Deci credința, speranța, iubirea rămân, aceste trei;
dar cea mai mare dintre acestea este iubirea. (1 Corinteni 13:13)
CREDINŢĂ este cheia care deschide ușa speranței care se deschide către dragoste.
S-ar putea să sune ca o felicitare Hallmark, dar este de fapt motivul pentru care creștinismul a supraviețuit timp de 2000 de ani. Biserica Catolică continuă, nu pentru că a fost bine aprovizionată de-a lungul secolelor cu teologi deștepți sau administratori gospodari, ci sfinți care au „Gustați și vedeți bunătatea Domnului”. [1]Psalmul 34: 9 Adevărata credință, speranța și dragostea sunt motivul pentru care milioane de creștini au murit într-un martiriu brutal sau au renunțat la faimă, bogății și putere. Prin aceste virtuți teologice, au întâlnit pe cineva mai mare decât viața, deoarece El era Viața însăși; Cineva care era capabil să-i vindece, să-i elibereze și să-i elibereze într-un mod în care niciun lucru sau nimeni altcineva nu putea. Nu s-au pierdut; dimpotrivă, s-au trezit restaurate după chipul lui Dumnezeu în care au fost creați.
Cineva a fost Isus.
ADEVĂRATA IUBIRE NU POATE FI TACUTĂ
Primii creștini au mărturisit:
Este imposibil pentru noi să nu vorbim despre ceea ce am văzut și auzit. (Fapte 4:20)
Există nenumărate mărturii din primele zile ale Bisericii care vorbesc despre suflete - fie că erau oameni de afaceri, doctori, avocați, filozofi, femei de casă sau meseriași - care s-au confruntat cu copleșitoarea iubire necondiționată a lui Dumnezeu. I-a transformat. Le-a topit amărăciunea, stricăciunea, furia, ura sau lipsa de speranță; i-a eliberat de dependențe, atașamente și spirite rele. În fața unor astfel de dovezi copleșitoare ale lui Dumnezeu, ale prezenței și puterii Sale, ei a cedat în dragoste. S-au predat Voinței Sale. Și, ca atare, le-a fost imposibil să nu vorbească despre ceea ce văzuseră și auziseră.
ADEVĂRATA DRAGOSTE TRANSFORMĂ
Și aceasta este povestea mea. Cu zeci de ani în urmă, m-am trezit dependent de necurăție. Am participat la o întâlnire de rugăciune în care m-am simțit de parcă aș fi cea mai proastă persoană în viață. Eram plin de rușine și tristețe, convins că Dumnezeu mă disprețuia. Când au împărțit foi de cântec, am simțit că nu fac altceva decât să cânt. Dar am avut credință ... chiar dacă era de mărimea unei semințe de muștar, chiar dacă era acoperită de ani de gunoi de grajd (dar 
gunoiul de grajd nu este cel mai bun îngrășământ?). Am început să cânt și, când am făcut-o, a început să curgă o putere prin corpul meu de parcă aș fi fost electrocutat, dar fără durere. Și atunci am simțit că această Iubire extraordinară îmi umple ființa. Când am ieșit în acea noapte, puterea pe care pofta o avea asupra mea a fost spartă. Am fost plin de o astfel de speranță. Mai mult, cum aș putea să nu împărtășesc Iubirea pe care tocmai o trăisem?
Ateilor le place să creadă că oamenii săraci ca mine produc aceste sentimente. Dar, într-adevăr, singurul „sentiment” pe care l-am evocat în momentul precedent a fost ura de sine și sentimentul că Dumnezeu nu m-a dorit și ar vrea nu să se manifeste mie. Credința este cheia care deschide ușa speranței, care se deschide spre dragoste.
