Peters förnekelse, av Michael D. O'Brien
Från en läsare:
Min oro och fråga ligger inom mig själv. Jag har blivit katolik och har gjort samma sak med mina döttrar. Jag har försökt att gå till kyrkan praktiskt taget varje söndag och har försökt vara involverad i aktiviteter i kyrkan och i mitt samhälle också. Jag har försökt vara "bra". Jag går till bekännelse och nattvarden och ber radbandet ibland. Min oro och sorg är att jag tycker att jag är så långt ifrån Kristus enligt allt jag läser. Det är så svårt att leva upp till Kristi förväntningar. Jag älskar honom så mycket, men jag är inte ens nära vad han vill ha av mig. Jag försöker vara som de heliga, men det verkar bara vara en sekund eller två, och jag är tillbaka till att vara mitt mediokra jag. Jag kan inte koncentrera mig när jag ber eller när jag är i mässan. Jag gör många saker fel. I dina nyhetsbrev talar du om kommande av [Kristi barmhärtiga dom], tuktar osv ... Du talar om hur man ska vara beredd. Jag försöker, men jag verkar bara inte komma nära. Jag känner att jag ska vara i helvetet eller längst ner i skärselden. Vad gör jag? Vad tycker Kristus om någon som jag som bara är en syndpöl och fortsätter att falla ner?
Kära Guds dotter,
Vad tycker Kristus om någon som "du" som bara är en pöl av synd och fortsätter att falla ner? Mitt svar är dubbelt. Först tror han att det är just du som han dog för. Att om han var tvungen att göra allt igen, skulle han göra det bara för dig. Han kom inte för brunnen, utan för de sjuka. Du är mest berättigad av två skäl: en är att du är en syndare, som jag. Det andra är att du erkänner din synd och ditt behov av en frälsare.
Om Kristus kom för det fullkomliga, har varken du eller jag ett hopp i himlen att komma dit. Men till dem som ropar, "Herre, förbarma dig över mig, en syndare, "Han lutar sig inte bara för att höra deras bön ... nej, han kommer ner på jorden, tar på oss vårt kött och går bland oss. Han äter vid vårt bord, rör vid oss och låter oss suga hans fötter i våra tårar. Jesus kom för sådana som du sök till dig. Sade han inte att han skulle lämna de nittiofåren för att leta efter den förlorade och vilse?
Jesus berättar en historia om dem som hans barmhärtighet ges till - historien om skatteuppköparen som en farisé såg be i templet. Skatteuppköparen ropade, "O Gud, var barmhärtig mot mig en syndare!"medan fariséen skröt att han fastade och bad och inte var något som resten av mänskligheten: girig, oärlig, äktenskapsbrott. Vem sa Jesus var rättfärdigad i Guds ögon? Det var den som ödmjukade sig själv, skatteuppköparen. Och när Kristus hängde på korset, vände han sig till en sådan tjuv som hade tillbringat sitt liv som en brottsling, som i sina döende ögonblick frågade att Jesus minns honom när han går in i sitt rike. Och Jesus svarade: "Idag kommer du att vara med mig i paradiset."Det är den typen av barmhärtighet som vår Gud måste skänka. Är ett sådant löfte till en tjuv rimligt? Han är generös bortom förnuftet. Hans kärlek är radikal. Den ges generöst när vi minst förtjänar det:Medan vi fortfarande var syndare dog han för oss."
St. Bernard av Clairvaux säger att absolut varje person, oavsett hur ...
