WE trăiește într-un timp extraordinar în care există răspunsuri la toate. Nu există nicio întrebare pe fața pământului că cineva, cu acces la un computer sau cineva care are unul, nu poate găsi un răspuns. Dar singurul răspuns care persistă, care așteaptă să fie auzit de mulțimi, este la întrebarea foametei profunde a omenirii. Foamea de scop, de sens, de iubire. Iubirea mai presus de orice. Căci când suntem iubiți, cumva toate celelalte întrebări par să diminueze felul în care stelele se estompează în zori. Nu vorbesc despre dragoste romantică, ci acceptare, acceptarea necondiționată și preocuparea altuia.
ACHING COLECTIV
Există astăzi o durere cumplită în sufletul oamenilor. Pentru că, deși am cucerit distanța și spațiul prin tehnologiile noastre, chiar dacă am „conectat” lumea prin gadgeturile noastre, deși am produs în masă produse alimentare și materiale, deși am decodat ADN-ul uman și am găsit o modalitate de a crea viață- forme și chiar dacă avem acces la toate cunoștințele ... suntem mai singuri și mai săraci ca niciodată. Cu cât avem mai mult, se pare, cu atât ne simțim mai puțin umani și, de fapt, cu cât devenim mai puțin umani. Alcătuirea disperării vremurilor noastre este apariția „noilor atei”, oameni care, prin argumente colorate, dar goale și ilogice, încearcă să explice existența lui Dumnezeu. Prin diatribele lor, ei fură de la milioane poate sensul vieții și orice motiv real de viață.
Din acestea și din alte mii de fronturi aparente, a apărut un gol ... o bucurie care a dispărut din sufletul uman. Chiar și printre cei mai credincioși dintre creștini: suntem doborâți, paralizați de temerile interne și externe și adesea nedistinguibil printre mulțimi în stările noastre de spirit, limbaj și acțiuni.
Lumea îl caută pe Isus, dar ei nu Îl pot găsi.
EVANGHELIE GREȘITĂ
Biserica în ansamblu pare să se fi îndepărtat de centrul ei: o iubire profundă și permanentă a lui Isus exprimată în dragoste pentru aproapele nostru. Pentru că trăim într-o eră de mari dezbateri filozofice (dezbateri vechi, dar noi dezbătători), Biserica însăși este în mod firesc prinsă de aceste argumente. Trăim și într-o eră a păcatului, poate fără de lege fără egal. La fel, Biserica trebuie să răspundă acestor monștri cu multe capete, care includ tehnologii noi și deranjante, care nu numai că împing granițele eticii, ci și sfâșie însăși țesătura vieții. Și datorită exploziei de noi „biserici” și secte anti-catolice, Biserica s-a trezit adesea nevoită să-și apere credințele și doctrinele.
Ca atare, se pare că am trecut de la a fi Trupul lui Hristos la doar gura Lui. Există pericolul ca noi, care ne numim catolici, să confundăm monologul cu creștinismul, să răspundem la adevărate religii, să articulăm apologetica pentru viața autentică. Ne place chiar să cităm acea zicală atribuită Sfântului Francisc, „Predicați Evanghelia în orice moment și, dacă este necesar, folosiți cuvinte”, dar deseori greșim abilitatea de a o cita cu a o trăi de fapt.
Noi, creștinii, în special în Occident, ne-am simțit confortabil în fotoliile noastre. Atâta timp cât facem câteva donații, sponsorizăm un copil sau doi înfometați și asistăm la Liturghia săptămânală, ne-am convins că ne îndeplinim îndatoririle. Sau poate ne-am conectat la câteva forumuri, am dezbătut câteva suflete, am postat un blog care apăra adevărul sau am răspuns la o campanie de protest pentru un desen animat blasfem sau o reclamă obraznică. Sau poate ne-am mulțumit că doar a avea cărți și articole religioase sau a citi (sau a scrie) meditații de genul acesta este la fel ca a fi creștin.
De multe ori am greșit că avem dreptate că suntem un sfânt. Dar lumea continuă să flămânzească ...
Atât de des mărturia contraculturală a Bisericii este înțeleasă greșit ca ceva înapoiat și negativ în societatea actuală. De aceea este important să subliniem Vestea Bună, mesajul Evangheliei dătător de viață și de sporire a vieții. Chiar dacă este necesar să ne exprimăm cu tărie împotriva relelor care ne amenință, trebuie să corectăm ideea că catolicismul este doar „o colecție de interdicții”. —PAPA BENEDICTUL XVI, Adresă episcopilor irlandezi; VATICAN CITY, 29 octombrie 2006
Pentru că lumea însetează.