Dar creștinismul nu este despre sentimente. Este vorba despre transformarea creației căzute într-un nou cer și un pământ nou, în cooperare cu Duhul Sfânt. Și astfel, Iubirea și Adevărul merg mână în mână. Adevărul ne eliberează - liberi să iubim, pentru că pentru asta am fost creați. Iubirea, a dezvăluit Isus, este despre a-și da viața cuiva pentru altul. De fapt, dragostea pe care am trăit-o în acea zi a fost posibilă doar pentru că Isus a decis acum 2000 de ani să-și dea viața pentru a căuta pe cei pierduți și salva lor. Și așa, El s-a întors spre mine atunci, așa cum vă face acum și a spus:
Vă dau o nouă poruncă: iubiți-vă unii pe alții. Așa cum v-am iubit, așa și voi ar trebui să vă iubiți unii pe alții. Așa vor ști toți că sunteți discipolii mei, dacă vă iubiți unii pe alții. (Ioan 13: 34-35)
Ucenicul lui Hristos trebuie nu numai să păstreze credința și să trăiască pe ea, ci și să o mărturisească, să dea mărturie cu încredere și să o răspândească ... -Catehismul Bisericii Catolice, nu. 1816
ADEVĂRATA DRAGOSTE TRANSCENDĂ
Astăzi, lumea a devenit ca o navă cu busola spartă pe o mare furtunoasă. Oamenii o simt; putem vedea cum se joacă în știri; urmărim descrierea obsedantă a lui Hristos despre „vremurile sfârșitului” desfășurate în fața noastră: „Din cauza creșterii răutății, dragostea multora se va răci.”[2]Matt 24: 12 Ca atare, întreaga ordine morală a fost răsturnată. Moartea este acum viață, viața este moarte; binele este rău, răul este bine. Ce poate începe să ne întoarcă? Ce poate salva lumea de la deriva nesăbuită în bancurile autodistrugerii?
Dragoste. pentru că Dumnezeu este iubire. Lumea nu mai este capabilă să audă Biserica predicându-i preceptele morale, în parte, pentru că ne-am pierdut credibilitatea de a face acest lucru prin decenii de scandal și mondenitate. Dar ce lume poate să a auzi și „gusta și vedea” este iubire autentică, iubire „creștină” - pentru că Dumnezeu este iubire - și "dragostea nu dezamăgește niciodată." [3]1 Cor 13: 8
Regretatul Thomas Merton a scris o introducere puternică la scrierile din închisoare ale pr. Alfred Delp, un preot ținut captiv de naziști. Atât scrierile sale, cât și introducerea lui Merton sunt mai relevante ca niciodată:
Cei care predau religia și propovăduiesc adevărurile credinței unei lumi necredincioase sunt, probabil, mai preocupați de a se dovedi drept decât de a descoperi și satisface cu adevărat foamea spirituală a celor cărora le vorbesc. Din nou, suntem prea pregătiți să presupunem că știm, mai bine decât necredinciosul, ce îl suferă. Considerăm de la sine înțeles că singurul răspuns de care are nevoie este cuprins în formule atât de familiare pentru noi, încât le rostim fără să ne gândim. Nu ne dăm seama că ascultă nu cuvintele, ci dovezile gândul și dragostea în spatele cuvintelor. Totuși, dacă el nu este convertit instantaneu de predicile noastre, ne consolăm cu gândul că acest lucru se datorează perversității sale fundamentale. -din Alfred Delp, SJ, Scrieri în închisoare, (Orbis Books), p. xxx (accentul meu)
Acesta este motivul pentru care Papa Francisc (în ciuda oricăror aspecte confuze ale pontificatului său, s-ar putea pune la îndoială) a fost profetic atunci când a chemat Biserica să devină „spital de campanie”. Ceea ce lumea are nevoie mai întâi este
o iubire care oprește sângerarea rănilor noastre, care sunt consecința unei culturi fără Dumnezeu - și atunci putem administra medicina adevărului.