... inbäddad i vice, förankrad av glädjens lockelser, en fånge i exil ... fast i myr ... distraherad av affärer, plågad av sorg ... och räknas med dem som går ner i helvetet - varje själ, säger jag, står således under fördömande och utan hopp, har makten att vända sig och finna att den inte bara kan andas den friska luften av förhoppningen om benådning och barmhärtighet, utan också våga sträva efter ordets bröllop. -Eld inom, Thomas Dubay)
Tror du att du aldrig kommer att uppgå till någonting för Gud? Fr. Wade Menezes påpekar att St. Mary Magdelene de Pazzi plågades ständigt av frestelser till lust, frosseri och plågad av förtvivlan. Hon uthärde svår fysisk, emotionell och andlig smärta och var frestad att begå självmord. Ändå blev hon en helgon. St Angela of Foligno njöt av lyx och sensualitet och hände sig åt överdrivna ägodelar. Man kan säga att hon var tvångshandlare. Sedan fanns det Maria i Egypten som hade varit en prostituerad som brukade gå med i husvagnar för män mellan hamnstäderna, och gillade särskilt att förföra kristna pilgrimer - tills Gud gick in. Han förvandlade henne till strålande renhet. St. Mary Mazzarello hade utsatts för svåra frestelser till ödemark och förtvivlan. St. Rose of Lima fick ofta kräkas efter måltider (bulimiskt beteende) och hade till och med orsakat självstympning. Den välsignade Bartolo Longo blev en satanisk överstepräst medan han studerade vid universitetet i Neapel. Några unga katoliker drog honom ur det och lärde honom att be Rosenkransen troget varje dag, alla 15 decennierna. Påven Johannes Paulus II skilde honom senare ut som en exemplariskt för att be Rosenkransen: "Rosenkransens apostel". Sedan finns det naturligtvis St. Augustine som före sin omvändelse var en kvinnlig kvinna som njöt av köttet. Slutligen var St. Jerome känd för att ha en skarp tunga och hett personlighet. Hans elakhet och trasiga relationer skadade hans rykte. En gång när en påve såg en målning som hängde i Vatikanen i Jerome och slog sitt bröst med en sten, var påven över huvudet för att säga: ”Om inte den klippan, Jerome, hade kyrkan aldrig förklarat dig som helgon."
Så du förstår, det är inte ditt förflutna som avgör helgonet, utan i vilken grad du ödmjukar dig nu och i framtiden.
Känner du dig fortfarande oförmögen att ta emot Guds barmhärtighet? Tänk på dessa skrifter:
Mitt offer, o Gud, är en bedrövad ande; ett hjärta bedrövat och ödmjukt, Gud, du kommer inte att förvirra. (Psaltaren 51:19)
Det är den jag godkänner: den ödmjuka och trasiga mannen som skakar på mitt ord. (Jesaja 66:2)
I det höga bor jag och i helighet och med de krossade och deprimerade i anden. (Jesaja 57:15)
När det gäller mig i min fattigdom och smärta, låt din hjälp, o Gud, lyfta mig upp. (Psalm 69: 3)
Herren lyssnar på de behövande och kastar inte sina tjänare i deras kedjor. (Psalm 69: 3)
Det svåraste att göra ibland är att faktiskt litar att han älskar dig. Men att inte lita på är att vända i den riktning som kan leda till förtvivlan. Det var vad Judas gjorde, och han hängde sig för att han inte kunde acceptera Guds förlåtelse. Petrus, som också förrådde Jesus, befann sig helt i förtvivlan, men litade sedan igen på Guds godhet. Peter hade tidigare erkänt: "Till vem ska jag gå? Du har orden om evigt liv." Och på sina händer och knän gick han tillbaka till det enda stället han visste att han kunde: till det eviga livets ord.
Var och en som upphöjer sig själv kommer att vara ödmjuk, och den som ödmjukar sig själv kommer att upphöjas. (Lukas 18:14)
Jesus ber dig inte vara perfekt så att han kan älska dig. Kristus skulle älska dig även om du var den mest eländiga syndaren. Lyssna på vad han säger till dig genom St. Faustina:
Låt de största syndarna sätta sin lit till min barmhärtighet. De har rätt inför andra att lita på min barmhärtighet. Min dotter, skriv om Min barmhärtighet mot plågade själar. Själar som vädjar till Min nåd glädjer Mig. Till sådana själar ger jag ännu mer nåd än de ber. Jag kan inte straffa även den största syndaren om han vädjar till min medkänsla, utan tvärtom rättfärdigar jag honom i min ofattbara och obetydliga barmhärtighet. -Dagbok, gudomlig nåd i min själn. 1146
Jesus ber oss att följa sina bud, att "bli perfekt som din himmelske Fader är perfekt,"för att leva hans vilja perfekt, kommer vi att bli vår lyckligaste! Satan har så många själar övertygade om att om de inte är perfekta, är de inte älskade av Gud. Detta är en lögn. Jesus dog för mänskligheten när det var så ofullkomligt det till och med dödade honom. Men just på den tiden öppnades hans sida och hans barmhärtighet hälldes fram, först och främst för hans böder och sedan för resten av världen.
