ACOLO este un adevăr teribil în creștinism care, în vremurile noastre, chiar mai mult decât în secolele anterioare, stârnește groaza implacabilă în inima omului. Acest adevăr este al durerilor veșnice ale iadului. La simpla aluzie la această dogmă, mințile se tulbură, inimile se strâng și tremură, pasiunile devin rigide și inflamate împotriva doctrinei și a vocilor nedorite care o proclamă ”. [1]Sfârșitul lumii prezente și misterele vieții viitoare, de pr. Charles Arminjon, p. 173; Sophia Institute Press
Acestea sunt cuvintele pr. Charles Arminjon, scris în secolul al XIX-lea. Cu cât se aplică mai mult la sensibilitățile bărbaților și femeilor din 19! Căci nu numai că orice discuție despre iad este limitată la corectul politic sau considerată manipulabilă de alții, dar chiar și unii teologi și clerici au ajuns la concluzia că un Dumnezeu milostiv nu ar putea permite o eternitate a unei astfel de torturi.
Acest lucru este regretabil pentru că nu schimbă realitatea că iadul este real.
CE ESTE IADUL?
Raiul este împlinirea oricărei dorințe umane autentice, care poate fi rezumată ca fiind dorinta de dragoste. Însă concepția noastră umană despre cum arată și cum Creatorul exprimă iubirea în frumusețea Paradisului, este la fel de scurtă decât ceea ce este Raiul, la fel cum o furnică nu poate să ajungă și să atingă tivul universului. .
Iadul este lipsirea Raiului sau, mai bine zis, lipsirea lui Dumnezeu prin care există toată viața.
Este pierderea prezenței Sale, a îndurării Sale, a harului Său. Este un loc în care au fost expediați îngerii căzuți și, ulterior, acolo unde se duc și sufletele care refuză să trăiască conform legea iubirii pe pamant. Este alegerea lor. Căci Isus a spus:
Dacă mă iubești, îmi vei păzi poruncile ... „Amin, îți spun, ceea ce nu ai făcut pentru unul dintre acești cei mai mici, nu ai făcut pentru mine.” Iar aceștia vor merge la pedeapsa veșnică, dar cei drepți la viața veșnică. (Ioan 14:15; Matei 25: 45-46)
Iadul, potrivit mai multor părinți și doctori ai Bisericii, se crede că se află în centrul pământului, [2]cf. Luca 8:31; Rom 10: 7; Apocalipsa 20: 3 deși Magisteriul nu a făcut niciodată o declarație definitivă în acest sens.
Iisus nu s-a ferit niciodată să vorbească despre iad, pe care Sfântul Ioan l-a descris ca fiind „Lac de foc și sulf”. [3]cf. Apocalipsa 20:10 În discuția Sa despre ispită, Isus a avertizat că ar fi mai bine să-și taie mâinile decât păcatul - sau să-i conducă pe „cei mici” în păcat - decât cu două mâini „Du-te în Gehenna în focul nestins ... unde„ viermele lor nu moare și focul nu se stinge ”.” [4]cf. Marcu 9: 42-48
Trăind din secole de experiențe mistice și aproape de moarte de către necredincioși și sfinți deopotrivă cărora li s-a arătat pe scurt iadul, descrierile lui Isus nu au fost exagerări sau hipebole: iadul este ceea ce El a spus că este. Este o moarte eternă și toate consecințele absenței vieții.
LOGICA IADULUI
De fapt, dacă iadul nu există, atunci creștinismul este o farsă, moartea lui Isus a fost în zadar, ordinea morală își pierde temelia, iar bunătatea sau răul, în cele din urmă, nu prea fac diferență. Căci dacă unul își trăiește viața acum răsfățându-se în plăcerea rea și egoistă, iar altul își trăiește viața în virtute și sacrificiu de sine - și totuși amândoi ajung în fericirea eternă - atunci ce motiv există pentru a fi „bine”, altul decât poate pentru a evita închisoare sau vreun alt disconfort? Chiar și acum, pentru omul trupesc care crede în iad, flăcările ispitei îl înving cu ușurință într-un moment de dorință intensă. Cât de mult ar fi biruit dacă ar ști că, în cele din urmă, va împărtăși aceleași bucurii ca Francisc, Augustin și Faustina, indiferent dacă s-ar fi răsfățat sau nu?