FALSI IDOLI
Lumea este însetată de iubesc. Vor să vadă fața Iubirii, să se uite în ochii Lui și să știe că sunt iubiți. Dar, de multe ori, sunt întâmpinate doar cu un zid de cuvinte sau, mai rău, cu toate acestea, tăcere. O tăcere singuratică și asurzitoare. Așadar, psihiatrii noștri sunt depășiți, magazinele noastre de băuturi alcoolice sunt în plină expansiune, iar site-urile pornografice rătăcesc în miliarde în timp ce sufletele caută niște mijloace pentru a umple dorul și golul cu plăceri temporare. Dar de fiecare dată când sufletele înțeleg un astfel de idol, acesta se transformă în praf în mâinile lor și rămân din nou cu o durere profundă și neliniște. Poate chiar vor să apeleze la Biserică ... dar acolo găsesc scandal, apatie și o familie parohială uneori mai disfuncțională decât a lor.
O Doamne, ce mizerie suntem! Poate exista un răspuns la această confuzie și plâns la răscrucea acestui lung drum al istoriei umane?
IUBESTE-L
Prima versiune a cărții mele recente, Confruntarea finală, avea aproape o mie de pagini. Și apoi, pe un drum sinuos din micii munți din Vermont, am auzit cuvintele de temut: „Incepe din nou." Domnul a vrut să încep de la capăt. Și când am făcut-o ... când am început să ascult ceea ce El de fapt voiam să scriu mai degrabă decât ceea ce eu gândit El a vrut să scriu, a ieșit o nouă carte, care, conform literelor pe care le primesc, umple sufletele cu speranță și lumină pentru a-i călăuzi prin acest întuneric prezent.
La fel și Biserica trebuie să înceapă din nou. Trebuie să găsim o cale de întoarcere la fundația noastră.
... ai răbdare și ai suferit pentru numele meu și nu te-ai obosit. Cu toate acestea, țin acest lucru împotriva ta: ai pierdut dragostea pe care ai avut-o la început. Realizează cât de departe ai căzut. Pocăiește-te și fă lucrările pe care le-ai făcut la început. (Apocalipsa 2: 3-5)
Singurul mod posibil în care putem deveni fața dragostei altuia - și prin aceasta le oferim dovezi și contact cu Dumnezeu viu prin noi - este să știm că Dumnezeu ne iubește în primul rând, că El iubește mă.
Iubim pentru că ne-a iubit mai întâi. (1 Ioan 4:19)
Când am încredere că mila Lui este un ocean inepuizabil și că El mă iubește, indiferent de starea mea, atunci pot începe să iubesc. Atunci pot începe să fiu milostiv și plin de compasiune cu mila și compasiunea pe care mi-a arătat-o El. Încep prin a-L iubi mai întâi înapoi.
Să-L iubești pe Domnul, Dumnezeul tău, din toată inima ta, din tot sufletul tău, din toată mintea ta și din toată puterea ta. (Marcu 12:30)
Aceasta este o Scriptură la fel de radicală pe care o veți găsi vreodată, dacă nu chiar cea mai radicală. Cere să ne aruncăm pe noi înșine, fiecare gând, cuvânt și acțiune în actul de a iubi pe Dumnezeu. Cere o atenție sufletească la Cuvântul lui Dumnezeu, la viața Lui, la exemplul Său și la poruncile și instrucțiunile Sale. Solicită să ne dăruim din noi înșine sau, mai bine zis, să ne golim modul în care Isus S-a golit pe cruce. Da, acest pasaj din Scriptură este solicitant pentru că ne cere chiar viața noastră.
