La Flagellazione, di Michael D. O'Brien
Per sette giorni devi mangiare pane azzimo. (Esodo 12:15)
WE continuare a seguire la passione di Cristo, un modello per le prove presenti e future della Chiesa. Questa scrittura esamina in maggiore dettaglio come un Giuda, l'Anticristo, salirà al potere.
I DUE PERIODI
In Parte IV, i 1260 giorni di battaglia tra il Drago e la Donna sembrano costituire la prima metà della Prova dei Sette Anni. Si basa sul fatto che il Drago insegue la Donna ma sembra che non riesca a conquistarla: le viene dato rifugio per 1260 giorni nel "deserto". Dopo l'ingresso trionfante di Cristo a Gerusalemme, fu anche protetto da coloro che volevano danneggiarlo o arrestarlo per circa tre giorni e mezzo prima dell'Ultima Cena. Ma venne un tempo in cui il Padre permise che Gesù fosse consegnato alle autorità. Allo stesso modo, alcuni fedeli verranno consegnati per ricevere la gloriosa corona del martirio durante gli ultimi 1260 giorni, analogo al periodo dall'Ultima Cena alla Risurrezione.
Poi ho visto una bestia uscire dal mare con dieci corna e sette teste ... ad essa il drago ha dato il suo potere e il suo trono e grande autorità ... Alla bestia è stata data una bocca che pronunciava orgogliose vanterie e bestemmie, e le è stata data l'autorità di agire per quarantadue mesi ... Gli fu anche permesso di fare la guerra contro i santi e di conquistarli, e gli fu concessa l'autorità su ogni tribù, popolo, lingua e nazione. (Ap 13: 1-2, 5-7)
IDENTIFICARE LA BESTIA
All'inizio della Prova dei Sette Anni, queste dieci corna e sette teste appaiono “nel cielo” sul Drago “che è chiamato Diavolo e Satana” (12: 9). È un segno che il satanismo e l'occulto stanno raggiungendo un picco, il frutto delle filosofie velenose che il Drago iniettò oltre 400 anni fa (vedi Capire il confronto finale). Il "cielo" può essere un'indicazione simbolica che il potere di Satana fino a quel momento è stato principalmente spirituale piuttosto che politico; diretto dai cieli piuttosto che dalla terra (vedere Ef 6:12). Ma ora il Drago, vedendo che il suo tempo è breve (Ap 12:12), prende la forma, o meglio, dà il suo potere a, un conglomerato di nazioni: "Sette teste e dieci corna." San Giovanni spiega che le dieci corna sono "dieci re" (Ap 17: 2). Il venerabile cardinale John Henry Newman, riassumendo il pensiero dei Padri della Chiesa, identifica questo conglomerato:
"La Bestia", cioè l'impero romano. -Sermoni dell'Avvento sull'Anticristo, Sermone III, La religione dell'Anticristo
Alcuni studiosi moderni credono che l'Unione Europea stia o si stia formando nel rinato Impero Romano. Il Drago, o Satana, è un'entità spirituale, un angelo caduto, non un'unione di nazioni in persona. Rimane nascosto sotto un mantello di inganno, nascondendo la sua rabbia e il suo odio verso la Chiesa. Così, all'inizio, il Nuovo Ordine che sorge sotto quello del Drago influenza apparirà in un primo momento sulla superficie per essere desiderabile e accattivante su un pianeta che vacilla per la guerra, la peste, la carestia e la divisione: cinque dei Sigilli dell'Apocalisse. Sono passati tre anni e mezzo dopo che alla bestia viene "data una bocca", personificata in un uomo che la Tradizione chiama Anticristo.
L'odio dei fratelli fa spazio all'Anticristo; poiché il diavolo prepara in anticipo le divisioni tra il popolo, affinché colui che deve venire sia loro gradito. —St. Cirillo di Gerusalemme, medico della Chiesa, (circa 315-386), Lezioni catechetiche, Lezione XV, n. 9
La prova di sette anni o "settimana", come dice Daniel, inizia in una falsa pace che unisce il mondo sotto la bandiera del rinato Impero Romano.
E [l'Anticristo] farà una forte alleanza con molti per una settimana. (Dan 9:27)
Questo Nuovo Ordine Mondiale sorgerà in una forma gradevole che anche molti cristiani troveranno allettante. Forse il Illuminazione della coscienza in parte sarà un avvertimento che questo percorso globale proposto è anti-Dio, un percorso di distruzione, una "falsa pace e sicurezza". L'illuminazione diventa così un "ultimo richiamo" per riportare le anime sulla via della vera unità dei cristiani.