Ce rost are un Mântuitor, cu atât mai puțin unul care a condescendentat de om și a suferit cel mai oribil dintre chinuri, dacă în cele din urmă suntem
toate salvate oricum? Care este scopul fundamental al unei ordini morale dacă Neros, Stalin și Hitlers din istorie vor primi totuși aceleași recompense ca Mama Teresas, Thomas Moores și sfinții franciscani din trecut? Dacă răsplata lacomului este aceeași cu cea altruistă, atunci cu adevărat, și ce dacă dacă bucuriile Paradisului sunt, în cel mai rău caz, ușor întârziate în schema eternității?
Nu, un astfel de Rai ar fi nedrept, spune Papa Benedict:
Harul nu anulează dreptatea. Nu face greșit în dreptate. Nu este un burete care șterge totul, astfel încât orice a făcut cineva pe pământ ajunge să aibă aceeași valoare. Dostoievski, de exemplu, a avut dreptate să protesteze împotriva acestui gen de Rai și a acestui fel de grație în romanul său Frații Karamazov. Răufăcătorii, în cele din urmă, nu stau la masă la banchetul etern alături de victimele lor fără distincție, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat. -Spe Salvi, n. 44, vatican.va
În ciuda protestelor celor care își imaginează o lume fără absolut, cunoașterea existenței iadului i-a mutat pe mai mulți oameni la pocăință decât multe predici bune. Simplul gând al unui veșnic abisul durerii și suferinței a fost suficient pentru ca unii să nege plăcerea de o oră în locul unei eternități de durere. Iadul există ca ultimul profesor, ultimul indicator pentru salvarea păcătoșilor de o scufundare îngrozitoare de la Creatorul lor. Deoarece fiecare suflet uman este etern, când părăsim acest plan pământesc, trăim mai departe. Dar aici trebuie să alegem unde vom trăi pentru totdeauna.
EVANGHELIA POCĂRII
Contextul acestei scrieri se află în urma Sinodului de la Roma, care (din fericire) a adus o examinare a conștiinței în mulți - atât ortodoxi, cât și progresiști - care au pierdut din vedere adevărata misiune a Bisericii: evanghelizarea. Pentru a salva sufletele. Pentru a-i salva, în cele din urmă, de condamnarea eternă.
Dacă vrei să știi cât de grav este păcatul, atunci privește un crucifix. Uită-te la corpul sângerat și rupt al lui Isus pentru a înțelege semnificația Scripturilor:
Dar ce profit ai obținut atunci din lucrurile de care ți-e rușine acum? Căci sfârșitul acestor lucruri este moartea. Dar acum, când ați fost eliberați de păcat și ați devenit sclavii lui Dumnezeu, beneficiul pe care îl aveți duce la sfințire, iar sfârșitul său este viața veșnică. Căci plata păcatului este moartea, dar darul lui Dumnezeu este viața veșnică în Hristos Isus, Domnul nostru. (Rom 6: 21-23)
Isus a luat asupra Sa plata păcatului. Le-a plătit integral. 
El a coborât la morți și, rupând lanțurile care împiedicau ușile Paradisului, a pregătit un drum spre viața veșnică pentru toți cei care își pun încrederea în El și tot ce ne cere El.
