In piedi con Cristo

Foto di Al Hayat, AFP-Getty

 

LA Nelle ultime due settimane mi sono preso del tempo, come avevo detto, per meditare sul mio ministero, sulla sua direzione e sul mio viaggio personale. In quel periodo ho ricevuto molte lettere piene di incoraggiamento e preghiera e sono veramente grato per l'amore e il sostegno di molti fratelli e sorelle, la maggior parte dei quali non ho mai incontrato di persona.

Ho fatto una domanda al Signore: sto facendo quello che vuoi che faccia? Ho sentito che la domanda era essenziale. Come ho scritto in Sul mio ministero, la cancellazione di un importante tour di concerti ha avuto un grande impatto sulla mia capacità di provvedere alla mia famiglia. La mia musica è simile alla "fabbricazione di tende" di St. Paul. E poiché la mia prima vocazione è la mia amata moglie e i miei figli e il provvedimento spirituale e fisico dei loro bisogni, ho dovuto fermarmi un momento e chiedere di nuovo a Gesù qual è la sua volontà. Quello che è successo dopo, non mi aspettavo ...

 

NELLA TOMBA

Mentre molti celebravano la Resurrezione, il Signore mi ha portato nel profondo della tomba... se non nel profondo con Lui nell'Ade stesso. Sono stato assalito da dubbi e tentazioni incredibili che non avevo mai sperimentato prima. Ho messo in dubbio tutta la mia vocazione, anche l'amore della mia famiglia e dei miei amici. Questo processo ha portato alla luce paure e giudizi profondi. Continua a rivelarmi aree che necessitano di ulteriore pentimento, lasciar andare e arrendersi. Una Scrittura che mi sta parlando profondamente in questo momento sono le parole di Nostro Signore:

Perché chi vorrà salvare la propria vita, la perderà, ma chi perderà la propria vita per causa mia e del Vangelo, la salverà. (Marco 8:35)

Gesù vuole che mi arrenda qualunque cosa. E con questo intendo ogni attaccamento, ogni dio, ogni grammo della mia volontà affinché Egli possa darmi ogni grammo di Sé. Questo è difficile da fare. Non so perché mi aggrappo. Non so perché mi tengo tra i rifiuti quando mi offre dell'oro. Mi sta mostrando, in una parola, che lo sono paura.

 

PAURE

Ci sono due livelli di paura che operano oggi. La prima è quella che ogni cristiano, e di fatto ogni figura veterotestamentaria fin dall'inizio della storia della salvezza, ha dovuto affrontare: il timore di confidare totalmente in Dio. Significa perdere di controllo. Adamo ed Eva presero il controllo nel Giardino di Eva e persero la loro libertà. La vera libertà allora è dando totalmente a Dio il controllo delle nostre vite. Lo facciamo seguendo non solo i Suoi comandamenti, ma vivendo la nostra vita imitando il nostro Maestro che ha amato, amato e amato fino alla fine. Non ha cercato conforto; Non ha cercato il proprio benessere; Non ha mai messo i suoi interessi al primo posto. Vedete, prima che Gesù desse il suo corpo sulla croce, ha rinunciato alla sua volontà umana in trent'anni di totale abbandono alla volontà del Padre.

Il Getsemani fu un'ora dura per Nostro Signore. Fu la completa denudazione della sua volontà umana perché, fino ad allora, si allontanò dai suoi persecutori, dall'orlo delle rupi, dalle tempeste che avrebbero affondato chiunque altro. Ma ora stava affrontando , il Tempesta. E per farlo, richiedeva assoluta fiducia nel progetto del Padre suo, fiducia in un cammino che passava attraverso la sofferenza. Non ci fidiamo di Dio perché non vogliamo soffrire. Ebbene, la verità è che soffriremo in questa vita sia che soffriamo con o senza Dio. Ma con Lui, la nostra sofferenza assume il potere della Croce e lavora costantemente per una risurrezione della sua vita dentro e intorno a noi.

