I nærheten av gjeterens føtter

IN min siste generelle refleksjon, skrev jeg om Stor antitdote som St. Paul ga til sine lesere for å motvirke det "store frafallet" og bedragene til den "lovløse". "Stå fast og hold deg fast," sa Paulus til de muntlige og skriftlige tradisjonene som du har blitt lært. ^[1]jfr. 2.Tess 2: 13-15

Men brødre og søstre, Jesus vil at du skal gjøre mer enn å holde fast ved den hellige tradisjonen - han vil at du skal holde fast ved ham personlig. Det er ikke nok å kjenne din katolske tro. Du må vite jesus, ikke bare vet handle om Ham. Det er forskjellen mellom å lese om fjellklatring, og faktisk skalere et fjell. Det er ingen sammenligning med å faktisk oppleve vanskelighetene og likevel begeistringen, luften, gleden over å nå platåer som bringer deg til nye utsikter av herlighet.

Dette er en metafor for det åndelige livet, hva som skjer i sjelen når du setter Jesus i sentrum av livet ditt, følger ham nøye, slik et lam følger en gjeter. Jeg hører den gode hyrden kalle oss akkurat nå på beina ... for mange er farene foran oss.

DALEN TIL DØDENS SKYGGE

I dag vandrer vi virkelig gjennom "døden til dødsskyggen", eller det pavene har kalt "dødskulturen." Men salmisten skriver:

Jeg skal ikke frykte noe ondt, for du er med meg ... din stav og din stab trøster meg. (Salme 23: 4)

Hyrden bruker sin ansatte med en skurk på enden for å forsiktig trekke en sau tilbake i flokken når den vandrer i fare. De stang brukes som et våpen for å slå tilbake ville dyr eller til å disiplinere et sta lam.

En sau må lære seg å forbli blant flokkene. En sau som kommer på avveie eller et lam som blir halt, blir bytte.

Vær edru og årvåken. Motstanderen djevelen kaster seg rundt som en brølende løve på jakt etter noen å sluke. (1.Peter 5: 8)

I bønn ante jeg at Herren sa:

Du må være nær meg, barn. Du er ikke sterk nok til å vandre fra føttene mine. Ulven er alltid klar til å plukke av det lamme lammet. Når du forlat føttene mine, du begynner å følge stier som får deg til å snuble og falle, og som skader din sjel og gjør deg til bytte for de ville dyrene. Dermed må du svare på staven min og staben min som alltid nærmer deg, som lærer deg om dine begrensninger og behov - det vil si gjennom lidelse. Kan du ikke se min kjærlighet til deg i dette? Så vær ikke redd eller føl at jeg har forlatt deg. Akkurat det motsatte: stangens welt og taubanen til staben er tegn på at jeg er veldig, veldig nær.

Bli da ved føttene mine.

BE, IKKE PRY

For ikke å bli byttedyr, må du lære å be. Jesus sa,

Mine sauer hører stemmen min; Jeg kjenner dem, og de følger meg. (Johannes 10:27)

Bønn er klatring på fjellet, i motsetning til bare å lese om det. St. Alphonsus Liguori skrev "at hele vår frelse er avhengig av bønn," og at:

Det er bedre å be enn å lese; ved å lese vet vi hva vi burde gjøre; ved bønn mottar vi det vi ber ... Be, be, ikke slutte å be; for hvis du ber, vil din frelse være trygg; men hvis du slutter å be, vil fordømmelsen din være sikker. —St. Alfons, Store midler til frelse og fullkommenhet, s. 240, s. 60-63, som sitert i Spiritualiteten til den katolske kirken, P. 198

Dette er alvorlige ord, de samme som Vår Frue angivelig har gjentatt om og om igjen nettopp for disse tider:

Be, be, be!

Du har hørt meg sitere her mange ganger fra katekismen at "Bønn er livet til det nye hjertet." ^[2]Katolske kirkes katekisme, ikke. 2697 Med andre ord mangel på bønn selv gjør oss hale; det demper stemmen til den gode hyrden; det disponerer oss for å følge stemmen til falske hyrder som ikke vil føre oss til frodige beiter, men til kvikksand. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger bønn har forandret løpet av dagen, da jeg kjenner skurken av staven rundt halsen min, og hyrden sa: "Gå denne veien, barn, denne veien ..."

Bønn har forandret livet mitt fordi det til slutt ikke er ordutveksling, men hjerter -mitt hjerte for hans; Hans hjerte for mitt. I bønn har han gjort det løftet meg opp til nye platåer som har gitt nye utsikter over ære, forståelse og visdom. I bønn har han ført meg til grønne beiter og stille vann ...

Bønnens under avsløres ved brønnen der vi kommer og søker vann: der kommer Kristus for å møte hvert menneske. Det er han som først søker oss og ber oss om en drink. Jesus tørster; hans spørsmålet kommer fra dypet av Guds ønske om oss. Enten vi innser det eller ikke, er bønn møtet av Guds tørst med vår. Gud tørster etter at vi kan tørste etter ham. -Katolske kirkes katekisme, ikke. 2560

Mens dagens refleksjon med rette kan leses som en advarsel-for jeg hører tydelig den gode hyrden som signaliserer farene som ligger foran ... hvordan jeg skulle ønske at du ville høre dette mer som en invitasjon! Jeg orker knapt å sitte her og skrive om bønn når jeg helst vil at du bare tok deg tid til å gjøre det! For du vil få mer visdom i bønn enn å lese alle verdens bøker; og du vil motta mer av Gud i ett hjertets bønn enn i tusen tomme ord.

Ulvene samler seg rundt oss og pøler som en brølende løve - mange av disse ulvene er allerede hjemme hos deg. Det er sent på timen å komme til god hyrde - men ikke for sent - for å begynne å la ham lede og beskytte deg slik at fienden ikke kan gjøre mer skade. For det er veldig lite tid igjen før stormen stormer løs i all sin raseri over hele verden.

Og hvis du ikke kjenner stemmen hans ... hvis stemme vil du følge?