Căci Dumnezeu a iubit atât de mult lumea, încât și-a dat singurul Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viața veșnică. (Ioan 3:16)
Dar pentru cei care recită aceste cuvinte și totuși neglijează sfârșitul acelui capitol, ei nu numai că fac un serviciu sufletelor, ci riscă să devină chiar obstacolul care îi împiedică pe alții să intre în viața veșnică:
Oricine crede în Fiul are viață veșnică, dar cine nu ascultă de Fiul nu va vedea viața, dar mânia lui Dumnezeu rămâne asupra lui. (Ioan 3:36)
„Mânia” lui Dumnezeu este dreptatea Lui. Adică salariul păcatului rămâne pentru cei care nu primesc darul pe care Iisus le oferă, darul îndurării Sale care ne ia păcatele prin iertare- ceea ce implică apoi că Îl vom urma conform legilor naturale și morale care ne învață cum să trăim. Scopul Tatălui este de a atrage fiecare ființă umană în comuniune cu El. Este imposibil să fim în uniune cu Dumnezeu, care este iubirea, dacă refuzăm să iubim.
Căci prin har ați fost mântuiți prin credință, iar aceasta nu este de la voi; este darul lui Dumnezeu; nu este din lucrări, deci nimeni nu se poate lăuda. Căci noi suntem lucrarea sa de mână, creați în Hristos Isus pentru faptele bune pe care Dumnezeu le-a pregătit dinainte, ca să trăim în ele. (Efeseni 2: 8-9)
Atunci când vine vorba de evanghelizare, atunci mesajul nostru rămâne incomplet dacă neglijăm să-l avertizăm pe păcătos că iadul există ca o alegere pe care o facem prin persistența în păcatul grav mai degrabă decât prin „fapte bune”. Este lumea lui Dumnezeu. Este porunca Lui. Și cu toții vom fi judecați într-o zi dacă am ales să intrăm în ordinea Sa sau nu (și, oh, cum s-a străduit El să facă tot posibilul pentru a restabili ordinea dătătoare de viață a Duhului din noi!).
Cu toate acestea, accentul Evangheliei nu este amenințarea, ci invitația. După cum a spus Isus, „Dumnezeu nu L-a trimis pe Fiul Său în lume pentru a condamna lumea, ci pentru ca lumea să fie mântuită prin El”. [5]cf. Ioan 3:17 Prima omilie a Sfântului Petru după Rusalii exprimă perfect acest lucru:
Pocăiți-vă, așadar, și întoarceți-vă din nou, pentru ca păcatele voastre să fie șterse, pentru ca vremurile de revigorare să vină din prezența Domnului ... (Fapte 3:19)
Iadul este ca o magazie întunecată cu un câine înfuriat în spatele ușilor sale, gata să distrugă, să terorizeze și să devoreze pe oricine intră. Cu greu ar fi
milostiv să-i lase pe alții să rătăcească în el, de teama să nu-i „jignească”. Dar mesajul nostru central ca creștini nu este ceea ce se află acolo, ci dincolo de ușile grădinii Cerului unde Dumnezeu ne așteaptă. Și „El va șterge orice lacrimă din ochii lor și moartea nu va mai fi, nici nu va mai fi jale, nici plâns, nici durere ...” [6]cf. 21: 4
Și totuși, eșuăm în mărturia noastră dacă transmitem altora că Raiul este „atunci”, ca și cum nu ar începe acum. Căci Isus a spus:
Pocăiți-vă, pentru că împărăția cerurilor este aproape. (Matei 4:17)
Viața eternă poate începe în inima cuiva aici și acum, la fel de mult ca moartea veșnică și toate „roadele” ei, începe acum pentru cei care se răsfățează cu promisiunile goale și cu strălucirea goală a păcatului. Avem milioane de mărturii de la dependenți de droguri, prostituate, ucigași și laici mici ca mine care pot atesta că Domnul trăiește, puterea Sa este reală, cuvântul Său este adevărat. Și bucuria, pacea și libertatea Sa îi așteaptă pe toți cei care își pun credința în El astăzi, pentru că ...
... acum este un moment foarte acceptabil; iată, acum este ziua mântuirii. (2 Corinteni 2: 6)
Într-adevăr, ceea ce îi va convinge pe alții cea mai mare parte a veridicității mesajului Evangheliei este atunci când „gustă și văd” Împărăția lui Dumnezeu din voi ...
