unico autorità o fondamento di verità, solo che è ispirato, ed è quindi vero. Inoltre, questo passaggio si riferisce specificamente all'Antico Testamento poiché non esisteva ancora un "Nuovo Testamento". Non è stato completamente compilato fino al quarto secolo.

La Bibbia effettua avere qualcosa da dire, tuttavia, su cosa is il fondamento della verità:

Dovresti sapere come comportarti nella casa di Dio, che è la chiesa del Dio vivente, il pilastro e il fondamento della verità. (1 Tim 3:15)

I Chiesa del Dio vivente è il pilastro e il fondamento della verità. È dalla Chiesa, quindi, che emerge la verità, cioè la Parola di Dio. "Aha!" dice il fondamentalista. “Così la Parola di Dio is la verità." Si assolutamente. Ma la Parola data alla Chiesa è stata pronunciata, non scritta da Cristo. Gesù non scrisse mai una sola parola (e le Sue parole non furono registrate per iscritto fino ad anni dopo). La Parola di Dio è la Verità non scritta che Gesù ha trasmesso agli Apostoli. Parte di questa Parola è stata scritta in lettere e vangeli, ma non tutta. Come lo sappiamo? Per prima cosa, la Scrittura stessa ci dice che:

Ci sono anche molte altre cose che Gesù ha fatto, ma se queste dovessero essere descritte individualmente, non credo che il mondo intero conterrebbe i libri che verrebbero scritti. (Giovanni 21:25)

Sappiamo per certo che la rivelazione di Gesù fu comunicata sia in forma scritta che con il passaparola.

Ho molto da scriverti, ma non desidero scrivere con penna e inchiostro. Spero invece di vederti presto, quando potremo parlare faccia a faccia. (3 Giovanni 13-14)

Questo è ciò che la Chiesa cattolica chiama Tradizione: verità sia scritta che orale. La parola "tradizione" deriva dal latino tradizione che significa "tramandare". La tradizione orale era una parte centrale della cultura ebraica e il modo in cui gli insegnamenti venivano trasmessi di secolo in secolo. Naturalmente, il fondamentalista cita Marco 7: 9 o Col 2: 8 per dire che la Scrittura condanna la Tradizione, ignorando il fatto che in quei passaggi Gesù condannava i numerosi fardelli posti sul popolo d'Israele dai farisei, e non da Dio- data Tradizione dell'Antico Testamento. Se quei passaggi condannassero questa autentica Tradizione, la Bibbia sarebbe contraddittoria:

Pertanto, fratelli, rimanete saldi e mantenetevi saldi alle tradizioni che vi sono state insegnate, tramite una dichiarazione orale o una nostra lettera. (2 Tess 2:15)

E di nuovo,

Ti lodo perché ti ricordi di me in tutto e ti aggrappi alle tradizioni, così come le ho trasmesse a te. (1 Cor 11: 2). Si noti che le versioni protestanti King James e New American Standard usano la parola "tradizione" mentre la popolare NIV rende la parola "insegnamenti" che è una traduzione scadente dalla fonte originale, la Vulgata latina.

La Tradizione che la Chiesa custodisce è chiamata “deposito della fede”: tutto ciò che Cristo ha insegnato e rivelato agli Apostoli. Erano incaricati di insegnare questa Tradizione e di assicurarsi che questo Deposito fosse fedelmente trasmesso di generazione in generazione. Lo hanno fatto con il passaparola e, occasionalmente, per lettera o epistola.

La Chiesa ha anche usanze, che correttamente sono anche chiamate tradizioni, proprio come le persone hanno tradizioni familiari. Ciò includerebbe leggi create dall'uomo come l'astensione dalla carne il venerdì, il digiuno il mercoledì delle Ceneri e persino il celibato sacerdotale, che possono essere modificate o addirittura dispensate dal Papa a cui è stato dato il potere di "legare e sciogliere" ( Matt 16:19). La Sacra Tradizione, tuttavia ...la Parola di Dio scritta e non scritta -non può essere modificato. Infatti, da quando Cristo ha rivelato la sua Parola 2000 anni fa, nessun Papa ha mai cambiato questa Tradizione, an testamento assoluto della potenza dello Spirito Santo e la promessa della protezione di Cristo per proteggere la Sua Chiesa dalle porte dell'inferno (vedere Matteo 16:18).

 

SUCCESSIONE APOSTOLICA: BIBLICA?

Quindi ci avviciniamo di più alla risposta al problema fondamentale: chi, allora, ha l'autorità per interpretare la Scrittura? La risposta sembra presentarsi da sola: se gli Apostoli fossero quelli che hanno ascoltato Cristo predicare, e poi sono stati incaricati di trasmettere quegli insegnamenti, dovrebbero essere loro a giudicare se qualsiasi altro insegnamento, orale o scritto, sia effettivamente la verità. Ma cosa sarebbe successo dopo la morte degli Apostoli? In che modo la verità verrebbe fedelmente trasmessa alle generazioni future?