E questo mi porta alla seconda paura che stiamo affrontando particolare a questo tempo e generazione: è letteralmente a demone della paura che è stato scatenato sul mondo intero per far impazzire gli uomini, per portarli alla disperazione e per mettere a tacere uomini e donne altrimenti buoni di fronte a grandi mali. Diverse volte da Pasqua, mi è venuta in mente la visione che una donna ha avuto l'anno scorso. Sua madre, che conosco, ha detto che questa sua figlia è stata dotata di una finestra sul soprannaturale. In Inferno scatenato—uno scritto che consiglio vivamente di rileggere—Ho citato la visione di questa donna, raccontata da sua madre:

Mia figlia maggiore vede molti esseri buoni e cattivi [angeli] in battaglia. Ha parlato molte volte di come sia una guerra totale e stia solo diventando più grande e i diversi tipi di esseri. La Madonna le è apparsa in sogno l'anno scorso come Nostra Signora di Guadalupe. Le disse che il demone in arrivo è più grande e più feroce di tutti gli altri. Che non deve ingaggiare questo demone né ascoltarlo. Stava per provare a conquistare il mondo. Questo è un demone della paura. Era una paura che mia figlia diceva avrebbe avvolto tutti e tutto. Stare vicino ai Sacramenti e Gesù e Maria sono della massima importanza.

Ciò che è così strano è che anche molti altri leader che conosco hanno sperimentato questo demone sin da Pasqua, vivendo esperienze che tutti loro hanno anche raccontato come "andare all'inferno e tornare indietro". Averne parlato e scoprire che stiamo tutti vivendo qualcosa di fuori dall'ordinario, ci ha incoraggiato sulla falsariga dell'esortazione di Pietro:

Miei cari, non stupitevi se tra voi è in corso una prova del fuoco, come se vi stesse accadendo qualcosa di strano. Ma rallegrati nella misura in cui partecipi alle sofferenze di Cristo, così che quando la sua gloria sarà rivelata, potrai anche rallegrarti esultante. (1 Pietro 4: 12-13)

E di nuovo:

Sopporta le tue prove come "disciplina"; Dio vi tratta come figli. (Eb 12:7)

Posso vedere chiaramente la mano di Dio in tutto questo. Non ci sta abbandonando, anzi ci sta abbandonando a noi stessi. Piuttosto, ci sta portando attraverso una denudazione, uno spogliamento della propria volontà, perché anche noi possiamo entrare nella sua passione, e ricevere così tutte le grazie della sua gloriosa risurrezione. Egli sta preparando noi, e voi tutti, a regnare sulle nazioni con la verga della sua Divina Volontà (che è il più mansueto dei bastoni da pastore)...

Un po' castigati, saranno grandemente benedetti, perché Dio li ha messi alla prova e li ha trovati degni di sé. Come oro nella fornace, li mise alla prova e come offerte sacrificali li prese per sé. Nel tempo del loro giudizio brilleranno e guizzeranno come scintille attraverso la stoppia; giudicheranno le nazioni e regneranno sui popoli, e il Signore sarà loro Re per sempre. Coloro che confidano in lui comprenderanno la verità e i fedeli staranno con lui nell'amore: perché grazia e misericordia sono con i suoi santi, e la sua cura è con gli eletti. (Sap 3:5-9)

 

CAREZZE DIVINE

C'era anche un altro tema comune che è emerso tra noi mentre parlavamo delle nostre prove nelle ultime due settimane: la guarigione attraverso i Sacramenti. Come ha detto la figlia sopra, parlando con una saggezza da oltre questo mondo: "Stare vicino ai sacramenti e Gesù e Maria sono della massima importanza". Per me, come per un altro capo, era il Sacramento della Confessione ed Matrimonio che ha portato alla guarigione. Anche ora, mentre ne parlo, sono profondamente commosso dall'amore incondizionato che mia moglie mi ha dato in questo periodo. L'amore perfetto scaccia la paura. ^,1 John 4: 18 Per mezzo di Lei, Cristo mi ha amato, e attraverso la Confessione mi ha perdonato. E non solo mi ha purificato dai miei peccati, ma mi ha liberato dall'oscurità incalzante di questo demone della paura (che ancora abbaia, ma ora è tornato al guinzaglio).