Per metà della "settimana", questo impero romano rinato si rompe improvvisamente.
Stavo considerando le dieci corna che aveva, quando improvvisamente un altro, un piccolo corno, balzò fuori da loro, e tre dei corni precedenti furono strappati via per fargli spazio. (Dan 7: 8)
Quando le persone dicono: "Pace e sicurezza", allora si verificano un disastro improvviso, come le doglie del parto su una donna incinta, e non scamperanno. (1 Tess 5: 3)
Il Cardinale Newman, facendo eco ai Padri della Chiesa, interpreta questo crollo dell'Impero come la rimozione del "freno" di 2 Tessalonicesi 2: 7, lasciando il posto all '"uomo dell'illegalità", il "figlio della perdizione", la Bestia, l'Anticristo (nomi diversi per la stessa persona), per salire al potere. Di nuovo, è chiamato la “bocca” della bestia, perché lui, l'Anticristo, governerà e darà voce a tutto ciò che è dello spirito dell'anticristo in quelle nazioni.
Satana può adottare le armi più allarmanti dell'inganno - può nascondersi - può tentare di sedurci in piccole cose, e così di spostare la Chiesa, non tutto in una volta, ma a poco a poco dalla sua vera posizione. Credo che abbia fatto molto in questo modo nel corso degli ultimi secoli ... È sua politica dividerci e dividerci, allontanarci gradualmente dalla nostra roccia di forza. E se ci sarà una persecuzione, forse sarà allora; poi, forse, quando siamo tutti noi in tutte le parti della cristianità così divisi, e così ridotti, così pieni di scisma, così vicini all'eresia. Quando ci siamo lanciati nel mondo e dipendere da essa per la protezione e rinunciare alla nostra indipendenza e alla nostra forza, allora potrebbe scoppiare su di noi con furore per quanto Dio glielo permette. Poi improvvisamente l'Impero Romano potrebbe rompersi, e l'Anticristo apparire come un persecutore, e le nazioni barbare intorno irrompono. —Venerabile John Henry Newman, Sermone IV: La persecuzione dell'Anticristo
IL VOLTO DELL'ANTICRISTO
L'Anticristo sembrerà un salvatore tale che gli ebrei saranno indotti a crederlo he è il messia.
Quindi, considerando che un anticristo fingeva di essere il Messia, era nell'antichità l'idea diffusa che doveva essere di razza ebraica e osservare i riti ebraici. -Cardinale JohnHenry Newman, Sermoni d'Avvento sull'Anticristo, Sermone II, n. 2
Questo corno aveva gli occhi di un uomo e una bocca che parlava con arroganza ... Verrà in un momento di tranquillità e si impadronirà del regno con l'intrigo. (Dan 11:21)
Dopo che Giuda risorge, alcuni Padri della Chiesa suggeriscono che alla fine probabilmente prenderà la residenza nel tempio (di Gerusalemme?).
In un primo momento, infatti, si esibirà in uno spettacolo di mitezza (come se fosse una persona colta e discreta), e di sobrietà e benevolenza: e dai segni bugiardi e prodigi del suo inganno magico che ha ingannato gli ebrei, come se fosse il atteso Cristo, sarà poi caratterizzato da tutti i tipi di crimini di disumanità e illegalità, in modo da superare tutti gli uomini ingiusti e empi che lo hanno preceduto; ostentando contro tutti gli uomini, ma soprattutto contro noi cristiani, uno spirito omicida e crudele, spietato e furbo. —St. Cirillo di Gerusalemme, medico della Chiesa (315-386 circa), Lezioni catechetiche, Lezione XV, n. 12
Con l'ascesa dell'Anticristo è arrivato il Giorno della Giustizia, con il figlio della perdizione che diventa, in parte, uno strumento della purificazione di Dio. Proprio come un giorno inizia nell'oscurità, così fa anche il "Giorno del Signore", che alla fine si trasforma in Luce.
"E si riposò il settimo giorno." Ciò significa: quando Suo Figlio verrà e distruggerà il tempo dell'illegale e giudicherà l'empio, e cambierà il sole, la luna e le stelle, allora Egli riposerà davvero il Settimo giorno ... -Lettera di Barnaba, scritto da un padre apostolico del secondo secolo
Ma prima del Giorno del Signore, Dio suonerà trombe di avvertimento ... le sette trombe dell'Apocalisse. Che nella parte VII ...