Leggiamo che gli Apostoli accusarono altri uomini per tramandare questa "tradizione vivente". I cattolici chiamano questi uomini i "successori" dell'Apostolo. Ma i fondamentalisti affermano che la successione apostolica è stata inventata dagli uomini. Semplicemente non è quello che dice la Bibbia.

Dopo che Cristo è asceso al cielo, c'era ancora un piccolo seguito di discepoli. Nella stanza superiore si radunarono centoventi di loro, inclusi gli undici apostoli rimasti. Il loro primo atto è stato quello di sostituire Giuda.

Quindi diedero loro la sorte e la sorte cadde su Mattia, che fu annoverato tra gli undici apostoli. (Atti 1:26)

Justus, che non era stato scelto su Matthias, era ancora un seguace. Ma Mattia fu "annoverato tra gli undici apostoli". Ma perché? Perché sostituire Giuda se c'erano comunque più che sufficienti seguaci? Poiché a Giuda, come gli altri undici, fu data un'autorità speciale da Gesù, un ufficio che nessun altro discepolo o credente aveva, inclusa sua madre.

Era annoverato tra noi e gli era stata assegnata una parte in questo ministero ... Possa un altro prendere il suo ufficio. (Atti 1:17, 20); Si noti che le pietre di fondazione della Nuova Gerusalemme in Apocalisse 21:14 sono incise con i nomi di dodici apostoli, non di undici. Giuda, ovviamente, non era uno di loro, quindi Mattia deve essere la dodicesima pietra rimasta, a completare le fondamenta su cui è edificato il resto della Chiesa (cfr Ef 2).

Dopo la discesa dello Spirito Santo, l'autorità apostolica è stata trasmessa mediante l'imposizione delle mani (vedere 1 Tim 4:14; 5:22; Atti 14:23). Era una pratica saldamente stabilita, come sentiamo dal quarto successore di Pietro che regnò durante il tempo in cui l'apostolo Giovanni era ancora in vita:

Attraverso le campagne e le città [gli apostoli] predicarono e nominarono i loro primi convertiti, provandoli mediante lo Spirito, per essere vescovi e diaconi dei futuri credenti. Né questa era una novità, poiché vescovi e diaconi erano stati scritti molto tempo prima. . . [vedere 1 Timoteo 3: 1, 8; 5:17] I nostri apostoli sapevano tramite nostro Signore Gesù Cristo che ci sarebbero state lotte per l'ufficio di vescovo. Per questo motivo, quindi, avendo ricevuto una perfetta preconoscenza, nominarono coloro che sono già stati menzionati e in seguito aggiunsero l'ulteriore disposizione che, se fossero morti, altri uomini approvati avrebbero dovuto succedere al loro ministero. —POPE ST. CLEMENTO DI ROMA (80 d.C.), Lettera ai Corinzi 42:4–5, 44:1–3

 

UNA SUCCESSIONE DI AUTORITÀ

Gesù diede a questi Apostoli, e ovviamente ai loro successori, la Sua autorità. 

In verità vi dico: tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierete sulla terra sarà sciolto nei cieli. (Matteo 18:18)

E di nuovo,

I cui peccati perdoni sono perdonati e i cui peccati conservi vengono mantenuti. (Giovanni 20:22)

Gesù dice anche:

Chi ascolta te ascolta me. Chi ti rifiuta, rifiuta me. (Luca 10:16)

Gesù dice che chi ascolta questi Apostoli e i loro successori, lo ascolta! E sappiamo che ciò che questi uomini ci insegnano è la verità perché Gesù ha promesso di guidarli. Rivolgendosi loro in privato durante l'Ultima Cena, disse:

... quando verrà, lo Spirito di verità, ti guiderà a tutta la verità. (Giovanni 16: 12-13)

Questo carisma del Papa e dei vescovi di insegnare la verità "infallibilmente" è sempre stato compreso nella Chiesa fin dai tempi più antichi:

Spetta obbedire ai presbiteri che sono nella Chiesa, quelli che, come ho mostrato, possiedono la successione degli apostoli; coloro che, insieme alla successione dell'episcopato, hanno ricevuto il carisma infallibile della verità, secondo il buon volere del Padre. —St. Ireneo di Lione (189 d.C.), Contro le eresie, 4: 33: 8 )

Notiamo che la stessa tradizione, insegnamento e fede della Chiesa cattolica sin dall'inizio, che il Signore ha dato, è stata predicata dagli Apostoli ed è stata preservata dai Padri. Su questo è stata fondata la Chiesa; e se qualcuno si allontana da questo, non è né dovrebbe più essere chiamato cristiano ... —St. Atanasio (360 d.C.), Quattro lettere a Serapion di Thmius 1, 28

 

LA RISPOSTA FONDAMENTALE

La Bibbia non è stata né inventata dall'uomo né tramandata dagli angeli in una bella edizione rilegata in pelle. Attraverso un processo di intenso discernimento guidato dallo Spirito Santo, i successori degli Apostoli determinarono nel IV secolo quali degli scritti dei loro giorni fossero la Sacra Tradizione - la “Parola di Dio” - e quali non fossero scritti ispirati della Chiesa. Pertanto, il Vangelo di Tommaso, gli Atti di San Giovanni, l'Assunzione di Mosè e molti altri libri non sono mai stati tagliati. Ma 46 libri dell'Antico Testamento e 27 per il Nuovo comprendevano il "canone" della Scrittura (sebbene i protestanti in seguito lasciarono cadere alcuni libri). Gli altri erano determinati a non appartenere al Deposito della Fede. Ciò è stato confermato dai Vescovi nei concili di Cartagine (393, 397, 419 d.C.) e Ippona (393 d.C.). È ironico, quindi, che i fondamentalisti usino la Bibbia, che fa parte della tradizione cattolica, per confutare il cattolicesimo.

