Profezia di Newman: la parola attuale

San Giovanni Henry Newman riquadro di Sir John Everett Millais (1829-1896)
Canonizzato il 13 ottobre 2019

PER un certo numero di anni, ogni volta che parlavo pubblicamente dei tempi in cui viviamo, avrei dovuto dipingere con cura un'immagine attraverso il parole dei papi e santi. Le persone semplicemente non erano pronte a sentire da un nessuno-laico come me che stiamo per affrontare la più grande battaglia che la Chiesa abbia mai affrontato - quello che Giovanni Paolo II chiamava "lo scontro finale" di quest'epoca. Al giorno d'oggi, devo dire a malapena qualcosa. La maggior parte delle persone di fede può dire, nonostante il bene che ancora esiste, che qualcosa è andato terribilmente storto nel nostro mondo.

In effetti, stiamo vivendo in quella che è conosciuta come la "fine dei tempi" - siamo stati "ufficialmente" dall'ascensione di Cristo. Ma non è quello a cui io né i papi ci riferiamo. Piuttosto, stiamo indicando a periodo di tempo specifico quando le forze della vita e della morte raggiungeranno una lotta climatica: la "cultura della vita" contro una "cultura della morte", una "donna vestita di sole" contro un "drago rosso", la Chiesa contro un'antica chiesa, il Vangelo contro un anti-Vangelo, una "bestia" contro il Corpo di Cristo. All'inizio del mio ministero, le persone mi guardavano con un sorrisetto sprezzante e dicevano: "Sì, beh, tutti pensano che i loro tempi siano la fine dei tempi". E così, ho iniziato a citare St. John Henry Newman:

So che tutti i tempi sono pericolosi e che in ogni momento menti serie e ansiose, vive per l'onore di Dio e per i bisogni dell'uomo, tendono a non considerare nessun tempo così pericoloso come il loro. In ogni momento il nemico di le anime assalgono con furore la Chiesa che è la loro vera Madre, e almeno minaccia e spaventa quando fallisce nel fare del male. E tutti i tempi hanno le loro prove speciali che altri non hanno ... Senza dubbio, ma pur ammettendolo, penso ancora ... la nostra ha un'oscurità di tipo diversa da quella che è stata prima. Il pericolo speciale del tempo davanti a noi è il dilagare di quella piaga dell'infedeltà, che gli Apostoli e nostro Signore stesso hanno predetto come la peggiore calamità degli ultimi tempi della Chiesa. E almeno un'ombra, un'immagine tipica degli ultimi tempi sta arrivando nel mondo. —St. John Henry Cardinal Newman (1801-1890 d.C.), sermone all'apertura del Seminario di San Bernardo, 2 ottobre 1873, L'infedeltà del futuro

In effetti, l'oscurità che è scesa a quest'ora è forse diversa da qualsiasi cosa il mondo abbia mai visto. La logica è stata capovolta. I buoni (come la famiglia, il matrimonio, la paternità, ecc.) Sono ora considerati mali della società mentre l'immoralità è lodata e celebrata come buona. La legge naturale è disprezzata mentre i "sentimenti" sono sanciti dalla legge. La violenza esplicita e la fornicazione sono considerate intrattenimento mentre ai bambini delle scuole viene insegnato a masturbarsi ed esplorare il porno. E la Chiesa? La frequenza alla messa continua a diminuire rapidamente in Occidente mentre aumenta l'incredulità nell'Eucaristia. Ferita da scandali di abusi sessuali, indebolita dal modernismo e resa impotente dal compromesso e dalla codardia, la Chiesa è improvvisamente irrilevante per miliardi di persone.

A che punto siamo ora in senso escatologico? È discutibile che siamo nel bel mezzo del ribellione e che in effetti una forte delusione si è abbattuta su molte, molte persone. È questa delusione e ribellione che prefigura ciò che accadrà dopo: e l'uomo dell'illegalità sarà rivelato. —Articolo, mons. Charles Pope,"Sono queste le bande esterne di un giudizio imminente?", 11 novembre 2014; blog

Sebbene sia molto più facile per noi esprimere questi giudizi con la chiarezza del senno di poi, St. John Newman ha detto ciò che è forse una delle cose più preveggenti che ho letto da un uomo di chiesa. Nei suoi sermoni sull'Anticristo, il santo ha scritto:

Satana può adottare le armi più allarmanti dell'inganno - può nascondersi - può tentare di sedurci in piccole cose, e così di spostare la Chiesa, non tutto in una volta, ma a poco a poco dalla sua vera posizione. lo voglio credo di aver fatto molto in questo modo nel corso degli ultimi secoli… È sua politica dividerci e dividerci, allontanarci gradualmente dalla nostra roccia di forza. E se ci sarà una persecuzione, forse sarà allora; poi, forse, quando siamo tutti noi in tutte le parti della cristianità così divisi, e così ridotti, così pieni di scisma, così vicini all'eresia. Quando ci siamo lanciati nel mondo e dipendiamo da esso per la protezione, e abbiamo rinunciato alla nostra indipendenza e alla nostra forza, allora [l'Anticristo] scoppierà su di noi con furore per quanto Dio glielo permetterà. Poi improvvisamente l'Impero romano potrebbe rompersi e l'Anticristo appare come un persecutore, e le nazioni barbare intorno irrompono. —Benedetto John Henry Newman, Sermone IV: La persecuzione dell'Anticristo

E Newman era chiaro su cosa, o meglio, che si intendeva per “Anticristo”:

…che l'Anticristo è un uomo individuale, non un potere – non un mero spirito etico, o un sistema politico, non una dinastia, o una successione di governanti – era la tradizione universale della Chiesa primitiva. —S. John Henry Newman, "The Times of Antichrist", Conferenza 1

La ragione per cui le sue parole sono così sorprendenti è che Newman ha previsto un tempo in cui la Chiesa stessa diventerà un disastro interno; un periodo in cui sarà spostata dalla sua "vera posizione", la sua "roccia di forza", ed è "così piena di scisma" e "vicina all'eresia". Ai suoi ascoltatori nel 19 ° secolo, questo potrebbe sembrare di per sé eretico borderline, dato che Cristo ha promesso che il "Le porte degli inferi non prevarranno contro di essa." ^,Matt 16: 18 Inoltre, la Chiesa era un così solido faro di verità ai tempi di Newman che lui stesso, essendosi immerso nelle sue radici, affermò: "Essere nel profondo della storia significa smettere di essere protestanti".

Ma per essere chiari, Newman non dice che la Verità, preservata nella Sacra Tradizione, andrà perduta. Piuttosto, che ci sarà un periodo generale di confusione di massa, mondanità e divisione. Indica specificamente un momento in cui il La Chiesa ei suoi membri si saranno "gettati" nelle braccia dello Stato, per così dire, avendo rinunciato alla nostra indipendenza e forza. Come avrebbe potuto Newman, se non per la grazia dell'illuminazione divina, aver visto la condizione in cui ci troviamo ora? La Chiesa è diventata dipendente, non dalla generosità incondizionata dei fedeli, ma dal suo “stato di beneficenza” per emettere ricevute fiscali per invogliare a donare. Questo, in parte, lo ha fatto de facto ha portato al silenzio del clero per restare “in regola” con il governo. Ha trasformato i vescovi in molti luoghi in custodi di edifici piuttosto che in pastori del Vangelo. Ci ha commossi "a poco a poco" dalla nostra vera posizione e roccia, che è una Chiesa che esiste, ha detto il Papa San Paolo VI, "per evangelizzare". ^,Evangelii nuntiandi, nf. 14 Infatti, non è più la Chiesa che costruisce scuole, ospedali e avamposti missionari, ma lo Stato e le sue ONG che diffondono la loro “buona notizia” sui “diritti alla salute riproduttiva” (es. Aborto, contraccezione, suicidio assistito, ecc.). In una parola, il nostro fervore missionario "Fare discepoli di tutte le nazioni" è quasi morto in molti luoghi. "Andare a messa la domenica" o anche "una volta all'anno" a Pasqua o Natale è ora apparentemente l'adempimento dei nostri voti battesimali. Qualcuno sente le parole di Gesù tuonare sopra le nostre teste?

Conosco le tue opere; So che non sei né freddo né caldo. Vorrei che tu fossi freddo o caldo. Quindi, poiché sei tiepido, né caldo né freddo, ti sputerò dalla mia bocca. Perché dici: "Sono ricco e benestante e non ho bisogno di nulla", e tuttavia non ti rendi conto di essere infelice, pietoso, povero, cieco e nudo? … Coloro che amo, rimprovero e castigo. Sii sincero, quindi, e pentiti. (Apocalisse 3: 15-19)

Cosa significa essere "caldo"? Non è un selfie su Instagram. È essere vivi con il Vangelo in modo tale le nostre parole e la nostra testimonianza diventano la presenza viva di Cristo nel mondo. Il Concilio Vaticano II era chiaro dell'obbligo di ogni cattolico di portare la luce di Cristo:

… Non basta che il popolo cristiano sia presente e si organizzi in una data nazione, né basta fare un apostolato con il buon esempio. Sono organizzati per questo scopo, sono presenti per questo: per annunciare Cristo ai loro concittadini non cristiani con la parola e l'esempio e per aiutarli verso la piena ricezione di Cristo. —Secondo Concilio Vaticano, Ad gentes, nf. 15; vaticano.va

Ma quanti cattolici parlano di Gesù Cristo nelle loro scuole o al mercato figuriamoci think di questo? No, "la fede è una cosa personale" si sente più e più volte. Ma non è quello che Gesù mai disse. Piuttosto, comandò che i Suoi seguaci fossero “sale e luce” nel mondo e non nascondessero mai la verità sotto un cesto di moggio.

Sei la luce del mondo. Una città situata su una collina non può essere nascosta. (Matteo 5:14)

E così, diceva Giovanni Paolo II, “non è il momento di vergognarsi del Vangelo. È il momento di predicarlo dai tetti ". ^,Omelia, Omelia del Cherry Creek State Park, Denver, Colorado, 15 agosto 1993

Non c'è vera evangelizzazione se non vengono proclamati il nome, l'insegnamento, la vita, le promesse, il regno e il mistero di Gesù di Nazareth, il Figlio di Dio. —POPE ST. PAOLO VI, Evangelii nuntiandi, nf. 22; vaticano.va

Invece di trasformare la società con il messaggio del Vangelo, tuttavia, ridurre la propria impronta di carbonio è apparentemente la nuova missione. Essere “tolleranti” e “inclusivi” ha sostituito la virtù e la santità autentiche. Spegnere le luci, riciclare e usare meno plastica (per quanto degna siano queste) sono diventati i nuovi sacramenti. Sventolando bandiere arcobaleno ha sostituito la bandiera di Cristo.

Quello che viene dopo? Secondo Newman, è allora quando lo Stato sostituisce il ruolo del Padre celeste che anche una volta le nazioni cristiane si troveranno (forse volontariamente) nella morsa dell'Anticristo.