Så om du har syndat samma synd fem hundra gånger, måste du omvända dig uppriktigt fem hundra gånger. Och om du faller igen av svaghet måste du ångra dig igen i ödmjukhet och uppriktighet. Som Psalm 51 säger, kommer Gud inte att förkasta en sådan ödmjuk bön. Så här är din nyckel till Guds hjärta: ödmjukhet. Det här är nyckeln som kommer att låsa upp hans barmhärtighet, och ja, även himmelens portar så att du inte längre behöver vara rädd. Jag säger inte att du ska fortsätta synda. Nej, för synd förstör kärleken i själen, och om den är dödlig, avskärs man från att helga nåd som är nödvändig för inträde i den eviga salighet. Men synd avskärmer oss inte från hans kärlek. Ser du skillnaden? St. Paul sa att inte ens döden kan skilja oss från hans kärlek, och det är vad dödssynd är, själens död. Men vi bör inte stanna kvar i det fruktansvärda tillståndet, men kom tillbaka till korsets fot (bekännelse) och be hans förlåtelse och börja om. Det enda du verkligen måste frukta är ära: att vara för stolt för att acceptera hans förlåtelse, för stolt att tro att han möjligen kan älska dig också. Det var stolthet som för evigt separerade satan från Gud. Detta är den dödligaste av synder.
Jesus sa till St. Faustina:
Mitt barn, alla dina synder har inte sårat mitt hjärta så smärtsamt som din nuvarande brist på förtroende gör - att du efter så många ansträngningar av min kärlek och barmhärtighet fortfarande bör tvivla på min godhet. -Dagbok, gudomlig nåd i min själn. 1186
Och så, kära dotter, låt detta brev vara en glädje för dig och en anledning att gå ner på knä och acceptera Faderns kärlek till dig. Ty himlen väntar på att rusa mot dig och ta emot dig i dess armar på det sätt som fadern tog emot den förlorade sonen tillbaka. Kom ihåg att den förlorade sonen var täckt av synd, svett och lukten av grisar när hans "judiska" far sprang för att omfamna honom. Pojken hade inte ens erkänt, och ändå hade fadern redan tagit emot honom för att pojken var det på hans väg hem.
Jag misstänker samma sak med dig. Du angrar, men du känner dig inte värdig att vara hans "dotter". Jag tror att Fadern redan har sina armar runt dig nu och är redo att klä dig i en ny klädnad av Kristi rättfärdighet, polera ringen av sonskap på fingret och placera de goda nyhets sandaler på dina fötter. Ja, dessa sandaler är inte för dig utan för dina förlorade bröder och systrar i världen. Ty Fadern vill att du ska festa av hans kärleks fettade kalv, och när du är full och överfylld, gå ut på gatorna och ropa från hustaken: "VAR INTE RÄDD! GUD ÄR Barmhärtig! Han är Barmhärtig!"
Det andra jag ville säga är ber... precis som du hugger ut tid till kvällsmat, skär ut tid för bön. I bön kommer du inte bara att lära känna och möta hans ovillkorliga kärlek till dig, så att bokstäver som dessa inte längre är nödvändiga, du kommer också att börja uppleva den Helige Andes omvandlande eldar som kan lyfta dig från pöl av synd i värdigheten för vem du är: ett barn, gjort till bilden av den Högste. Läs om du inte redan har gjort det Bli löst. Kom ihåg att resan till himlen går genom en smal grind och längs ett svårt sätt, därför tar det få. Men Kristus kommer att vara med dig varje steg på vägen tills han kronar dig i evig härlighet.
Du är älskad. Be för mig, en syndare, som också behöver Guds barmhärtighet.
Syndaren som känner inom sig en total berövande av allt som är heligt, rent och högtidligt på grund av synden, syndaren som i sina egna ögon befinner sig i fullständigt mörker, skild från frälsningens hopp, från livets ljus och från helgons gemenskap, är själv den vän som Jesus bjöd in till middag, den som blev ombedd att komma ut bakom häckarna, den som bad om att vara en partner i sitt bröllop och en arving till Gud ... Den som är fattig, hungrig, syndiga, fallna eller okunniga är Kristi gäst. —Matteus de fattiga
LÄNGRE MEDITATION:
- Vad säger du till Gud när du verkligen har blåst det? Ett ord