Tutto questo per dire che non c'era la Bibbia per i primi quattro secoli della Chiesa. Allora dove si trovavano l'insegnamento e le testimonianze apostoliche in tutti quegli anni? Lo storico della chiesa primitiva, JND Kelly, protestante, scrive:

La risposta più ovvia era che gli apostoli l'avevano affidata oralmente alla Chiesa, dove era stata tramandata di generazione in generazione. - Dottrine paleocristiane, 37

Pertanto, è chiaro che i successori degli Apostoli sono quelli a cui è stata data l'autorità di determinare ciò che è stato trasmesso da Cristo e ciò che non lo è stato, in base non al loro giudizio personale, ma a ciò che hanno ricevuto.

Il papa non è un sovrano assoluto, i cui pensieri e desideri sono legge. Al contrario, il ministero del papa è il garante dell'obbedienza verso Cristo e la sua parola. —Papa BENEDETTO XVI, Omelia dell'8 maggio 2005; San Diego Union-Tribune

Insieme al papa, i vescovi condividono anche l'insegnamento dell'autorità di Cristo di "legare e sciogliere" (Matteo 18:18). Chiamiamo questa autorità di insegnamento il "magistero".

… Questo Magistero non è superiore alla Parola di Dio, ma è il suo servitore. Insegna solo ciò che gli è stato trasmesso. Al comando divino e con l'aiuto dello Spirito Santo, l'ascolta devotamente, lo custodisce con dedizione e lo espone fedelmente. Tutto ciò che propone di credere come divinamente rivelato è tratto da questo unico deposito di fede. (Catechismo della Chiesa Cattolica, 86)

Essi da solo hanno l'autorità di interpretare la Bibbia attraverso il filtro della Tradizione orale che hanno ricevuto attraverso la successione apostolica. Solo loro alla fine determinano se Gesù intendeva letteralmente o meno che ci stava offrendo il Suo Corpo e Sangue o solo un semplice simbolo, o se voleva dire che dovremmo confessare i nostri peccati a un sacerdote. Il loro discernimento, guidato dallo Spirito Santo, si basa sulla Sacra Tradizione che è stata tramandata dall'inizio.

Quindi ciò che conta non è ciò che tu o io pensiamo che un passo della Scrittura significhi così tanto cosa ci ha detto Cristo?  La risposta è: dobbiamo chiedere a coloro a cui l'ha detto. La Scrittura non è una questione di interpretazione personale, ma una parte della rivelazione di chi è Gesù e di ciò che ci ha insegnato e comandato.

Papa Benedetto ha parlato apertamente del pericolo dell'interpretazione auto-unta quando si è rivolto all'incontro ecumenico di recente a New York:

Le credenze e le pratiche cristiane fondamentali vengono talvolta modificate all'interno delle comunità dalle cosiddette "azioni profetiche" che si basano su un [metodo di interpretazione] ermeneutico non sempre consono al dato della Scrittura e della Tradizione. Di conseguenza, le comunità rinunciano al tentativo di agire come un corpo unificato, scegliendo invece di funzionare secondo l'idea di “opzioni locali”. Da qualche parte in questo processo si perde il bisogno di ... comunione con la Chiesa in ogni epoca, proprio nel momento in cui il mondo sta perdendo l'orientamento e ha bisogno di una persuasiva testimonianza comune della forza salvifica del Vangelo (cfr Rm 1: 18-23). - PAPA BENEDETTO XVI, Chiesa di San Giuseppe, New York, 18 aprile 2008

Forse possiamo imparare qualcosa dall'umiltà di St. John Henry Newman (1801-1890). È un convertito alla Chiesa cattolica, che nell'insegnamento sugli ultimi tempi (materia inquinata dall'opinione), mostra il giusto corso interpretativo:

L'opinione di una sola persona, anche se fosse la più adatta a formarne una, difficilmente potrebbe avere alcuna autorità, o valere la pena di essere avanzata da sola; considerando che il giudizio e le opinioni della Chiesa primitiva rivendicano e attirano il nostro particolare riguardo, perché per quello che sappiamo possono essere in parte derivati ​​dalle tradizioni degli Apostoli, e perché sono proposti in modo molto più coerente e unanime di quelli di qualsiasi altro insieme degli insegnanti.  —Advent Sermons on Anticrist, Sermon II, "1 John 4: 3"

 

Pubblicato per la prima volta il 13 maggio 2008.

 

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