Voglio dirvi che questo è assolutamente essenziale: che stiamo vicino a Gesù nella Confessione e nell'Eucaristia. Ecco, questi Sacramenti sono stati istituiti da Gesù stesso perché la Chiesa lo incontrasse in a cronologia ed intimo modo durante il nostro soggiorno. I testi biblici sono espliciti riguardo al desiderio di Cristo di nutrirci e perdonarci attraverso il sacerdozio sacramentale. L'autorità di perdonare i peccati proveniva direttamente dalla Sua bocca ^,cfr. Gv 20: 23 così come l'istituzione del Sacrificio della Messa. ^,cfr. 1 Cor 11:24 Quale cristiano può leggere questi testi e tuttavia continuare a frequentare una chiesa che trascura questi doni personali di Nostro Signore? Lo dico davvero per turbare amichevolmente i miei amati lettori protestanti. Ma ancor di più per turbare quei lettori cattolici che raramente frequentano il confessionale o approfittano dell'offerta quotidiana del Pane di vita.

Inoltre, la chiave e il piano di Dio per la vittoria nei nostri tempi è attraverso Maria. Anche questo è esplicito nella Sacra Scrittura. ^,inizia con Genesi 3:15; Luca 10:19; e Ap 12:1-6...

A questo livello universale, se la vittoria verrà, sarà portata da Maria. Cristo vincerà attraverso di lei perché vuole che le vittorie della Chiesa ora e in futuro siano legate a lei ... —POPE GIOVANNI PAOLO II, Varcare la soglia della speranza, P. 221

Sono stato profondamente commosso dalla testimonianza di un vescovo nigeriano il cui Paese è afflitto dal flagello dell'Islam militante attraverso Boko Haram. ^,cfr Il dono nigeriano Racconta come Gesù gli apparve in visione:

“Verso la fine dell'anno scorso ero nella mia cappella davanti al Santissimo Sacramento... a pregare il Rosario, e poi all'improvviso è apparso il Signore”. Nella visione, disse il prelato, Gesù all'inizio non disse nulla, ma tese una spada verso di lui, ed egli a sua volta la tese. "Non appena ho ricevuto la spada, si è trasformata in un rosario".

Gesù allora gli disse tre volte: "Boko Haram se n'è andato."

“Non avevo bisogno di nessun profeta che mi desse la spiegazione. Era chiaro che con il Rosario avremmo potuto espellere Boko Haram”. —Vescovo Oliver Dashe Doeme, diocesi di Maiduguri, Catholic News Agency, 21 aprile 2015

Quando la Madonna di Fatima ha detto “Il mio Cuore Immacolato sarà il tuo rifugio e la via che ti condurrà a Dio”, non era poetica o figurativa: lo intendeva letteralmente. La Madonna è stata mandata dal Cielo per proteggere i figli di Dio come una specie di “nuova Arca”. Consacrati o rinnova la tua consacrazione ^,cfr Il grande dono a questa Donna che “ti condurrà a Dio”. Prega il suo rosario, perché con esso puoi fermare le guerre, soprattutto quelle nel tuo cuore e nella tua casa. Fa' quello che ci chiede: preghiera, digiuno, lettura della Scrittura e frequentazione dei Sacramenti. Pensa ai grani del rosario come alla mano della Madonna: prendila e non lasciarla andare.

Perché la Tempesta è qui.

 

ULTIMI PREPARATI NELLA TEMPESTA

Mentre stavo scrivendo questo, un lettore ha inviato un'e-mail chiedendo:

A che punto siamo? Cavalli? Trombe? Foche?