Slujirea pastorală a Bisericii nu poate fi obsedată de transmiterea unei multitudini neîntrerupte de doctrine care să fie impusă insistent. Proclamația în stil misionar se concentrează pe esențial, pe lucrurile necesare: acesta este, de asemenea, ceea ce fascinează și atrage mai mult, ceea ce face ca inima să ardă, așa cum a făcut-o pentru discipolii de la Emaus. Trebuie să găsim un nou echilibru; în caz contrar, chiar și edificiul moral al Bisericii va cădea ca o casă de cărți, pierzând prospețimea și parfumul Evangheliei. Propunerea Evangheliei trebuie să fie mai simplă, mai profundă, mai strălucitoare. Este din această propunere că apoi curg consecințele morale. —POPE FRANCIS, 30 septembrie 2013; americamagazine.org
Ei bine, privim în prezent Biserica care începe să cadă ca o casă de cărți. Trupul lui Hristos trebuie purificat atunci când nu mai curge din credința autentică, speranța și dragostea - în special dragostea - care vine din Cap. Fariseii se pricepeau să țină legea la curent și să se asigure că toată lumea o trăia ... dar erau fără dragoste.
Dacă am darul profeției și înțeleg toate misterele și toată cunoașterea; dacă am toată credința pentru a mișca munții, dar nu am dragoste, nu sunt nimic. (1 Cor 13: 2)
Într-un amestec perspicace de psihologie și principii de evanghelizare, Papa Francisc a explicat astăzi la Ziua Mondială a Tineretului cum noi, creștinii, îi putem atrage pe alții către Hristos reflectând propriu întâlni 
cu Dumnezeu care nu îl abandonează nici pe cel mai mare păcătos.
Bucuria și speranța fiecărui creștin - a tuturor dintre noi și a Papei - provine din faptul că am experimentat această abordare a lui Dumnezeu, care ne privește și ne spune: „Tu faci parte din familia mea și nu te pot lăsa în frig ; Nu te pot pierde pe parcurs; Sunt aici lângă tine ”... Mâncând cu vameși și păcătoși ... Isus spulberă mentalitatea care separă, exclude, izolează și separă în mod fals„ binele și răul ”. El nu face acest lucru prin decret, sau pur și simplu cu bune intenții, sau cu lozinci sau sentimentalism. El o face creând relații capabile să permită noi procese; investind în și sărbătorind fiecare posibil pas înainte. —PAPA FRANCIS, Liturghie penitențială și mărturisiri la centrul de detenție pentru minori, Panama; 25 ianuarie 2019, Zenit.org
Iubire neconditionata. Oamenii trebuie să știe că sunt iubiți pur și simplu pentru că există. Acest lucru, la rândul său, îi deschide către posibilitatea unui Dumnezeu care îi iubește. Și acest lucru îi deschide apoi la asta Adevăr care îi va elibera. În acest fel, prin construire relațiile cu cei rupți și prietenii cu cei căzuți, îl putem face pe Iisus prezent din nou și, cu ajutorul Său, îi putem pune pe alții pe calea credinței, a speranței și a iubirii.
Iar cea mai mare dintre acestea este iubirea.
EPILOG
În timp ce terminasem scrisul chiar acum, cineva mi-a trimis mesajul care iese din Medjugorje pe data de 25 a fiecărei luni, presupus de la Maica Domnului. Ar trebui să servească drept o confirmare puternică a ceea ce am scris săptămâna aceasta, dacă nu altceva:
Dragi copii! Astăzi, ca mamă, vă chem la convertire. Acest timp este pentru voi, copii mici, un timp de liniște și rugăciune. Prin urmare, în căldura inimii voastre, un bob de speranţă și credinţă creșteți și voi, copii mici, veți simți din zi în zi nevoia să vă rugați mai mult. Viața ta va deveni ordonată și responsabilă. Veți înțelege, copii mici, că treceți aici pe pământ și veți simți nevoia de a fi mai aproape de Dumnezeu și cu dragoste vei asista la experiența întâlnirii tale cu Dumnezeu, pe care o vei împărtăși cu ceilalți. Sunt cu tine și mă rog pentru tine, dar nu pot fără „da”-ul tău. Vă mulțumesc că ați răspuns la apelul meu. —25 ianuarie 2019
ÎNTREBĂRI LEGATE
Ajută-i pe Mark și Lea în acest serviciu cu normă întreagă
pe măsură ce strâng fonduri pentru nevoile sale.
Binecuvântare și mulțumesc!
Mark & Lea Mallett