Ascultarea lui Hristos și venerarea Lui ne determină să facem alegeri curajoase, să luăm deciziile uneori eroice. Isus cere, pentru că dorește fericirea noastră autentică. Biserica are nevoie de sfinți. Toți sunt chemați la sfințenie și numai oamenii sfinți pot reînnoi omenirea. —PAPA IOAN PAUL II, Mesajul Zilei Mondiale a Tineretului pentru 2005, Vatican, 27 august 2004, Zenit.org
Lumea este însetată de această „fericire autentică”. Unde o vor găsi cu excepția curgând ca apă vie de la tine și la mine (Ioan 4:14)? Când ne-am zdrobit propriii idoli și ne-am curățat inimile de păcatele noastre din trecut și am început să-L iubim pe Domnul din toată inima, sufletul, mintea și puterea noastră, atunci se întâmplă ceva. Harul începe să curgă. Fructul Duhului - iubire, pace, bucurie etc. - începe să înflorească chiar din ființa noastră. În a trăi această Mare Poruncă în credință, redescoper și adâncesc în acel Ocean al Milei și trag forță din acea inepuizabilă inimă care bate pentru mine în fiecare clipă, spunându-mi că Sunt iubit. Și apoi ... atunci sunt cu adevărat capabil să împlinesc a doua jumătate a cuvintelor Domnului nostru:
Îți vei iubi aproapele ca pe tine însuți. (Marcu 12:31)
ACUM
Acesta nu este un proces liniar, astfel încât trebuie să așteptăm să devenim ceva ce nu suntem pentru a face ceva ce ar trebui. Mai degrabă, în fiecare moment, putem începe din nou, zdrobind idolul de care ne agățăm și apoi punându-l pe Dumnezeu pe primul loc. În acel moment, putem începe să iubim așa cum a iubit El și astfel putem deveni fața Iubirii pentru aproapele nostru. Trebuie să încetăm această ambiție deșartă și prostească de a dori să devenim un sfânt ca și cum ar fi ceva care se va întâmpla la sfârșitul vieții noastre, cu mulțimi care strigau despre noi, încercând să atingă tivul hainelor noastre. Sfințenia se poate întâmpla în fiecare moment dacă facem pur și simplu ceea ce a spus Domnul nostru și o facem cu dragoste (Sfinții „oficiali” sunt pur și simplu cei care au o colecție mai mare de aceste momente decât majoritatea oamenilor.) Și trebuie să punem capăt oricărei pretenții care caută să convertească mulțimile. Nu veți converti un singur suflet decât dacă Duhul lui Dumnezeu curge prin voi.
Eu sunt vița, voi sunteți ramurile. Oricine rămâne în mine și eu în el va aduce multe roade, pentru că fără mine nu poți face nimic ... Dacă vei păzi poruncile Mele, vei rămâne în dragostea mea (Ioan 15: 5, 10).
Dumnezeu, la fel ca întruparea Sa, lucrează aproape întotdeauna prin mici începuturi. Iubiți-i pe cei din jur cu inima lui Hristos. Recunoașteți marele câmp misionar, mai întâi în propriul suflet și apoi în propria casă. Fă lucruri mărunte cu mare dragoste. Este radical. E nevoie de curaj. Este nevoie de un „da” constant și de umilință în fața slăbiciunii cuiva. Dar Dumnezeu știe asta despre tine și despre mine. Și totuși, Marea Sa Poruncă rămâne în fața noastră în toată îndrăzneala sa, în tot ceea ce cere, în tot ceea ce insistă încă din momentul în care a fost rostită. Asta pentru că Domnul are în minte fericirea noastră, căci a trăi Marcu 12:30 înseamnă a deveni pe deplin uman. A-L iubi pe Dumnezeu cu întreaga noastră ființă înseamnă a deveni pe deplin viu.
Omul are nevoie de moralitate pentru a fi el însuși. —PAPA BENEDICTUL XVI (Cardinalul Ratzinger), benedictus, P. 207
Ceea ce apare ca o încălcare a libertății umane duce de fapt la a fi liber uman - pe deplin eliberat prin schimbul de dragoste între voi și Creator. Și această viață, Viața lui Dumnezeu, are puterea de a-i transforma pe cei din jurul tău atunci când nu te mai văd, ci pe Hristos trăind în tine.
Lumea așteaptă ... cât mai mult poate să asteapta?
Acest secol însetează de autenticitate ... Predici ceea ce trăiești? Lumea așteaptă de la noi simplitatea vieții, spiritul de rugăciune, ascultare, smerenie, detașare și sacrificiu de sine. —PAPA PAUL VI, Evanghelizarea în lumea modernă, 22, 76
Notă: Stimate cititor, am citit fiecare scrisoare care mi se trimite. Cu toate acestea, primesc atât de multe, încât nu pot răspunde la toate, cel puțin în timp util. Te rog să mă ierți!
CITIREA LEGATURA:
- Ai citit noua carte a lui Mark? Este un rezumat al vremurilor noastre, de unde am venit și unde mergem pe baza cuvintelor profetice ale Papilor și Părinților Bisericii Primare. Cofondatorul Maicii Tereza al Misionarilor Părinților Carității, pr. Joseph Langford a spus că această carte „va pregăti cititorul, ca nici o altă lucrare pe care am citit-o, să înfrunte vremurile dinaintea noastră cu curaj, lumină și grație ...”. Puteți comanda cartea la thefinalconfronation.com