Sì. Tutti i precedenti.

C'è un'altra grazia che è emersa per me proprio in questi giorni: una chiarezza più profonda e fiducia nelle parole che ti ho scritto riguardo ai nostri tempi. Ancora una volta, sono estremamente reticente riguardo alle linee temporali. Non abbiamo imparato dal profeta Giona o dal “P. Gobbi's” del mondo che la misericordia di Dio è un mistero meraviglioso che non conosce limiti né confini, soprattutto quello del tempo? Tuttavia, sento sia nel mondo laico che in quello spirituale che questo settembre potrebbe portare a uno dei più grandi crolli economici che il mondo abbia mai conosciuto. Tutte le nostre vite cambieranno virtualmente dall'oggi al domani ogni volta che arriverà. Ed esso is venuta. ^,cfr 2014 e il Rising Beast

Quando ho riletto il Sette sigilli della rivoluzione or Inferno scatenato, e poi scansionare i titoli, rimango senza parole. Il Drudge report si legge come un incubo quotidiano. Riesco a malapena a tenere il passo con l'esplosione esponenziale di eventi e tendenze preoccupanti, e li studio ogni giorno. Voglio dire, le persone non sbattono più le palpebre ai titoli che solo dieci anni fa la gente avrebbe considerato uno scherzo di pesce d'aprile. Viviamo veramente ai giorni di Noè e di Lot, “mangiare, bere, comprare, vendere, piantare, costruire” ^,cfr. Luca 17:28 mentre l'orizzonte si gonfia di nubi annerite (sebbene, in Medio Oriente, tuoni, pioggia, grandine e fulmini siano scoppiati sulla Chiesa in piena forza).

Non possiamo nascondere il fatto che molte nuvole minacciose si stanno addensando all'orizzonte. Non dobbiamo però scoraggiarci, piuttosto dobbiamo mantenere viva la fiamma della speranza nei nostri cuori ... —POPE BENEDETTO XVI, Catholic News Agency, 15 gennaio 2009

Anche qui sta il lavoro del Divin Chirurgo: tagliare la cera mondana accumulata nei nostri cuori per poter diventare fiamme vive dell'amore ardente nel buio. Comincio a credere che l'appello di papa Francesco affinché la Chiesa diventi un “ospedale da campo” ^,cfr L'ospedale da campo è più una parola per domani che adesso. Perché vedete, nella storia del figliol prodigo, il ragazzo non era pronto per essere guarito finché non fu completamente distrutto. Solo allora erano le braccia di suo padre riconosciute per quello che erano: una casa per i feriti. Allo stesso modo, il mondo nella sua condizione attuale deve essere rotto (così profondo è lo spirito di ribellione). E allora, quando tutto sembrerà perduto, le braccia del Padre diventeranno un vero ospedale da campo. Cioè, le tue braccia e le mie—prima con il suo. Ci stiamo preparando per un triage di dimensioni epocali, e questo esige che anche noi ci rompiamo...

Ho detto abbastanza per ora. Concludo quindi condividendo la risposta alla mia domanda: cosa, Signore, vuoi che faccia? E la risposta, tramite te, il mio direttore spirituale e il mio vescovo, è: Continua così. E così lo farò. Questa è l'ora che dobbiamo scegliere per stare con Gesù, per essere la sua voce, per essere coraggioso. No, non ascoltare questo demone della paura. Non impegnare la sua "razionale" - un flusso di bugie e distorsioni. Invece, ricorda cosa ti ho scritto Buon venerdì: sei amato, e niente, nessun principato o potere può cambiarlo. Ricordate questa Scrittura amici:

... la vittoria che vince il mondo è la nostra fede. (1 Giovanni 5: 4)

A te e a me è stato chiesto di camminare per fede e non per vista. Possiamo farcela; con il suo aiuto vinceremo.

Io sono con voi, miei cari fratelli e sorelle, finché Gesù vorrà...