Höfundur lífs og dauða

Sjöunda barnabarnið okkar: Maximilian Michael Williams

ÉG VONA þér er sama þótt ég gefi mér stutta stund til að deila nokkrum persónulegum hlutum. Þetta hefur verið tilfinningaþrungin vika sem hefur fært okkur frá toppi alsælunnar að brún hyldýpsins...

Ég hef nokkrum sinnum kynnt fyrir þér dóttur mína, Tiönnu Williams, sem hennar heilagt listaverk er að verða þekktari í Norður-Ameríku (nýjasta hennar er Servant of God Thea Bowman, sést hér að neðan).

Eftir dóttur hennar, Clöru, hafa þau ekki getað eignast annað barn undanfarin fimm ár. Það var svo erfitt að sjá Tiönnu ganga inn í herbergi þar sem systur hennar eða frænkur voru að kúra nýfædda og stækkandi fjölskyldur sínar og þekkja sorgina sem hún bar. Sem slík buðum við upp á ótal rósakransar fyrir hana og biðjum Guð um að blessa móðurkvið hennar með öðru barni.

Síðan, í fyrra, hún varð skyndilega þunguð. Í níu mánuði héldum við niðri í okkur andanum þar til í síðustu viku fæddist Maximilian Michael. Við höfum öll verið baðuð í gleðitárum yfir því sem er sannarlega kraftaverk og virðist svar að bæn.

En í gærkvöldi urðu þessi tár köld þegar við fréttum að Tianna væri skyndilega með blæðingar. Smáatriðin voru lítil; það var hlaupið á sjúkrahúsið... og það næsta sem við fréttum er að það var verið að flytja hana með sjúkraflugi til borgarinnar. „Valentínusarkvöldverðurinn“ okkar varð skyndilega ósmekklegur þegar gömul sár opnuðust aftur - ég var 19 ára þegar ég horfði á foreldra mína ganga í gegnum dauða systur minnar.

Því að ég veit vel að Guð er höfundur lífs og dauða; að hann starfar á þann hátt sem við skiljum ekki; að einum veitir hann kraftaverk og öðrum segir hann hljóðlega „nei“; að jafnvel hið heilagasta líf og trúfyllstar bænir eru ekki trygging fyrir því að allt fari eins og maður vill – eða að minnsta kosti eins og við viljum hafa það. Þegar við keyrðum heim um nóttina sökk ég inn í raunveruleikann að við gætum alveg misst þessa dýrmætu stelpu.

Eftir klukkustunda bið komumst við að því að Tianna komst loksins úr aðgerð. Henni hefur blætt úr legi og er í eftirliti. Reyndar „hefur hún fengið 5 einingar af blóði, 2 einingar af plasma, 4 skammta af einhverju til að hjálpa við storknun og 7 einingar af mjólkursýru. Nánast alger endurnýjun á blóðmagni hennar,“ skrifaði eiginmaður hennar Michael fyrir stuttu síðan.

Allt er þetta snögg áminning um hversu hverfult lífið er. Hvernig við erum sannarlega eins og grasið sem sprettur upp á morgnana og hvar sem er á nóttunni. Hvernig þetta líf, frá falli Adam, er ekki lengur áfangastaður heldur leið að því sem ætlað var frá upphafi: samfélag við heilaga þrenningu í fullkominni sköpun. Þar sem við sjáum svo mikla þjáningu um allan heim má heyra andvörp þessarar sköpunar alls staðar þegar ljós Krists deyfist og myrkur hins illa reynir að afmá ljós sannleikans (enn og aftur). Þess vegna köllum við það „leyndardóm ranglætisins“: það er sannur leyndardómur hvernig þjáning á endanum mun þjóna tilgangi Guðs. En þessi leyndardómur víkur alltaf fyrir leyndardóminum um almætti Guðs, vissunni um sigur hans og fyrirheitinu um að „allt gagnast þeim sem elska hann“. ^[1]sbr. Róm 8: 28

Vinsamlegast, ef þú vilt, gætirðu farið með smá bæn um að dóttir mín nái sér? Á sama tíma skulum við biðja saman að allar sameiginlegar þjáningar í okkar fallna heimi leiði þessa kynslóð einhvern veginn aftur til föðurins, eins og týndir synir og dætur...

Þar með er kominn tími ársins þegar ég verð að loka þessu bréfi með annarri áskorun um fjárhagsstuðning þinn við þetta ráðuneyti (lífið verður að halda áfram). Þú veist nú þegar hvernig ég hata þetta... hvernig ég vildi að ég væri sjálfstætt auðugur kaupsýslumaður sem þyrfti ekki að standast hattinn. Hins vegar hefur þetta ráðuneyti þúsundir dollara í mánaðarlegum útgjöldum og því miður vaxa peningar enn ekki á trjánum (þrátt fyrir bestu viðleitni mína hér á litla bænum). Þar að auki, á þessu tímabili óðaverðbólgu, eru ráðuneyti eins og mitt fyrst til að taka eftir. Engu að síður,

... Drottinn skipaði að þeir sem boðuðu fagnaðarerindið skyldu lifa eftir fagnaðarerindinu. (1. Korintubréf 9:14)

Og svo er það. En þetta orð á líka við: „Án kostnaðar hefur þú fengið; án kostnaðar á að gefa." (Matt 10:8) Eins og ég hef sagt áður, í stað þess að skrifa og að selja bækur - sem gætu nú verið í tugum - skrifin hér eru ókeypis, sem og myndböndin sem við framleiðum. Þetta heldur áfram að vera fullt starf fyrir mig - allt frá bænastundum, rannsóknum og skrifum, til að búa til myndbönd, til að skrifast á við margar sálir í gegnum tölvupóst og samfélagsmiðla. Neðst í þessum skrifum er a Styrkja takki. Ef þessi þjónusta er þér til náðar, ef hún er einhver hjálp, og if það er ekki byrði fyrir þig, vinsamlegast íhugaðu að hjálpa mér að halda áfram þessu starfi til að hjálpa öðrum eins og þér sem hluti af ölmusugjöf þinni fyrir komandi föstudagstímabil. Ég vil líka þakka þér á þessari stundu fyrir stuðning þinn í fortíðinni, úthellingu kærleika, hvatningar og visku. Reyndar voru nokkrir af stærstu styrktaraðilum þessa ráðuneytis síðasta haust prestar, trúðu því eða ekki. Ég get ekki sagt þér hvað það þýðir fyrir mig að hafa bænir þeirra og einingu andans, sem og þeirra fjölmörgu klaustra sem halda þessari þjónustu á lofti með íhugandi bæn sinni og fyrirbæn.

Ég bið bara um stuðning, í mesta lagi tvisvar á ári, svo þetta er komið í bili. Síðast en ekki síst vil ég biðja þig um fyrirbæn þína. Undanfarnir mánuðir hafa borið með mér erfiðustu andlegu bardagana í lífi mínu (og mig grunar að mörg ykkar séu að ganga í gegnum það líka). En Jesús er trúr. Hann hefur aldrei yfirgefið mína hlið, jafnvel þó ég hafi stundum yfirgefið hans hlið vegna „mínar sök, mína alvarlegustu sök“. Vinsamlegast biðjið að ég megi þrauka allt til enda, og eftir að hafa hlaupið hið góða hlaup, megi ég líka frelsast.

Hvernig á ég að snúa aftur til Drottins
fyrir allt það góða sem hann hefur gert fyrir mig?
Bikar hjálpræðisins mun ég taka upp,
og ég mun ákalla nafn Drottins.
Ég mun gjalda heit mín við Drottin
í návist alls fólksins hans.
(Sálmur dagsins)